CHƯƠNG 4

8

Ánh mắt Từ Duy nhìn tôi đầy kinh ngạc, bàn tay siết chặt vô thức, đến mức gân xanh trên cánh tay nổi rõ dùng sức quá mạnh:

“Cậu ta lừa em, cậu ta tiếp cận em là có mục đích, cậu ta…”

Từng có một thời, tôi rất thích giọng nói của Từ Duy. Nhưng từ khi buông bỏ anh, âm ấy với tôi chỉ còn là một loại tạp âm.

Tôi cau mày, không muốn thêm những dài dòng, liền cắt ngang:

“Tôi biết.”

Tuy tôi không ngờ Lâm Tiêu đã quen tôi từ sớm như vậy, nhưng trong vẫn mơ hồ đoán được.

vậy câu này, cũng không hẳn là nói dối.

Từ Duy hiển nhiên không thể chấp nhận được câu trả đó, trong mắt ánh lên tia đỏ đầy khó tin:

“Em biết mà vẫn còn…”

“Từ Duy.”

Tôi lại một ngắt , đầu nhìn anh, giọng điềm tĩnh:

“Anh muốn gì?”

Từ Duy khựng lại, vô thức cau mày.

“Anh chỉ không muốn em lừa. Em rời khỏi xã hội quá lâu rồi, em không hiểu sinh viên bây giờ không đơn giản đâu!”

Tôi bỗng bật cười, và câu nói tiếp theo của tôi khiến Từ Duy gần như phát điên tại chỗ:

“Tôi thích Lâm Tiêu.”

Cả người Từ Duy như hóa đá, hồi lâu sau sững sờ đầu nhìn tôi, không tin:

“Dư , em…”

Tôi cười, là một nụ cười thực vui , thậm chí còn có phần nhẹ nhõm:

“Anh nói đúng. Làm người nên nhìn về phía trước. Có thể, phía trước chính là phong cảnh tươi đẹp hơn.”

Cổ họng Từ Duy nghẹn lại, rất lâu sau run giọng hỏi tiếp:

“Vậy Lâm Tiêu chính là phong cảnh đẹp hơn của em sao? Em… với cậu ta sao?”

Câu hỏi của Từ Duy khiến tôi chợt ngẩn người.

Khoảnh khắc đó, của anh sao mà giống tôi năm xưa đến thế.

Vậy nên, khi xưa anh nhìn tôi như thế… chắc chỉ thấy phiền chán thôi nhỉ?

Còn về Lâm Tiêu…

Chỉ vừa nghĩ đến cái tên ấy—Lâm Tiêu—và dáng luống cuống, uất ức ban nãy của cậu, khóe tôi không kìm được mà cong lên, nụ cười cứ thế tràn ra tự nhiên.

Cậu sẵn sàng đem cả tuổi trẻ ra đặt cược vào tôi, vậy tôi còn sợ gì ?

Nghĩ đến đó, tôi bỗng thấy sợi xích vô hình trói buộc mình lâu nay, rốt cuộc cũng nhẹ nhàng bung ra.

Nụ cười nơi tôi dần trở nên mềm mại hơn:

“Ừm, tôi nghiêm túc.”

Tôi và Từ Duy quen biết năm, tôi hiểu anh, anh cũng hiểu tôi.

Anh chỉ cần liếc mắt là biết tôi không nói chơi.

đầu tiên, ánh mắt Từ Duy hiện rõ hoảng loạn:

“Ah , em không thể…”

Tôi ngước mắt nhìn anh, ánh mắt đầy ngạc nhiên:

“Từ Duy, anh tưởng mình là hoàng đế cổ đại chắc? Tôi là tài sản riêng của anh à? sao anh có thể, còn tôi không?”

Câu hỏi của tôi khiến Từ Duy như dội gáo nước lạnh, giọng anh lập tức mềm lại, bước lên vài bước định nắm tay tôi:

“Ah , nếu anh không đính …”

đến đây, tôi nhíu mày, đầu nhìn anh.

Trong trí nhớ của tôi, Từ Duy xưa nay vẫn luôn là người ngang ngược, cố chấp, nhưng chưa giờ là kẻ lật lọng đến mức này.

Nhìn dáng bây giờ của anh—làm rồi không nhận, nói rồi không chịu—tôi không giấu nổi chán ghét hiện rõ giữa chân mày.

Từ Duy dường như ánh mắt ấy của tôi thiêu cháy, lập tức lùi vài bước, tay đang định nắm lấy tôi cũng dừng lại giữa không trung, cứng đờ.

Chúng tôi im rất lâu.

Cuối , tôi là người phá vỡ khoảng :

“Nếu không còn gì, tôi vào trước đây. Lâm Tiêu chắc đang lo rồi.”

Tôi dứt khoát quay người, nhưng Từ Duy bất ngờ đưa tay giữ chặt lấy tôi.

Giọng anh khô khốc, khàn đến đáng thương:

“Dư , đừng …”

Tôi nghiêng đầu nhìn anh, dáng chật vật ấy, không còn vui buồn, chỉ còn lại một thở dài thăm thẳm nơi đáy tim.

Anh đối diện với ánh mắt bình thản của tôi, thứ kiêu ngạo từng được tôi nuông chiều nâng niu, rốt cuộc cũng cúi đầu.

Anh hơi khom lưng, dời ánh mắt xuống ngang tầm với tôi, cố tìm trong đôi mắt ấy gì gọi là lưu luyến.

Nhưng tôi càng bình tĩnh, anh lại càng hoảng loạn.

Bởi anh biết, tôi là người dễ tính, không có nhiều nguyên tắc, nhưng một khi đã cố chấp đến mức đáng sợ.

Năm xưa, anh từng là người mà tôi cố chấp dành hết yêu thương, nên anh luôn cho rằng mình có thể tự do vượt ranh giới.

Giờ đây, người ấy đổi thành Lâm Tiêu, và cuối anh cũng cảm nhận được nỗi bất an, thứ mà tôi đã trải qua suốt năm.

Nghĩ đến việc Lâm Tiêu vẫn còn đang chờ đợi trong nhà, tôi không muốn dây dưa thêm với Từ Duy.

Tôi không phải kiểu người luyến tiếc không dứt, càng không thích trò “ngắt rồi mà vẫn giữ dây”.

thế, tôi dứt khoát đẩy tay anh ra , quay người, đưa ngón tay lên bấm mở khóa vân tay.

Cánh cửa vang lên “tít” rồi mở ra, và ngay sau đó, “rầm” một , cánh cửa lớn dứt khoát khép lại trước Từ Duy.

Khóa cửa.

Khóa cả một đoạn quá khứ dài đến nặng nề.

9

Thế giới bỗng chốc trở nên tĩnh .

Tôi nghiêng đầu nhìn Lâm Tiêu đang co mình đầy tủi thân bên góc tường, khóe cong lên:

“Lại đây, chị có chuyện muốn nói với em.”

Lâm Tiêu vành mắt đỏ hoe, vẫn không nhúc nhích, giọng nói đầy ủy khuất:

“Tiểu Ngư, chị từng nói sẽ chăm sóc em.”

Tch, còn chưa kịp trách mắng gì, người này đã lên trách tôi trước rồi sao?

Tôi nghiêng đầu, giọng mang theo đùa cợt:

“Chăm sóc em? Một người cao to mét tám, tay chân lành lặn, mà còn cần chị chăm à?”

Lâm Tiêu dường như không hiểu ý tôi, cậu đầu nhìn tôi, ánh mắt tràn ngập nỗi tuyệt vọng lẫn bàng hoàng:

“Chị lại muốn bỏ em lại sao?”

Tôi hơi khựng lại, khó hiểu hỏi lại:

“Lại?”

Lâm Tiêu mím , giọng run run, từng chữ như nghẹn lại nơi cổ họng:

“Năm năm trước chị đột nhiên biến mất. Em tìm chị rất lâu… cuối người ta nói chị và Từ Duy dính vào vụ rắc rối của công ty, rồi kết án năm năm.”

Nói đến đây, cậu nghẹn lại, phải mất một lúc tiếp tục:

“Em theo tới tận trại giam nơi chị ở, nhưng họ không cho em gặp. Em đã chờ chị nhiều năm như vậy, vậy mà đến thân phận để được nhìn chị một … em cũng không có.”

Câu nói ấy như một mũi tên đâm thẳng vào tim tôi, vừa chua xót vừa mềm yếu.

Tôi khụy gối xuống cạnh cậu, để ánh mắt chúng tôi ngang tầm nhau, nhẹ giọng hỏi:

“Vậy ra… em đã quen biết chị từ rất lâu rồi sao?”

Lâm Tiêu cắn răng, như đã buông bỏ mọi do dự, gật đầu một cách quyết liệt.

Trong mắt cậu là một nỗi buồn sâu thẳm đến mức tôi cũng chẳng thể lý giải:

“Tiểu Ngư, Từ Duy nói không sai, em đã biết chị từ lâu rồi.

“Khi đó em chẳng có gì trong tay, mỗi ngày chỉ biết ở trong căn nhà ba mẹ để lại, qua ô cửa nhìn chị tất bật với anh ta—nào là nấu ăn, giặt giũ.

“Chị còn nhớ cửa sổ nhỏ trong bếp nhà chị không? Đối diện là nhà em đấy.

“Ngày nào em cũng nhìn thấy dáng tràn đầy sức sống của chị, em cảm thấy… như thể tâm trạng mình cũng trở nên tốt hơn.

“Khi ấy, em đã luôn nghĩ: nếu người được chị đối xử như thế là em… tốt biết .”

Đến đây, đôi mắt đỏ au của Lâm Tiêu rốt cuộc cũng tràn ngập nước mắt:

“Em không đến gần chị, bởi trong mắt chị chỉ có Từ Duy.

“Nhưng em cũng không rời xa, em sợ, nếu không còn chị, cuộc sống em sẽ lại quay về cái chết như trước kia.”

Tôi hoàn toàn không ngờ sẽ được một đoạn như vậy từ Lâm Tiêu.

im hồi lâu, cuối tôi cũng hiểu được suy nghĩ của cậu ấy.

Cậu đã chứng kiến quá nhiều năm tháng giữa tôi và Từ Duy, cộng thêm cảm giác an toàn tôi dành cho cậu quá ít, nên trong thâm tâm, cậu chưa từng tin tôi sẽ dứt bỏ người mình từng yêu sâu đậm để chọn cậu.

Aiz… cái đồ ngốc này…

Tôi thở dài một , rồi vươn tay, nhẹ nhàng xoa đầu cậu bằng một lực rất :

“Chị biết rồi, đừng sợ.”

dịu dàng này như phá tan bức tường cuối trong Lâm Tiêu.

Cậu vô thức nghiêng đầu, cọ cọ mấy cái trong bàn tay tôi, giọng mang theo tia hy vọng run rẩy:

“Tiểu Ngư, vậy chị sẽ không Từ Duy… đúng không?”

Tôi hơi ngẩn ra, cúi đầu nhìn gương đầy căng thẳng của cậu, bỗng trở nên bối rối.

Ngốc . Cậu nghĩ tôi sẽ quay lại với Từ Duy sao?

Tôi bất giác bật cười , ánh mắt nhìn cậu tràn đầy dịu dàng.

“Lâm Tiêu, em theo đuổi chị lâu rồi?”

Lâm Tiêu sửng sốt, trong mắt lóe lên niềm vui sướng, nhưng lại chu chu, lộ ra tủi thân:

“Năm tháng tám ngày…”

Tôi thở ra một hơi:

“Không có ngày thứ chín đâu.”

Gương Lâm Tiêu cứng đờ, vội vã mở miệng:

“Không, em…”

Tôi cười, ngắt cậu:

“Chúng ta ở bên nhau .”

Đã từng, tôi là người nhát gan, do dự. Nhưng xuất hiện của Từ Duy lại nhắc tôi nhớ:

Nếu tôi cứ mãi hưởng thụ dịu dàng của Lâm Tiêu mà không cho bất cứ điều gì, tôi có khác gì Từ Duy ngày trước đâu?

Từ Duy đã rời , nhưng tôi lại chào đón được một người chưa từng nghĩ sẽ xuất hiện—một người với tôi.

Và rồi, tôi gặp Văn Tĩnh.

Người phụ nữ từng chỉ là cái tên trong câu chuyện giữa tôi và Từ Duy, giờ đây lại ngồi đối diện tôi trong một trà lâu yên tĩnh.

Chúng tôi ngồi lẽ đối diện nhau.

Cô ấy trông quả đúng như tên mình—nho nhã, dịu dàng—hoàn toàn trái ngược với tôi của năm đó.

Tôi nâng mí mắt, giọng nhẹ nhàng vang lên:

“Có chuyện gì sao?”

Văn Tĩnh khuôn tái nhợt lên, ánh mắt nhìn tôi lóe lên một tia oán hận.

“Cô đã nói gì với A Duy? Tại sao anh ấy sau khi gặp cô lại như hồn bay phách lạc, còn muốn tạm hoãn lễ?”

Tạm hoãn lễ?

Chuyện này đấy, nhưng liên quan gì đến tôi?

Tôi nhìn cô ta, trong mắt thoáng hiện một tia lạnh lẽo, giọng nói không khách khí:

“Người hoãn cưới không phải tôi. Sao cô không hỏi vị phu của mình, tìm tôi làm gì?”

Văn Tĩnh tôi hỏi đến nghẹn , phải mất vài giây hồi thần lại, rồi cô ta nghiêng người về phía trước, hạ giọng cảnh cáo:

“Nếu cô muốn yên ổn lấy được khoản tiền chia cổ phần đó, tốt nhất nên biết thân biết phận một . Dù sao sau khi tôi và A Duy kết , tôi cũng sẽ có nói trong công ty.”

vậy, tôi đầu nhìn cô ta, khóe nhếch nhẹ, như suy ngẫm điều gì rồi lẩm bẩm:

“Cũng đúng…”

Văn Tĩnh tưởng tôi đã dọa sợ, liền đầu, gương tràn đầy kiêu ngạo và tự tin của một “bà Từ tương lai”:

“Nếu cô biết điều, tôi có thể sẽ nghĩ đến chuyện để cô sống yên ổn, dù sao cô cũng… xem như đã dạy A Duy lớn khôn.”

đến đây, tôi không nhịn được mà bật cười thành , ánh mắt nhướng lên, trong đó là một tia sâu xa khó lường:

“Chỉ hai năm thôi, nếu cô tưởng rằng mình hiểu Từ Duy rồi nên cẩn thận kẻo ngã đau. À mà… cô có biết sao công ty của anh ta tên là Vi Vũ không?”

“Tốt nhất là quản cho chặt vị phu của mình, đừng để anh ta lại tới tìm tôi. Người yêu tôi ghen đấy.”

Dứt , tôi dứt khoát đứng dậy, không liếc nhìn Văn Tĩnh lấy một nào .

Quay người, thẳng lưng rời , không lưu lại tàn dư nào của quá khứ.