Chương 5

10.

Đêm đó, Cố Uyên ngồi thâu đêm bên chồng . Hắn sao chép lại một bản, cẩn thận tra xét chi tiết. Với kinh nghiệm làm quan của hắn, những điều ẩn giấu trong dễ dàng bị hắn phát hiện, hơn hẳn những gì ta thu thập được.

Những manh mối rời rạc dần được xâu chuỗi lại, giống như việc gỡ một tấm lưới rối.

“Những gì ta tìm được cho thấy, những kẻ sau việc vu oan cho phụ nàng có liên quan chặt chẽ với một nhân vật quyền . Tên của hắn là Trang, nhưng thực tế, hắn chỉ là tay sai của một kẻ khác. Người này chính là Hàn Bức, quản sự dưới trướng của quốc cữu Hàn Phách. Cả hai đều là thuộc hạ tín của Hàn Phách, kẻ vốn là anh trai của quý Hàn, người được hoàng thượng sủng ái.”

Ta sững sờ, trong lòng dậy sóng:

“Hàn Phách? Chính là anh trai ruột của Hàn quý ?”

“Đúng vậy.”

Hàn quý là ai? Là người được sủng ái nhất trong hậu cung, địa vị thậm chí còn vượt cả hoàng hậu. Còn Hàn Phách, không chỉ là quốc cữu, mà còn là một quyền thần có sức ảnh hưởng khổng lồ trong triều đình.

“Thì ra tất cả đều là do Hàn Phách sau. Kẻ như hắn, làm sao lại hèn hạ đến mức hãm hại phụ ta!”

Ta siết chặt nắm tay, ánh mắt quyết tâm:

“Dù hắn có quyền đến đâu, phụ ta bị oan ức, ta nhất định phải rửa sạch cho ông!”

“Bình tĩnh đã, Tạ Từ Dung.”

Cố Uyên nhìn ta, giọng nói trầm ổn:

“Hàn Phách nắm trong tay quyền lực lớn như vậy, muốn đối đầu với hắn không phải chuyện dễ dàng. Nàng có nghĩ, tại sao phụ nàng lại nhận tội? Tại sao ông không hề kêu oan, không hề phản kháng? Đó là ông hiểu rõ, động chạm đến Hàn Phách chính là tự tìm đường chết. Ngay cả khi chúng ta có được , liệu có ai dám thụ lý vụ án này?”

Những lời hắn nói như gáo nước lạnh dội xuống, ta bỗng cảm thấy lòng mình trĩu nặng.

“Nhưng…”

Hắn ngắt lời ta, ánh mắt sắc bén:

“Có một người có thể giúp chúng ta.”

Ta ngẩn người:

“Ai?”

“Người tự nhận mình thông minh nhất thiên hạ, đồng thời căm ghét nhất là sự dối trá. Hàn Phách sủng ái người này hơn cả, nhưng hắn lại không biết, người này có lẽ đã âm thầm phản bội hắn. Nếu ta không lầm, chúng ta cần thu thập về những vi gian trá của Hàn Phách. Một khi người này phát hiện Hàn Phách phản bội, cục diện sẽ đảo ngược.”

“Người đó là ai?”

“Hàn quý .”

Câu nói của hắn khiến ta chấn động.

“Hàn quý sao? Chàng định nhờ nàng ta giúp? Nhưng nàng ta là em ruột của Hàn Phách, làm sao có thể quay lưng lại với anh trai mình?”

“Đúng vậy. Nhưng đừng quên, Hàn quý ghét nhất là bị lừa dối. Chỉ cần chúng ta tìm được cho thấy Hàn Phách có vi trái lệnh, nàng ta sẽ không tha thứ. đó, không cần chúng ta ra tay, nàng ta cũng sẽ tự tìm cách đối phó với Hàn Phách.”

Ta im lặng, suy nghĩ về kế hoạch của Cố Uyên.

Quả thật, nếu trực cáo buộc Hàn Phách, hắn sẽ không ngần ngại ra tay trừ khử chúng ta. Nhưng nếu để quý phát hiện sự phản bội từ anh trai mình, mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác.

Cuối cùng, ta gật đầu, ánh mắt kiên định:

“Được, vậy chúng ta bắt đầu từ đâu? Điều chúng ta thiếu hiện tại chính là cho thấy Hàn Phách có vi lừa dối.”

11.

Sau khi bàn bạc suốt đêm, ta và Cố Uyên cuối cùng đã vạch ra được một kế hoạch rõ ràng. Cảm giác lo lắng treo lơ lửng trong lòng cũng dần lắng xuống.

Sáng sớm, ta giấu bản sao cẩn thận, thay đổi trang phục và lén lút từ cửa sau đến phủ Thẩm Mưu để trả lại bản gốc cho hắn.

Dường như hắn đã đoán trước ta sẽ đến, đã cho người sẵn chờ.

“Ngươi đúng là giữ chữ tín.”

Hắn nhận lại , liếc nhìn ta, tiện thể hỏi:

“Có phát hiện gì không?”

Ta cười khẽ, giọng pha chút châm chọc:

“Ngươi không điếc đấy chứ?”

Hắn nghẹn lời, lườm ta một cái nhưng không đáp.

Nhịn cười, ta tục:

“Nói nghiêm túc, này hữu ích. Cố Uyên đã phân tích và nhận định rằng kẻ sau mọi chuyện chính là Hàn Phách.”

“Hàn Phách?”

Hắn thoáng ngạc nhiên, nhưng dường như cũng không bất ngờ lắm, chỉ nhàn nhạt đáp:

“Hắn là quyền thần nổi trong triều, ngay cả khi có cứ thì cũng khó mà động vào hắn. Ở kinh thành, chỗ nào cũng là tai mắt của hắn, không ai dám làm gì cả.”

Ta nhún vai, cười khẽ:

“Thì ra ngươi cũng nghĩ giống hệt Cố Uyên.”

Hắn hừ lạnh, vẻ có chút khinh thường:

“Đừng có đem ta ra so với hắn.”

Ta bĩu môi:

“Ngươi tự tưởng tượng đấy chứ, ai thèm so sánh ngươi với hắn.”

Hắn cười nhạt, gằn giọng:

“Ngươi đúng là… thôi, nói nhiều làm gì. Đi đi!”

Trước khi rời đi, ta nghiêm túc cúi đầu:

“Dù sao cũng cảm ơn ngươi. này thật sự quan trọng với chúng ta.”

Hắn liếc ta một cái, ánh mắt lạnh nhạt:

“Ta chưa giúp gì, nhớ đừng ta vào rắc rối của ngươi.”

Ta nhìn theo bóng lưng hắn, khẽ thở dài, rồi quay người định bước đi.

Chợt phía sau vang lên giọng nói vẻ bực bội của hắn:

“Tạ Từ Dung, ta nói cho ngươi biết, ngươi thích gây rắc rối nào tùy ngươi, nhưng lần sau đừng mong ta nhúng tay nữa. Ta chỉ bên nhìn, vỗ tay khen ngươi giỏi là cùng.”

Ta dừng bước, quay đầu lại, nở một nụ cười rạng rỡ:

“Cảm ơn ngươi, Thẩm Mưu.”

Nói xong, ta bước đi, không quay đầu lại.

Phía sau, giọng nói lạnh lùng của hắn vẫn văng vẳng trong không khí, nhưng trong lòng ta lại cảm thấy nhẹ nhõm. Hắn ngoài miệng thì lạnh nhạt, nhưng ta biết, nếu không thực sự quan tâm, hắn sẽ chẳng bao giờ chịu giúp đỡ ta.

12.

Chúng ta bắt đầu tìm kiếm về việc Hàn Phách lợi dụng quyền và gian trá thao túng. Với sự trợ giúp của Cố Uyên, mọi việc trở dễ dàng hơn nhiều.

Sau vài ngày, nghe tin Hàn Phách chuẩn bị tổ chức tiệc Quần Phương Yến, một bữa tiệc quy tụ nhiều quan viên quyền quý, ta và Cố Uyên quyết định tận dụng cơ hội này để trà trộn vào điều tra.

Để tránh bị nhận ra, cả hai đều cải trang kỹ lưỡng.

Khi bước vào tiệc, một người đàn ông lạ thoáng nhìn qua, cười nhạt nói:

“Nhìn mấy người quen quá, chẳng phải quan viên gì trong sạch lắm sao? Sao lại xuất hiện ở đây nhỉ?”

Một người khác chế giễu:

“ gian này, ngoài thì thanh liêm chính trực, nhưng ai mà không muốn tìm chút vui thú?”

Cố Uyên chỉ cười nhạt, đáp:

“Có người thích bùn lầy, có người lại như hoa sen, dù trong bùn vẫn không nhiễm.”

Chúng ta tục đi sâu vào bên trong. Nhưng chỉ mới vài bước, Cố Uyên đã bị một nhóm nữ nhân chặn lại.

Một nữ nhân đặn, cười quyến rũ nhìn hắn:

“Công tử, trông mày sáng sủa này, lần đầu ghé qua đây sao?”

Những nữ nhân khác cũng vây lại, ánh mắt không rời khỏi hắn:

“Vị công tử này thật tuấn tú, trông như ngọc thụ lâm phong vậy!”

Ta cạnh, thầm nhíu mày. Rõ ràng Cố Uyên đã cải trang, còn để râu, vậy mà bọn lại khen hắn tuấn tú?

Một trong số các nữ nhân đó thậm chí còn tay áo hắn, giọng ngọt ngào:

“Công tử, muốn ta hầu rượu chăng? Không dám giấu, ta cũng biết làm thơ đấy.”

Cố Uyên giữ vẻ bình thản, lễ phép mỉm cười:

“Giờ vội, để khi khác vậy.”

Thái độ của hắn quá chừng mực, khiến các nữ nhân kia cũng mất hứng, cười gượng vài rồi bỏ đi.

Nhìn bọn rời đi, ta liền chế giễu:

“Xem ra, công tử nhà ta có duyên với nữ nhân.”

Hắn cười nhạt:

“Đừng để ý bọn . động của , cũng chẳng ảnh hưởng gì đến ta.”

Chúng ta tục đi dạo quanh khu vực, vừa quan sát vừa tìm kiếm manh mối.

Bất chợt, ta nhìn thấy một nữ nhân trong nhóm vừa nãy. Dáng vẻ nàng ấy có chút thất thần, ánh mắt buồn bã. Ta khẽ tay Cố Uyên, chỉ về phía nàng ấy:

“Người kia làm sao ?”

Cố Uyên nhìn theo, ánh mắt trầm xuống:

“Có lẽ nàng ấy bị bán vào đây, hoặc có thể bị cưỡng ép. Để củng cố quyền , Hàn Phách không ngại thu mua nữ nhân từ khắp nơi, dùng như vật hiến tế để lấy lòng các quan viên.”

Nghe vậy, lòng ta tràn ngập căm phẫn:

“Hắn đúng là kẻ độc ác!”

Cố Uyên nắm chặt tay ta, nhẹ giọng nói:

“Chỉ cần lật lại được bản án, kẻ ác sẽ bị trừng phạt. Đến đó, gian này sẽ được yên bình hơn.”

Ta gật đầu, ánh mắt kiên định. định nói , bỗng nhiên phía trước xuất hiện một người đàn ông trung niên, chính là Trang Hàn, chủ nhân của bữa tiệc.

Hắn nhìn thấy Cố Uyên, ánh mắt lóe lên sự ngạc nhiên, nhưng nhanh lại trở lạnh lùng:

“Cố Uyên? Sao ngươi lại ở đây?”

Trang Hàn có vẻ vội vã, thần sắc căng thẳng, như thể vừa nhận được tin khẩn cấp.

Cố Uyên và ta nhanh chóng trao đổi ánh mắt, cả hai lập bám theo hắn. Trang Hàn tiến lên tầng hai, đến một căn phòng được canh gác bởi một tên to lớn.

Cố Uyên giả vờ hỏi đường đến nhà vệ sinh, rồi nhân không ai để ý, nhanh chóng hạ gục tên canh gác chỉ một đòn chém mạnh vào gáy. Hắn tên đó vào một góc khuất, trói lại rồi khóa cửa nhốt trong phòng.

Sau đó, cả hai nhanh chóng tiến vào nơi Trang Hàn vừa rời đi.

Sau một hồi tìm kiếm, chúng ta phát hiện phía sau một chiếc tủ là một hộc bí mật. Bên trong, có những lá thư trao đổi giữa Trang Hàn và Hàn Phách.

Những bức thư này vốn bị đốt bỏ, nhưng có vẻ Trang Hàn muốn giữ lại để phòng , vậy đã cất giấu cẩn thận.

Khi xem xét các lá thư, một cú đá bất ngờ từ phía sau khiến cả hai ngã nhào.

Trang Hàn bất ngờ quay lại, mang theo một nhóm người, trong đó có bà chủ nhà chứa vừa đón chúng ta, giờ đây sau lưng hắn, chống nạnh chửi bới:

“Quả nhiên ta thấy các ngươi không ổn chút nào!”

Tình hình trở căng thẳng. Một nhóm người cầm gậy lao về phía chúng ta.

Cố Uyên không chần chừ, tung một cú đá lật ngược bàn, dùng nó làm chướng ngại vật, sau đó ta thoát khỏi căn phòng.

Chúng ta chạy qua một lang dài, nhưng khắp nơi đều hỗn loạn lửa bắt đầu lan nhanh, khói đen cuồn cuộn khiến mọi người hoảng loạn tháo chạy.

Đến cuối lang, chúng ta bị dồn vào ngõ cụt, không còn đường lui.

Trang Hàn xuất hiện, tay cầm một thanh , nụ cười vẻ hiểm ác:

“Xem các ngươi chạy đi đâu bây giờ!”

Ta bị Cố Uyên che chắn phía sau, hai chân lạnh toát sợ hãi. Không còn đường thoát, chỉ còn cách đối đầu trực diện.

Ta nhìn hắn, lòng tràn ngập cảm giác áy náy:

“Xin lỗi, là ta đã liên lụy đến chàng.”

Hắn chỉ cười, giọng nói kiên định:

“Nàng nói gì vậy? Từ nàng và cha nàng cứu ta thoát khỏi cái chết năm ấy, ta đã quyết định, cả đời này sẽ sống nàng.”

Lời hắn nói khiến ta sửng sốt.

Ta nhớ lại ngày đó, cha cứu một nam nhân sắp chết bên vệ đường, nhưng đó ta không hề biết, người đó chính là Cố Uyên.

mải suy nghĩ, Trang Hàn đã vung lao tới. Cố Uyên ta ra phía sau, sẵn sàng đối , quyết tâm bảo vệ ta đến cùng.

Nhưng đúng ấy, một xé gió vang lên. Một mũi tiêu bay tới, đánh rơi thanh trong tay Trang Hàn.

“Dừng tay!”

Một giọng nói uy nghiêm vang lên, sau đó là bước chân dồn dập. Một nhóm quan binh ập vào, bao vây cả căn phòng.

Trang Hàn ôm cánh tay bị thương, tối hét lớn:

“Các ngươi có biết đây là địa bàn của ai không? Dám quản chuyện này, muốn chết cả sao?”

Ta nhìn quanh, bỗng nhận ra một bóng dáng quen thuộc.

Người vừa xuất hiện chính là Thẩm Mưu, khoác quan bào, tay cầm một thanh lớn. Ánh mắt hắn lạnh lùng, vẻ khinh thường, giọng nói vang lên uy nghiêm:

“Bổn quan, Thẩm Mưu, Lễ bộ thị lang, kiêm phó đô úy kinh kỳ. Ta quản được hay không, ngươi thử nói xem?”

Trang Hàn cau mày, lùi lại vài bước, cố tỏ ra bình tĩnh:

“Ngươi đến đây làm gì?”

Thẩm Mưu liếc mắt nhìn hắn, sau đó quét ánh nhìn sang ta và Cố Uyên, giọng nói lạnh lùng như băng:

“Nhận được tố cáo rằng nhà chứa này giam giữ và ngược đãi lương thiện nữ tử, ta đến để tra xét.”

Trang Hàn cười lạnh, giọng nói mang thách thức:

“Nhà chứa này thuộc quyền sở hữu của ai, ngươi rõ hơn ta. Ngươi là Lễ bộ thị lang, dám làm loạn ở đây, không sợ rước họa vào sao?”

Hắn dám lớn biết rõ mọi chuyện xấu xa của hắn đều được Hàn Phách bảo vệ, hắn luôn kiêu ngạo không sợ ai.

Thẩm Mưu không đáp, chỉ nhếch môi cười nhạt. Bất chợt, ánh mắt hắn sắc bén như lưỡi dao, tay vung chém mạnh xuống.

Trang Hàn thậm chí chưa kịp hét lên đã bị đánh gục. Thanh chỉ lướt qua tay hắn, nhưng máu đã chảy ròng ròng.

“Lão đại!”

Những tên tay chân của Trang Hàn thấy vậy liền cuống cuồng lao tới.

Thẩm Mưu không hề nao núng, ánh mắt nghiêm nghị quét qua đám người đó, giọng nói lạnh lẽo như băng:

“Các ngươi thử nghĩ xem, một Lễ bộ thị lang, kiêm phó đô úy kinh kỳ, liệu có dám chém đầu các ngươi ngay tại đây không?”

Đám người vừa định lao tới lập khựng lại, do dự không dám tiến thêm bước nào.

Thẩm Mưu khẽ phẩy tay, ra hiệu cho quan binh phía sau:

“Bắt hết bọn chúng lại. Ai dám chống cự, lập xử lý tại chỗ.”

Đám quan binh ngay lập ùa lên, trói gô tất cả đám người của Trang Hàn, không để lọt một ai.

Không khí bỗng trở yên tĩnh đến đáng sợ, chỉ còn lại thở hổn hển của Trang Hàn, ánh mắt sự kinh hoàng.