Chương 3

7

Mới khai giảng chưa được bao lâu, cả lớp đã biết chuyện của tôi.

Trong thời đại này, không ít người có vợ con rồi mới đi học, vì thế hoàn cảnh của tôi cũng không quá đặc biệt.

Tuy nhiên, vì chồng mất sớm, cha chồng lại nằm liệt giường, các bạn học đều có phần thương cảm, thường ngày cũng quan tâm giúp đỡ tôi nhiều hơn.

Cuối tuần, một số bạn học mới quen cùng tôi đến phòng trọ thăm cha mẹ chồng.

Mẹ Cố nhìn thấy tôi nói cười với một nam sinh, sắc mặt tái mét, lời nói đầy gai góc, thái độ cũng cực kỳ khó chịu.

Chỉ vài câu, bà đã khiến họ bối rối mà bỏ đi.

Tôi mua kẹo tặng từng người, chân thành xin lỗi:

“Có lẽ vì con trai bà đã mất, nên bà không thích tôi giao thiệp với người khác giới, mong mọi người thông cảm.”

Bạn cùng phòng trên giường tầng trên, một cô gái trẻ trung hoạt bát, bất bình nói:

“Mạn Trinh, cậu còn trẻ thế này, chẳng lẽ định cả đời thủ tiết vì một người đã khuất hay sao?”

“Tìm hay không tìm, đó là lựa chọn của cậu, không ai có quyền quyết định thay cậu cả!”

Tôi mỉm cười lắc đầu:

“Anh ấy mới mất bảy năm thôi, tạm thời tớ chưa nghĩ đến chuyện đó.”

Cô ấy thở dài, ánh mắt đầy thương cảm:

“Mạn Trinh, cậu thật sự quá nặng tình rồi.”

Tôi đợi suốt mấy ngày, cuối cùng cũng nhận được tin từ Trần Hải Triều.

Anh ấy nói:

“Phía chính quyền đã phản hồi, căn nhà đã được trả lại từ ba tháng trước. Nghe nói đã có người dọn vào, nhưng không biết là ai. Ba mẹ em còn người thân nào không? Có thể là họ hàng của em nhận lại nhà không?”

Tôi cười nhạt:

“Em cũng không biết.”

Nói thế thôi, chứ tôi rõ ràng biết người đang ở trong đó là ai—chắc chắn chính là Cố Đình Tông.

Trần Hải Triều lo lắng không để tôi đi một mình, liền nhờ hai cán bộ khu phố đi cùng.

Đây là giây phút tôi chờ đợi bấy lâu nay.

Tôi muốn tình thế náo nhiệt hơn, nên gọi cả mấy cô bạn thân trong ký túc xá đi cùng.

Một nhóm người đông đúc, cùng nhau đi vào con hẻm nơi tôi từng sống mười bốn năm.

Trần Hải Triều đứng trước cửa, gõ mạnh.

Từ bên trong vang lên một giọng nam trầm ổn, quen thuộc.

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, một gương mặt vừa quen vừa lạ xuất hiện trước mắt tôi.

Là Cố Đình Tông.

Là Cố Đình Tông ở tuổi hai mươi tám—trẻ trung hơn nhiều.

Hắn ta cao ráo, phong thái đĩnh đạc, ăn mặc sang trọng, từng cử chỉ đều mang theo dáng vẻ của một người thành phố, tự tin và điềm tĩnh.

Hắn nhìn Trần Hải Triều, hỏi một cách xa cách:

“Đồng chí, cậu tìm ai?”

Hắn hoàn toàn không để ý đến tôi đang đứng bên cạnh.

Tôi đột nhiên bật khóc, hai tay che miệng, nghẹn ngào gọi tên hắn:

“Đình Tông… anh chưa chết?”

Tôi đã chuẩn bị tâm lý từ khi bước vào con hẻm này, để dành trọn cảm xúc cho khoảnh khắc này.

Nghe thấy giọng tôi, Cố Đình Tông như gặp phải quỷ, sắc mặt lập tức tái nhợt.

Hắn trợn mắt nhìn tôi, vẻ mặt không thể tin nổi.

“Mạn… Mạn Trinh?”

Lúc này, cả Trần Hải Triều và mấy cô bạn cùng phòng đều ngạc nhiên đồng thanh hỏi:

“Anh ta chính là chồng cậu, Cố Đình Tông sao?”

Tôi chậm rãi gật đầu, đôi mắt đẫm lệ nhìn hắn.

“Anh vẫn còn sống… tại sao không trở về?”

“Bọn em đều nghĩ anh đã mất rồi!”

“Từng ấy năm qua, anh có biết ba mẹ và em nhớ anh đến thế nào không?”

Bảy tám ánh mắt chằm chằm nhìn Cố Đình Tông, hắn ấp úng hồi lâu, nhưng không thể nói nổi một câu.

Ngay lúc đó, từ trong nhà vọng ra giọng nói của một người phụ nữ trẻ:

“Đình Tông, ai đến vậy? Sao không mời người ta vào nhà?”

Một người phụ nữ xinh đẹp, tóc uốn gợn sóng, trên tay bế một đứa trẻ, tươi cười rạng rỡ bước đến đứng bên cạnh hắn.

Nụ cười ấy, đôi mắt ấy… tôi quen thuộc vô cùng.

Đây chắc chắn là Ôn Tĩnh khi còn trẻ.

Tôi vẫn nhớ rất rõ, nhiều năm sau, khi họ quay về quê nhà, Ôn Tĩnh đã từng nắm lấy đôi tay khô gầy của tôi, khẽ nói lời xin lỗi.

“Chị ơi, thật có lỗi với chị…”

“Nếu không phải Đình Tông mất trí nhớ, người chung sống với anh ấy đến bạc đầu, vốn dĩ phải là chị mới đúng.”

“Tạo hóa trêu người, thật sự vạn sự đều là số mệnh, không cách nào cưỡng cầu…”

Lúc đó, tôi đã trả lời thế nào nhỉ?

Tôi nói:

“Mọi chuyện đều do số mệnh an bài, cô không cần tự trách.”

Nhưng bây giờ nghĩ lại…

Lúc đó, trong lòng cô ta chắc hẳn đang cười nhạo tôi ngốc nghếch như lợn.

Thực tế, trên đời này nào có chuyện mất trí nhớ nhiều đến vậy?

Cũng nào có ai bỗng dưng đến già mới “đột nhiên” nhớ lại chuyện xưa?

8

“Bọn họ… bọn họ là…”

Cố Đình Tông ấp úng, không biết phải nói gì.

Tôi cũng không dám tin vào mắt mình, cảm giác đau đớn tột cùng.

“Anh và cô ta là vợ chồng?” Trần Hải Triều lạnh lùng ngắt lời hắn.

Sắc mặt Ôn Tĩnh thoáng khó chịu, phản bác: “Không phải vợ chồng thì là gì?”

“Cả con cũng có rồi sao?”

Bị chất vấn như vậy, Ôn Tĩnh bực bội ra mặt.

“Các người là ai? Đến nhà người khác hỏi đông hỏi tây là có ý gì?”

“Nếu đứa trẻ này không phải con của chúng tôi, lẽ nào là con của anh chắc?!”

“Mạn Trinh!”

Bạn cùng phòng vội vàng đỡ lấy tôi, khi thấy tôi đứng không vững.

Nghe thấy cái tên này, Ôn Tĩnh sững sờ, ánh mắt kinh ngạc nhìn tôi.

Bốp!

Cố Đình Tông bị một cú đấm thẳng mặt từ Trần Hải Triều, ngã sõng soài xuống đất, khóe miệng rướm máu đỏ tươi.

“Đình Tông!”

Ôn Tĩnh hốt hoảng lao tới, mắt tràn đầy đau xót.

Trần Hải Triều quát lớn:

“Cố Đình Tông! Đồ cặn bã!”

“Người thì cần thể diện, cây thì cần vỏ!”

“Anh ruồng bỏ vợ, lừa gạt tái hôn, làm giả giấy tờ chiếm đoạt nhà của Mạn Trinh, bỏ mặc cha mẹ ruột sống khổ sở ở quê, không ngó ngàng đến!”

“Mỗi khi đêm về, anh không cảm thấy lương tâm cắn rứt sao?”

Cố Đình Tông cứng họng, không thốt nổi một câu.

Ôn Tĩnh lập tức lên tiếng giải thích:

“Không phải lỗi của Đình Tông! Anh ấy bị thương, mất trí nhớ, hoàn toàn không nhớ quê hương ở đâu!”

Lại là cái lý do này.

Không đợi tôi phản bác, bạn cùng phòng đã thay tôi lên tiếng:

“Mất trí nhớ? Đây chẳng qua chỉ là cái cớ hèn hạ của hai người thôi!”

“Vừa rồi Cố Đình Tông đã gọi đúng tên Mạn Trinh!”

“Nếu thật sự mất trí nhớ, sao anh ta có thể nhớ cô ấy?”

“Lại còn có thể làm giả giấy tờ, hợp pháp thừa kế căn nhà của cô ấy nữa sao?”

“Đúng là không biết xấu hổ!”

Cố Đình Tông và Ôn Tĩnh đều đỏ bừng mặt, không thể phản bác.

Nhưng lúc này, ánh mắt tôi lại dừng trên cổ tay của Ôn Tĩnh, nơi có một chiếc đồng hồ hiệu Mai Hoa.

Tôi khẽ lên tiếng:

“Chiếc đồng hồ đó… sao lại ở trên tay cô?”

“Đây là phần thưởng huyện tặng tôi, năm ngoái khi tôi được bình chọn là tấm gương phụ nữ.”

Tôi vẫn nhớ rất rõ…

Do thường xuyên làm việc nặng nhọc, tôi không nỡ mang ra dùng.

Lần duy nhất tôi thử đeo, vô tình làm trầy một vết nhỏ trên mặt kính.

Thời gian trôi qua quá lâu, tôi suýt nữa đã quên mất chuyện này.

Sau đó, khi tôi muốn lấy ra đeo, lại không tìm thấy.

Mẹ Cố ấp úng, nói rằng bà đã đem bán nó đi.

Hóa ra không phải đem bán…

Mà là đem tặng cho “nàng dâu” của họ ở tận Đế Kinh.

Dù đã quá thất vọng với nhà họ Cố, nhưng khoảnh khắc này, trái tim tôi vẫn quặn đau đến mức khó chịu.

Bảy mươi năm cô độc, bảy mươi năm chờ đợi…

Cuối cùng hóa ra chỉ là một trò hề!

Tôi nghẹn ngào chất vấn:

“Cố Đình Tông…”

“Anh đã từng quay về Cố gia thôn, đúng không?”

Chiếc đồng hồ này, chính là bằng chứng rõ ràng nhất.

Chứng minh rằng hắn đã từng về quê, nhưng lại cố tình trốn tránh tôi.

Ôn Tĩnh chột dạ, lớn tiếng phủ nhận:

“Cô đừng nói bừa! Đây là đồng hồ Đình Tông mua cho tôi! Cô có bằng chứng gì chứng minh nó là của cô?”

“Bằng chứng?”

“Chiếc đồng hồ được huyện phát có số thứ tự khắc sẵn.”

“Mã số đồng hồ của tôi là 0317.”

“Lần duy nhất tôi đeo thử, tôi đã vô tình làm trầy một vết nhỏ trên mặt kính.”

Bạn cùng phòng bước lên, một người giữ chặt Ôn Tĩnh, một người giật lấy chiếc đồng hồ từ tay cô ta.

“Thật sự là số 0317! Còn có cả vết trầy trên kính!”

“Mạn Trinh, nhà họ Cố đã che giấu chuyện Cố Đình Tông còn sống!”

“Trên đời này sao lại có một gia đình độc ác như vậy chứ!”

Ôn Tĩnh hoàn toàn không ngờ rằng—

Chiếc đồng hồ mà Cố Đình Tông tặng cô ta…

Lại chính là bằng chứng lột trần toàn bộ sự dối trá của hắn!

Cố Đình Tông và Ôn Tĩnh đều xấu hổ và tức giận, chưa kịp phản ứng…

Thì Trần Hải Triều đã vung thêm một cú đấm mạnh mẽ nữa!

“Ba anh ta nằm liệt giường!”

“Mạn Trinh vì muốn chăm sóc cha mẹ anh, đã phải lặn lội ngàn dặm đưa họ lên Đế Kinh!”

“Nếu không phải vì vụ căn nhà này bị phát hiện, có phải anh định giấu chuyện này cả đời không?”

“Bắt Mạn Trinh chờ anh cả đời?”

“Bắt cô ấy gánh vác trách nhiệm hiếu đạo thay anh cả đời?”

“Anh sống vinh hoa phú quý, có vợ đẹp con khôn, hưởng thụ cuộc sống an nhàn…”

“Còn Mạn Trinh, bị cả nhà anh vắt kiệt đến mức này!”

“Cố Đình Tông, anh đúng là giỏi lắm!”

Cố Đình Tông đột nhiên trợn mắt nhìn tôi, giọng điệu gay gắt:

“Ba tôi bị liệt giường? Cô chăm sóc họ kiểu gì vậy?!”

Nghe hắn nói xong, Trần Hải Triều lại vung nắm đấm, liên tiếp giáng xuống mặt hắn.

9

Khi bị cán bộ khu phố kéo ra, Cố Đình Tông đã bầm dập mặt mũi, sưng tím cả mũi lẫn miệng.

Mãi đến khi ai nấy đều bình tĩnh lại, chúng tôi mới có thể ngồi xuống giải quyết vấn đề.

Cha Cố và Mẹ Cố cũng bị gọi đến.

Nhìn thấy con trai bị đánh đến thê thảm, Mẹ Cố vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ:

“Tiểu Mạn, Đình Tông là chồng con, sao con có thể ra tay đánh nó?!”

Tôi chưa kịp mở miệng, đã có người thay tôi đáp trả.

Bạn cùng phòng và vợ của Trần Hải Triều vừa đến, không chút nể nang mà lớn tiếng quở trách:

“Cả nhà các người cố tình lừa dối, không biết liêm sỉ!”

Mẹ Cố bị chửi đến đỏ bừng mặt, nhưng không thể cãi lại.

Sự thật về việc Cố Đình Tông giấu giếm chuyện tái hôn ở Đế Kinh đã quá rõ ràng.

Hắn không còn cách nào chối cãi nữa.

Bây giờ điều cần bàn, chính là vấn đề hôn nhân giữa tôi và hắn.

Phía Cố Đình Tông, đại diện là cấp trên của hắn và người nhà họ Ôn.

Còn phía tôi, có giáo viên trường đại học, bạn cùng phòng, vợ chồng Trần Hải Triều, và cán bộ khu phố đóng vai trò nhân chứng.

Mẹ Cố không đợi tôi lên tiếng, đã tự quyết định thay tôi:

“Tiểu Mạn, Tiểu Tĩnh đã sinh cháu đích tôn cho nhà họ Cố.”

“Con không có gì cả, chi bằng làm vợ bé đi?”

“Con yên tâm, ai cũng biết con là đứa có hiếu. Sau này vẫn ở bên chúng ta, có ba mẹ lo lắng, Đình Tông không dám ăn hiếp con đâu, người ngoài cũng không dám ức hiếp con!”

BỐP!