Chương 8

“Thẩm Hy, ở bên anh trai đi.”

“Hồi nhỏ anh không tốt với em, sau này sẽ bù đắp.”

Anh ta không biết tôi cố học giỏi là vì điều gì. Không biết tôi du học là vì sao. Ngay cả việc tôi thi công chức, trong mắt anh ta cũng chỉ là trò cười: “Nhà mình không đủ tiền cho em tiêu à?”

Tôi thật sự rất muốn thoát ra.

Tôi không nên là chim bị nhốt trong lồng.

…

“Thẩm Lận,” tôi nuốt nghẹn trong cổ họng, “người mà anh giết là bạn thân của tôi.”

“Là chị gái của Tạ Chiêu.”

Lần nữa nghe thấy cái tên đó.

Thẩm Lận lập tức đẩy tôi ra, mạnh tay siết chặt cổ tôi.

“Tạ Chiêu? Lại là Tạ Chiêu?”

Ánh mắt hắn đầy hận thù cuồng nộ: “Thân thiết đến thế cơ à? Em muốn bênh vực cho cậu ta sao?”

“Em còn tưởng cậu ta sẽ đến cứu em à?”

Hắn bật cười ha hả, giọng đầy mỉa mai: “Muốn nói chị cậu ta chết là vì anh sao? Nếu không phải vì quen biết em, thì anh đã chẳng gây ra tai nạn đó!”

“Thẩm Hy, người gây họa chính là em đấy, em mới là kẻ giết người.”

“Bây giờ cậu ta đang bù đầu vì chuyện công ty, em nghĩ cậu ta sẽ cứu một người chỉ mới quen mấy ngày à?”

Tôi sững sờ: “Công ty… chuyện gì?”

“Công ty của cậu ta bị rò rỉ tài liệu mật, thiệt hại hàng chục triệu, mà khi đó chỉ có em ở trong văn phòng.”

Thẩm Lận nói khẽ, giọng dụ dỗ như rót mật: “Em đoán xem, liệu họ có nghi ngờ em không?”

“Em tiếp cận cậu ta, làm người giúp việc, nhưng thực chất là người nhà họ Thẩm cài vào.”

“Em gián tiếp hại chết chị cậu ta, lại còn khiến công ty thiệt hại nặng nề, chắc Tạ Chiêu giờ đã hận em đến tận xương tủy.”

Cuối cùng, hắn vuốt ve dấu vết đỏ in trên cổ tôi.

“Em và anh vĩnh viễn là người một nhà, em mãi là người của nhà họ Thẩm.”

“Đừng nghĩ đến chuyện cắt đứt với anh trai, hiểu chưa, Thẩm Hy?”

Thẩm Lận đỡ tôi dậy, chỉnh lại quần áo cho tôi.

Giọng nhẹ nhàng như thể không có chuyện gì xảy ra: “Được rồi, đừng nhắc đến mấy chuyện xui xẻo này nữa. Mấy ngày nay giận anh rồi đúng không?”

“Muốn quà gì nào? Túi hàng hiệu mới ra hay dây chuyền thiết kế độc quyền?”

Tôi cụp mắt, môi khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt.

“Thẩm Lận, tôi muốn anh chết.”

Thẩm Lận khựng lại.

Sau đó hắn ngẩng lên, cười khẽ: “Được thôi, nhưng phải đợi vài chục năm nữa.”

Tôi lắc đầu, bình thản nói: “Không cần đợi lâu như vậy đâu.”

Lông mày hắn nhíu lại.

Kính chiếu hậu bỗng chốc bị ánh đèn pha chiếu sáng rực.

Một chiếc Porsche lao thẳng tới, gầm rú dữ dội như tiếng thú hoang gào thét giữa đêm đen.

“Thẩm Lận, trước đây mỗi ngày tôi đều sống không bằng chết.”

Tôi bật cười giễu cợt, giọng lạnh như băng: “Nhưng sau đó tôi nhận ra, người nên chết… là anh.”

12.

Chiếc xe của Thẩm Lận bị Porsche ép phải dừng lại.

Phanh gấp khiến tôi ngã nhào về phía trước, trán đập mạnh vào khung xe.

Mũi tôi cay xè, chẳng rõ là vì đau hay vì… Tạ Chiêu.

“Tạ Chiêu?” Thẩm Lận nheo mắt lại, mặt trầm xuống.

Hắn lạnh lùng nhìn người đang tiến đến bên cửa sổ xe: “Cậu đến đây làm gì?”

Tạ Chiêu bước đến, giọng điệu vẫn bình thản như thường lệ: “Cậu biết rõ còn hỏi?”

Thẩm Lận theo phản xạ định kéo lấy cổ tay tôi, nhưng bị Tạ Chiêu nhắc nhở một cách lịch sự:

“Tôi khuyên cậu, tốt nhất nên buông tay ra trước.”

Ngay sau đó, tiếng còi cảnh sát vang lên từ xa, nhanh chóng áp sát và vây quanh xe Thẩm Lận.

Lúc này, Thẩm Lận mới giật mình quay đầu nhìn tôi.

Tôi lấy ra chiếc điện thoại cũ dành cho người già.

Trên màn hình vẫn hiện lên dòng chữ [Đang trong cuộc gọi].

Cho đến khi Tạ Chiêu bên cạnh tôi cúp máy, màn hình điện thoại mới tối lại.

Ánh mắt Thẩm Lận thoáng tối sầm lại, hồi lâu sau mới bình tĩnh hỏi:

“Em gọi điện từ lúc nào?”

Lúc này, cảnh sát đã tiến lên kéo cửa xe ra.

Ánh đèn đường chói sáng tràn vào trong xe, Tạ Chiêu mở cửa xe, đưa tay ra về phía tôi.

Tôi đặt tay vào lòng bàn tay anh ấy, ngay sau đó được kéo mạnh vào lòng.

Tạ Chiêu ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lùng, thay tôi trả lời:

“Từ lúc cô ấy vừa lên xe.”

…

Sau khi Thẩm Lận bị cảnh sát áp giải đi, tôi ngồi xổm xuống, vùi mặt vào khuỷu tay.

Tạ Chiêu nhẹ nhàng vỗ lưng tôi:

“Đừng sợ, lúc em gọi điện cho anh, anh đã ghi âm lại toàn bộ và báo cảnh sát rồi.”

“Nếu những gì em nói là thật, hắn không tránh khỏi phải ngồi tù đâu.”

Tôi ngẩng đầu lên, giọng gấp gáp:

“Em còn rất nhiều, rất nhiều bằng chứng! Em có thể ra tòa làm nhân chứng!”

“Tạ Chiêu, nếu đội luật sư của anh cần chứng cứ gì, em đều có thể phối hợp!”

“Mật mã cửa điện tử trong phòng làm việc em cũng biết! Thẩm Lận còn nhiều chứng cứ phạm tội khác nữa, em có thể dẫn cảnh sát…”

Tạ Chiêu nhẹ nhàng ôm lấy tôi, cắt ngang lời tôi đang lảm nhảm:

“Đêm nay về nhà nghỉ ngơi trước đã.”

“Có gì để ngày mai nói tiếp.”

Tôi khựng lại, bàn tay đang nắm chặt cổ áo anh ấy cũng dần thả lỏng.

Nước mắt một lần nữa nhòe đi tầm nhìn, giọng tôi khản đặc:

“Em chỉ là… muốn chuộc lỗi…”

Giọng Tạ Chiêu vang lên từ đỉnh đầu tôi:

“Sai là Thẩm Lận.”

“Đừng tin lời hắn. Em không phải đồ tể, em cũng là nạn nhân.”

Cuối cùng, anh ấy buông tôi ra, nhìn vào mắt tôi, bổ sung thêm:

“Nếu em sợ quay lại nhà họ Thẩm, đêm nay có thể về nhà anh.”

“Không còn ai nhốt em trong phòng, cũng chẳng ai có quyền kiểm soát tự do của em nữa.”

Tôi nhìn vào mắt Tạ Chiêu.

Đôi mắt đào hoa thường ngày luôn mang nét cười giờ phút này lại vô cùng nghiêm túc.

Hình ảnh hiện tại của Tạ Chiêu dần chồng lên ký ức về cô gái năm xưa.

Tôi khẽ gật đầu, nở nụ cười:

“Vâng.”

Tạ Chiêu như trút được gánh nặng, nắm lấy tay tôi, cùng bước về phía xe anh.

“Chắc bác giúp việc đã dọn phòng xong rồi. Về nhà tắm nước nóng, uống thuốc cảm, rồi ngủ một giấc thật ngon.”

Anh ấy như chợt nhớ ra gì đó, quay sang hỏi:

“À đúng rồi, sao em biết số điện thoại của anh?”

Tôi thành thật trả lời:

“Hôm đăng ký khám ở bệnh viện, em nghe thấy.”

Tạ Chiêu nhướng mày:

“Nghe một lần đã nhớ được à?”

Tôi có chút ngượng ngùng:

“Vâng…”

Tạ Chiêu khó hiểu:

“Vậy mà anh xem bài trắc nghiệm của em, phần phân tích số liệu lại sai nhiều vậy?”

Tôi đỏ bừng cả mặt:

“…Cái đó không giống nhau!”

Tạ Chiêu bật cười:

“Không giống chỗ nào? Chẳng phải đều là con số sao?”

Tôi: “……”

Chiếc xe lướt nhanh về phía khu biệt thự, phong cảnh bên ngoài cửa sổ trôi ngược lại thành những bóng mờ mịt.

Im lặng hồi lâu, tôi khẽ lên tiếng:

“Tạ Chiêu.”

“Sao vậy?” Anh ấy ngáp một cái lười biếng.

Tôi hạ thấp giọng: “Ngày mai, em muốn đi thăm Hứa Cẩn.”

Trong xe im bặt một lúc.

Lâu sau, Tạ Chiêu mới trả lời, giọng khàn khàn:

“Được.”

Bàn tay phải của anh nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay tôi.

Chậm rãi nắm lấy.

“Chúng ta cùng đi.”

[Ngoại truyện]

Dạo gần đây, đề tài mà Hứa Cẩn nhắc đến nhiều nhất luôn xoay quanh một cô gái.

Đến mức Tạ Chiêu nghe cũng phát chán.

Anh ngáp dài một cái, lười biếng hỏi:

“Chị à, rốt cuộc chị muốn nói gì?”

Hứa Cẩn nghiêm túc, giọng đầy phân tích:

“Chị thấy anh trai cô bé đó quản quá nghiêm.”

“Mỗi ngày ăn gì, chơi gì, nói chuyện với ai bao lâu đều phải báo cáo.”

“Y hệt như là—”

Chưa kịp nói xong, đã bị Tạ Chiêu bật cười ngắt lời:

“Ý chị là y hệt đang yêu à?”

Hứa Cẩn lắc đầu:

“Nói năng không được tùy tiện, họ là anh em ruột mà.”

“Có lẽ…” Hứa Cẩn chau mày suy nghĩ, “Chỉ là vì cô bé đó xinh quá, nên làm anh trai không yên tâm?”

“À đúng rồi, em có người yêu chưa?”

Tạ Chiêu suýt nghẹn vì tức cười:

“…Tiểu thư à, cho hỏi em lấy đâu ra thời gian yêu đương?”

Hứa Cẩn thích hội họa, yêu nghệ thuật, chẳng có chút hứng thú nào với chuyện quản lý công ty.

Nên mọi cực khổ trong việc rèn luyện ở tập đoàn gia đình đều đổ hết lên đầu Tạ Chiêu.

Từ nhỏ anh đã được dạy phải nhường nhịn chị.

Chị yêu cầu gì cũng phải cố gắng đáp ứng.

Cái gì cũng phải đợi chị chọn xong mới đến lượt anh.

Ngay cả sản nghiệp trong nhà cũng vậy.

Hứa Cẩn ở bên kia đại dương theo đuổi nghệ thuật và lý tưởng.

Còn anh thì vùi đầu ở nhà máy cấp thấp của công ty, mùa hè nóng nực vẫn phải kiểm tra số liệu thiết bị.

Hứa Cẩn gửi ảnh qua với vẻ hào hứng:

“Chị nói với cô bé rồi, em trai chị trạc tuổi cô ấy, lại cao 1m88, còn có cơ bụng nữa.”

“Cô bé có vẻ rất hứng thú! Chị còn lo là người ta chê em cơ đấy.”

Tạ Chiêu nhíu mày:

“Chị còn chưa hỏi ý em, đã rao bán em như bán heo thế à!”

Hứa Cẩn vội dỗ dành:

“Cô bé đó đáng yêu lắm, nếu làm em dâu chị thì tốt quá.”

“Chúng ta có thể cùng nhau xài tiền em… à không, cùng nhau đi dạo phố!”

Rất nhanh sau đó, một tấm ảnh được gửi vào khung chat.

Trong ảnh là một tấm bán thân của Hứa Cẩn.

Sau lưng cô, một cô gái thò đầu ra, ngại ngùng giơ tay tạo dáng chữ V.

Mái tóc dài xõa trên vai, đôi mắt trong veo.

Nụ cười có chút rụt rè, trông như một đóa linh lan nhỏ nhắn.

Tạ Chiêu khi ấy đang uống nước, tùy ý lướt qua ảnh.

Chỉ một khoảnh khắc, khi ánh mắt chạm đến ảnh, anh bị sặc đến ho khù khụ không dừng được.

Rất nhanh, bức ảnh bị thu hồi.

Hứa Cẩn nhắn lời xin lỗi:

“Cô bé hình như không thích bị đưa ảnh lên mạng.”

“Em thấy ảnh rồi chứ? Xinh lắm đúng không! Có phải đúng gu em không?”

Chỉ là một ánh nhìn thoáng qua.

Thật ra Tạ Chiêu cũng không nhớ rõ mặt.

Nhưng khoảnh khắc ấy, tim anh bỗng đập loạn lên, vành tai đỏ ửng—tất cả như tố cáo sự thất thần của anh.

Tạ Chiêu cố giữ bình tĩnh, ho khan một tiếng:

“Ừm… thấy rồi.”

“À… đến lúc chị về nước, hẹn cô ấy ra ăn một bữa nhé.”

Nhưng bữa cơm đó, anh phải chờ rất rất lâu.

Lâu đến mức gần như quên luôn lời hẹn với Hứa Cẩn.

Cho đến khi có một người nấu cho anh một bát mì.

Là loại mì tương băm mà Hứa Cẩn thích ăn nhất.

Ngay miếng đầu tiên.

Anh bỗng ngẩn người.

Như thể bánh răng số phận cuối cùng cũng bắt đầu chuyển động.

Ngay khi anh tưởng rằng mình đã bị chị gái bỏ lại ở thế giới này.