CHƯƠNG 11

“ Cái gì?” Tôi mẹ Chu cùng thốt .

“ Ba đời nhà họ Chu, hễ là song sinh đều không sống quá ba mươi lăm tuổi.” Lâm Thi Mạn thần bí nói, “Em trai của bác Chu như thế, ông ngoại của anh Chu Nghiêm cũng vậy. Giờ chị mang ba đứa, lỡ mà…”

“ Câm miệng!” Mặt mẹ Chu tái nhợt, quát lớn, “Ai cô ăn nói nhảm nhí ở đây?”

Lâm Thi Mạn bị dọa sững, nhưng nhanh chóng trấn tĩnh:

“ Bác gái, con không hề bịa. Ba con làm ở bệnh viện quân khu nhiều năm, chuyện ông ấy đều . Con lòng lo chị anh Chu Nghiêm.”

“ Cút ngay!” Mẹ Chu giật mạnh, gần như kéo lê cô ta ngoài, “ dám nói càn, tôi sẽ xé nát cái miệng cô!”

Đóng cửa lại, ngực bà vẫn phập phồng dữ dội. Tôi trên sofa, tay chân lạnh toát – chuyện Lâm Thi Mạn nói… là sao?

“ Mẹ…” Tôi run run mở miệng.

Mẹ Chu quay lại, giận dữ đã hóa thành mệt mỏi sâu thẳm:

“ , đừng tin con bé nói bậy. Lời nguyền gì chứ, toàn mê tín!”

“ Nhưng mà…”

“ Không có nhưng!” Mẹ Chu cắt ngang, dịu hơn, “Em trai của bố Chu Nghiêm đúng là song sinh, nhưng chết ở tuổi ba mươi lăm là do sinh trong nhiệm vụ. Đã là quân nhân, đó là thiên chức!”

Tôi chằm chằm vào mắt bà, hiện bà tuy sức phủ nhận nhưng ánh lại chập chờn.

“ Mẹ, mẹ nói con đi.” Tôi hít sâu, “Anh Chu Nghiêm… có nguy hiểm không?”

Mẹ Chu lặng im rất lâu, cuối cùng xuống bên cạnh tôi, lạc đi:

“ Mẹ không . Nhưng , con tin, y học giờ đã tiến bộ, con chúng ta chắc chắn sẽ bình an.”

Bà không trả lời thẳng. Tim tôi trĩu nặng – cái gọi là “lời nguyền” không không có căn cứ.

Tối đó, Chu Nghiêm về nhà, bị mẹ gọi vào thư nói chuyện rất lâu. Tôi ở khách, loáng thoáng nghe tiếng cãi vã. Cuối cùng, anh đùng đùng mở cửa bước , gương mặt u ám.

“ Sao vậy?” Tôi dè dặt hỏi.

“ Không có gì.” Anh gượng cười, “Mẹ lo quá, nên nói linh tinh thôi.”

Tôi anh đang nói dối, nhưng không vạch trần. Có những chuyện, rồi chưa chắc đã tốt.

Trước khi ngủ, anh ôm tôi chặt hơn mọi khi, bàn tay không ngừng vuốt ve bụng tôi. Trong bóng tối, tôi nghe anh thầm:

“ Anh nhất định sẽ bảo vệ hai mẹ con em, nhất định.”

Câu nói ấy, vừa như một lời thề, vừa như một lời cầu nguyện.

Sáng hôm sau, mẹ Chu chuẩn bị về. Trước khi đi, bà nhét vào tay tôi một túi vải :

“ Đây là di vật của dì con, mang theo để cầu bình an. Giờ mẹ tặng con.”

Tôi mở , bên trong là chiếc khóa bạc xinh xắn, khắc bốn chữ “Trường Mệnh Bách Tuế”.

“ Mẹ…” Sóng mũi tôi cay cay.

“ Giữ lấy.” Mẹ Chu nắm tay tôi, mắt hoe đỏ, “Mẹ già rồi, mong các con bình an.”

Tiễn bà đi, tôi trở lại , đặt chiếc khóa bạc giường. Dù “lời nguyền” có hay không, ít nhất tôi , gia đình đang gắn kết bên nhau.

Buổi chiều, tôi nhận được một cuộc gọi lạ.

“ Xin hỏi có Tô không?” Một nữ dịu dàng vang .

“ Vâng, là tôi. chị là…?”

“ Tôi là bác sĩ Dương, trợ lý của ở bệnh viện quân khu.” cô ta nói, “Về kết quả xét nghiệm của cô, chúng tôi có một số hiện mới. Mong cô ngày mai tái khám.”

Tim tôi lập tức căng thẳng:

“ hiện gì vậy?”

“ Chuyện khó nói rõ qua điện thoại.” Bác sĩ Dương ngập ngừng, “Nhưng cô yên tâm, không tin xấu.”

Cúp máy, lòng tôi vừa mong chờ vừa bất an. Không tin xấu… vậy là gì?

Khi Chu Nghiêm về, tôi kể lại anh nghe.

“ Anh đi với em.” Anh không chút do dự, “Mai sáng anh xin nghỉ.”

Tối , tôi trằn trọc mãi không ngủ được. Anh vòng tay ôm tôi từ phía sau, hơi thở nóng ấm phả vào cổ:

“ Đừng nghĩ nhiều nữa, ngủ đi.”

Trong vòng tay anh, tôi dần thả lỏng chìm vào giấc ngủ.

Trong mơ, tôi thấy ba bóng dáng bé, nắm tay nhau, cười ngọt ngào với tôi…

6

Hành lang bệnh viện quân khu sáng hơn thường ngày.

Tôi trên ghế dài ngoài siêu âm, ngón tay vô thức vuốt ve chiếc khóa bạc mà mẹ Chu đưa .

Chu Nghiêm đi đăng ký, bảo tôi chờ.

“Tô .” Một nữ bác sĩ đeo kính đẩy cửa , “Tôi là bác sĩ Dương, mời cô vào.”

Tôi đứng dậy vừa lúc Chu Nghiêm quay lại, trong tay cầm phiếu đăng ký.

Anh gật với tôi, ánh mắt kiên định.

Trong siêu âm, bác sĩ Dương bảo tôi nằm xuống, thành thạo bôi lớp gel lạnh bụng tôi.

dò lướt trên da, màn hiện ảnh mờ mờ.

“Cô xem, đây là đứa bé tiên.” Bác sĩ Dương vào một chấm , “ triển rất tốt, tim đập khỏe.”

Tôi nắm chặt tay Chu Nghiêm, nín thở.

“Đứa bé thứ hai cũng rất khỏe mạnh.” Bác sĩ Dương di chuyển dò, “ đứa thứ ba …”

bà ấy đột nhiên dừng lại, lông mày nhíu chặt.

Tim tôi lập tức thắt lại: “Có chuyện gì sao?”

Bác sĩ Dương không trả lời, chỉnh lại máy, ghé sát màn kỹ hơn.

Bàn tay Chu Nghiêm bất giác siết chặt, đau mức tôi nhăn mặt.

“ kỳ lạ…” Bác sĩ Dương thầm, rồi vội quay sang y tá: “Đi mời , nhanh!”

Y tá chạy ngoài.

Tôi Chu Nghiêm nhau, trong mắt cả hai đều tràn đầy sợ hãi.

“Bác sĩ Dương, rốt cuộc là chuyện gì?” Chu Nghiêm trầm thấp, căng cứng.

Bác sĩ Dương ngập ngừng: “Chúng tôi hiện phôi thai thứ ba có chút… đặc biệt. Đợi xác nhận đã.”

Vài phút sau, vội vã chạy , cúc áo blouse cài sai.

Ông không nói một lời, lập tức cầm dò kiểm tra lại.

Trong yên lặng đáng sợ, tiếng “tích tích” của máy.

bác sĩ Dương trao đổi tiếng, thỉnh thoảng vào màn .

“Đoàn Chu, đồng chí Tô.” Cuối cùng quay lại, vẻ mặt phức tạp, “Có một tình huống cần báo hai người.”

Móng tay tôi bấm sâu vào lòng bàn tay, chờ nghe phán quyết.

“Phôi thai thứ ba triển chậm, nhưng chúng tôi hiện một hiện tượng… đặc biệt.”

Ông vào một chấm trên màn : “ chỗ , vết bớt .”