Chương 9

32.

Ta cắn một viên kẹo hồ lô, vị ngọt xen lẫn chút chua. Miệng vẫn nhai, ta lẩm bẩm:

“Chàng nói gì vậy? Không phải tất cả ta đều sống tốt sao?”

Tạ Chiêu mỉm cười, ngón gõ lên trán ta, ánh mắt đầy bất đắc dĩ:

“Đúng thế. Nhưng rồi sao?”

Hắn nghiêng đầu, giọng nói pha chút trêu chọc:

“Rồi Ninh vương phủ sẽ nổi lên, Ninh vương và Ninh vương phi sẽ được chôn cất cùng nhau. Cả thiên hạ sẽ được chứng kiến một màn kịch lớn kết thúc bằng sự oanh liệt ấy.”

trò hề đã chấm dứt, nhưng những gì tiếp theo mới là màn diễn quan trọng nhất.

Ta nhớ lại khoảnh khắc chiếc ngọc phật vỡ tan.

Ẩn trong những mảnh vỡ là một tờ giấy nhỏ — là một đơn thuốc.

Bây ta đã hiểu tại sao chiếc ngọc phật ấy lại được chạm khắc vụng về đến vậy. Nó không phải một món đồ trang sức, là một nơi cất giấu bí mật quan trọng.

Cầm lấy tờ đơn thuốc, ta thấy mình cùng cũng có một thứ để bảo vệ tương lai.

Nhưng trái tim ta vẫn tràn ngập nỗi sợ hãi.

Ta nhớ đến đêm cùng cạnh mẫu thân.

quan tài được đóng lại, gió lạnh rít từng kẽ hở, mang theo hơi thở u ám của sự mất mát.

Địa vị giữa nam nhân và nữ nhân quá khác biệt.

Một nữ nhân mất đi sự sủng ái sẽ bị giam cầm trong hậu viện, sống một cuộc tầm thường cho đến .

Còn một nam nhân, phản bội, thứ đều có thể xoay chuyển trong chớp mắt.

Ta đã quen với những cuộc tranh đấu chốn hậu cung, quen với sự thay đổi dạ, nhưng ta không bao muốn quen với giác bất lực.

Ta luôn sợ bị vứt bỏ, bị kiểm soát, bị phản bội.

Ta từng nghĩ gắn bó số mệnh của mình vào một nam nhân là điều ngu ngốc nhất.

Trong đêm tân hôn, ý nghĩ giết Tạ Chiêu từng lóe lên trong đầu ta — tất cả chỉ để giữ lấy sự an toàn cho bản thân.

Nhưng những tháng sau , ta dần quen với sự hiện diện của hắn, ta nhìn thấy ôn nhu xen lẫn sự thâm trầm trong mắt hắn, ý nghĩ ấy cũng tan biến.

Ta nhận ra , giữa những toan tính và hiểm nguy, hắn là người duy nhất ta có thể dựa vào.

Cái ôm của hắn, sự hiện diện của hắn, vừa là thành tựu lớn nhất, vừa có thể là sự hủy diệt tàn khốc nhất trong ta.

Ta từng nghĩ mình là một người lạnh lùng và nhẫn tâm, nhưng sự thật sao?

Có lẽ ta không thực sự nhẫn tâm.

Bởi vì, trong khoảnh khắc này, ta nhận ra nếu đây là , ta không còn mong muốn điều gì hơn nữa.

Tựa vào hắn, ta nhắm mắt lại, nhận hơi thở đều đặn của hắn.

Ta biết, niềm hạnh phúc này mong manh, nhưng ta vẫn muốn giữ lấy nó, dù chỉ trong giây phút này.

Vì yêu thương, cũng chính là sự hủy diệt.

33.

Đêm khuya.

Tạ Chiêu đặt chiếc lọ thuốc lên bàn, ánh mắt bình thản nhưng lời nói lại chứa đầy ý vị sâu xa.

Hắn giải thích với ta , giải dược có :

• Một giúp trung hòa độc tố, nhưng không thể bỏ hoàn toàn, đồng nghĩa với việc tuổi thọ sẽ bị rút ngắn.
• còn lại cần dùng máu làm chất dẫn, có thể hoàn toàn bỏ độc tố, nhưng phải dùng liên tục. Nếu ngừng, tính mạng sẽ gặp nguy hiểm.

Điều đặc biệt là, máu để làm dẫn dược phải đến từ người thân thiết nhất — người cùng chung huyết thống.

Độc dược được chế ra để hại kẻ thù, nhưng giải dược lại được tạo ra để cứu người. thái cực đối lập, nhưng đều dựa trên mối liên kết thân tình.

Tạ Chiêu ngắm nhìn lọ thuốc, đột nhiên bật cười lớn, tiếng cười mang theo chút giễu cợt, nhưng cũng đầy nỗi chua xót.

Ta ngơ ngác nhìn hắn, không hiểu chuyện gì đang diễn ra.

Chưa kịp nói gì, hắn đã nhanh như chớp chộp lấy một lọ thuốc, bật nắp, ngửa cổ nuốt toàn bộ viên thuốc trong.

Ta sững sờ, bàn run rẩy, vội chộp lấy chiếc lọ còn lại, rồi quay sang hắn, tức giận hét lên:

“Chàng làm cái gì vậy!”

Ta lao đến, túm cổ áo hắn, dùng sức bóp miệng hắn để bắt hắn nhả thuốc ra.

Nhưng Tạ Chiêu chỉ giữ lấy ta, mỉm cười, rồi từ tốn mở miệng ra để cho ta xem:

“Xong rồi, chẳng còn gì cả.”

Ta hoàn toàn bất ngờ trước hành động này, ngổn ngang trăm mối.

Kéo hắn lại, ta nhìn thẳng vào mắt hắn, giọng nói run rẩy:

“Chàng biết không? thuốc này nếu ngừng sẽ…”

Hắn cắt ngang, ánh mắt nghiêm túc nhưng giọng điệu lại nhàng đến kỳ lạ:

“Ta không muốn để bất kỳ ai khác kiểm soát mạng sống của mình.”

Ta nghẹn lời, chỉ biết siết chặt , ánh mắt dâng đầy nỗi lo lắng và phẫn nộ.

Hắn lại cười, mặt pha chút đùa cợt:

“Ta thay đổi rồi, phải không? Ta đã trở thành người nàng ghét nhất, nhưng cũng là người duy nhất muốn sống nàng.”

Nhìn nụ cười đầy bướng bỉnh của hắn, ta chỉ thấy trái tim như bị bóp nghẹt.

“Chàng muốn sống, đúng không?” Ta gần như gào lên, giọng nói lạc đi.

Hắn gật đầu, ngón chạm vào má ta, ánh mắt đầy ôn nhu:

“Đúng vậy, ta muốn sống. Nhưng sống không chỉ vì bản thân, còn để nàng, chăm sóc nàng, và bảo vệ nàng .”

Nụ cười của hắn lúc này khiến ta nhớ lại dáng của hắn đầu tiên đến cầu thân, vẫn là sự ngông cuồng, nhưng ẩn chứa một tình sâu sắc ta chưa từng nhận ra.

Trong khoảnh khắc ấy, ta biết , dù không thể tha thứ cho hành động liều lĩnh của hắn, ta cũng không có cách từ chối hắn.

Ta không thể tin nổi, nhìn hắn trừng trừng, nghiến răng gằn giọng:

“Chàng còn cười được sao? Đây là chuyện gì chứ?”

Tạ Chiêu nhún vai, mặt thản nhiên như không:

“Đã gắn kết sinh mệnh với nhau rồi, còn gì phải sợ nữa?”

Lời nói của hắn cứ như điều hiển nhiên, khiến ta chỉ biết đứng , ngẩn ngơ nhìn hắn.

Hắn cười, rồi quỳ xuống trước mặt ta, áo lướt , dùng ngón cái lau đi giọt nước mắt vừa rơi trên má ta.

Hắn nhếch môi cười , giọng nói pha chút châm biếm:

“ ra chỉ cần nuôi dưỡng một con sói cũng đủ khiến nàng yếu mềm đến thế.”

Ta nhìn hắn chằm chằm, nhưng trong lại không thể thốt lên lời .

Sự cứng rắn trên khuôn mặt ta dần tan biến, thay vào là một câu hỏi run rẩy:

“Vậy bây sao?”

Ta mơ màng nhìn hắn, như muốn tìm câu trả lời.

Ánh mắt của hắn dịu dàng như nước, từng chút từng chút thấm vào ta.

“Ta chỉ muốn biết… nàng có thể nắm lấy ta, và đừng bao buông .”

Lời nói ấy như một dòng nước ấm chảy vào tâm hồn ta.

Hắn đã hỏi, phải làm gì để ta an tâm.

đây, hắn đang dùng hành động để trả lời:

“Dù thế , ta cũng sẽ ở lại nàng, không chút do dự.”

xúc trong ta như vỡ òa, không còn kìm nén được nữa.

cùng, ta bật khóc, tiếng nức nở không còn gì che giấu, không còn gì ngại ngần.

Nước mắt chảy dài, như trút hết đau khổ, sợ hãi, và lo âu ta từng gánh chịu.

Trong khoảnh khắc ấy, Tạ Chiêu chỉ nhàng ôm lấy ta, như muốn nói với ta :

“Hãy khóc đi, hãy giải tỏa hết tất cả. Bởi từ , chuyện đều có ta gánh vác.”

34.

Tạ Chiêu nhìn ta, ánh mắt chứa đầy sự tò mò:

“Nếu nàng phải chọn giữa thuốc, nàng sẽ làm thế ?”

Ta gục đầu vào hắn, giọng nghẹn ngào nhưng vô cùng chân thành:

“Ta sẽ không chọn gì cả. Nếu thật sự không còn cách , ta sẽ hủy giải dược ngay lập tức, rồi chỉ chờ lo hậu sự cho chàng.”

Tạ Chiêu ngẩn người, thoáng chốc không biết phải đáp lời thế .

Hắn hắng giọng, hỏi:

“Vậy sau sao? Nàng sẽ làm gì?”

Ta hít sâu một hơi, thành thật thú nhận:

“Ta sẽ chuyển toàn bộ tài sản sang tên mình, để tự nuôi sống bản thân.”

Hắn câm nín một lúc, rồi cười khổ:

“Vậy nếu nàng không sống được sao?”

Ta nhướng mày, cố nở nụ cười ngốc nghếch:

“ ta sẽ làm bà chủ khó tính, bắt người nộp tiền thuê nhà cao hơn một chút.”

Hắn chỉ thốt lên được mấy từ kẽ răng:

“Sống cũng thật… biết cách hưởng thụ.”

Nhìn hắn, ta chỉ cười:

“Thật ra sống cũng không tệ. ta có thể tiếp tục trêu chọc nhau, cãi vã, giận dỗi, nhưng cùng vẫn ở nhau.”

Những lời nhàng ấy chỉ có thể nói ra tất cả thứ đã ổn định.

Sau này, Thái tử bị giáng làm thường dân, Hoàng đế hồi phục sức khỏe, còn Ninh vương biến mất không để lại dấu vết.

Không còn Ninh vương, chỉ còn lại Tạ Chiêu, một phu quân bình thường của ta.

ta trải những tháng bình lặng nhưng hạnh phúc.

Về sau, ta còn có con, một gia đình trọn vẹn.

Có lần, ta tò mò hỏi hắn:

“Chàng nói xem, liệu ta có bị lừa không?”

Tạ Chiêu bĩu môi, giọng nói nửa đùa nửa thật:

“Đúng vậy, nhưng không sao. Dù sao cũng là bị nàng lừa, nhưng bị lừa đến mức này ta cũng cam tâm tình nguyện.”

Ta bật cười:

“Nếu một chàng phát hiện bị lừa và muốn tính sổ sao?”

Hắn nhún vai, nụ cười nghịch ngợm thoáng hiện:

“Ta sẽ để lại một bức thư, giả vờ nói mình bị trúng độc, chỉ có máu làm chất dẫn mới cứu được.”

“Đến lúc , mỗi ta sẽ bảo người đưa thuốc tới, vừa đủ để kéo dài chút mạng sống, như vậy có phải nàng sẽ ở cạnh ta không?”

Ta mỉm cười, ánh mắt tràn đầy sự dịu dàng:

“Chàng thật sự là một kẻ đáng ghét nhất ta từng gặp.”

Cuộc như một dòng sông, đây tất cả sóng gió đã .

ta như con cá, trôi dạt trong biển rộng lớn, cùng cũng tìm được một nơi để an cư.

Dưới ánh bình minh rực rỡ, từng cơn sóng vỗ vào bờ, những cơn gió tự do lướt má, mang theo hương vị của một cuộc sống mới.

Tạ Chiêu cúi xuống, đặt một nụ hôn lên trán ta, nói:

“Hạnh phúc này thật trọn vẹn.”

Ánh mặt trời chiếu rọi khắp nơi, ta cưỡi ngựa cùng nhau, phóng về phía chân trời xa xăm.

Những ân oán, tham vọng, hận thù đều đã lùi lại phía sau.

Giữa đất trời bao la, ta và hắn chỉ mong có thể sống một cuộc bình yên và tự do.

Cả một phiêu bạt, cùng, chỉ cần có nhau đến bạc đầu là đủ.

-Hoàn-