Chương 7

10.

Tạ Chiêu về đến nhà đã là mười giờ tối.

Anh đã nói dối Thẩm Hy — thật ra hôm nay anh không đến công ty,mà đến nghĩa trang, lặng lẽ ở bên mộ chị gái một lúc.

Anh không biết phải đối mặt với Thẩm Hy như thế nào nữa.

Khi biết Thẩm Hy là em gái của Thẩm Lận,Tạ Chiêu thực ra đã từng thoáng có suy nghĩ nghi ngờ.

Dù sao, họ Thẩm vốn dĩ không phổ biến.

Nhưng ý nghĩ đó chỉ thoáng qua rồi biến mất.

Ai mà chẳng biết Thẩm Lận có một cô em gái, là con riêng mà mẹ kế anh ta đưa vào nhà họ Thẩm.

Nghe đồn tính tình kiêu căng ngạo mạn, nhan sắc cũng chẳng ra sao.

Rất nhiều người vì nể mặt nhà họ Thẩm mà ngỏ ý cầu hôn, đều bị cô ta đuổi thẳng ra khỏi cửa.

Ngoài những lời đồn đó, Tạ Chiêu cũng không biết gì thêm.

Mà thật ra, anh cũng chẳng buồn tìm hiểu.

Anh chẳng có thiện cảm gì với nhà họ Thẩm.

Bao gồm cả cô tiểu thư chưa từng gặp mặt kia.

Và nhà họ Thẩm, hẳn cũng chẳng ưa gì anh.

Thế nên, anh chưa từng nghĩ sẽ liên hệ cô gái sống trong nhà mình với Thẩm Lận.

Bởi lẽ… chẳng có điểm nào giống nhau cả.

Nhưng rồi, chính Thẩm Lận lại tự tìm đến anh.

“Nó còn nhỏ, không hiểu chuyện, mấy ngày qua làm phiền cậu rồi.”

Ánh mắt Thẩm Lận nhìn anh như chứa đầy độc tố.

Ngoài miệng thì là xin lỗi,

nhưng trong đáy mắt lại đầy thù hận.

Hắn hận tôi.

Tạ Chiêu nhếch môi cười khẽ: “Không đến mức phiền, ngược lại, mấy hôm nay còn được cô ấy chăm sóc khá tốt.”

“À đúng rồi, em gái cậu cũng không đến nỗi như tin đồn nhỉ.”

“Xinh đẹp, tính cách lại thuần khiết, rụt rè nữa.”

Tạ Chiêu cố tình nói với giọng thờ ơ:

“Làm anh trai thì cũng nên đứng ra đính chính mấy tin tiêu cực giúp em gái chứ.”

“Không khéo sau này ảnh hưởng đến chuyện yêu đương của người ta thì sao?”

Mỗi một câu anh nói ra,

sắc mặt của Thẩm Lận lại u ám thêm một phần.

Đến cuối cùng, nụ cười giả tạo trên môi hắn đã biến thành căm hận mãnh liệt không giấu giếm.

Tạ Chiêu không biết rốt cuộc mình đã nói trúng chỗ đau nào của hắn.

Nhưng nhìn thấy Thẩm Lận đang bên bờ phát điên,

anh lại chẳng hề che giấu sự hả hê.

Thẩm Lận hít một hơi sâu, ném xuống một câu lạnh lẽo:

“Hôm nay, tôi đến để đưa Thẩm Hy về.”

Tạ Chiêu chỉ yên lặng nhìn hắn,

trong đầu chợt hiện lại hình ảnh sáng nay — Thẩm Hy níu chặt lấy tay áo anh, nức nở cầu xin anh đừng đuổi cô đi.

Khi đó, đôi mắt hoe đỏ của cô là thật.

Sự run rẩy và nỗi sợ trong mắt cô — cũng là thật.

Ánh nhìn của Tạ Chiêu dần tối lại.

Lần nữa lên tiếng, đây là lần đầu tiên Tạ Chiêu cảm thấy… mình đúng là đã xen vào chuyện người khác quá mức.

“Chuyện này, anh nên hỏi ý kiến cô ấy trước.”

Thẩm Lận nghe xong, lại như vừa nghe thấy chuyện gì nực cười lắm:

“Ý kiến của nó?”

“Nó là em gái tôi, ba mẹ mất rồi, nó chỉ còn mình tôi là người thân. Nó không thể không dựa vào tôi.”

“Còn anh thì là gì mà giữ nó lại? Chủ nhà? Ông chủ?”

Tạ Chiêu thay dép xong, chuẩn bị bước lên tầng hai.

Khóe mắt vô thức liếc qua — phòng dành cho người giúp việc ở tầng một đóng chặt cửa.

Bước chân anh khựng lại.

Thở dài một tiếng, anh xoay người, lặng lẽ quay lại.

Gõ nhẹ lên cánh cửa.

Chẳng bao lâu, cửa mở ra.

Nhưng đứng bên trong lại là một gương mặt xa lạ.

Anh hơi sững lại: “Thẩm Hy đâu?”

Người phụ nữ mỉm cười giải thích: “Anh hỏi cô giúp việc trước kia hả? Cô ấy vừa mới rời đi thôi.”

“Có một cậu trai trẻ tới đón cô ấy.”

Nghe đến đó, Tạ Chiêu siết môi lại.

Quả nhiên, Thẩm Lận đã tới đón Thẩm Hy.

Mà Thẩm Hy… cũng ngoan ngoãn đi theo anh ta.

Trong lòng anh dâng lên một cảm giác khó chịu mơ hồ.

Anh gật đầu lấy lệ, chẳng buồn hỏi thêm, quay người lên lầu.

Chuẩn bị tắm rồi nghỉ ngơi, nhưng vừa bước vào phòng, ánh mắt anh dừng lại trên tờ giấy được đè dưới chiếc đồng hồ ở đầu giường.

Tạ Chiêu khẽ nhíu mày, cầm lên xem.

Nét chữ mảnh, thanh thoát.

Là bút tích của Thẩm Hy.

Cô viết một tờ ghi chú, giải thích tại sao cô lại bỏ trốn, và vì sao lại đến nhà anh.

Từng câu chữ đều chân thành, rõ ràng.

Có lẽ lúc viết cô đang sốt nên đầu óc hơi choáng, chữ có vài chỗ viết sai, sau đó còn cẩn thận gạch đi.

“…Tạ Chiêu, cảm ơn anh đã cho em ở nhờ, còn đưa em đến bệnh viện.”

“Em nhất định sẽ đòi lại công bằng cho chị Từ Cẩn.”

“Anh bị Thẩm Lận làm khó dễ rồi đúng không?”

“Xin lỗi.”

Dòng “xin lỗi” cuối cùng, nét mực đã bị thứ gì đó làm nhòe đi — thành một vệt loang lổ.

Tạ Chiêu siết chặt tờ giấy trong tay.

Anh im lặng một lát, rồi xoay người xuống lầu.

Vừa đúng lúc gặp người giúp việc mới từ phòng bước ra.

“Lúc Thẩm Hy bị đưa đi, cô ấy có nói gì không?” Anh chặn lại, giọng trầm xuống.

Người phụ nữ nghĩ một lúc rồi đáp:

“Cô ấy chẳng nói gì cả, hình như lúc đó vẫn còn đang ngủ. Là cậu kia bế cô ấy đi.”

“Không biết vì sao, ngay cả trong giấc mơ… cô ấy cũng đang khóc.”

“Trông giống như vừa chịu phải uất ức kinh khủng lắm vậy.”

Cổ họng Tạ Chiêu khẽ lăn lên xuống.

Tay đang cầm điện thoại siết chặt lại.

“Anh ra ngoài một lát.”

Anh vừa bước ra khỏi cửa, đã chạm mặt thư ký đi tới.

“Tổng giám đốc… công ty có chuyện rồi…”

“…Dự án bị rò rỉ… hôm qua…”

Nghe đến đây, sắc mặt Tạ Chiêu lập tức lạnh xuống.

“Lộ từ đâu?”

Thư ký nuốt khan một cái, cười khổ: “Hôm qua chỉ có Thẩm tổng và Tiểu Hy từng vào văn phòng anh.”

“Thẩm tổng chỉ ở khoảng nửa tiếng… tôi nghi là… Tiểu Hy.”

Đúng lúc đó, điện thoại rung lên.

Cuộc gọi đến từ một số lạ.

11.

Trời đen như mực, bên đường chỉ còn lác đác vài cột đèn vàng vọt.

Gương mặt Thẩm Lận ẩn trong bóng tối, chỉ còn nghe thấy tiếng thở dồn dập của anh ta bên tai tôi.

Luồng hơi nóng phả ra khiến tôi chỉ thấy buồn nôn.

Hai mắt tôi đỏ bừng, tức giận vừa đánh vừa đá: “Tránh ra —— Thẩm Lận! Cút đi ——”

Hắn siết chặt cổ tay tôi, ép ngược lên đỉnh đầu, đè cả người lên tôi.

“Hy Hy, tài xế còn đang lái đấy.”

Thẩm Lận nghiêng người ghé sát tai tôi, thì thầm: “Đừng nóng… sắp về đến nhà rồi.”

Tôi bật cười lạnh, mắt trống rỗng, không còn chút sức sống:

“Thẩm Lận… anh đã đính hôn rồi đấy.”

Nghe vậy, mắt Thẩm Lận sáng bừng lên, đầy dục vọng.

“Em… vẫn còn ghen sao?”

“Chỉ vì anh đính hôn mà không nói cho em biết, nên em mới giận, mới bỏ nhà đi, đúng không?”

Hắn cúi xuống, định hôn lên môi tôi, nhưng tôi né tránh.

Thẩm Lận chẳng hề nổi giận, chỉ khẽ cười:

“Yên tâm đi, Giang Vận Tuyết biến rồi.”

“Sau này trong nhà vẫn chỉ có hai ta.”

Tôi khựng lại: “Tại sao?”

Đến cả phản kháng cũng… quên mất.

Hắn rất hài lòng với sự ngoan ngoãn của tôi lúc này, đưa tay vuốt nhẹ má tôi, còn véo cả dái tai tôi.

“Ban đầu cũng chỉ là lợi dụng cô ta thôi, điều kiện mà nhà họ Giang đưa ra quá hấp dẫn.” “Dù có cưới thật thì cô ta cũng chẳng sống được bao lâu.”

Thẩm Lận khẽ thở dài, giọng có chút bất đắc dĩ: “Em không thích cô ta, nên anh trai đã để cô ta cút đi rồi, còn tha cho cô ta một mạng.”

Hắn ra vẻ lấy lòng, như đang chờ tôi khen thưởng: “Hy Hy, em hài lòng không?”

Cổ họng tôi như bị bóp nghẹt, mỗi một chữ thốt ra đều vô cùng khó khăn.

“Đồ điên… sao anh có thể như vậy…”

Tôi gần như gào lên bằng toàn bộ sức lực:
“Họ cũng là người! Là những con người sống sờ sờ đó!”

Tôi đã quên mất, đạo đức của Thẩm Lận đã sớm rơi xuống vực thẳm từ lâu rồi.

Trước mắt tôi như hiện ra nụ cười rạng rỡ của Từ Cẩn.

Nước mắt tôi lại trào ra không thể kiềm chế.

“Trả Từ Cẩn lại cho tôi…”

“Là anh giết cô ấy, đúng không?!”

Nghe thấy cái tên ấy, nụ cười trên mặt Thẩm Lận dần biến mất.

Giọng nói hắn lạnh băng: “Ai nói cho em biết? Giang Vận Tuyết? Hay là Tạ Chiêu?”

Tôi nhìn hắn, giọng khẩn cầu nhỏ dần như thì thầm: “Anh… là anh giết chị Từ Cẩn đúng không?”

“Làm ơn… làm ơn hãy nói cho em biết…”

Thẩm Lận cúi nhìn tôi từ trên cao.

Một lúc sau, môi mỏng khẽ động.

Hắn nhếch môi, cười nhẹ: “Đúng vậy.”

— Đúng vậy.

Hai chữ ấy như sấm sét đánh thẳng vào đầu tôi.

Toàn thân máu như đông lại.

Gió đêm lùa qua da thịt lạnh buốt đến tận xương.

“Hồi đó cô ta phiền thật,”

Thẩm Lận khẽ chặc lưỡi, giọng hờ hững: “Còn tới tìm tôi, nói là tôi không cho em tự do.”

“Cô ta biết cái quái gì chứ?”

Hắn cúi người, nâng khuôn mặt tôi lên: “Người em có thể dựa vào, chỉ có anh.”

“Anh đã hứa với ba mẹ là sẽ chăm sóc em thật tốt, nên em chỉ có thể ở bên anh.”

“Đây là số mệnh.”

“Anh cho em đi du học, không phải để em mỗi lần nói chuyện với anh… trong đầu toàn nghĩ đến người khác.”

“Ngày nào em cũng nhắc đến Từ Cẩn, chuyện gì cũng kể cho cô ta nghe, như thể cô ta mới là người thân của em vậy.”

“Vậy còn anh thì sao? Anh là gì của em?”

“Cô ta còn định kiện anh tội giam giữ người trái phép, cô ta nghĩ mình là ai chứ?”

Tôi há miệng, nhưng không thể nói thành lời.

Nỗi đau từ tim lan ra khắp tứ chi.

Tôi nhìn khuôn mặt lạnh lẽo của Thẩm Lận, giọng run rẩy: “Anh thuê người giết người… anh không sợ bị bắt sao?”

“Yên tâm đi, anh đã dọn sạch mọi dấu vết rồi.”

Thẩm Lận cười nhạt: “Ngay cả khi liên lạc, anh cũng dùng điện thoại cũ của nhà, bọn họ sẽ không lần ra được.”

“Anh đã trả tiền cho bọn chúng, chỉ cần ngồi tù vài năm rồi được thả, là thương vụ rất đáng giá.”

Hắn ôm chặt tôi vào lòng, giọng dỗ dành như một kẻ điên: “Em đang lo là nếu anh bị bắt… em sẽ phải sống một mình đúng không?”

“Yên tâm đi, anh sẽ không bỏ rơi em đâu.”

Nước mắt làm mờ tầm nhìn.

Tôi lại nhớ về ngày đầu tiên bước chân vào nhà họ Thẩm.

Khi đó, tôi chỉ là đứa con riêng theo mẹ tái giá.

Từ nhỏ, mọi người đều dặn tôi: “Thẩm Lận là con trai duy nhất của nhà họ Thẩm, đừng khiến cậu ta không vui.”

“Nếu không, đời em sẽ khổ.”

Tôi luôn nhát gan, luôn dè dặt, ra sức lấy lòng người anh trai trên danh nghĩa ấy.

Vụng về, tội nghiệp, chỉ mong có thể tìm được một chỗ đứng cho mình trong nhà này…

Ban đầu, Thẩm Lận không thích tôi, thậm chí là ghét bỏ.

Anh ta xúi bạn bè cô lập, chế giễu tôi, còn dặn dò người giúp việc không được nấu cơm cho tôi.

Con chó nhỏ tôi nuôi, anh ta đem vứt đi, rồi cố tình nói với tôi rằng nó đã bị xe đâm chết.

Thậm chí, anh ta còn đẩy tôi ngã từ cầu thang xuống, chỉ để nhìn thấy tôi bị thương, bật khóc.

Nhưng tôi nhịn. Tôi biết, tôi càng khóc to thì chỉ càng khơi dậy sự đê tiện trong anh ta.

Tôi chỉ có thể lê đôi chân đau nhức, lén trốn trong phòng bôi thuốc.

Thẩm Lận đá tung cửa bước vào, cười cợt nhả: “Lại định đi mách lẻo hả?”

Tôi vội vàng lắc đầu, cố lấy lòng: “Không phải lỗi của anh đâu, là em tự ngã.”

Ánh mắt Thẩm Lận lạnh băng. Tôi lại vội dúi kẹo vào tay anh ta, như hiến vật quý:
“Anh trai ăn kẹo đi.”

Tôi cứ tưởng làm vậy là anh ta sẽ tha cho tôi.

Giống như con chó nhỏ cứ nghĩ rằng chỉ cần vẫy đuôi liên tục là sẽ nhận được sự yêu thương từ con người.

Quả nhiên, Thẩm Lận không bắt nạt tôi nữa.

Nhưng anh ta chỉ thay đổi cách tra tấn.