Chương 2

5.

đầu tôi cứ vang lên tiếng mẹ khóc nghẹn ngào điện thoại, tim như bị bóp chặt, không cách nào tập trung vào công việc.

Tôi viện cớ xin nghỉ phép, vội vàng thu đồ đạc, lập tức trở về nhà.

Vừa vào cửa, đã thấy mẹ ngồi trên ghế sofa, thân hình gầy gò lẻ loi không chốn nương tựa.

Thấy tôi, bà lập tức đứng dậy, nhanh về phía tôi.

Hai mắt sưng đỏ, đã khóc bao lâu.

Vừa nhìn thấy tôi, nước mắt lại lưng tròng, không sao kiềm lại được.

Mẹ nghẹn ngào đến mức không thể thốt nên lời.

Tôi nhẹ nhàng xoa lưng bà, âm thầm an ủi.

, cửa phòng nhỏ bật mở, ba mặc áo ba lỗ, quần đùi, nghênh ngang ra.

Thấy tôi, ông ta cười toe toét chào hỏi:

“Ồ, Phương Phương hôm nay về sớm .”

Tôi cố nén cơn giận đang bốc lên tận cổ, giữ lịch sự hỏi:

“Ba, sao ba lại đến đột ngột vậy ạ, không báo trước con với Lâm Kiệt ra đón ba ở bến xe.”

Ba khoát :

“Thôi nào, có phải người ngoài đâu, ba về nhà mình thì cần gì phải rườm rà .”

Nghe đến đây, tim tôi như thắt lại một nhịp.

Rõ ràng là có tốt gì.

Tôi giữ bình tĩnh, cười gượng hỏi tiếp:

“Vâng, cũng đúng ạ, toàn người nhà cả. Mà lần ba ở bao lâu? Anh cả bên đó có ba sang đây không ạ? lắng.”

“ chứ, ba lần về là ở hẳn luôn. Dù gì cũng lớn tuổi rồi, muốn ở gần con cái cho yên .”

Vừa nói, ông ta vừa , mặt đầy đắc :

“Nhưng con không cần đâu, ba chuẩn bị cả giường rồi, hai đứa cứ đi làm bình thường, nhà có ba với mẹ con đây, đảm bảo chu toàn hết.”

“Nhưng… dù sao nam nữ khác biệt, sao ba với mẹ con lại có thể ở chung một phòng được ạ?”

Tôi gần như không thể giữ nụ cười nữa.

Vậy mà ông ta thản nhiên như không có gì:

“Có gì đâu, già cả rồi, còn quan trọng mấy chuyện ấy làm gì. Với lại, ba ở với con trai mình là lẽ đương nhiên, cho dù ông trời có đến đây cũng không cản !”

Thấy ông ta cứng đầu cứng cổ , tôi hiểu — ông ta đã quyết rồi.

Tôi cũng không buồn nói thêm, kéo mẹ rời khỏi nhà luôn.

6.

“Phương Phương…”

Mẹ nắm lấy tôi, thở dài:

“Ba nó đã quyết vào rồi, mẹ chịu không . Hay là… mẹ về lại chỗ cũ nhé. Bây Như Như cũng đã đi học rồi, ở nhà cũng có gì phải nữa.”

“Không được!”

Không chờ mẹ nói hết câu, tôi lập tức bác bỏ.

Tôi siết chặt mẹ, ánh mắt kiên quyết:

“Hồi đó đã nói rõ ràng, mẹ bỏ tiền đặt cọc mua nhà, nhà phải có một phòng dành cho mẹ. Mới mấy năm mà đã xóa sạch cam kết? Muốn chiếm lợi mà không gánh trách nhiệm, mơ đẹp thật đấy!

Chuyện , con sẽ nói rõ với Lâm Kiệt. Bây mẹ , con đưa mẹ đi ăn cái gì đó, rồi làm đẹp thư giãn một chút. trạng mình bị ảnh hưởng bởi mấy người không đáng.”

Tôi đưa mẹ đi đón Như Như ở trường, rồi cả ba cùng đi ăn, đi dạo phố, đó đến spa làm massage.

cả buổi thư giãn, gương mặt hốc hác của mẹ đã trở nên rạng rỡ, trạng cũng khá hơn nhiều.

Tôi hài lòng gật đầu, lấy điện thoại ra xem tin nhắn chưa đọc.

Nhìn màn hình, tôi khẽ cười lạnh một tiếng.

Lâm Kiệt: Vợ ơi, em với mẹ đi đâu rồi, sao không có nhà?

Lâm Kiệt: Vợ ơi, ba anh ở nhà một mình như không ổn đâu nhỉ?

Lâm Kiệt: Ngay cả cơm cũng không nấu, hai cha con anh ăn gì đây?

Một tràng tin nhắn chất vấn, từng chữ đều tràn đầy đòi hỏi “hợp tình hợp lý”.

Thật đúng là đáng mặt tôi!

Tôi mở khung chat, nhắn một chữ: “1”, rồi không quan gì thêm.

Khi ba người chúng tôi trở về nhà, vừa vào cửa đã cảm nhận rõ ràng không khí ngột ngạt.

Lâm Kiệt ba anh ta ngồi trên sofa, trước mặt là hai bát mì gói – xem ra đó chính là bữa tối của .

“Chúng tôi về rồi.”

Tôi thản nhiên chào một câu, rồi dắt mẹ Như Như đi thẳng vào .

Tạm thời sắp xếp cho mẹ ở phòng của Như Như.

Khi tôi quay lại phòng , Lâm Kiệt cũng theo vào, vừa đóng cửa đã bắt đầu trích:

“Lưu Phương Phương, em có gì đây? Cơm cũng không nấu, người thì đi biệt tăm, ba anh một mình ở nhà. Lỡ ba xảy ra chuyện thì em gánh không?”

“Một mình ở nhà thì nguy hiểm à?”

“Chứ còn gì!”

“ mấy năm nay mẹ tôi cũng một mình ở nhà đấy, sao anh chưa từng quan một câu?”

Câu hỏi ngược của tôi khiến Lâm Kiệt nghẹn họng.

Nhưng anh ta cũng câm lặng được vài giây, rồi lại tiếp tục cứng giọng:

“Anh em không vui, nhưng ba anh muốn vào, lẽ anh có thể từ chối sao? Với lại, nhà có thêm người thì cũng đỡ đần cho mẹ em chút chứ, đúng không?”

“Ồ? Thật sao?”

Tôi cười nhạt, đưa mắt nhìn anh ta từ đầu đến chân:

“ thì nhớ đến chuyện chăm sóc rồi? Tôi mang thai thì không thấy ông đâu, tôi ở cữ cũng không thấy ông đâu. Tôi phải cày đêm, làm thêm trả nợ, ấy ông ở đâu? mọi chuyện ổn thỏa rồi, lại nhớ ra còn có một người con trai như ông? Đúng là giỏi hưởng sẵn!”

“Lưu Phương Phương, em nói chuyện có cần khó nghe không?!”

Lâm Kiệt bị tôi chọc giận đến đỏ mặt tía tai, cũng không giả vờ tử tế nữa.

Anh ta ưỡn cổ, nói ra lời cuối cùng như tối hậu thư:

“Dù gì thì đây cũng là nhà anh, ba anh vào là chuyện đương nhiên. Mẹ em mà chịu không thì có thể đi, anh không kiến.”

Nhìn dáng chắc nịch của anh ta, tôi liền hiểu — bọn từ lâu đã tính toán sẵn cả rồi.

Muốn mẹ tôi trồng cây, hưởng mát.

Dù sao thì da mặt dày cũng không sợ gió lạnh.

tiếc mẹ tôi là người sống có nguyên tắc.

Còn tôi thì không có nhu cầu đó.

Vậy nên —

“Được thôi, ba anh muốn ở đây, không vấn đề.”

Lâm Kiệt ngạc nhiên thấy tôi lại chịu nhượng bộ.

Nhưng ngay đó, sắc mặt anh ta lại đen thui.

Tôi nói:

“Từ hôm nay, mọi thứ tách bạch. Hồi đó mẹ tôi bỏ tiền đặt cọc, anh cũng đã hứa chừa cho bà một phòng. Bây ba anh muốn ở phòng phụ, vậy thì mẹ tôi sẽ cùng tôi ở phòng chính.”

“Không được!”

Lâm Kiệt lập tức phản đối, nhưng bị tôi chặn họng:

“Có gì mà không được? Ai bỏ tiền nhiều hơn thì có quyền lựa chọn. Nếu anh bản lĩnh, thì đưa lại tiền đặt cọc cho mẹ tôi, đến đó, anh ba anh muốn phòng chính cũng được. Còn không thì tối nay mời anh sang phòng phụ giường tầng!”

“Em—!”

“Còn nữa, nếu đã nói ba anh đến là giúp đỡ, thì có sống dựa vào mẹ tôi. Tôi cũng không muốn chiếm lợi, từ bây , anh ba anh chi tiêu riêng, tôi mẹ tôi chi tiêu riêng. Còn tất cả chi phí của Như Như, do hai chúng ta cùng chịu trách nhiệm, như vậy mới công bằng.”

Tôi dứt lời, Lâm Kiệt trừng mắt nhìn tôi, tức đến run rẩy cả người.

“Em nói cái quái gì vậy, đây phải chia đôi kiểu AA à? Vậy thì còn gọi gì là vợ nữa, tôi không đồng !”

“Vậy thì tôi cũng không đồng cho ba anh vào.”

Tôi không nhường một .

Hai chúng tôi như căng dây cung, không ai chịu lui.

Đúng , tiếng gõ cửa vang lên.

7.

Ba gọi Lâm Kiệt ra ngoài nói chuyện. Hai người không bàn bạc những gì, anh ta quay về thì mặt mày đen như đít nồi, nhưng cuối cùng miễn cưỡng đồng với quyết trước đó của tôi.

Tối hôm đó, anh ta ra khỏi phòng chính, chuyển vào ở giường tầng phòng phụ.

Tôi thì mang hết hành lý của mẹ vào phòng chính, thay toàn bộ drap giường mới.

Mẹ có chút ngại ngùng, bất an:

“Phương Phương, làm vậy không ổn đâu, phải vợ con lại thành ra mỗi người một phòng rồi sao? Mẹ thấy chi bằng mẹ về lại chỗ cũ đi, vì mẹ mà hai đứa mâu thuẫn.”

“Mẹ, mẹ nghĩ nhiều rồi.”

Tôi ngăn mẹ lại khi bà thu hành lý, nhẹ nhàng vỗ về:

“Mẹ à, với con, mẹ mãi mãi là người quan trọng nhất. Dù con Lâm Kiệt là vợ , nhưng nếu bắt con phải chọn giữa mẹ anh ta, con chắc chắn sẽ chọn mẹ.

Mẹ là người thân ruột thịt của con, con không bao bỏ mặc mẹ được.”

“Nhưng mà… hai đứa con—”

“Anh ta không dung được mẹ, đó không phải lỗi của mẹ, mà là lỗi của con.”

Tôi thở dài, tự cười giễu mình:

“Tại con nào cũng nghĩ ‘thêm chuyện không bằng bớt chuyện’, quá nể mặt nhà , nên mới bọn leo lên đầu lên cổ như vậy. Bây , mẹ cứ làm theo những gì con nói, con muốn xem xem, tính sống tiếp nào!”

Thấy tôi đã quyết như , mẹ cũng không nói gì thêm, mang mặt lắng đi .

Sáng hôm , khi rửa mặt xong, tôi ngồi ăn sáng bếp.

Một , Lâm Kiệt lảo đảo ra, còn ngái , ngồi xuống đối diện tôi, cầm đũa ăn.

Tôi nhanh kéo hết đồ ăn về phía mình.

Anh ta ngơ ngác, cầm đũa mà hiểu chuyện gì:

“Em làm gì đấy?”

“Không phải hôm qua đã nói rõ rồi sao? Ai người nhà nấy. Anh ăn đồ mẹ tôi nấu làm gì?”

“Lưu Phương Phương, em làm đủ chưa đấy?!”

Lâm Kiệt cau có, mặt khó chịu:

“Sáng sớm ra gây chuyện được không? Anh còn phải đi làm, muộn là bị trừ lương đấy.”

Nói rồi vươn với lấy đĩa thức ăn.

Lại bị tôi chặn lại.

“Gây chuyện gì chứ, mẹ tôi nấu đủ cho tôi, anh ăn rồi tôi ăn cái gì?”

Tôi lườm anh ta một cái, hừ lạnh:

“Còn nữa, bên ngoài bao nhiêu hàng ăn sáng, muốn ăn gì, ăn bao nhiêu tùy anh. Việc gì phải tranh phần với tôi?”

“Em—”

Lâm Kiệt tức muốn phát điên, miệng giật giật mãi không phản bác được câu nào.

Cuối cùng bực bội ném đũa lên bàn, giận dữ quay về phòng.

anh ta thay giày chuẩn bị ra ngoài, tôi “tốt bụng” nhắc:

“ quên ba anh còn ở nhà đấy nhé, nhớ cho ông cụ ăn uống tử tế.”

Câu trả lời của tôi là một tiếng rầm — cửa bị anh ta giật mạnh đóng sầm lại.

vậy thôi hả?

Tôi nhún vai, mặt đầy chán ghét.