Chương 5

11

Nửa năm sau, một bộ phim từng bị “đắp chiếu” suốt thời gian dài bất ngờ được công chiếu toàn quốc, doanh thu phòng vé tăng vọt.

Tôi – người thủ vai nữ chính – một bước thành sao. Cô diễn viên quần chúng từng lặng lẽ trong đoàn phim nay bỗng chốc nổi tiếng.

Ai đứng sau, ai ra vốn, ai nâng đỡ… khỏi cần nói cũng biết.

Dân mạng không tiếc lời khen tôi – từ ngoại hình, diễn xuất đến thần thái múa – nhưng sự thật là… tôi đã không thể nhảy múa được nữa rồi.

Cùng lúc đó, một tin chấn động khác nổ ra – nữ diễn viên Trần Huyên Huyên bị phanh phui hàng loạt bê bối: trốn thuế, thao túng tư bản, ký hợp đồng âm dương, ra vẻ ngôi sao chảnh chọe…

Chỉ cần một trong số đó thôi cũng đủ khiến cô ta mất sạch chỗ đứng.

Không ngoài dự đoán, tôi thế chỗ Trần Huyên Huyên, trở thành người chiến thắng lớn nhất của năm trong giới điện ảnh.

Khoản thù lao kếch xù đầu tiên về tay, tôi lập tức chuyển hai mươi vạn vào tài khoản của Chu Hằng, coi như trả ơn anh ấy bao năm giúp đỡ.

Số tiền còn lại, tôi gửi hết vào thẻ bệnh viện của bà ngoại — đủ để bà sống nốt quãng đời còn lại mà không phải lo lắng điều gì.

Kịch bản, hợp đồng quảng cáo, nhà đầu tư… tất cả đều chủ động tìm đến tôi.

Nhưng tôi lại công bố một quyết định gây chấn động: sau khi nhận giải, tôi sẽ rút lui khỏi giới giải trí, hoàn toàn biến mất khỏi ánh đèn sân khấu.

Cơ thể tôi… đã không thể chịu thêm bất kỳ biến cố nào nữa.

—

Hôm nhận giải, khi ngồi trên xe, nhìn qua cửa sổ, tôi chợt nhớ về ngày chia ly năm mười tám tuổi, khi tôi ngẩng cao đầu nói với Tống Vị Nhiên:

“Lừa anh đấy. Biết đâu tôi vừa bước ra khỏi cửa là bị xe đâm chết.”

Chỉ trong tích tắc lơ đãng ấy, một chiếc xe tải lao thẳng về phía tôi.

Câu hét cuối cùng tôi nghe được là: “Chúc Vân Tranh! Mày đi chết đi!”

Rồi tôi ngất lịm.

—

Lần mở mắt tiếp theo, tôi đang nằm trên giường bệnh trắng toát, khắp người cắm đầy dây truyền, may mắn là… tôi vẫn còn tỉnh táo.

Chu Hằng ngồi cạnh, không rời một bước. Anh nói:

“Tài xế chiếc xe tải là fan cuồng của Trần Huyên Huyên. Hắn điên thật sự, liều chết muốn kéo em theo xuống địa ngục.”

“Hắn chết tại chỗ. Chỉ còn em và tài xế may mắn sống sót.”

Anh còn nói:

“Tranh Tranh, cơ thể em giờ không chịu nổi thêm cú sốc nào nữa đâu…”

Tôi hiểu hàm ý trong lời anh.

Tôi cố nở nụ cười với anh, nhưng chỉ khẽ động môi, cả người đã đau thấu tim gan.

Bà ngoại khóc cả một ngày, nói lòng bà bồn chồn không yên. Phải đến khi tận mắt thấy tôi, bà mới thở phào nhẹ nhõm.

Khi tôi lê bước về tới nhà, bà đang ngồi khóc thảm thiết, giống như vừa mất đi một điều quý giá nhất trên đời.

Tóc bà đã bạc trắng, hầu như không còn chút dấu vết của màu đen.

Bà nắm chặt lấy tay tôi, đôi mắt nhòe nước, giọng nghẹn ngào:

“A Xuyên, bà vừa mơ thấy cháu giống mẹ cháu… cũng rời xa bà…”

Tôi cúi đầu nhìn bà, nhẹ tay kéo chăn lên cho bà, ánh mắt lặng như trời đêm.

“Bà ngoại, cháu sắp đi du lịch vòng quanh thế giới rồi, thực hiện ước mơ hồi mười tám tuổi đấy.”

Tôi dịu giọng, nói như đang dỗ trẻ con:

“Nếu nhớ cháu, bà cứ gọi điện cho cháu nhé?”

Bà ngủ thiếp đi bình yên.

Tôi rời khỏi nhà giữa gió tuyết, quay về bệnh viện.

Trên bàn, tôi để lại một chiếc điện thoại và một tờ giấy nhắn. Trong máy là những bản ghi âm giọng nói của tôi – đủ để bà nghe mỗi ngày một đoạn.

—

Năm mười tám tuổi, tôi từng có một giấc mơ: cùng Tống Vị Nhiên đi khắp thế gian.

Còn bây giờ, vết thương sau tai nạn và cơn đau từ ung thư dạ dày ngày đêm giày vò tôi như dao cắt.

Đau, đau đến mức tôi không chịu nổi nữa.

Tôi muốn gió, muốn biển, muốn tự do.

Đùa thôi, thật ra… tôi sắp chết rồi.

Tôi ngồi dậy, nuốt từng vốc thuốc ngủ lớn.

Sau đó nằm xuống giường, tay đan chéo trước ngực, lặng lẽ chờ tử thần đến gõ cửa.

Trong cơn mê man, tôi buồn bã nghĩ — số phận xoay vòng mãi, rốt cuộc vẫn không buông tha tôi.

Đột nhiên, bên ngoài vang lên tiếng đập cửa điên cuồng, nhưng tôi quá mệt, không còn sức để đáp lại.

Trước khoảnh khắc hoàn toàn mất ý thức, thời gian như chậm lại. Tôi như thấy có người lao tới, mang theo cả bầu trời gió tuyết.

Anh ấy cúi xuống dò hơi thở của tôi, sau đó gào lên tuyệt vọng:

“A Xuyên!”

Nước mắt và nước mũi hòa vào nhau, ướt đẫm gương mặt.

Khoảnh khắc ấy, tôi cuối cùng đã biết chắc rằng: giữa dòng thời gian mênh mông ấy, cậu thiếu niên năm mười tám tuổi… đã thật sự chạy về phía tôi.

Tôi nằm trong vòng tay anh, cơ thể từng chút một… lạnh dần đi.

12 Ngoại Truyện — Góc nhìn của Tống Thành Phong

Tống Vị Nhiên là anh em thân thiết nhất đời tôi — kiểu thân đến tận xương tủy, cả đời không đổi.

Từ khi chuyển trường năm lớp 12 cho đến khi ra trường, lập nghiệp, tôi luôn theo sát phía sau anh ấy suốt mười năm.

Tống ca là kiểu đàn ông khiến người ta tin phục từ bản năng: trầm ổn, tỉnh táo, tuổi trẻ tài cao, tự mình xây dựng nên cả một đế chế — Tập đoàn Tống thị.

Nhưng anh lại ngã gục vì một người con gái.

Tôi chưa từng có thiện cảm với Chúc Vân Tranh — ngạo mạn, bướng bỉnh, yêu thì cuồng dại, mà bỏ thì lạnh lùng. Tôi còn căm ghét cô ta hơn cả Tống ca, chỉ mong cả đời này cô ta đừng bao giờ quay lại nữa.

Năm mười tám tuổi, Chúc Vân Tranh biến mất.

Tống ca tự nhốt mình trong nhà ba ngày ba đêm. Khi tôi đến, trong phòng toàn là chai rượu rỗng, mùi khí gas tràn ngập, nồng đến nghẹt thở. Anh suýt nữa đã chết trong cái năm đó.

Khi đến lúc điền nguyện vọng đại học, anh từ bỏ ước mơ vào quân đội mà anh luôn ao ước từ nhỏ, chuyển sang học tài chính ở một trường top đầu.

Tôi hỏi vì sao. Cậu thiếu niên ấy im lặng thật lâu, mắt đỏ hoe, rồi khẽ hỏi tôi:

“A Hằng, cậu nói xem… nếu tớ trở nên giàu có và quyền lực, liệu cô ấy có quay về không?”

Năm hai mươi tám tuổi, Chúc Vân Tranh trở lại.

Cô công chúa trong tháp ngà đã ngã xuống trần gian, nếm trải khổ đau, gầy đi rất nhiều, đôi mắt cũng không còn ánh sáng rực rỡ như xưa.

Giây phút nhìn thấy cô ấy, Tống ca suýt bật khóc.

Nhưng ánh mắt cô gái kia lại lạnh như băng, toàn thân đầy gai nhọn, khiến người khác không thể lại gần.

Đêm hôm đó, sau khi bị Chúc Vân Tranh từ chối, anh uống say đến điên loạn, nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ, mắt đỏ ngầu, đôi tay run lên bần bật. Anh thì thào:

“A Hằng… tớ muốn giành lại cô ấy.”

“Cô ấy là công chúa trên đỉnh tháp, là ánh trăng thuần khiết không vấy bụi trần.”

“Mà trăng thì… không nên rơi xuống đất.”

Người đàn ông từng sắt đá trong thương trường, đêm đó lại khóc như một đứa trẻ, che mặt, để mặc nước mắt tràn qua kẽ tay.

“Nhưng mà… cô ấy không còn yêu tớ nữa. Cô ấy chán ghét tớ…”

Rồi, Chúc Vân Tranh mắc bệnh.

Ung thư dạ dày giai đoạn cuối, không thể cứu chữa.

Tống ca giao công ty cho tôi, một mình leo lên ngọn núi hoang dốc đứng ngoại ô.

Anh quỳ ba bước một lạy, leo lên chùa Từ Bi, lần đến tận chính điện Đại Hùng, chỉ để cầu bình an cho người con gái ấy.

Rồi cô ấy ra đi.

Chết vì tự sát.

Ngày hôm đó, tuyết đầu mùa năm ấy đổ xuống trắng xóa.

Anh bất chấp gió tuyết, chạy từ chùa Từ Bi về, ôm lấy thân thể lạnh giá của cô ấy, bật khóc như kẻ mất hồn.

Trên tủ đầu giường là một tờ giấy nhỏ. Trong đó, cô chỉ nhắc tới bà ngoại mình. Ngoài ra, không một lời nào dành cho anh.

Tôi nghĩ… có lẽ người con gái ấy không muốn gặp lại anh trong kiếp này nữa.

Ngày thứ bốn mươi chín sau khi cô mất, Tống ca ngồi thẫn thờ trước cửa kính lớn, nhìn xuống mặt đường trống trải. Trong mắt anh cũng trống rỗng như vậy.

Khoảnh khắc ấy, dù chỉ là người đứng ngoài cuộc, lòng tôi cũng nghẹn lại, không thể thốt nên lời.

Giá mà Chúc Vân Tranh vẫn còn sống.

Giá mà cô ấy vẫn còn, thì Tống ca sẽ không trở thành thế này.

Lặng lẽ, ít nói, không vui cũng chẳng buồn, như một người sống mà đã chết, thủ tiết vì người đã khuất.

“A Hằng…”

“Tớ mơ thấy cô ấy bị bắt nạt ở thế giới bên kia…”

Một câu chẳng đầu chẳng đuôi. Tôi chợt thấy sống mũi cay xè, mắt ửng đỏ.

Đêm đó, là lần anh nói nhiều nhất trong suốt nhiều năm.

Anh căn dặn tôi chuyện công ty.

Căn dặn tôi chăm sóc bà ngoại của Chúc Vân Tranh.

Căn dặn cả vài chuyện lặt vặt linh tinh.

Giữa đêm tối tĩnh mịch, ánh đèn lúc sáng lúc tắt.

Tôi giật mình choàng dậy.

Một giờ sáng, Tống Vị Nhiên cắt cổ tay tại nhà riêng.

Cuối cùng, không cứu được.

“Chúc Vân Tranh… anh đến tìm em rồi.”