Chương 6

10.

Khi mới nghe cái tên Từ Thiên Mệnh, nhiều người chỉ cười khẩy mà thường:

“Một nữ tặc, làm sao có thể thay đổi được gì? Cùng lắm thì chiếm được vài vùng đất, rồi cũng sẽ đâu.”

Giới văn nhân lại có những nhận xét khác:

“Từ Thiên Mệnh dẫn binh tiêu diệt cường đạo, bất kỳ kẻ ức hiếp tàn hại dân chúng đều bị nàng diệt trừ.

Bá tánh nàng như một vị bồ tát cứu khổ cứu nạn.

Không chỉ có dũng mà còn có mưu, không chỉ có mưu mà còn đầy nhân đức. Nếu triều đình có thể thu nhận nàng, chắc chắn sẽ là một danh tướng hiếm có.”

Thậm chí, ngay tiên hoàng khi nhận được tấu chương về nàng, cũng chỉ nói hờ hững:

“ mùa màng năm nay tốt, nhưng thuế má vẫn phải thu đủ. Bá tánh có khổ thêm một chút thì cũng sao.

Nữ tặc này xưng là bồ tát nhân gian sao? Cứ đuổi hết đám dân nghèo nàng cứu về Thanh Châu, để nàng nuôi bọn chúng. Cứ nàng làm chủ , liệu có giữ nổi không.”

Lúc đó, Từ Thiên Mệnh vẫn chưa phải là cái gai trong mắt hoàng .

sao, hoàng cũng không muốn điều binh đánh dẹp, bởi chi phí quân lương vốn hề nhỏ.

Nàng các lực ở biên cương, đánh nhau hay giảng hòa, đều phải điều khiến triều đình bận tâm quá nhiều.

Riêng về Triệu Hi, từ nhỏ y đã được định sẵn sẽ kết hôn với Quý phi Triệu – một cuộc hôn nhân chính trị đã được tiên hoàng sắp đặt.

Quý phi từng khuyên Triệu Hi:

“Cuộc hôn nhân với Thôi Dao đã được tiên hoàng hậu định sẵn từ lâu.

Giờ đây, đã tuổi thành thân, nếu không thực hiện, e rằng sẽ ảnh hưởng thanh danh của ngươi. Nếu không muốn, để thân sẽ tìm từ chối chuyện hôn sự này.”

Triệu Hi chỉ cười nhẹ, đáp lời:

“Nếu cưới nàng ấy mà có thể khiến Quý phi Triệu không còn là kẻ địch của con, thì con sẽ cưới.

Nhưng chuyện này… phụ thân, thân nghĩ sao?”

Quý phi thoáng sửng sốt, ánh mắt lóe vẻ khác lạ nhưng nhanh chóng lại vẻ điềm tĩnh, khéo léo lảng sang chuyện khác.

Sau này, y mới biết rằng người mà thân nhắc không phải Quý phi Triệu, mà chính là Từ Thiên Mệnh.

Những trận chiến, những kế hoạch đều là do Từ Thiên Mệnh âm thầm đứng sau phối hợp cùng quý phi.

Khi nàng đăng cơ, Triệu Hi được phong làm Hoàng phu, còn Triệu Tòng Vân thì làm Hoàng quý phu.

Triệu Tòng Vân không ở lại kinh thành mà được phái ra biên ải giữ đất, tránh gây mâu thuẫn trong triều.

Trước khi , Triệu Tòng Vân nói với Triệu Hi:

“Đừng cạnh tranh với nàng ấy. Với tính của đệ, càng đối đầu với Từ Thiên Mệnh, càng khiến nàng ấy chán ghét.

Cứ ở lại kinh thành, giữ vị trí của mình. Đó mới là tốt .”

Những ngày sống trong vương phủ cùng Từ Thiên Mệnh, đó là quãng thời gian đáng quý trong cuộc đời Triệu Hi.

Bởi vì khi ấy, chỉ có hai người .

Hắn cũng không rõ từ bao giờ, nàng đã thành tất trong lòng hắn.

Những đêm dài suy tư, hắn chỉ có thể lặng lẽ nghĩ:

“Nếu nàng thực sự là một vị hoàng sáng suốt, liệu ta có thể chỉ mãi là một người đứng bên lề sát hay không?”

Nhưng nữa, hắn biết, trái tim mình mãi mãi thuộc về nàng.

Nàng là một nữ nhân mang trong mình sức sống mãnh liệt, một ý chí mà ngay băng giá lẽo cũng không thể phá hủy.

thường hay mang dáng vẻ lười biếng, ánh mắt nàng luôn sáng ngời, lý trí kiên định đáng sợ.

Trong vương phủ, ta đã lặng lẽ sát nàng không biết bao nhiêu lần, cố gắng hiểu rõ nàng là người như .

Làm sao một người như nàng lại có thể thu phục được toàn bộ vương phủ, khiến mọi người đều mực nghe theo?

Ta nhớ lần đó, một sự việc xảy ra khiến vương phủ dậy sóng.

Thợ thêu Anh bị một gã thị vệ say rượu quấy rối.

Khi chuyện lộ ra, một nam gia nhân trong phủ sợ phiền phức, tiếng hòa giải:

“Để Anh nhịn một chút là được rồi. Chuyện nhỏ thôi, không cần làm to chuyện.

sao Anh cũng từng gả rồi, chỉ là một vết nhơ nhỏ, có đáng gì đâu.”

Nàng không nói gì, chỉ đứng đó, mỉm cười như thể mọi chuyện liên .

Nhưng ngay sau đó, nàng lao tới, một quyền thẳng đánh gãy cánh của tên thị vệ.

Gã thị vệ bị ném ra khỏi vương phủ không chút tình.

Đứng giữa sân, nàng nhìn tất mọi người, ánh mắt nghiêm nghị nhưng nụ cười vẫn hiện hữu:

“Vương gia còn chưa chết, cái của các ngươi vẫn là Triệu”

Một câu nói đơn giản, nhưng mang sức nặng khiến toàn bộ thị vệ đều im lặng cúi đầu, không dám hó hé.

Nếu câu đó được thốt ra từ miệng người khác, có lẽ sẽ để tâm.

Nhưng khi nàng nói, cái khí tự nhiên đầy uy nghiêm ấy khiến tất phải lùi bước, không dám mạo phạm.

Sau đó, nàng quay lại, cẩn thận băng bó Anh . Đôi nhẹ nhàng, ánh mắt đầy vẻ dịu dàng cảm thông.

“Cô ngoan, ta sẽ không để cô phải chịu thêm ấm ức nữa.”

Anh lắc đầu, nước mắt không ngừng rơi.

Nàng nhìn về phía nam gia nhân đã khuyên nhịn nhục, ánh mắt sắc như dao:

“Từ nay, ngươi không được phép hưởng bất kỳ bữa cơm trong vương phủ.

Ngươi thích bao che đám thị vệ kia? Vậy thì ra ngoài đổi sức lao động lương thực mà ăn.

Nếu đói mức không chịu được, ngươi cứ theo gương bọn mà bán thân cái ăn.”

Lời nói không lớn, nhưng từng chữ như dao đâm thẳng vào lòng người nghe.

Từ hôm đó, không một trong vương phủ dám thường nàng.

Một nữ nhân như vậy, không chỉ có lòng dũng cảm, mà còn có cái uy tự nhiên khiến người khác không thể không khuất phục.

Gã nam nhân bị đuổi ra khỏi vương phủ, vừa khóc vừa hét lớn:

“Sao có thể làm chuyện như vậy được chứ?”

Từ Thiên Mệnh đứng đó, mỉm cười, nhưng ánh mắt lẽo như băng:

“Chuyện gì cũng có lần đầu. Ngươi đây là một bài học .”

Các gia nhân trong vương phủ đứng lặng, không dám thốt một lời.

Nàng quay lại, giọng sắc như dao:

“Kẻ còn dám khinh nhờn nữ quyến trong vương phủ, ta sẽ khiến kẻ đó phải hối hận vì đã được sinh ra!”

Những lời nói như gió thổi , khiến nấy run rẩy, không dám trái lời.

Sau khi nàng rời , thím Trương ôm Anh , thở dài than thở:

“Nếu sự nàng là vương phi thì tốt biết bao.”

Đứng trong góc tường, những người khác cũng âm thầm gật đầu đồng tình.

Từ hôm đó, vương phủ đều nên trung thành tuyệt đối với “vương phi giả” này.

Từ Thiên Mệnh tuy lùng là , nhưng lại luôn giữ thái độ thản nhiên pha chút nghịch ngợm.

Mỗi sáng, nàng nằm dài trên ghế, vừa cắn táo vừa nhìn Triệu Hi cười trêu:

“Bữa sáng hôm nay có vẻ tinh tế đấy.”

Ánh mắt đầy vẻ tinh quái, lời nói lại kiêng dè, nhưng lúc cũng chọc đúng tâm tư của người đối diện.

Nàng dường như thích nhìn Triệu Hi bối rối.

Mỗi khi trao y một món quà, như bó lụa hay ngọc bội, nàng đều kèm theo nụ cười đầy ẩn ý, khiến người nhận không biết hay đùa.

Triệu Hi, luôn cố tỏ ra dửng dưng, vẫn không thể giấu được sự vui mừng mỗi lần được nàng tặng quà.

Những đêm khuya, nằm cạnh nhau trong ánh đèn mờ, Từ Thiên Mệnh vòng ôm y, ánh mắt lóe chút do dự.

Lần đầu tiên, trong đôi mắt sắc ấy, Triệu Hi thấy được một chút chân thành.

Có lẽ, nàng không hoàn toàn là một nữ nhân máu như vẻ ngoài.

Những khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, vừa ấm áp, vừa đau lòng, lại như một giấc mộng đẹp, khó lòng níu giữ.

Kể từ khi rời khỏi nhà lao, Triệu Hi vẫn luôn thắc mắc liệu sự do dự của nàng có phải là , hay chỉ là sự dối trá.

“Một người quyết đoán như nàng, tại sao lại có vẻ lưỡng lự trước mặt ta?

Phải chăng, trong lòng nàng thực sự còn chút tình cảm dành ta?”

Tựa đầu vào vai Triệu Hi, Từ Thiên Mệnh cười lớn, nhìn thợ mộc đang hăng hái đuổi đàn vịt trong sân.

Nàng chậm rãi xoay người, hỏi:

“Hôm nay ăn món gì vậy?”

Triệu Hi nhìn nàng, chỉ đáp lại bằng một từ đơn giản, không rõ ràng.

Dẫu ban ngày có vẻ thờ ơ, nhưng đêm về, Từ Thiên Mệnh lại dịu dàng lạ thường.

Ánh đèn dầu trong màn chập chờn lay động, nàng khoác chiếc áo mỏng, ngồi cạnh giường, chống cằm nhìn Triệu Hi.

Triệu Hi vội kéo chăn che mặt, hỏi đầy cảnh giác:

“Nàng đang nhìn gì vậy?”

Từ Thiên Mệnh không trả lời, chỉ chậm rãi đưa , từng chút một vuốt hàng lông mày của y, rồi cúi xuống, đặt một nụ hôn môi:

“Triệu Hi, từ nay về sau, hãy nhớ rõ. Phải biết sống, biết bảo vệ bản thân.”

Đối với Từ Thiên Mệnh, sống sót mới là điều trọng .

Không gì trên đời có thể thay ý nghĩa của sự sống.

Triệu Hi nhớ lại những gì nàng từng nói trước kia.

Sau khi được ngọc bội bức thư từ y, thân phận sự của nàng mới được hé lộ.

Trong lao ngục lẽo, Triệu Hi từng hỏi thân mình:

“ thân, nàng ấy thực sự xứng đáng để con tin tưởng sao?”

Quý phi Triệu khẽ thở dài, ánh mắt xa xăm:

“Thiên Mệnh là người có thiên phú, trời cao ban nàng một tài năng xuất chúng.

Từ khi gia nhập nghĩa quân, nàng đã trải không biết bao gian khổ, vẫn đứng vững ngày hôm nay.

Thiên Mệnh là người trọng nghĩa, một khi đã lòng, chắc chắn sẽ không để con chịu thiệt thòi.”

Những lời ấy, như ngọn lửa âm thầm cháy trong lòng Triệu Hi, giúp y vượt những ngày tháng khó khăn.

Nàng có thể là một người đầy toan tính, nhưng trong lòng nàng, vẫn còn đó một chút chân thành hiếm hoi.

với Triệu Hi, chỉ một chút ấy thôi cũng đã đủ.

Triệu Hi im lặng hồi lâu, rồi ngẩng đầu nhìn thân, chậm rãi nói:

“ thân, nếu sự thành vương, con e rằng bản thân sẽ ngày càng cô độc.

Nhưng con xin người một việc. Sau khi Thiên Mệnh đăng cơ, để thu phục lòng trung thành của các đại thần Triệu, con nguyện thành hoàng phu.”

Quý phi Triệu khẽ thở dài, đặt vai y, giọng nói đầy vẻ ưu tư:

“Được, nếu đó là điều con muốn, ta sẽ đáp ứng.

Con đường của Thiên Mệnh, vốn không phải do nàng lựa chọn, mà là bị cục ép buộc.

Nhớ kỹ lời ta, có bất cứ chuyện gì xảy ra, con cũng phải tự bảo vệ chính mình.”

Suốt những năm tháng sau đó, bà không ngừng nhắc nhở y phải đối xử tốt với Từ Thiên Mệnh.

Trong hậu cung đầy toan tính, điều tưởng chừng như vô dụng , chính là sự chân thành.

Quý phi Triệu, người từng vươn từ một nữ nhỏ bé trong cung để thành sủng phi, không chỉ hiểu lôi kéo vương, mà còn biết chế ngự những mưu mô nơi hậu cung.

Dẫu vậy, điều bà dạy Triệu Hi, lại chỉ gói gọn trong hai chữ: “Chân thành.”

Khi Triệu Hi bị giam cầm, y chỉ biết ngồi trong bóng tối, lặng lẽ suy ngẫm những lời của thân.

Cuối cùng, những lời ấy đã thành ánh sáng le lói dẫn lối y vượt những ngày tháng khó khăn .

Quả nhiên, Từ Thiên Mệnh đã thành công đăng cơ, thành nữ đầu tiên trong lịch sử.

Nàng hạ chiếu phong Triệu Hi làm hoàng phu, Triệu Tòng Vân làm hoàng quý phu.

Tuy nhiên, ngày y được triệu về kinh, nàng không xuất hiện.

Mỗi ngày, Triệu Hi ở vương phủ, trò chuyện với những người từng theo nàng chinh chiến, nghe kể lại về Từ Thiên Mệnh, lòng y không ngừng trông ngóng.

Mãi khi nàng đích thân xuất hiện, mang theo vẻ uy nghiêm của một vương.

Dẫu đứng giữa đoàn tùy tùng đông đảo, nàng vẫn cầm ô, bước tới bên y, như thể thời gian chưa từng đổi thay.

Cuối cùng, Triệu Hi không nhịn được mà hỏi về Tòng Vân.

Ánh mắt Từ Thiên Mệnh thoáng một tia cười, nàng ngồi xuống, gối đầu chân y, cười nói:

“Triệu Hi, khi ta gặp ngươi, ngươi luôn đứng dưới chân đồi, chờ ta nhìn xuống.

Nếu ngày đó ngươi không đứng ở đó, có lẽ ta đã không nhìn thấy ngươi.

Nhưng ngươi cứ mãi như một con chó nhỏ trung thành, đứng chờ đợi, khiến ta không thể không tâm ngươi.”

Quý phi Triệu từng nói:

“Từ Thiên Mệnh là một nữ kiên cường, không dễ dàng tin tưởng .

Nhưng một khi nàng đã lựa chọn, nàng sẽ đặt trái tim để bảo vệ người đó.”

Đối với Triệu Hi, sự chân thành mà y dâng hiến, cuối cùng cũng đổi lại được một chút dịu dàng từ nàng.

mối hệ này có khó khăn, có đau khổ, y vẫn cam lòng giữ vững một tấm chân tình, để bảo vệ thứ tình cảm mong manh nhưng chân ấy.