Chương 9

16

Tôi cẩn thận lần theo cầu thang xuống dưới thám thính.

Hầu hết cửa các căn đều đóng kín, một số bị phá hỏng tan hoang, bên bừa bộn, trống rỗng, hoặc có những xác đông cứng từ lâu.

qua căn, thu hoạch chẳng được là bao – có nửa chai rượu trắng, miếng gỗ trang trí, một món linh tinh không mấy giá trị.

Ngay lúc tôi định tiếp tục lục soát thì có thì thầm và bước chân khe khẽ từ tầng dưới .

Tôi lập tức nép vào một góc tối, nín thở, tay siết chặt cây nỏ.

Là — nghe có vẻ như cha con.

Giọng cha khàn khàn mệt mỏi: “Cố chút nữa con nhé, được gì đốt được thì mình có thể sống một .”

Giọng đứa trẻ nghẹn ngào: “Ba ơi, con … con đói…”

“Ba biết… ngoan, sắp rồi…”

càng .

Tôi len lén nhìn qua khe tường – là cha con mặc quần áo rách nát dày cộp.

cha cầm một thanh sắt tay, đứa bé bám chặt lấy áo ông, cả đều gầy rộc, mặt tím bầm vì .

Có vẻ cũng định kiếm đồ tầng .

Tôi do dự — có nên giúp không? Dù sao không giống mấy kẻ côn đồ trước kia.

Tôi dõi theo bóng lưng xiêu vẹo của cha con, cha luôn cố chắn gió cho con — một nơi nào đó sâu tôi chợt rung .

Giữa địa ngục , đám súc sinh, vẫn còn những con muốn sống sót.

Nhưng… tôi không dám đánh cược.

Vì vậy, tôi lặng lẽ chờ đến thất rời đi, rồi mới bước ra khỏi chỗ nấp.

nửa kiếm nữa, cuối tôi phát hiện một “kho báu” một căn trông khá khá giả.

chiếc bếp gas mini dùng cho dã ngoại, và một thùng nhỏ chứa cồn khô.

Dù không bền bỉ bằng dầu diesel, nhưng đây là nguồn năng lượng vô quý giá lúc .

Tôi ôm lấy chiến lợi phẩm, vội vã quay về.

Chuyến đi chưa tới một đồng hồ, nhưng cảm giác như vừa đi dạo dưới âm phủ trở về.

nâng rèm kim loại , đóng sập cánh cửa thép lại, cách ly triệt kia — tôi mới thở phào, như kiệt sức.

17

Những sau càng khắc nghiệt , khủng hoảng nhiên liệu luôn như thanh kiếm treo trên đầu.

Tôi tiết kiệm tối đa năng lượng, giữ độ phòng vừa đủ không chết cóng, thực phẩm cũng bắt đầu tính toán kỹ lưỡng từng bữa.

Thỉnh thoảng vẫn thấy bóng qua camera, nhưng ít dần và tản mát — thế giới dường như đang dùng cách tàn khốc nhất loại bỏ kẻ yếu.

Thành phố chìm vào yên lặng đến mức chết chóc.

ba trôi qua, mọi thứ của tôi cạn kiệt, tôi lấy chiếc radio nhỏ ra, chỉnh tần số.

Hy nghe được tin tức từ thế giới bên .

Sau nhiễu dài, một giọng nói đứt quãng phát ra:

“Đây là trung tâm huy tình trạng khẩn cấp quốc gia… thảm họa cực hàn… đạt đỉnh, độ sẽ dần tăng… các đội … đang khôi phục hoạt động…”

Đạt đỉnh rồi? độ sẽ tăng? Có ?

Tôi bật dậy, như không tin nổi tai mình!

Liên tục điều chỉnh tần số nghe rõ — tôi lờ mờ bắt được thông tin về điểm trợ tạm thời và phân phát vật tư khẩn cấp.

「Thông báo: Sự kiện thời tiết toàn cầu – Đêm Trường Cực Hàn – bắt đầu suy yếu.」

Dòng chữ quen thuộc như hiệu ứng đạn mờ hiện trước mắt.

Hy ! Hy thật sự!

Tôi lao đến cửa sổ, mặc kệ , nhấc nhẹ rèm kim loại một chút.

Tuy bên vẫn trắng xóa, nhưng đúng là gió có vẻ nhỏ rồi.

tiếp theo, tôi dán mắt vào kế và radio.

độ vẫn rất thấp, nhưng ngừng giảm – thậm chí đôi lúc hơi nhích nhẹ .

Tín hiệu radio ổn định , thông tin càng cụ thể — công cuộc giải tuy gian nan, nhưng đang được triển khai.

Khoảnh khắc nguy hiểm nhất… cuối qua.
18

Tôi không vội rời khỏi nơi trú ẩn.

Tôi biết, tận thế vừa qua đi, trật tự còn hỗn loạn cả tận thế – đó là khoảng thời gian dễ chết nhất.

Tôi dựa vào chút nhiên liệu còn lại và số cồn được, cầm cự một thời gian.

Thông qua radio, tôi biết vị trí của các trại tị nạn lớn và điểm phát lương thực y tế.