Chương 4 BẠN TRAI NGHÈO KHÓ CỦA TÔI

14

Khoé mắt Tạ Chước đỏ hoe, nhưng trên mặt lại hiện lên nụ tự giễu: “Đùa , em lại tưởng thật.”

Anh cầm ly rượu trên bàn, ngửa cạn: “Dù sao cũng cảm ơn mọi người đã đến mừng sinh nhật tôi, cứ thoải mái đi.”

nhìn anh, mặt lo lắng: “Cậu nói sinh nhật này rất quan trọng mà, tôi đã bay từ New Zealand trước một tuần…”

“Phải đó, cậu không sao chứ? Đừng nữa.”

“Hừm, kệ đi, .”

Tôi bối rối đi vào phòng vệ sinh để rửa mặt, thật không may lại gặp Mạch Lệ.

“Khang Niệm Kiều? Cậu cũng đến chỗ này à, chỗ này tiêu pha không rẻ đâu.”

Vụ việc nhận trợ cấp trước vẫn khiến cô ta khó chịu, nhân cơ hội này cô ta lại mỉa mai tôi.

Tôi đang suy nghĩ nên đáp lại thế nào thì từ nhà vệ sinh nam bước ra, liếc nhìn Hà Mạch Lệ một cái.

“Cô ấy là tôi, cô ấy đến đây có vấn đề gì à? Còn cô là ai?”

Mạch Lệ dằn mặt, thì im thin thít nhưng mặt lại đỏ lên , cuối cùng vẫn nhếch môi mỉa: “Khang Niệm Kiều, cũng tài ghê, nhanh vậy đã có người mới rồi à? Tạ Chước đâu?”

kéo tôi ra phía sau, lạnh lùng nói: “Hôm là sinh nhật Tạ Chước, tôi không nói chuyện với loại người như cô.”

“Hôm là sinh nhật Tạ Chước à? Vậy tôi phải vào với Tạ Chước một ly, chuyện trước là hiểu lầm .”

Mạch Lệ phấn khích hẳn lên.

Cô ta xông vào phòng, nâng ly lên liền ba ly.

“Tôi tự phạt ba ly, chuyện trợ cấp trước là tôi sai. Tôi cũng biết gia cảnh Khang Niệm Kiều thực nghèo khó, từ sau nếu có bầu chọn, thì tôi sẽ phiếu cho cô ấy.”

“Tạ Chước, cậu cho tôi tham gia với được không?”

Cả phòng bỗng nhiên im lặng, trước mặt bè của Tạ Chước, tôi chỉ biến mất ngay lập .

Gương mặt Tạ Chước tối sầm lại, ánh mắt anh tĩnh lặng nhưng sắc lạnh, anh từ từ đứng dậy, bước đến trước mặt Mạch Lệ.

“Khang Niệm Kiều không hề đụng chạm gì đến cô, cô cũng chẳng cần lúc nào cũng nhắm vào cô ấy. Còn nữa, nếu cô đã không thuộc nơi này thì đừng cố chen vào.”

Mạch Lệ giận đến tái mặt, chỉ tay vào tôi nói: “Thật nực , vậy Khang Niệm Kiều có thể gia nhập nhóm các cậu sao? Nhà cô ấy…”

“Vẫn chưa xong đúng không?”

Tạ Chước không kiên nhẫn cắt lời cô ta, nhíu mày nói: “Nếu sau cậu còn nhằm vào Khang Niệm Kiều, là cậu đối với tôi đấy.”

Mạch Lệ quay lại lườm tôi một cái, rồi tối đi.

Tôi vẫn còn ngỡ ngàng, Tạ Chước tiến tới, khoác tay lên vai tôi xoa nhẹ: “Đừng để đến cô ta, phiền phức.”

Bữa tiệc sinh nhật dần tan, bè lượt chào tạm biệt, trong phòng chỉ còn lại ba chúng tôi.

Tôi cầm lấy ba lô: “Vậy… em đi trước nhé.”

“Không được đi đâu.”

Tạ Chước giữ chặt ba lô của tôi, ngước lên nhìn: “ lại với anh một lúc nữa được không?”

nhíu mày, tiến tới giật lấy ly rượu từ tay anh: “ đủ rồi, đừng nữa.”

“Hôm là sinh nhật tôi, cậu đừng có quản.”

“Tôi đưa cậu trường.”

định kéo anh đứng lên, nhưng Tạ Chước ngước lên nhìn anh ấy: “ , để tôi với cô ấy riêng một lúc.”

chẳng gì được, đành phải đi ra. Trước khi đi, anh ấy còn đưa cho tôi số điện : “Có gì thì gọi cho anh nhé.”

“Ừ, được.”

Tạ Chước quá chén, ôm chặt lấy tôi, anh chàng cao hơn mét tám này mà lại khóc như một đứa trẻ ba tuổi.

“Khang Niệm Kiều, hôm em nhất định phải nói cho anh biết, tại sao chúng ta không thể bên nhau? Tại sao không thể?”

Tôi nhấc chai rượu lên, tu một hơi dài. Rượu vào giúp tôi tăng thêm dũng khí, có lẽ nói ra hết mọi chuyện thì tôi anh mới có thể dứt khoát rõ ràng.

Tôi hít một hơi sâu: “Bởi em…”

Tiếng ngáy của Tạ Chước đột nhiên phá tan dũng khí mong manh của tôi. Tôi quay lại nhìn anh, mặt đỏ bừng, tựa vào vai tôi mà ngủ say sưa.

15

Trong cơn mơ màng, tôi ai đó lay tỉnh.

Nhân viên phục vụ với áy náy nhìn tôi: “Xin lỗi, bên em sắp đóng cửa rồi, chị thanh toán trước được không ạ?”

“Ơ… nhiêu tiền vậy?”

Tôi dụi mắt, kéo khóa ba lô tìm điện .

“Tổng cộng là 18.600 ạ.”

“ nhiêu cơ?!”

Nhân viên đưa hóa đơn cho tôi: “18.600 tệ, thưa chị.”

Tôi choàng tỉnh, nhìn Tạ Chước đang ngủ như một con heo chết, trong lóe lên nghĩ mang anh đi bán cho rồi.

“… đây có phiếu giảm giá không? Có khuyến mãi gì không?”

“Thưa chị, rất tiếc là bên em không có phiếu giảm giá. Đây đã là mức giảm cho thẻ bạch kim rồi ạ, hơn nữa hôm là sinh nhật của anh ấy, nên bên em không tính tiền rượu, thực rất ưu đãi rồi.”

Hơn một vạn tám trăm nghìn tệ… khoản bổng tôi dành dụm năm trôi đi trong nháy mắt.

16

Tạ Chước tỉnh dậy, nhìn thấy ánh mắt tôi đang chăm chăm nhìn anh thì sợ hết hồn.

“Sao trông em như ăn tươi nuốt sống anh vậy?”

“Em thức trắng cả đêm.”

Hơn mười tám triệu, một đêm dài lạnh cả người lẫn tay chân.

Tạ Chước đỏ mặt, có chút ngại ngùng: “Thế em ngắm anh cả đêm à? Ngại thật đấy.”

“Trả tiền.”

Tôi chìa hóa đơn ra trước mặt anh, anh liếc qua rồi : “Chỉ cái này mà em nhìn anh cả đêm à?”

“Chứ còn gì nữa? Đó là số tiền em để dành cả mấy năm trời đấy!”

Khóe môi Tạ Chước nhếch lên, ánh mắt tràn đầy trêu chọc.

“Anh không có tiền, cứ coi như anh nợ em đi, nhớ nhắc anh trả tiền mỗi ngày đấy nhé.”

“Không có tiền còn bày đặt chơi sang!”

Tôi đến nỗi ném cái gối vào người anh, thật bực mình đến phát khóc.

Thức cả đêm để canh anh, chưa kể mệt mỏi, tiền thì bay sạch sành sanh.

Tạ Chước gỡ gối ra, điệu bộ chọc : “Sao thế, giận rồi à? Có phải anh không trả đâu.”

“Hơn một vạn tám trăm nghìn tệ đó là em dành dụm lâu rồi đấy! Mỗi ngày đều hành chăm chỉ để giành bổng, thời gian rảnh còn đi gia sư kiếm thêm thu nhập, tất cả đều là tiền mồ hôi nước mắt. Vậy mà anh chỉ cần tổ chức một bữa sinh nhật là xài sạch, ban em còn tính để dành đủ hai mươi triệu để năm sửa nhà cho bà nữa…”

Nói đến đây nước mắt không tự chủ được mà trào ra. Tôi biết mình trông thật yếu đuối, nhưng thực đau lòng số tiền ấy.

Anh chẳng có đồng nào, tôi cũng chẳng hề khinh thường. Nhưng chỉ một bữa sinh nhật mà tiêu hết từng đó, càng nghĩ tôi càng thấy giận.

Tạ Chước khẽ ngây người, tiến tới xoa xoa đỉnh tôi, giọng nói có chút bối rối ngượng ngùng.

“Xin lỗi, anh chỉ đùa em chút . Giờ anh sẽ chuyển khoản cho em ngay.”

“Alipay: đã nhận được 50.000.”

Thông báo từ Alipay vang lên rõ ràng trong không gian tĩnh lặng.

“Em chỉ cần đúng một vạn tám trăm 6 nghìn tệ , không hơn một xu của anh.”

Tôi lấy điện định chuyển lại số tiền dư. Tạ Chước giữ tay tôi, giọng khàn khàn: “Phần còn lại là anh gửi cho bà, em không có quyền từ chối.”

“Nhớ sửa lại cửa phòng tắm, mua thêm đèn sưởi nữa, mùa đông tắm lạnh lắm.”

Ánh mắt của anh sâu như bầu trời đêm, dịu dàng đầy cuốn hút. Tôi phải thừa nhận rằng vào khoảnh khắc đó tôi đã rung động, nhưng tôi không thể vô tư nhận chăm sóc này từ anh.

Tôi kéo tay anh ra, nhìn anh một cách nghiêm túc: “Anh lấy đâu ra tiền?”

“Tiền bà anh để dành của hồi môn.”

Anh còn ra tự hào nữa.

“Vậy thì em lại càng không thể nhận. Anh nghèo thì đừng có chơi sang, đừng có tiêu sạch của hồi môn.”

“Vậy em gả cho anh là xong chứ gì?”

Tạ Chước thản nhiên nói, lười biếng.

“Đừng có mơ, em chuyển lại tiền cho anh rồi.”

“Sao em biết đùa giỡn gì thế nhỉ?”

17

Trong lúc nghỉ giữa giờ, ai cũng quen tay mở điện lướt hot search, tiện thể tám chút chuyện cho tỉnh táo.

Tạ Chước nằm úp trên bàn bên cạnh tôi ngủ, lúc ngủ trông anh thật dễ thương, hàng lông mi cong dài thật đẹp. Tôi vừa chép bài giảng hộ anh, vừa nghe từ vựng tiếng Anh.

“Các cậu xem hot search chưa? Người gây tai nạn rồi trốn cuối cùng cũng bắt rồi!”

“Chính là cái tên khốn nạn đâm người rồi chạy hả?”

“Tuyệt quá! Loại người này đáng trừng phạt nặng!”

Tay tôi khẽ run, mở điện lên xem…

Quả nhiên, dù bức ảnh mờ cỡ nào, tôi vẫn nhận ra người đó là ba mình.

Ba tôi từng lái xe tải, mệt quá mà gây tai nạn. Ông có gọi cho bệnh viện, nhưng khi thấy xe cấp cứu tới, ông hoảng sợ lái xe chạy mất.

Ông từng gọi điện nhà, bảo rằng ông sợ bắt phải đền bù số tiền khổng lồ, không liên lụy đến gia đình, thế rồi chẳng giờ trở nữa.

Ba tôi sống nông thôn cả đời, ít , chẳng biết gì luật pháp. Gặp chuyện thế này chỉ nghĩ đến việc chạy, nói thế nào cũng không nghe. Ông còn cho rằng nếu trốn đủ xa, không ai có thể tìm thấy thì không phải chịu trách nhiệm nữa.

“Khang Niệm Kiều này, tớ thấy người này trông giống ba cậu quá. nhập năm nhất, chẳng phải ba cậu là người đưa cậu đến trường sao?”

Lời của Mạch Lệ khiến tất cả các cùng lớp quay lại nhìn tôi.

Một vài người khác nhìn qua điện , thì thầm to nhỏ: “Hơn nữa người gây tai nạn trốn này cũng họ Khang, còn cùng quê với Khang Niệm Kiều.”

“Ba cô ấy mù luật pháp hả? Không có sao?”

“Các cậu đừng nói nữa, không sợ trả thù à?”

Những người đã cùng tôi lúc này trông thật xa lạ.

Tôi vô thức nhìn sang Tạ Chước, sợ anh thức dậy nghe được những lời này, thì anh sẽ nhìn tôi như thế nào?

Trong khoảnh khắc đó, tôi thấy sợ, tôi ôm chặt sách chạy ra khỏi lớp.

Cứ chạy mãi, chạy mãi, cho đến khi không thể thở nổi.

Nước mắt ướt đẫm trên mặt, gió thổi rát vào da, điện trong túi rung lên khiến lòng tôi bất an.

Tạ Chước lúc nào cũng gọi điện cho tôi đúng lúc, nhưng bây giờ tôi không dám nghe máy.

18

Trên đường trở ký túc xá, từ xa, tôi thấy bóng hình cao lớn của anh, đội mũ trùm, đứng tựa vào cột đèn, thở ra làn khói trắng.

Mắt tôi đỏ hoe khóc quá nhiều, lại không biết Tạ Chước đã đợi dưới ký túc xá lâu rồi.

Nhìn thấy tôi, anh bước nhanh tới, trông có giận. Tôi giải thích, nhưng chưa kịp mở miệng, Tạ Chước đã kéo tôi vào vòng tay anh.

“Bên ngoài lạnh thế này, trời sập tối mà cũng không thấy đâu, gọi điện không bắt máy, anh lo chết à?”

Tôi ngây người để mặc anh ôm, giọng trách móc vang lên bên tai, mang theo mùi hương quen thuộc từ áo len của anh, hơi ấm của anh khiến lòng tôi bình yên.

“Tìm em gì? Em to lớn thế này, sao mà đi lạc được.”

“Em cần gì phải tránh mặt anh? Chuyện của ba em, anh biết lâu rồi, sao nào, là ông ấy phạm lỗi, liên quan gì đến em đâu.”

“Anh biết khi nào?”

Vậy mà anh vẫn im lặng mãi không nói, cũng không hỏi?

Tôi ngước nhìn anh, ánh mắt anh nghiêm túc chẳng giống đang đùa chút nào.

“Lúc tôi đến nhà em, bà đã kể với tôi.”

Đã nói đến đây rồi, tôi quyết định giải bày hết một cho xong.

“Chuyện này sao mà không liên quan đến em cho được? Gia đình nạn nhân đòi nhà em bồi thường, ngày nào cũng đến gây , chỉ có Tết là yên ổn được vài hôm. Anh đừng xen vào nữa…”

“Khoan đã…”

Tạ Chước giơ ngón trỏ, điểm lên trán tôi, mặt như đang giận, nhưng rồi lại lắc .

“Chẳng lẽ em chuyện này mà đòi chia tay?”

“Chứ sao nữa? Em thật không có tâm trí nào để yêu đương, chỉ chăm sóc tốt cho bà, cố gắng trả hết nợ nần .”

Thẳng thắn như vậy đủ rồi chứ?

“Hơn nữa, ba em sắp đi tù, dù em có bên anh, chắc chắn gia đình anh cũng không đồng .”

Dưới ánh đèn đường vàng nhạt, gương mặt điển trai của anh hiện lên giận dữ, giọng anh thật cứng cỏi.

“Em gặp gia đình anh giờ chưa mà dám nói là không đồng ? Em cũng đâu hỏi anh, sao lại tự quyết định chia tay?”

“Chia tay đâu cần cả hai người đều đồng …”

“Không thích nghe em nói nữa…”

Anh cúi xuống kéo tôi vào vòng tay, hương thơm thanh mát quen thuộc phả vào mũi, đôi môi lành lạnh của anh chạm vào môi tôi.

óc tôi ngừng lại trong khoảnh khắc đó, đến mức không kịp phản ứng đẩy anh ra, chỉ nụ hôn mãnh liệt của anh cuốn vào vòng xoáy.

Anh hài lòng rời ra, khóe miệng cong lên nhìn tôi, lại là cái kiểu ngang ngược, bá đạo quen thuộc ấy.

“Để anh nói cho em biết, anh không đồng chia tay, cứ nhất quyết phải bên nhau. Đừng nói câu từ chối, anh không thích nghe.”