CHƯƠNG 3

6

Khi lo liệu xong hậu sự bà, đã là ngày thứ ba.

Lễ tang kết thúc, Từ Duy đứng tôi, bất chợt cất trầm thấp :

“Ah Thanh, về đi?”

“ về?”

Tôi nghiêng đầu nhìn anh, ánh mắt trong trẻo lạnh lùng mang nghi hoặc:

“ về đâu?”

Câu của tôi anh nghẹn lời, không đáp được ngay. Một lúc , có lẽ hoảng loạn trong lòng ngày một dâng cao, anh vẫn cố buột miệng nói ra:

“Anh… có thể không kết hôn nữa.”

Tôi không hiểu sao, nghe đến đó lại bật cười thành tiếng.

Ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh, tôi nói từng chữ một:

“Anh cưới hay không cưới, với tôi còn ý nghĩa gì. Báo tin tôi một tiếng là được, rảnh rỗi tôi vẫn có thể tới góp quà.”

Lời bà dặn trước lúc ra đi dường như đã chém đứt sợi dây cuối cùng giữa tôi Từ Duy.

Tôi không rõ sao, nhưng lòng tôi bỗng nhẹ nhõm hẳn.

Lời nói ra cũng không còn giữ tình nào nữa.

Sắc Từ Duy lập tức tái đi, anh nhìn tôi thật sâu, một lúc mới :

“Cậu đưa em đến hôm đó… là ai?”

Ồ, thì ra anh cũng nhìn thấy.

Tôi nghĩ , lòng lại bình thản đến lạ.

Không còn giống như trước kia, chỉ cần đi ai vài bước cũng thấy cần giải thích với anh bằng được.

Nhìn ánh mắt có căng thẳng của Từ Duy, tôi bỗng thấy buồn cười.

Nói đi cũng phải nói lại—đàn ông sao khi làm thì không do dự, mà đến khi gánh hậu quả lại yếu đuối đến ?

Từ Duy thấy tôi như thế, rốt cuộc cũng không nhịn được nữa, cau mày gọi tôi một tiếng:

“Dư Thanh Thanh!”

Tiếng gọi ấy kéo tôi về thực tại.

Tôi thở dài, mang bất đắc dĩ:

“Ừm? Cũng coi như người đang đuổi tôi đi.”

Nghe tôi thở dài một tiếng, sắc Từ Duy càng trở nên khó coi.

Anh im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng tiếng, từng chữ rõ ràng:

“Nhìn cậu ta… chắc là sinh viên đại học nhỉ? Em có thể không ý, nhưng bây sinh viên… có khi chỉ nhắm vào tiền của em thôi.”

“Ồ?” Tôi nghiêng đầu, có bất ngờ nhìn anh, nhẹ lại:

“Thích tiền của tôi phải tốt sao? sao nếu thích thanh xuân của tôi, thì rồi một ngày thanh xuân cũng sẽ tàn phai. Còn nếu thích tiền của tôi, chỉ cần tôi không ngã quỵ, phải tôi có thể nuôi một nam sinh đại học suốt đời à?”

Lần đầu tiên, tôi Từ Duy tức đến mức không thốt nên lời.

Anh giận đến run người, chỉ trừng mắt nhìn tôi, rồi tức tối buông ra một câu:

“Dư Thanh Thanh, em đừng có mà hối hận!”

Hối hận? Tôi còn có gì hối hận?

Bây tôi không người thân, không bạn bè, không quyền lực, không chỗ dựa—thì có gì tiếc nuối?

thế, tôi nở nụ cười rạng rỡ, đầy kiêu ngạo:

“Tôi làm gì cũng từng hối hận. Trước kia là , này cũng .”

Tôi Từ Duy chia tay trong không khí lấy gì làm vui vẻ.

Tôi máy bay trở lại trường.

Lâm Tiêu, người mà tôi đã đuổi về lớp học trước đó, dày xin bằng được thông tin liên lạc của tôi.

Ngụy trang bằng lý do rất “chính nghĩa”: đã là người đưa tôi đến nơi, nhất định phải đảm bảo an toàn tôi mọi lúc mọi nơi, nếu không thì nhất quyết không chịu về.

Tôi không hiểu sao… lại thật sự cậu ta.

, khi tôi trở về tin tức đến tai cậu, Lâm Tiêu liền tức tốc chạy tới.

Tóc cậu còn đọng nước, mồ hôi nhễ nhại kịp lau khô, rõ ràng là rất vội.

thấy tôi đang đứng bình thản trước cửa tiệm, cậu đã thở dốc :

“Tiểu Ngư, đó xử lý xong hết rồi à?”

Tôi nghiêng đầu nhìn cậu.

Cậu bắt gặp ánh mắt của tôi thì lập tức nở nụ cười tươi rói như nắng đầu hè.

Nụ cười ấy rạng rỡ đến mức tôi ngơ ngẩn trong thoáng chốc.

Tôi nhìn vào đôi mắt sáng ấy, nhớ lại lời bà dặn trước lúc đi, khóe môi không nhịn được cong , nhẹ nhàng gật đầu:

“Ừm, xử lý xong rồi.”

Lâm Tiêu rõ ràng từng thấy tôi cười như thế, thoáng chốc như hóa đá.

Một lúc , hai gò má cậu đỏ bừng, ánh màu hồng nhạt.

Dáng vẻ đơn thuần đó tôi không khỏi kinh ngạc, rồi bật cười thành từng chuỗi.

Lâm Tiêu mở to mắt nhìn tôi:

“Tiểu Ngư, chị đang… cười nhạo em đấy à?”

Nếu là trước đây, tôi nhất định sẽ lập tức thu lại nụ cười, nói một lời, chỉ giữ im lặng mà thôi.

Nhưng bây , tôi lại gật đầu.

“Ừ, cười em đấy.”

Lâm Tiêu như càng thêm vui, ánh mắt lấp lánh:

“Tiểu Ngư, chị hình như thay đổi rồi. em không lý do, nhưng em thấy… rất vui.”

Lần này, đến lượt má tôi ửng đỏ.

7

Là một “chị gái trưởng thành”, tôi có Lâm Tiêu đến gần, thì cũng chỉ là đến gần mà thôi.

Trong lòng tôi vẫn có rất nhiều điều phải cân nhắc, nên từ sâu trong tiềm thức, tôi đã loại trừ khả năng tiến xa hơn với cậu ấy.

sao thì… tôi cũng không cái giác “mới mẻ” nơi một sinh viên đại học sẽ kéo dài được bao lâu.

Tôi đã ngã quá đau ở chỗ Từ Duy rồi, tôi không muốn dễ dàng đặt mình vào một vết thương khác nữa.

Lâm Tiêu dĩ nhiên không những suy nghĩ ấy của tôi.

Trong mắt cậu, chỉ nhận được dường như trái tim tôi đã dần mở cửa, nên ngày nào cũng cười tươi đến siêu thị tìm tôi.

Thậm chí, ngay cả địa chỉ nhà tôi cũng bị cậu dùng đủ mọi chiêu trò năn nỉ, cuối cùng moi được bằng được.

Cậu ấy đưa tôi đi dạo phố, ba sáng lôi tôi leo núi ngắm bình minh, dắt tay tôi đi xem phim.

Chúng tôi rơi vào một mối quan hệ mập mờ, nửa tình nửa .

đến khi Từ Duy xuất hiện…

Hôm đó, hai đứa tôi xem xong phim.

Cậu nói đùa đánh lạc hướng, lén lút định nắm tay tôi.

Tôi nhìn phát là cậu đang nghĩ gì, nhưng cũng phối hợp ngoan ngoãn cậu nắm được.

Tay trong tay, chúng tôi đi đến trước cửa nhà tôi—liền thấy Từ Duy đang đứng đó với sắc âm trầm.

Anh không chào tôi, mà ánh mắt lập tức hướng thẳng về phía người tôi.

“Lâu rồi không gặp nhỉ, Lâm Hứa Nghiêm.”

Lâm Hứa Nghiêm? Ai?

Tôi sững người một lúc, thì giác tay bị siết chặt.

Vô thức nghiêng đầu nhìn sang, chỉ thấy Lâm Tiêu đã nhíu mày, nói cũng không còn tươi sáng như mọi khi, thậm chí hơi run:

“Tránh ra.”

Từ Duy cười lạnh một tiếng, ánh mắt lại sang tôi:

“Ah Thanh, dạo này anh có tra được vài thứ đấy. Cậu ‘Lâm Hứa Nghiêm’ em ấy… mười năm trước từng sống ở ngay đầu hẻm nhà mình đấy.”

Đầu hẻm? Tôi như bị sét đánh, phải mất mấy giây mới nhớ ra nơi mà Từ Duy đang nói tới.

Đó là nơi tôi anh từng sống chung lâu nhất.

Căn hộ chỉ có 67 mét vuông, nhưng tôi từng trang trí nó thật xinh xắn, ấm áp.

Đáng tiếc, bảy năm trước khởi nghiệp mà tôi phải bán nó đi.

Thì ra, Lâm Tiêu đã quen tôi từ hồi đó rồi sao?

Chả trách, ánh mắt cậu nhìn tôi luôn tha thiết đến , hoàn toàn không giống một người mới gặp.

Tôi rõ ràng nhận được bàn tay đang nắm lấy tay mình run .

Một lúc , Lâm Tiêu thấp :

“Tôi không anh đang nói gì.”

Từ Duy cười khẩy đầy mỉa mai, rút ra từ ngực một xấp ảnh, vung tay ném thẳng xuống trước hai chúng tôi.

Ảnh rơi lả tả trên đất, tôi chỉ liếc qua đã nhận ra ngay cái nền quen thuộc kia, cả người đứng tôi – một bóng dáng thân thuộc đến đau lòng.

Từ Duy tặc lưỡi, ánh mắt nhìn tôi đầy thất vọng chế giễu:

“Ah Thanh, ánh mắt chọn người của em đúng là tệ hại thật. Muốn bao nuôi một sinh viên vui, kết quả đúng là trúng ngay kẻ cố tình tiếp cận em.”

Lời châm chọc dứt, sắc Lâm Tiêu lập tức trắng bệch.

Bàn tay to lớn vẫn nắm chặt lấy tay tôi, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, tim tôi bất giác siết lại.

Tôi cau mày bản năng, kịp mở lời thì Lâm Tiêu đã tiếng, run run, từng chữ đều mang hoảng loạn:

“Tiểu Ngư, không phải như … em không phải… em không có…”

Nhưng Từ Duy lại không hề buông tha, lời lẽ như mũi dao nhọn, từng nhát một đâm xuống:

“Không phải? Không có? Không có cái gì? Không phải cố tình tiếp cận Ah Thanh? Hay là không có mục đích gì khác?”

Từ Duy từng lăn lộn bao năm trong giới kinh doanh, nói xưa nay không chừa đường lui.

Lâm Tiêu tuy bề ngoài luôn trông vô tư, nhưng cũng là người kiêu ngạo.

Chỉ là lần này, liên quan đến tôi, cậu hoàn toàn mất đi sự bình tĩnh thường ngày.

Cậu nhìn tôi, ánh mắt đầy sự van nài tuyệt vọng.

Tôi không đành lòng nhìn dáng vẻ một Lâm Tiêu luôn rạng rỡ nay lại co rúm lại như thế, liền đưa tay xoa nhẹ mái tóc ngắn của cậu, dịu dàng nói:

“Em vào trước đi, lát nữa nói .”

Giây phút ấy, tôi có yêu cầu cậu đi chết, cậu có lẽ cũng sẽ không do dự mà làm , huống hồ chỉ là nhỏ này.

Thế nên Lâm Tiêu uất ức cúi đầu, mang bối rối mà người bước vào trong nhà.

Chỉ đến khi nghe tiếng cửa đóng lại lưng cậu, tôi mới ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Từ Duy:

“Có gì?”