Chương 8: END

21.

Trên đường về nhà, tôi ghé mua một món quà tặng Tạ Hoài.  

Như thể vừa thoát khỏi sợi dây trói cuối cùng, tâm trạng tôi nhẹ nhõm hẳn.  

tạo ngờ cho anh, tôi suy nghĩ nên giấu món quà ở đâu thì hợp nhất.  

Mở cửa thư phòng, tôi ngờ thấy trên bàn có một cuốn nhật kịp đóng lại.  

Ngày ghi mới nhất—chính là tối hôm qua.  

Nét chữ cứng cáp viết vỏn vẹn một dòng:  

【Ngày mai là sinh nhật của anh ấy, Mạnh Đường có đến thăm không?】  

Tim tôi như hẫng một nhịp.  

Thì ra anh đều biết.  

Tò mò trỗi dậy, tôi lật xem những .  

Một cuốn nhật dày, bắt từ mười .  

Mười , khi chúng tôi vẫn còn là học sinh cấp ba.  

Từ thời trung học đến đại học, rồi đến khi đi làm.  

Suốt mười ấy, anh không viết hàng ngày, nhưng nào cũng có tên tôi.  

Từ sự thầm mến ngây ngô, đến những phỏng đoán vui mừng, rồi là nỗi thất vọng khi chia xa.  

ngắn nhất vỏn vẹn một câu:  

【Cô ấy kết rồi.】  

Sau , những nhật bụi phủ kín, cho đến ngày hội bạn cũ, lại bắt viết tiếp.  

【Tôi lại gặp cô ấy rồi. Chồng cô ấy đã mất, cô ấy có con. Tôi muốn chăm sóc cho cô ấy.】  

【Tôi muốn kết với cô ấy.】  

【Tôi đã cầu . Có phải quá đường đột không? Nhưng tôi không thể chờ thêm nữa. Tôi đã đợi mười rồi.】  

【Cô ấy không muốn tổ chức đám cưới. Có phải không muốn người khác biết chúng tôi kết ?】  

【 không thích tôi.】  

【Tôi không biết đổi họ cho con bé có phải là quá tàn nhẫn không, nhưng tôi thật sự muốn là con gái của tôi.】  

【Tôi là một kẻ ích kỷ. Xin lỗi.】  

…  

Dày đặc, dòng chữ đầy ắp yêu thầm lặng và sự giằng xé mà anh bao giờ lộ.  

Cuốn nhật tuy dày, nhưng mỗi viết vài dòng. Đọc hết, tôi mới nhận ra nước mắt đã từ nào rơi .  

Rõ ràng tôi không muốn khóc, nhưng lòng lại nghẹn đến đau. Như thể dìm sâu nước, hít thở không thông.  

Tôi biết anh thích tôi.  

Anh cũng chính thức nói ra. Nhưng tất lại giấu kỹ chi tiết nhỏ nhặt nhất.  

Có một dòng khiến tôi nghẹn ngào:  

【Tôi là một kẻ hèn nhát. Nếu tôi can đảm hơn, liệu người kết với Mạnh Đường có phải là tôi không?】  

Nước mắt rơi giấy, lại vệt nhăn ẩm ướt.  

Thì ra, đêm anh say rượu nói thích tôi—không phải là lời nói nhảm.  

Kết với tôi—cũng không phải đối phó với gia đình.  

Tất sự dè dặt, cẩn trọng của anh… đều là anh đang nâng niu một điều quý giá vừa tìm lại .  

Bên ngoài trời đã tối. Tôi lau khô nước mắt, lòng dâng một khao khát mãnh liệt gặp lại Tạ Hoài.  

Sự rung động nảy mầm tim tôi không phải cuốn nhật ấy.  

Mà là… người viết ra nó, là Tạ Hoài.

Sự quan tâm của anh, sự dịu dàng của anh, cảm anh dành cho con gái tôi—tất đều là những chiếc chìa khóa lặng lẽ mở cửa trái tim tôi.

Còn kịp đi tìm anh, Tiểu đã dìu một Tạ Hoài say đến tỉnh về đến nhà.

“Tại sao lại say nữa rồi?”

Tiểu cười gượng: “Hôm nay hình như Tạ tổng tâm trạng không tốt, xã giao cứ uống liên tục.

“Vất vả cho chị rồi.”

Tôi đỡ Tạ Hoài từ vai Tiểu , khó khăn dìu anh ngồi ghế sofa.

Đang đi rót ly nước, thì anh đột nhiên kéo lấy tôi, ôm tôi thật chặt.

Tôi khựng lại, khẽ hỏi:

“Tạ Hoài, anh có muốn uống chút nước không?”

Anh lắc , giọng nghẹn ngào, rồi dần dần bật khóc thành tiếng.

Anh khóc đến run người, toàn thân phát lạnh.

“Anh biết em thể quên anh ấy, anh biết mình không thể sánh với người đã khuất…

“Nhưng em có thể… có thể thích anh một chút thôi cũng không?”

Anh đang cầu xin tôi—một cách thấp thỏm và yếu ớt—cầu xin sự thương xót.

Nhưng cảm đâu phải thứ có thể ban phát từ lòng thương hại.

Tôi nâng khuôn mặt anh , anh này thật đáng thương: mắt hoe đỏ, hàng mi dính đầy nước mắt.

Tôi nhìn anh thật nghiêm túc:

“Tạ Hoài, anh… thích em thật sao?”

Anh gật thật mạnh, siết chặt cổ tay tôi như thể sợ tôi rời đi:

“Thích. Anh thích em.

“Anh yêu em.”

Một người ở vị trí cao như anh, lại nói ra chữ “yêu” với sự hèn mọn đến vậy.

Khoảnh khắc tôi nghe thấy từ “yêu” ấy, tim tôi không kìm mà run một nhịp.

đề phòng anh tỉnh rượu rồi chối bay chối biến, tôi lập tức rút điện thoại ra quay lại.

“Tạ Hoài, anh nói lại lần nữa—anh yêu ai?”

Anh nhìn vào camera, như một học sinh tiểu học giơ tay phát biểu:

“Em… Em yêu Mạnh Đường.”

“Tại sao lại yêu Mạnh Đường?”

Anh cúi suy nghĩ một chút:

“Không biết nữa.

“ là… cô ấy là Mạnh Đường.”

Yêu một người không cần do, cô ấy là cô ấy.

Khóe mắt tôi bắt nóng :

“Vậy tại sao kia anh không tỏ với em?”

Dù bây giờ hỏi chuyện này cũng chẳng làm , con đường đời ai cũng đã rẽ hướng, nhưng tôi vẫn muốn biết.

“Không dám.

“Cô ấy nói… không thích anh.”

Tôi sững người lại.

Dưới lời gợi nhắc của anh, ức bỗng ùa về.

Hè lớp 12, trò chuyện với bạn, bạn tôi trêu rằng người thích Tạ Hoài đủ xếp kín một sân trường.

Cô ấy hỏi tôi thích kiểu người như thế nào, tôi cười nói: “Dù sao cũng không phải kiểu như Tạ Hoài.”

là lời đùa vô tâm, nhưng lại Tạ Hoài đi ngang nghe thấy.

Ngoài chút xấu hổ ra, chẳng ai tâm.

Vậy mà… anh đã ghi nhớ câu suốt bao .

Bầu không khí vốn đầy cảm xúc bỗng pha loãng—tôi bật cười.

“Tạ Hoài, sao anh lại nhỏ mọn như thế?”

Anh gật thản nhiên thừa nhận:

“Đúng, anh chính là kẻ nhỏ mọn.

“Anh ghen tỵ với Trần Đông…

“Anh ấy yêu em, kết với em.”

Anh lại ôm lấy eo tôi, áp mặt vào bụng tôi, thở dài một hơi thật dài:

“Nhưng bây giờ, cuối cùng em cũng là của anh rồi.”

22.

Ngày hôm sau khi anh tỉnh dậy, tôi mở video và cho anh xem đi xem lại.

“Đây là ai vậy? À, thì ra là Tạ tổng.

“Tạ tổng sao lại khóc thế này? Anh đối xử công lắm sao?

“Sao lại che mặt bằng gối vậy? Anh xấu hổ à?”

Tạ Hoài đỏ bừng mặt, tôi càng trêu anh, anh càng xấu hổ, khiến tôi cười không ngừng, đến mức nước mắt rơi ra.

Có lẽ tôi cười quá mạnh, khiến anh giật mình phản ứng lại. Tạ Hoài đột ngột nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi, ấn tôi giường.

“Đừng cười nữa.”

“Sao thế? Cười rồi anh đánh em à?”

Anh vừa mở miệng nói , nhưng khi nhận ra tôi đang nói , anh khựng lại, hít thở sâu hơn, thân nhiệt cũng dâng .

Một người đàn ông hơn hai mươi tuổi, lại sáng như tờ giấy trắng.

“Đừng nói mấy câu này nữa.”

Tôi nhướng mày: “Nói rồi anh làm ?”

Đôi mắt anh sâu thẳm, chịu đựng đến mức mồ hôi đổ , nhưng tay lại vô thức đặt eo tôi.

Anh nghiến răng: “Nói nữa, anh sẽ xử em.”

Tôi rất tò mò không biết Tạ Hoài, một người nghiêm túc như vậy, sẽ xử tôi thế nào, vậy tối khi đi ngủ, tôi cố đẩy anh một cái.

Anh ngờ ngồi dậy, ánh mắt phức tạp nhìn tôi một rồi đứng dậy mặc quần áo, đi ra ngoài.

Tôi còn tưởng mình đã làm anh tức giận: “Anh đi đâu vậy?”

“ dưới mua đồ.”

Đồ vậy? Siêu mỏng hương đào, 0.01.

Kết quả chứng minh rằng mẹ tôi đã sai.

Tạ Hoài khỏe lắm.

Khỏe đến mức không thể tin .

Đã nhịn lâu như vậy, cuối cùng anh cũng giải tỏa hết.

23.

Mẹ của Trần Đông đã chuyển lại số tiền cho tôi, nhưng bà không nói .  

Lễ sinh nhật một tuổi của , Tạ Hoài tổ chức rất hoành tráng, anh thật sự đối xử với con bé như con ruột của mình.  

Tiệc sinh nhật kết thúc, tôi hỏi anh: “Anh có muốn tổ chức một đám cưới nữa không?”  

Anh ngẩn người nhìn tôi thật lâu, đôi mắt hơi đỏ, rồi ôm tôi thật chặt: “Có.”  

Đám cưới mời rất nhiều bạn cũ, khi họ biết tôi và Tạ Hoài ở bên nhau, đa số đều rất ngạc nhiên.  

có lớp trưởng uống say rồi lỡ miệng nói: “Tôi biết từ lâu là Tạ Hoài chắc chắn có cảm với Mạnh Đường. Hôm buổi họp lớp, anh ấy còn bảo tôi nhất phải gọi Mạnh Đường ra ngoài, nói ra tôi cũng coi như là mai mối cho hai người.”  

Tôi nhìn Tạ Hoài, anh có chút bối rối, tôi cười nhẹ: “Anh đã sắp xếp tất từ , chuyện đưa em về nhà và mai mối, phải không?”  

Anh thở dài, không giấu giếm nữa.  

“Đúng.  

“Anh đã có ý không sáng với em, anh có lỗi.”  

lễ cưới, Tạ Hoài rưng rưng nước mắt khi tuyên thệ.  

Tôi đã rơi vào một bóng tối không lối thoát.  

Cho đến khi ánh trăng chiếu sáng, tôi mới nhận ra con đường phía luôn có sẵn dưới chân mình.  

(Hoàn)