Chương 1

1.

Ngày thất thất của Bùi Nghiêm, hậu viện tướng phủ bùng lên một trận hỏa hoạn.

Vô số tiền giấy theo gió đông cuộn lên, rồi biến mất giữa ánh lửa ngút trời.

Hạ Cảnh Xuyên, kẻ đã ta hạ dược khiến toàn thân tê liệt, nhìn ngọn lửa ngày một lan tới, rốt cuộc cũng hoảng loạn.

Hắn khàn giọng cầu xin:

“Vân Nương, mau ta giải dược! Ta là đại tướng quân lập nhiều công lao hiển hách, nếu ta chết , bách tính phải sao?”

Ta giơ chân, thẳng thừng đá vào lồng ngực hắn, khóe môi nở nụ cười lạnh lẽo.

“Tướng quân? cũng xứng tướng quân sao? Một kẻ bao che nghịch tặc, phản quốc như !”

Nửa tháng trước, chứng cứ việc Tể tướng Thân cấu kết địch phản quốc đến trước mặt thánh .

Mà Nhược Uyển – nữ trong lòng Hạ Cảnh Xuyên – lại chính là ái nữ của Tể tướng.

Vì muốn bảo vệ nàng ta không liên lụy tru di cửu tộc, Hạ Cảnh Xuyên đã bắt cóc ta, dùng tính mạng của ta ép Bùi Nghiêm đến trước mặt hoàng tội, chính hắn là người giá họa cho tể tướng.

Lúc ấy, ta đã nghĩ, hắn sẽ không đồng ý.

Dù sao, suốt nửa năm ở hắn, ta chưa che giấu sự chán ghét đối một thái giám như hắn.

Thế nhưng, hắn chẳng hề do dự mà gật đầu.

Hắn :

“Chỉ cần các người không vào Vân Nương, bảo ta cũng .”

Chưa đầy mấy ngày sau vào ngục, hắn đã chịu đủ mọi hình phạt tàn khốc mà chết.

Theo lời vị ngự sử thư cho ta, trước trút hơi thở cuối cùng, hắn vẫn còn gọi tên ta.

Lúc ấy ta mới biết—

Bùi Nghiêm yêu ta đến tận cốt tủy.

Nhưng ta đã phụ hắn.

Bởi vậy, hiện tại, ta báo thù cho hắn.

Ta thờ ơ trước những lời cầu xin của Hạ Cảnh Xuyên, cúi người kéo ra Nhược Uyển từ dưới gầm giường.

Nữ kia lúc này cả tay chân đã chặt đứt, không còn sức phản kháng.

Ta nhìn hắn, cười đến điên cuồng.

“Nhìn , Hạ Cảnh Xuyên! Ngay cả nữ yêu, ta cũng không tha!”

“Giống như các năm đó…”

“Cũng tuyệt tình, không chịu tha cho Bùi Nghiêm.”

Ngọn lửa gầm thét, liếm lên vạt áo của ba người chúng ta.

Hạ Cảnh Xuyên và Nhược Uyển phát ra những tiếng gào thét thống khổ.

Còn ta, lại chẳng hề cảm thấy đau đớn, chỉ lặng lẽ lấy ra phong thư năm đó Bùi Nghiêm đã nhờ người gửi đến cho ta.

Trên giấy, chỉ vỏn vẹn vài câu chữ.

“Vân Nương, ta đã giúp nàng thoát khỏi thân phận nô tịch.

Từ đây núi cao đường xa, đành Bùi mỗ phụ nàng một đoạn tiễn .”

…

Ta ngẩng đầu, đôi nhòa lệ nhìn xà nhà đã sắp sụp , khẽ mỉm cười.

Bùi Nghiêm, chờ ta trên hoàng tuyền lộ.

không thể đến tiễn ta.

Vậy thì, ta tìm .

2.

mở ra lần nữa, đập vào tầm nhìn của ta là một chiếc chăn thêu uyên ương đỏ thẫm.

Ta ngây người ngẩng đầu lên.

Cặp chữ Hỷ đỏ rực dán trên cửa sổ.

Nến hỷ trong phòng chỉ cháy đến một nửa.

Trên nền đất vương vãi đầy dấu vết hỗn độn sau đêm tân hôn…

Tất cả mọi thứ cho ta biết—

Ta đã trùng sinh.

đêm phòng hoa chúc cùng Bùi Nghiêm.

Cũng chính là ngày thứ mười ba kể từ Hạ Cảnh Xuyên vứt bỏ ta.

3.

Kiếp trước, ta ở Hạ Cảnh Xuyên suốt mười năm, nha hoàn hầu cận của hắn.

Từ một kẻ con vợ lẽ phụ thân ghẻ lạnh, mẫu thân không thương, hắn dần dần thành Hạ tiểu tướng quân mà người người kính ngưỡng.

Ta nhìn hắn bước lập công, không kìm mà lòng.

Tưởng bản thân đã giấu kín tâm tư thiếu nữ, không ngờ hắn sớm đã ra—từ những ánh len lén nhìn hắn vô số lần.

Từ đó, hắn bắt đầu có những cử chỉ thân mật.

Hắn cố ý chạm khẽ đầu ngón tay ta chén trà.

Mỗi lần từ biên ải , mang theo lễ vật tặng ta.

Lúc say rượu cùng bằng hữu du hồ, hắn tựa đầu lên vai ta, khàn giọng gọi:

“Vân Nương…”

Vào lễ Nguyên, hắn hẹn ta hội chùa, rồi thừa lúc không có ai mà nhẹ nhàng hôn trộm…

Sự sủng ái không chút che giấu ấy khiến ta lún sâu vào vũng lầy, tin hắn yêu ta.

Thậm chí, tất cả người trong phủ nhìn ra sự khác biệt của hắn dành cho ta.

Đám hạ nhỏ giọng bàn tán:

“Tiểu thư nhà họ Lâm e sắp thoát khỏi nô tịch, thành chủ rồi.”

Ta cũng ôm chút hy vọng.

Lúc hắn cởi áo ta, ta nhỏ giọng hỏi:

“ có cưới ta không?”

tác của hắn khựng lại.

Ánh vô thức né tránh, lướt qua một tia cảm xúc mà ta chẳng thể hiểu nổi.

Hắn trầm giọng đáp:

“Đợi ta thành Trấn Quốc Đại Tướng Quân, nhất định sẽ cưới nàng.”

Hắn ngừng một chút, rồi bổ sung—

“Nhất định.”

Ta cắn chặt môi, ngăn lại chua xót trong lòng.

“Vậy chờ đến ngày cưới ta, rồi hãy phòng.”

Hạ Cảnh Xuyên lập tức nhíu mày, hàng chân mày nhíu chặt lại:

“Ý nàng là ? Nàng không tin ta?”

Ta hoảng hốt lắc đầu, vội vàng phủ .

Hắn lại ôm ta vào lòng, giọng điệu dịu dàng như thể dỗ dành một đứa trẻ:

“Ta nhất định sẽ cưới nàng, chắc chắn như vậy. Hay là… nàng không muốn gả cho ta?”

Ta ngượng ngùng rúc vào lòng hắn, nhẹ nhàng gật đầu.

Bàn tay hắn lại đặt lên cổ áo ta lần nữa.

“Vậy bây giờ, đừng ngăn cản ta nữa, không?”

“Chúng ta chỉ là phòng sớm một chút mà thôi, nàng không cần phải sợ.”

Ta do dự, định từ chối.

Nhưng hắn lại nổi giận, nghi ngờ ta chưa thực lòng yêu hắn.

Ta chỉ có thể buông lỏng tay, mặc hắn muốn thì .

Ngoài cửa sổ, mưa mỗi lúc một lớn, những hạt nước lạnh lẽo nện cánh hoa hải đường mỏng manh, nó rung lên theo cơn gió.

Ta không nhịn mà mơ tưởng—

Ngày ta thành tân nương của hắn, liệu sẽ như thế nào?

Cho đến một ngày, trong một buổi yến tiệc trong cung, Nhược Uyển – ái nữ của Tể tướng – nhẹ giọng ngâm một câu thơ:

“Phi lưu trực hạ tam thiên xích, nghi thị Ngân Hà lạc cửu thiên.”

(Thác nước bay thẳng ba ngàn thước, ngỡ Ngân Hà đổ từ trời cao.)

Chúng đại thần trong điện trầm trồ tán thưởng.

Hạ Cảnh Xuyên, người trước nay chỉ chú tâm vào binh thư chiến pháp, vốn dĩ không mấy ý đến giới văn thần, cũng chẳng hiểu câu thơ này có hay ho.

Nhưng ánh hắn vẫn vô thức dừng lại trên thân ảnh đoan trang nhã nhặn của nữ tử nọ.

Đến mức… hắn chẳng hề ra chùm nho trong tay mình đã rơi đất.

Phải.

Hắn đã nhất kiến chung tình Nhược Uyển.

Vì muốn có cơ hội trò chuyện nàng ta nhiều hơn, hắn chẳng chút do dự mà bỏ mặc ta trong ngự hoa viên xa lạ, sải bước đuổi theo bóng dáng nữ kia.

Ta hoang mang tìm đường ra, cẩn thận chút, sợ vô tình đụng trúng một vị đại nào đó dạo chơi.

Thế nhưng, màn đêm buông , con đường xa lạ cùng lòng người lạnh lẽo khiến ta không thể lường trước—

Một bước sơ sẩy, ta trượt chân, suýt nữa ngã hồ sen cạnh.

May thay, ngay lúc nguy cấp, một bàn tay mạnh mẽ vươn ra, nắm chặt lấy cánh tay ta, kéo ta lại.

“Nô tỳ tạ ơn đại .”

Ta vội vàng hành lễ, cảm kích cúi đầu, nhưng nhìn rõ dung mạo của người trước mặt, ta liền sững sờ.

Là Bùi Nghiêm—đại thái giám thân cận cạnh Hoàng .

Nghe hắn tính tình cổ quái, lúc nào cũng mang gương mặt lạnh lùng vô cảm, chẳng ai đoán tâm tư của hắn ra sao.

Hoàng lại vô cùng trọng dụng hắn, thậm chí còn cho phép hắn tự mình duyệt tấu chương, không cần bẩm báo.

Dù có bao nhiêu quan lại dâng tấu đàn hặc Bùi Nghiêm—một thái giám lại dám chuyên quyền, Hoàng cũng coi như không nghe thấy.

Hạ Cảnh Xuyên thường xuyên mắng hắn trước mặt ta.

Dần dần, ta cũng ngày một chán ghét Bùi Nghiêm hơn.

Giờ phút này, đối diện hắn, ta vô thức nhíu mày.

Nhưng ngay sau đó, ta chợt phản ứng lại, vội vàng cúi đầu.

Bùi Nghiêm không , chỉ im lặng chiếc đèn lồng trong tay cho ta.

Ta theo phản xạ lui sau, từ chối lấy.

Bàn tay cầm đèn của hắn khẽ siết lại, nhưng rồi cũng không thêm , chỉ lặng lẽ thu tay .

Hắn xoay người, chậm rãi bước phía trước, lại một câu dửng dưng:

“ theo ta, ta ra ngoài.”

Ta chần chừ trong giây lát, cuối cùng vẫn cất bước theo hắn.

Hắn rất chậm.

Chậm đến mức ta suýt chút nữa dẫm lên gót giày của hắn.

Bùi Nghiêm hơi lảo đảo một bước, quay đầu liếc nhìn ta.

Không biết có phải ta hoa không—

Nhưng dường như… khóe môi hắn hơi nhếch lên.

Chưa kịp xác định xem hắn có cười hay không, hắn đã lùi một bước, đứng song song ta.

Cùng ta sánh vai.

Chỉ là…

Hắn thật cao.

Bờ vai kia cao hơn ta gần nửa cái đầu.

“Như vậy, sẽ không dẫm lên nữa.”

Hắn .

Ta bước hắn, cúi đầu nhìn bóng hắn đung theo ánh đèn lồng.

Trong lòng chợt vang lên một suy nghĩ thoáng qua.

Hình như…

Hắn cũng không đáng ghét đến vậy.