Chương 2

4

Sau hôm đó, cuộc sống của tôi vẫn lặp đi lặp lại cũ.

Phần lớn thời gian tôi ở trên lầu với con, cố gắng tránh xa những lời nói mát của mẹ , những câu châm chọc từ em .

Mọi vụn vặt xoay quanh con gái chiếm trọn quỹ thời gian và sức lực của tôi.

Đơn điệu, lặp lại.

Nhưng ít ra nó mang lại cho tôi giác an toàn.

Giúp tôi trốn tránh việc phải đối mặt, suy nghĩ hay thay đổi.

Điều khiến tôi vui, là con gái càng lớn lên.

Chỉ còn hai tháng , bé tròn hai tuổi.

Tối hôm đó, trước khi ngủ, Lục Hoài Tự bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, tiện miệng nói:

“Bên anh đang chuẩn tổ chức triển lãm ảnh cho Tần Sương, thời gian tới có bận.”

Tôi mất mấy giây mới bắt kịp logic trong câu nói của anh.

Hai năm nay, đầu óc tôi chậm chạp, lời nói cũng vụng về hơn.

Anh nói đang chuẩn , nghĩa là quá trình trao đổi, bàn bạc, ký kết đã hoàn tất từ .

Với cương vị giám đốc bảo tàng mỹ thuật, ít nhất anh đã gặp Tần Sương hơn mười .

Tôi im một , bao nhiêu xúc đè nén bấy nay cuối cùng cũng bật ra.

“Tại sao lại chọn tổ chức triển lãm cho cô ấy? Anh thừa biết cô ấy có ý với anh mà! mấy năm nay vẫn gửi quà về đây, anh chẳng lẽ không nên tránh—”

“Đủ rồi!”

Lục Hoài Tự lớn tiếng ngắt lời tôi.

“Em nói linh tinh cái gì vậy! Tần Sương đã đạt giải thưởng quốc tế, bây giờ bảo tàng nào cũng tranh giành để hợp tác với cô ấy! Đây là công việc! Lý Chỉ Ninh, em từ khi nào lại trở thành loại phụ nữ ghen tuông mù quáng trên phim vậy?!”

Ánh mắt anh đầy thất vọng.

Câu cuối cùng thốt ra, ánh nhìn lạnh lùng quét qua người tôi.

Tôi lập tức cứng đờ.

phản xạ, tôi nhìn về phía gương bên cạnh.

Một thân hình nặng nề, gương mặt tiều tụy.

Chiếc quần ngủ rộng thùng thình còn có vệt vàng ố—là vết bẩn do con gái lỡ tay dính lên khi nãy, tôi còn chưa kịp thay.

giác tự ti và xấu hổ cuộn trào sóng dữ, khiến tôi mất hết khí thế, chỉ muốn lập tức chui vào chăn, trốn tránh tất .

Nhưng tôi không nhúc nhích.

Cũng không tiếp tục tranh cãi với anh.

Chỉ hỏi một vấn đề khác.

“Trước đây anh từng hứa với em, khi con gái tròn hai tuổi, chúng ta dọn ra sống. Lời hứa đó còn giữ không?”

Nghe vậy, Lục Hoài Tự nhíu mày, vẻ mặt lập tức trở nên bực bội, giọng nói lộ rõ sự thiếu kiên nhẫn.

“Thật sự không hiểu nổi em. Sao em không sống yên ổn một chút? Bây giờ mẹ anh, em gái anh, bảo mẫu đều giúp em chăm con, thế còn chưa đủ tốt sao?”

Tôi lắc đầu, chậm rãi nói:

“Bảo mẫu chỉ lo nấu ăn. Mẹ anh chỉ bế con được mười phút mỗi khi anh về. Còn em gái anh, hễ nghe con khóc là thấy phiền.”

Giọng Lục Hoài Tự trầm xuống.

“Lý Chỉ Ninh, em đang chê bai gia đình anh trước mặt anh đấy à? Bây giờ em chẳng phải gì , chỉ cần cho con bú, chơi với con. Với một người mẹ, mỗi ở bên con chẳng lẽ không phải là hạnh phúc lớn nhất sao?”

Tôi cúi đầu nhìn xuống sàn, im .

Một sau, tôi giọng nói:

“Hạnh phúc, nhưng không vui.”

Lục Hoài Tự không nghe thấy, anh đi vào thay đồ.

Khi tắt đèn nằm xuống, anh mới lạnh lùng lên tiếng trong bóng tối:

“Về của Tần Sương, em rõ ràng nên biết. Nếu giữa bọn anh có gì, đã có từ rồi, cũng chẳng đến lượt em lo lắng.”

“Còn , sau anh không muốn nghe em chê bai gia đình anh thêm nào . Họ chưa từng nợ em điều gì.”

5

Sau trận cãi vã hôm đó, Lục Hoài Tự mua cho tôi một đôi bông tai kim cương, đồng thời gửi về quê cho bố mẹ tôi hai trăm triệu đồng đứng tên tôi.

Đây vốn là phong cách của anh.

Mỗi khi lỡ lời quá đáng, anh dùng vật chất để bù đắp.

“Chỉ Ninh, anh biết mẹ anh đôi khi có áp đặt, nhưng người sống đời với em là anh. Vì anh, nhẫn nhịn thêm một chút được không?”

Anh dịu dàng hôn tôi, giọng nói trầm ấm đầy mê hoặc.

Mẹ tôi gọi điện đến, giấu không nổi sự vui mừng.

“Đúng là con gái mẹ có số hưởng, mẹ cũng được thơm lây! Con phải giữ chặt chàng rể đấy, chứ không giống thằng anh trai vô dụng của con. Mẹ yên tâm về con hơn.”

Khi tôi dẫn con xuống sân chơi, những bà mẹ khác vẫn luôn tràn đầy ngưỡng mộ.

“ giỏi giang, gia đình hậu thuẫn, có bảo mẫu chăm lo, cậu đúng là đỉnh cao của hội mẹ bỉm sữa rồi!”

Tôi bắt đầu ăn uống vô độ.

Ngọt, mặn, mềm, cứng, cứ thế nhét đầy miệng.

Không còn ăn vì đói hay no, mà vì bụng vẫn còn chỗ chứa thêm một miếng cuối cùng.

mặc bộ đồ ở nhà rộng thùng thình, ngồi cho con bú, em liếc nhìn tôi, bĩu “chậc” một tiếng, rồi nói với bạn trai trong điện thoại:

“Sau em nhất định không bao giờ để bản thân lười biếng, càng không trở thành một kẻ vô dụng!”

Tôi không muốn ở nhà, cũng không muốn gặp những bà mẹ trong khu, nên thường xuyên đưa con ra trung tâm thương mại gần đó.

Không ngờ, tôi lại vô tình nhìn thấy Lục Hoài Tự và Tần Sương.

Họ đang cùng tham gia một buổi phỏng vấn để quảng bá cho triển lãm ảnh sắp tới.

Tôi đẩy xe nôi, đứng bên đám đông.

Trên sân khấu, hai người ngồi cạnh , mũi giày gần chạm vào .

Lục Hoài Tự mặc vest chỉn chu, phong thái nho nhã.

Tần Sương diện một chiếc váy dạ hội trễ vai màu đen, thanh lịch, quyến rũ.

“Xin hỏi, khoảnh khắc nào khiến hai người ấn tượng sâu sắc nhất? Không được nói dối nhé!”

Tần Sương mỉm cười.

“Chắc là tôi liều lĩnh xông vào vùng chiến sự để chụp ảnh trẻ em mồ côi chiến tranh. Khi đó, tôi bất ngờ nhận được một tin nhắn từ một người, anh ấy bảo tôi hãy tự bảo trọng. Chính nhờ câu nói đó mà hôm ấy tôi đã tránh được một trận không kích.”

Dưới khán đài vang lên tràng pháo tay tán thưởng.

Đến lượt Lục Hoài Tự, anh im một lát, rồi trầm giọng nói:

“ trước lễ cưới một .”

Phóng viên bật cười:

“Vì hồi hộp sao? Xem ra cuộc hôn nhân của anh rất hạnh phúc đấy!”

Mọi người bên dưới cũng cười rộ lên .

Nhưng Tần Sương lại quay sang, nhìn chằm chằm vào anh.

Lồng ngực phập phồng, ánh mắt lóe lên tia xúc phức tạp.

Tôi vô thức nhìn xuống cổ cô ấy.

Một sợi dây chuyền kim cương lấp lánh, viên đá chủ ở giữa tỏa sáng rực rỡ.

Giống y hệt đôi bông tai kim cương mà Lục Hoài Tự tặng tôi.

Cùng một kiểu dáng.

Tôi bỗng thấy khó thở, đột ngột quay người, đẩy xe lao thẳng ra .

Xe dừng lại.

Tiết Phong nghiêng đầu, lười biếng đứng chặn trước mặt tôi.

“Đã đến rồi, sao không vào chào hỏi một tiếng?”

Tôi cố nặn ra một nụ cười.

“Con bé buồn ngủ rồi, tôi phải đưa con về. Tiết Phong, phiền anh nhường đường giúp tôi.”

Anh ta vẫn đứng im, khẽ cười.

“Không phải thấy Lục Hoài Tự và Tần Sương bên nên khó chịu đấy chứ? Cũng đúng thôi, nhìn họ thật xứng đôi. Nếu bây giờ cô bước vào—”

Lời nói đột nhiên khựng lại.

Anh ta nhìn tôi, có vẻ ngạc nhiên.

“Cô… khóc gì vậy?”

Tôi lẽ lau khóe mắt, cúi đầu, giọng nói.

“Không có gì, chỉ là có con côn trùng bay vào mắt. Xin lỗi nhé. Tạm biệt.”

Khi tôi rời đi, có một ánh nhìn vẫn dõi sau lưng tôi.

6

Tối hôm đó, khi Lục Hoài Tự về nhà, mặt anh đỏ, mang chút men.

cúi xuống định hôn tôi, tôi vô thức nghiêng đầu tránh đi.

Ánh mắt lướt qua, tôi phát hiện trên của anh rách một chút.

“ anh sao vậy?”

“À, tối ăn cơm vô tình cắn trúng.”

“Ăn mà cũng có cắn vào trên sao?”

Tôi tựa vào đầu giường, nhìn anh, giọng bình thản.

Sắc mặt anh trầm xuống, trong giọng nói mang chút khó chịu.

“Lý Chỉ Ninh, em lại định suy diễn cái gì đây? Hôm nay anh rất mệt, gặp người, nói , thật sự không còn sức dỗ em .”

“…”

“Anh ra ngủ ở khách đi.”

Tôi cúi mắt, giọng nhạt nhẽo.

Anh nhíu mày.

“Em nói gì?”

Hai năm nay, mẹ lo con khóc quấy ảnh hưởng đến giấc ngủ của anh, đề nghị chúng tôi ngủ riêng.

Dù tính cách tôi mềm yếu, nhưng tôi chưa bao giờ đồng ý.

Cũng vì vậy, bà luôn có ý không hài lòng với tôi.

Nhưng , tôi chỉ nhìn chăm chú vào hoa văn phức tạp trên chăn, bình tĩnh nói:

“Nhân Nhân gần đây hay quấy khóc. Anh bận công việc, cần nghỉ ngơi . Anh ngủ ở khách đi.”

“Tùy em.”

Anh nhìn tôi thật , rồi bật cười nhạt, đầy mỉa mai.

Khi đi đến cửa, anh bỗng dừng lại.

“Thực ra, với bộ dạng hiện tại của em, mỗi gần gũi anh cũng phải cố gắng lắm. ơn vì đã hiểu cho anh.”

Cửa đóng lại.

Căn chìm vào im .

Tôi lẽ nhìn ra cửa sổ, rồi cầm lấy chiếc điện thoại đang đặt bên cạnh.

Màn hình vẫn hiển thị trang web của một thương hiệu trang sức nổi tiếng.

Trên trang chủ của mẫu dây chuyền kim cương, góc nhỏ có một hình ảnh bông tai cùng bộ.

Dòng chữ nhỏ phía dưới: Mua một, tặng một.

Không chút biểu , tôi thoát khỏi trang web, mở một livestream mang tên “Sương Hành Thiên Hạ”.

Tần Sương đang phát trực tiếp.

Má cô ấy ửng hồng, khóe khẽ nhếch, trông có vẻ đã uống không ít.

Bình luận trên màn hình nhảy liên tục.

【Cô giáo Tần hôm nay có vẻ vui lắm, có phải đang yêu không vậy?】

Tần Sương cười .

“Tạm thời chưa, nhưng hôm nay đúng là tâm trạng rất tốt. Điều ước năm đã thành hiện thực, uống chút thôi.”

【Mau nói đi!】

【Rượu vào lời ra, hôm nay chắc bọn tôi có lộc nghe rồi!】

Tần Sương bật cười, giọng nói lẫn chút men say.

“Nói nói! Các bạn cũng biết, tôi là người sống tùy hứng, dám yêu dám hận. Điều điên rồ nhất tôi từng , chính là vào đêm trước một trọng đại của người mình thích, chủ động dâng hiến bản thân cho anh ấy.”

【A!!!】

【Chốt hạ được không? Sau đó hai người có đến với không?】

Tần Sương vén tóc, ánh mắt đầy phong tình.

“ đó anh ấy từ chối tôi, chọn ở bên một người khác. Nhưng hôm nay, anh ấy đã dùng hành động để nói với tôi rằng… anh ấy hối hận rồi. Hối hận đến phát điên!”

Nói đến câu cuối, cô ta khẽ vuốt đôi đỏ mọng bằng những ngón tay thon dài, trắng nõn.

【Vẫn còn kịp mà! Chỉ cần nam chưa cưới, nữ chưa gả, tất đều là cạnh tranh công bằng!】

【Nhưng người ta đã có vợ rồi, vậy không hay đâu.】

Tần Sương cười nhạt, lắc đầu đầy khinh miệt.

“Người phụ nữ bên cạnh anh ấy à? Trước đây tôi còn tạm chấp nhận được, nhưng bây giờ … hừ, bảo là đối thủ chỉ tổ kéo thấp đẳng cấp của tôi thôi.”

“Hơn , các bạn đánh giá tôi thấp quá đấy. Tôi sao có đi kẻ thứ ba chứ?”

【Vậy chỉ có bỏ lỡ đầy tiếc nuối rồi…】

“Dĩ nhiên là không.”

Tần Sương nheo mắt, chậm rãi mỉm cười.

“Giành giật tầm thường quá.”

“Phải khiến người ta cầu xin, van nài, tự dâng lên mới đúng là bản lĩnh của một người phụ nữ.”

Tôi đứng trước gương, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ béo ú, mệt mỏi trong đó.

Không nhúc nhích.

cửa sổ, sấm chớp ầm ầm, bầu trời khô hạn suốt cuối cùng cũng sắp đổ cơn mưa đầu tiên của mùa thu.

Bảo mẫu đẩy cửa bước vào.

“Tiểu Lý, lại đây uống bát canh cá chép đi.”

Tôi không động đậy.

“Cô sao thế? Hôm nay tôi không có thời gian chờ cô đâu, đừng lỡ việc xem phim của tôi!”

Giọng điệu không kiên nhẫn, thậm chí còn mang chút trách móc.

Tôi xoay người, nghiêng đầu, nhìn cô ta.

“Tôi không uống.”

Mày cô ta lập tức nhíu lại, giọng cao hơn mấy tông.

“Vậy đừng trách tôi nói với bà cụ đấy!”

Tôi khẽ cười, vẫn giọng điệu dịu dàng mọi khi.

“Đi đi, Lão Bưu, nói ngay bây giờ luôn cũng được.”

Cô ta trợn tròn mắt, dường không tin vào tai mình.

Tôi tiếp tục nhàng lên tiếng.

“À đúng rồi, sau nếu cô còn tự tiện vào tôi mà không gõ cửa, tôi báo cảnh sát về cô trộm đôi bông tai vàng của bà cụ đấy. À… con trai cô đang chuẩn thi công chức đúng không nhỉ?”

Tròng mắt đục ngầu của cô ta run lên, sững lại vài giây, rồi vội vàng bước nhanh ra .

Bóng lưng hấp tấp rời đi.

Cánh cửa được đóng lại nhàng, cẩn thận.