Chương 2

4

Tôi với Chu Ái Lan xưa nay vốn đã không ưa gì nhau.

Trước khi nghỉ hưu, cả hai cùng làm ở một công ty xuất khẩu hàng may mặc, thậm chí còn từng cạnh tranh nhau vị trí Trưởng phòng thị trường quốc tế.

Cuối cùng tôi giành được vị trí đó, vì khả năng giao tiếp tiếng Anh của tôi tốt hơn cô ta.

Chu Ái Lan không phục.

Cô ta cho rằng tôi chỉ hơn ở khoản ngoại ngữ, còn năng lực kinh doanh thì chẳng bằng cô ta.

Vì thế quan hệ giữa hai chúng tôi từ trước đến nay luôn căng thẳng.

Thấy tôi im lặng không đáp, Chu Ái Lan liếc mắt đánh giá tôi từ đầu đến chân, rồi buông lời châm chọc:

“Nhìn chị từ trên xuống dưới không có lấy một món trang sức ra hồn, thật không hiểu chị sống kiểu gì nữa.”

Tôi không muốn cãi vã, liền quay sang chị Trương nói:

“Chị Trương, em ra ngoài khu dân cư đi dạo chút, hai người cứ nói chuyện nhé.”

Nói rồi tôi xoay người định đi.

Nhưng Chu Ái Lan đưa tay ra chặn lại:

“Tôi đợi ở đây từ sớm, là muốn nhắc nhở chị một câu, chị đừng không biết ai là người tốt.

Hôm qua là tiệc đầy năm của cháu ngoại tôi, chị đoán xem, tôi nhìn thấy một màn kịch đặc sắc thế nào ở khách sạn?”

Tôi không hiểu cô ta định nói gì, bèn cố giữ bình tĩnh:

“Vậy cảm ơn cô đã nhắc, nhưng tôi không muốn biết.

Giờ tôi đi được chưa?”

Chu Ái Lan bị tôi chặn họng, mặt sầm lại.

Cô ta giận dữ lôi điện thoại trong túi ra, lục tìm một lúc rồi đưa thẳng cho tôi:

“Tôi lười giải thích với chị, tự chị xem đi.”

Tôi theo phản xạ định đưa tay trả lại điện thoại.

Nhưng ngay khoảnh khắc mắt chạm vào màn hình, bàn tay tôi khựng lại.

5

Trên màn hình điện thoại đang phát một đoạn video ngắn.

Trong khung hình, một người phụ nữ dịu dàng mặc sườn xám đỏ, tóc búi cao gọn gàng, nở nụ cười rạng rỡ chào đón khách khứa.

Chỉ cần liếc mắt một cái, tôi đã nhận ra ngay.

Cô ta là Thu Khả mối tình đầu của Trần Trạch Huy.

Người đang thân mật khoác tay cô ta, không ai khác, chính là con gái tôi – Trần Thiến.

Hai người trò chuyện vui vẻ, cười nói rạng rỡ như thể vô cùng thân thiết.

Góc quay của đoạn clip hơi rung lắc rồi chuyển sang hai người đàn ông đứng bên cạnh sân khấu.

Một người là con trai tôi – Trần Hạo Nhiên.

Người còn lại chính là cha ruột của nó – Trần Trạch Huy.

Phía sau họ là màn hình điện tử lớn, hiện rõ hai hàng chữ:

【Chúc ba mẹ kỷ niệm 20 năm ngày cưới vui vẻ!】

【Chúc mừng sinh nhật lần thứ 65 của mẹ!】

Chẳng bao lâu sau, cô cháu gái bé bỏng của tôi chạy ào đến, ngây thơ cất tiếng gọi Thu Khả là “bà nội”.

Con bé ngẩng đầu nhỏ xíu lên, nói bằng giọng nũng nịu mềm mại:

“Bà Thu ơi, bà đẹp quá, dịu dàng hơn cả bà nội của con nữa.

Con muốn bà làm bà nội của con.

Tuần sau trường mẫu giáo con có hội thao, bà với ông nội đến xem con thi đấu nha?”

Đầu tôi như có tiếng “ù” vang lên một tiếng, rồi lập tức trống rỗng hoàn toàn.

6

Chu Ái Lan đứng bên cạnh tôi, vẫn không ngừng lời châm chọc:

“Chị chưa thấy đâu, Hạo Nhiên hào phóng lắm, tặng cho con mụ đó một chiếc vòng ngọc phỉ thúy đấy.

Tôi nghe thấy con dâu chị gọi điện thoại trong nhà vệ sinh, bảo cái vòng đó mười mấy vạn tệ cơ đấy.

“Hạo Nhiên còn tặng cho cha nó hẳn hai thùng Mao Đài.

Tặc tặc tặc, tôi thấy mỗi lần nó đến nhà chị, đến cọng hành cũng chẳng mang theo nổi.”

“Còn con gái chị, Trần Thiến, khỏi phải nói.

Nó tặng cả một bộ trang sức bằng vàng cho người ta nào là dây chuyền, vòng tay, nhẫn, bông tai, đầy đủ cả.

Miệng thì một tiếng mẹ, hai tiếng mẹ, ngọt xớt.”

“Chị chẳng phải suốt ngày khoe tụi nó hiếu thảo với chị lắm sao?

Sao giờ đến cái cọng tóc chị cũng chẳng được gì thế?”

Chị Trương kéo nhẹ tay Chu Ái Lan, ra hiệu bảo cô ta đừng nói nữa.

Nhưng Chu Ái Lan hất mạnh tay chị Trương ra:

“Tôi nhất định phải để chị ấy thấy rõ, chị ấy nuôi mấy đứa sói mắt trắng thế nào!

Cả đời tằn tiện, còn bán cả nhà đi giúp tụi nó, rốt cuộc cũng chỉ là tự mình cảm động mình thôi!

Ngu ngốc hết mức!”

Cảm xúc trong lòng tôi như vỡ tung, trào ra như nước lũ.

Tôi lặng lẽ đưa lại điện thoại cho Chu Ái Lan.

Lảo đảo bước về phía toà nhà căn hộ.

Vị m/á/u tanh tràn ra nơi đầu lưỡi, không biết từ khi nào môi tôi đã bị cắn đến bật m/á/u.

Về đến nhà, tôi ngã phịch xuống ghế sofa.

Nước mắt không còn kìm nén được nữa, cứ thế ào ạt tuôn rơi.

Tôi lấy tay che đi đôi mắt đang ướt đẫm, nhưng không thể che nổi nỗi đau đang gào thét trong lòng.

Những ký ức xưa như thước phim tua ngược, từng chút một lật tung những vết thương xấu xí mà tôi từng cố giấu kín.