Chương 6

Cánh cửa bệnh khép hờ, bên trong vang lên khóc của mẹ Bùi: “Vì một người đàn bà, đáng sao?”

“Đáng.” Giọng khàn đặc của Bùi Vân Châu vang lên như giấy ráp cào tai, “Cô ấy là người duy nhất con từng yêu.”

Tôi gõ cửa, khóc tức im bặt.

Bùi Vân Châu nằm giường, cổ tay quấn đầy băng gạc.

Thấy tôi, mắt hắn sáng lên, khi nhìn thấy Cố Thừa Tiêu đứng sau lưng tôi, nét mặt lại sụp đổ.

“ Nghi…” Hắn cố gắng ngồi dậy, “Em đến rồi…”

Mẹ hắn lườm tôi một cái sắc như dao rồi đập cửa bỏ đi.

“Sao anh làm vậy?” Tôi đứng ở giường, cố giữ khoảng cách.

“Anh thấy tin rồi.” Hắn nhìn chằm chằm tay tôi đang đan trong tay Cố Thừa Tiêu, “Hai người… thật sự bên nhau rồi sao?”

Cố Thừa Tiêu siết tay tôi, không nói gì đầy ủng hộ.

“Đúng vậy.” Tôi nhìn thẳng vào mắt Bùi Vân Châu, “Tôi đang rất .”

Hắn như bị đâm một nhát, co người lại, “Còn anh thì sao… anh phải làm sao đây…”

“Bùi Vân Châu.” Lần đầu tiên tôi gọi hắn tên lẫn họ, “Yêu không phải là chiếm đoạt, càng không phải đe dọa.”

Nắng ngoài cửa sổ rọi lên khuôn mặt hốc hác, quầng thâm dưới mắt hắn đậm rõ.

“Anh biết…” Giọng hắn nghẹn ngào, “ anh thật sự rất hối hận…”

Cố Thừa Tiêu đúng lúc buông tay tôi ra, “Anh ra ngoài chờ.”

Cửa đóng lại, Bùi Vân Châu bất chợt bật khóc, nước mắt tuôn đầm đìa ướt gối.

“Hôm đó… hôm đó thấy em xé váy cưới, anh biết mình sai rồi…” Hắn nói đứt quãng, “ anh không kéo nổi mặt xin lỗi…”

Tôi đưa cho hắn tờ khăn giấy, “Chuyện rồi.”

“Diệp Thính Tuyết…” Hắn lau nước mắt nói, “Cô ta lâu đã có gì đó với Lý Thành Huân, tiếp cận anh chỉ vì thông tin kinh doanh…”

Tôi im lặng hắn trút hết tâm can, trong lòng không còn gợn sóng.

“ Nghi…” Hắn bất ngờ nắm cổ tay tôi, “Nếu anh sớm nhận ra thì chúng ta có …”

“Không .” Tôi nhàng rút tay về, “Ngay khoảnh khắc anh quyết định thay mặt tôi vào video, mọi thứ đã kết thúc rồi.”

Hắn đổ người gối, như một quả bóng bị xì hơi.

“Sống cho đàng hoàng đi.” Tôi quay người bước ra, “Vì chính anh.”

Ngoài hành lang, Cố Thừa Tiêu đang điện thoại, thấy tôi ra tức tắt máy.

“Ổn chứ?” Hắn vòng tay ôm vai tôi.

Tôi lắc đầu, “Kết thúc rồi.”

đường về, điện thoại hắn liên tục đổ chuông.

cùng, hắn bực bội nhấc máy: “Nói đi.”

Đầu dây bên kia truyền đến báo cáo dồn dập.

“Khi nào xảy ra chuyện đó?” Cố Thừa Tiêu nhíu chặt mày, “Được, tiếp tục theo sát.”

Cúp máy xong, hắn quay sang giải thích với tôi: “Diệp Thính Tuyết đã cuỗm một lô trang sức của Lý Thành Huân, bây giờ đang ở sân bay.”

“Phải báo cảnh sát không?” Tôi hỏi.

“Báo rồi.” Khoé miệng hắn cong lên, “Lý Thành Huân đâu phải người dễ chơi.”

Quả nhiên, tin tức đưa tin: “Một cô họ Diệp bị bắt tại sân bay do tình nghi trộm cắp, số tiền liên quan rất lớn.”

Hình ảnh màn hình là Diệp Thính Tuyết đeo khẩu trang, cổ tay bị còng, mái tóc xoăn được chải chuốt kỹ càng giờ rối bù.

Tôi đổi kênh, không muốn xem mấy trò hề này nữa.

Một tuần sau, Bùi Vân Châu xuất viện, bay thẳng đến một thành phố ở miền Nam.

Trước khi lên máy bay, hắn nhắn tin cho tôi lần :

“Anh đến Thâm Quyến bắt đầu lại. Cảm ơn em đã đến gặp anh lần . Giữ gìn nhé.”

Tôi đưa tin nhắn cho Cố Thừa Tiêu xem, hắn trầm ngâm: “Muốn anh nhắn ai đó bên đó hỗ trợ không? Anh có mấy người bạn ở Thâm Quyến.”

“Không cần.” Tôi xóa tin nhắn, “Cứ hắn tự lo.”

Cuộc sống dần quay lại quỹ đạo.

Tôi Cố Thừa Tiêu phối hợp ăn ý không chỉ trong sinh hoạt mà còn trong việc.

“ Nghi,” một lần sau họp dự án, hắn gọi tôi lại, “Anh có một ý tưởng muốn bàn với em.”

Hắn đề xuất thành một quỹ thiện, chuyên giúp đỡ nạn nhân của lừa đảo hôn nhân bôi nhọ mạng.

“Dùng những gì chúng ta đã trải ,” hắn nắm tay tôi, “ giúp những người vô tội khác.”

Mắt tôi nóng lên, gật đầu thật mạnh.

Ngày quỹ thiện thành , rất nhiều cơ quan truyền thông đến đưa tin.

Khi được hỏi lý do sáng , tôi không ngần ngại chia sẻ một phần trải nghiệm của mình.

“ lý có đến muộn,” tôi nhìn vào những ánh đèn flash phía dưới, “ nó sẽ không bao giờ vắng mặt.”

Sau họp báo, một cô gầy gò rụt rè chặn tôi lại.

“Chị Nguyễn…” cô ấy đưa tôi một bức thư, “Cảm ơn chị đã cho em dũng khí.”

Trong thư, cô viết rằng bản thân từng bị bôi nhọ giống như tôi, thậm chí từng nghĩ đến việc tự tử, cho đến khi thấy họp báo của tôi.

Tôi bảo trợ lý ghi lại thông tin liên lạc của cô, cam kết quỹ sẽ hỗ trợ pháp lý.

hôm đó, trong tiệc mừng, Cố Thừa Tiêu hơi ngà ngà say, vòng tay ôm tôi phía sau khi tôi đứng ở ban .

“Anh tự hào về em.” Hắn cằm lên đỉnh đầu tôi, “Bài phát biểu hôm nay tuyệt lắm.”

Tôi quay lại đối diện hắn, “Không có anh, em đã không vượt .”

Dưới ánh trăng, khuôn mặt hắn càng thêm góc cạnh rõ ràng.

Tôi kiễng chân hôn hắn, cảm nhận được cánh tay siết chặt mình.

“ anh nhé.” Hắn bất ngờ nói.

Tôi chết lặng, “Gì cơ?”

“Không phải bây giờ.” Hắn cười, vuốt mái tóc tôi, “Chờ quỹ ổn định, chờ em sẵn sàng.”

Tim tôi đập thình thịch trong lồng ngực, tôi gục vào ngực hắn, khẽ gật đầu.

Sáng hôm sau, chuông cửa vang lên.

Người giao hàng đưa đến một gói dài, không ghi người gửi.

Tôi mở ra, sững người – là váy cưới tôi từng cắt nát, giờ đã được phục hồi tỉ mỉ, từng mảnh ren trở lại đúng vị trí.

Dưới đáy hộp có một tấm thiệp: “Không phải níu kéo, chỉ cảm thấy nó vẫn nên thuộc về em. Chúc em .”

Cố Thừa Tiêu cau mày nhìn váy, “Muốn giữ lại không?”

Tôi lắc đầu, “Quyên cho quỹ đi, có sẽ giúp được người khác.”

Hắn hôn lên trán tôi, “Hôm nay có kế hoạch gì?”

“Chiều đi dạo phố với Lâm Vân Dao,” tôi xem lại lịch, “ quỹ có một cuộc họp online.”

“Đừng quên,” hắn thắt cà vạt nhắc, “mai còn phải đi thử đồ đính hôn.”

Tôi giúp hắn chỉnh cà vạt, bỗng nhớ ra, “Mẹ anh thích quà gì?”

“Không cần mua gì .” Hắn cười khi cài nút tay áo, “Bà chỉ mong sớm có cháu bế thôi.”

Tôi vớ gối ném sang, hắn cười lớn né tránh.

Nắng xuyên rèm, chiếu vào sàn nhà nơi hai chú mèo lười biếng nằm duỗi mình – là hai con mèo hoang chúng tôi mới nhận nuôi tuần trước.

Cuộc sống là vậy, thứ từng tưởng là kết thúc, hoá ra lại là khởi đầu mới.

9

Vào ngày kỷ niệm một năm thành quỹ, Cố Thừa Tiêu thần bí bịt mắt tôi lại.

“Đi đâu thế?” Tôi vịn tay hắn, thấy mở cửa xe.

“Bí mật.” Hắn giúp tôi thắt dây an toàn, môi lướt vành tai tôi.

Xe chạy khoảng nửa thì dừng lại.

Tôi ngửi thấy mùi hoa quế quen thuộc – là con phố cũ gần trường tiểu học của chúng tôi.

Khi bịt mắt được tháo ra, trước mặt tôi là một toà nhà trắng mới tinh, trước cổng treo tấm biển: “Tiểu học Tình Thương Nghi.”

“Cái này là…” Tôi mở to mắt.

“Anh đã xây lại trường tiểu học của tụi mình.” Cố Thừa Tiêu nắm tay tôi xe, “Giờ đây là nơi tiếp nhận trẻ em bị bỏ lại.”

Trong sân, bọn trẻ đang học bài.

đọc vang đều.

Hắn dắt tôi vào một lớp học đặc biệt được giữ nguyên – lớp 6/2 năm đó.

Bàn ghế giống hệt ngày xưa, bảng tin vẽ hoa hướng dương nguệch ngoạc.

Mắt tôi nhòe đi.

“Lại đây.” Cố Thừa Tiêu kéo tôi ngồi vào hàng ba cạnh cửa sổ – chính là chỗ ngồi cũ của tôi.

Hắn quỳ một gối lối đi, móc túi ra một hộp thiếc đựng kẹo quen thuộc – y hệt loại tôi thích hồi bé.

“Bạn Nghi,” hắn mở hộp ra, bên trong là một nhẫn kim cương, “cho mình mượn cục tẩy được không? Mượn đời ấy.”

Tôi khóc cười, chìa tay ra, “Bạn Cố, lần này nhớ trả đấy.”

Nhẫn lồng vào tay, cửa lớp bật mở, hai hàng trẻ con ùa vào tung hoa, dẫn đầu là cô bé mà quỹ từng giúp.

“Chị Nguyễn phải nhé!” Cô bé đỏ mặt hét to.

Trong tiệc đính hôn đó, mẹ Cố tặng tôi vòng ngọc phỉ thúy – chính là bộ đôi với từng thấy ở đấu giá.

“Gia truyền nhà họ Cố tặng cho con dâu.” Bà dịu dàng vỗ tay tôi, “Lúc mười tuổi, Thừa Tiêu đã bảo dành cho con rồi.”

Tôi sững người nhìn Cố Thừa Tiêu, vành tai hắn đỏ bừng, “Lúc đó con nít chưa biết gì, nói bừa thôi.”

Trong tiệc, Lâm Vân Dao uống hơi nhiều, kéo tôi tám chuyện: “Biết Diệp Thính Tuyết giờ thế nào không?”

Tôi lắc đầu.

lúc cô ta bị bắt, tôi chẳng còn quan tâm nữa.

“Lãnh án năm năm đó!” Lâm Vân Dao hí hửng, “ đâu còn định quyến rũ cai ngục, bị camera ghi lại nên bị phạt thêm!”

Tôi chỉ lắc đầu, chẳng còn cảm xúc.

Mối hận đó đã ở lại quá khứ.

Đám cưới được ấn định sau ba tháng.

Chúng tôi chọn nghi lễ ngoài trời đơn giản, chỉ mời bạn bè thật lòng.

Hôm thử váy cưới, Cố Thừa Tiêu nhất quyết đi theo, bị tôi ngăn ngoài thử.

“Giữ chút bí ẩn đi.” Tôi cười đóng cửa lại.

Lần này tôi chọn một váy đuôi cá đơn giản, không ren rườm rà, chỉ có những đường cắt tinh tế.

Khi rèm kéo ra, bó hoa trong tay hắn rơi đất.

“Đẹp quá…” Giọng hắn khàn khàn, mắt ửng đỏ.

trước đám cưới, tôi nhận một gói hàng không đề tên – là một bộ đồ liền thân cho em bé, nhãn ghi “Chúc .”

Lâm Vân Dao căng thẳng kiểm tra, “Không phải Bùi Vân Châu gửi đấy chứ?”

Tôi vuốt ve lớp vải mềm mại, “Không quan trọng nữa rồi.”

Ngày cưới nắng đẹp.

Khi tôi khoác tay bố bước về phía Cố Thừa Tiêu, thấy hắn len lén lau khoé mắt.

Sau khi trao nhẫn, MC nói: “Chú rể có hôn cô dâu.”

Cố Thừa Tiêu nâng mặt tôi lên, nụ hôn dịu dàng đến nỗi chân tôi mềm nhũn.

Trong tiệc cưới, bố Cố phát biểu khiến hội trường xúc động: “Năm mười hai tuổi, con trai tôi về nhà bảo: sau này con sẽ cưới cô hiền nhất lớp…”

tân hôn, Cố Thừa Tiêu bế tôi vào , thì thầm bên tai: “ cùng cũng thực hiện được hai ước mơ.”

“Hả?” Tôi ngái ngủ không mở nổi mắt.

“ được em,” hắn nhàng đặt tôi giường, “ cõng em về nhà.”

Thì ra hắn vẫn nhớ, năm lớp sáu chính tôi đã cõng hắn đến y tế.

Cuộc sống sau hôn nhân còn đẹp hơn tưởng tượng.

Chúng tôi cùng điều hành quỹ, giúp đỡ hàng trăm người.

Mỗi sáng, Cố Thừa Tiêu đều đặt một cốc nước mật ong bên gối tôi, như lúc mới gặp lại.

Sự nghiệp của tôi cũng khởi sắc, được bình chọn là “Nữ doanh nhân có ảnh hưởng nhất năm.”

Hôm nhận giải, đài truyền hình làm một phóng sự.

Trong nghỉ hậu trường, chuyên viên trang điểm nói:

“Giám đốc Nguyễn, có người đứng ngoài cửa kính xem tin về chị suốt nãy giờ…”

Tôi nhìn theo hướng cô chỉ, bóng một người quen vội vã rời đi – là Bùi Vân Châu.

“Gọi bảo vệ không?” Cô ấy lo lắng.

Tôi lắc đầu, “Không cần.”

Sau đó tôi nói, Bùi Vân Châu mở một ty nhỏ ở miền Nam, làm xuất nhập khẩu, sống bình lặng.

Năm thứ ba sau cưới, tôi Cố Thừa Tiêu chào đón cặp song sinh – một trai, một .

Hôm sinh, Cố Thừa Tiêu khóc như con nít ngoài sinh, bị y tá trêu .

Tiệc đầy tháng, chúng tôi nhận được một món quà đặc biệt – hai bộ đồng phục tiểu học làm thủ , là phiên bản thu nhỏ của mẫu đồng phục năm xưa.

Tấm thiệp kèm theo chỉ viết: “Chúc các bé khỏe mạnh .”

Cố Thừa Tiêu cất tấm thiệp vào két sắt, không nói gì thêm.

Thời gian trôi như nước, chớp mắt hai con đã vào mẫu giáo.

Mỗi lần đưa đón, tôi đều thấy Cố Thừa Tiêu cúi chăm chú con kể chuyện ở lớp.

Một tuần nọ, chúng tôi đưa con đến “Tiểu học Nghi”.

sân chơi, con tôi bị vấp ngã.

Chưa kịp chạy đến, một cậu bé đã đỡ bé dậy, còn khăn tay lau nước mắt.

“Mẹ ơi!” Con tôi chạy về hí hửng, “Bạn ấy nói lớn lên sẽ cưới con!”

Tôi Cố Thừa Tiêu nhìn nhau bật cười – như thấy lại chính mình năm nào.

đó, sau khi dỗ con ngủ, chúng tôi ngồi ban ngắm sao.

“Có hối hận không?” Cố Thừa Tiêu bỗng hỏi, “Vì đã chọn anh.”

Tôi tựa vào vai hắn, “Câu đó lẽ ra em phải hỏi anh mới đúng.”

Hắn cười khẽ, hôn lên đỉnh đầu tôi, “Kiếp sau vẫn tìm em.”

“Tại sao?”

“Vì em mượn cục tẩy của anh,” hắn nghiêm túc, “chưa trả đấy.”

Gió đêm nhè thổi, ánh đèn thành phố xa xa lấp lánh như sao trời.

Trong thành phố từng khiến tôi tan nát ấy, tôi đã tìm thấy trọn vẹn nhất.

(Toàn văn hoàn)