Chương 3

7

 Đại Lý còn hơn cả trong phim.

Tôi thuê một homestay, ngày ngày đi dạo, ngắm cảnh, ăn uống thỏa thích, cuộc sống nhẹ nhàng vô cùng.

Không khí trong lành nơi đây như có thể rửa trôi mọi u uất trong lòng người.

Tôi không kìm được bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc.

Suy nghĩ về cuộc mình, và tương lai của bản thân.

Những năm tháng đã qua, tôi luôn sống trong sự bị động.

Bị động chấp nhận cái chết của cha mẹ, bị động nghe lời bà ngoại, bị động níu giữ cuộc hôn nhân vì con.

Dường như tôi chưa từng chủ động làm vì chính mình.

Tôi nghĩ… quãng sau này, hãy sống vì bản thân mình một đi.

Tựa người lên bệ cửa sổ ở homestay, nhìn bầu trời xanh ngắt bên ngoài, tôi bắt đầu nghĩ đến những điều mình từng muốn làm.

Ước mơ – tôi từng có chứ.

Không phải loại mục to tát . Tôi vốn không phải người tham vọng, cũng chưa nghĩ đến kiếm thật nhiều tiền hay vươn tới đỉnh cao.

Tôi chỉ muốn sống một cuộc bình dị.

Khi còn học đại học, tôi từng mong sau này có thể mở một hiệu của riêng mình.

Một nơi cho những người cùng sở thích có thể tụ tập, nghỉ ngơi, trò .

Dù không kiếm ra tiền cũng chẳng sao.

Vì nghĩ lại, hình như tôi cũng không thiếu tiền.

Sau khi bà ngoại mất, bà để lại cho tôi một khoản.

Theo di nguyện của bà, tôi đã bán nhà đứng tên bà ở phố.

Tuy diện tích không , nhưng nhà ở thủ đô thì vẫn có giá trị nhất định.

Tôi gửi toàn bộ số tiền đó vào tài khoản ngân hàng, chưa từng động tới.

Lúc hôn, nhà họ Cố đưa tôi một nghìn vạn làm sính lễ, còn có vài bộ trang sức, tất cả tôi đều cất kỹ, chưa đụng đến.

Sau khi cưới, mỗi tháng Cố Thâm đều chuyển cho tôi mươi vạn tiền sinh hoạt, tôi xài nhiều nhất cũng không quá hai vạn.

Vì mọi chi phí trong nhà, từ việc học hành của Thiên đến chi thường ngày, đều có quản gia và người giúp việc lo liệu. Tôi không cần động tay.

Tôi hầu như không có lý do để tiền.

Khoản chi nhất của tôi là mua đồ chơi và quà cáp cho Thiên.

Từng có , em họ của Cố Thâm anh mỗi tháng cho tôi mươi vạn, liền nhạo:

“Hóa ra anh họ đúng chừng đó để sỉ nhục chị à? Nhìn là ảnh không thương chị , chứ cưới hỏi sính lễ chỉ có một nghìn vạn, cho là xong ?”

Đối họ, mươi vạn mỗi tháng là sự sỉ nhục. Một nghìn vạn sính lễ là “đuổi đi cho gọn”.

Có lẽ, tôi thật sự không hợp thế giới của giới nhà giàu.

Mấy thư và phu nhân trong cái vòng lẩn quẩn đó, mua cái túi, đi làm , tiện tay là cả chục vạn bay.

Sính lễ và hồi môn hôn, nhẹ thì mấy nhà, mấy toà cao ốc, hoặc cổ phần công ty.

So họ, một nghìn vạn đúng là quá bèo bọt.

Lối và thói quen sống của tôi, trong mắt họ chỉ là kiểu nhỏ nhen, không xứng lên bàn tiệc.

Nhưng đó, tôi chưa từng để tâm.

Tôi ở lại nhà họ Cố chỉ vì con, chứ không phải để chen chân vào cái vòng xoáy đó.

Số tiền tôi có trong tay, họ thì chẳng đáng là .

Nhưng nhu cầu vật chất và thói quen chi của tôi, có lẽ cả cũng không xài hết.

Bây , tôi có đủ tự tin để thực hiện ước mơ, mở một hiệu nhỏ của riêng mình.

8

 Trước khi rời khỏi Đại Lý, tôi gọi cho Cố Thâm một cuộc điện thoại.

Chuông reo đến giây cuối cùng, suýt nữa thì tự động ngắt, anh bắt máy.

“ lỗi à?”

Tôi còn chưa kịp mở miệng, anh đã tiếp tục lên giọng:

“ này cô làm hơi quá đấy, coi như hình phạt, tháng không được gặp Thiên.”

“Cố Thâm.” Tôi ngắt lời anh, “Lúc trước ta hôn, chưa từng đi đăng ký hôn.”

Anh hình như bật khẽ, giọng mang theo tâm trạng khá tốt.

“Muốn đăng ký hôn tôi đến thế à? Cũng không phải không được, nhưng dạo này thì đừng mơ.”

 “Cô gây ra lỗi, này tạm thời khỏi bàn đến.”

“ trước, Thi Thi vẫn còn giận. Cô về xin lỗi cô ấy một tiếng, đâu tôi sẽ…”

 Trong đầu tôi thoáng nghĩ: Thi Thi là ai?

À, chính là cô gái yêu cầu tôi pha cà phê hôm đó – tình nhân nhỏ của Cố Thâm.

“Cô có nghe tôi nói không đấy?” Thấy tôi không đáp, giọng anh ta bắt đầu dần.

Tôi hờ hững mở miệng:

 “ ta chưa đăng ký hôn, vậy thì khi chia tay cũng không cần làm thủ tục ly hôn.”

Đầu dây bên kia đột ngột im lặng.

Một lúc sau, anh ta gằn giọng, có chút tức giận:

 “Cô có ý ?”

“Cố Thâm, ta chia tay đi.”

“Cô mình đang nói không?”

“ chứ. Từ nay không cần gặp nhau nữa. Khoản sính lễ một nghìn vạn nhà anh đưa lúc cưới, tôi không trả lại. Coi như bù đắp cho việc tôi sinh Thiên.”

“Hay đấy, rất hay!” Anh ta như tức tiếng. “Từ cô đừng hòng gặp lại Thiên một nào nữa!”

Nhìn màn hình điện thoại vừa bị ngắt, tôi chỉ nhẹ, bất lực.

Đứa con tôi trải qua khó khăn sinh ra, dường như đã trở công cụ anh ta để kìm kẹp, đe dọa tôi.

Vì con, tôi đã nhiều nhún nhường, chịu đựng, ép mình cúi đầu.

Cũng chính vì con không gần gũi tôi, thậm chí chẳng thích tôi, nên tôi có thể dứt khoát ra đi.

Tôi trở về một thị trấn nhỏ ở miền Nam.

Đó là nơi tôi từng sống thời thơ ấu.

Trước khi cha mẹ qua , người nhà tôi đã từng sống rất hạnh phúc tại đây.

Mẹ tôi sinh ra ở thủ đô, nhưng năm đó bà chấp nhận gả xa về miền Nam, ban đầu bà ngoại tôi phản đối dữ dội.

Sau này bị nhân phẩm của bố tôi thuyết phục, bà ngoại gật đầu giao con gái cho ông.

Mẹ tôi từng nói, dù lên ở phố, nhưng bà không thích khí hậu khô hanh nơi đó.

Bà yêu cái không khí ấm áp, ẩm ướt của thị trấn nhỏ miền Nam này, rất dễ chịu, rất an lòng.

Tôi nghĩ, đúng là con gái của mẹ. Cảm nhận cũng giống nhau đến kỳ lạ.

Dù sau này tôi đã sống nhiều năm ở thủ đô, nhưng vẫn chẳng thấy quen được.

Trong thâm tâm, nơi tôi thực sự yêu thích, vẫn là thị trấn nơi tôi sinh ra.

Khi muốn tìm một nơi để ổn định cuộc sống, nơi đầu tiên tôi nghĩ đến chính là đây.

9

 Ngôi nhà thời nhỏ của gia đình đã sớm bán đi.

Tôi mất khá lâu để chọn được một nhà ở khu phố cũ, có sân vườn nhỏ phía trước.

phòng mặt tiền quay ra đường, trước đây từng được làm cửa hàng.

Tôi cải tạo lại nơi đó một .

Vài phòng phía sau vườn tôi sửa lại không gian sinh hoạt cá nhân.

Phòng khách, phòng ngủ, bếp, phòng ăn, nhà vệ sinh – đều đầy đủ.

Trong sân, tôi trồng đủ loại hoa lá cây cối.

nhà sau khi sửa xong, y như trong tưởng tượng của tôi – và ấm áp.

Chọn một ngày trời , nắng nhẹ gió mát, tôi chính thức chuyển vào ở và tổ chức một buổi khai trương nhỏ cho .

, đúng như tôi dự đoán – buôn bán không mấy khởi sắc.

Thỉnh thoảng có vài học sinh quanh khu vực ghé vào đọc , còn phần thời gian thì vắng tanh như chùa bà đanh.

Thế cũng tốt. Yên tĩnh một chút, tôi có thể ngồi ở quầy tập trung viết thuyết.

Từ thời đại học, tôi đã thích viết lách.

Thỉnh thoảng cũng có truyện ngắn được đăng lên tạp chí.

Tôi từng viết một truyện trung dài trên mạng, phản hồi khá tốt, thu hút được ít độc giả trung , còn kiếm được một khoản nhuận bút kha khá.

Ngày đó, tôi từng định sau khi tốt nghiệp sẽ vào làm ở một tạp chí hoặc nhà xuất bản.

Lúc rảnh sẽ viết truyện.

Nhưng vừa tốt nghiệp, theo yêu cầu của Cố Thâm, tôi vào công ty của anh.

cưới, sinh con, viết lách cũng bị tôi gác lại từ đó.

Bây , tôi muốn nuôi lại sở thích đó – từ từ, chắc chắn.

Làm việc mình thích, sống một cuộc tử tế, đó chính là kế hoạch tương lai tôi dành cho chính mình.

Hôm đó, tôi đang ngồi trong gõ chữ thì trời đột ngột đổ mưa.

Từng giọt mưa rào rào đập vào ô cửa kính.

Chẳng mấy chốc, nền đất trước cửa đã loang lổ vệt nước.

Một chàng trai trẻ dáng người cao ráo, đạp xe đạp công cộng vội vã tấp vào trước cửa .

Anh ta nhanh chóng nhảy xuống xe, ôm lấy một thứ đó trong giỏ xe lao đến chỗ có mái che.

“Chủ , cho tôi tránh mưa ở đây một lát được không?”

Anh ta đứng dưới mái hiên, cúi đầu tay che lấy món đồ trong tay, tiếng hỏi.

“Không sao đâu, vào trong ngồi đi.” Tôi mỉm .

“Thôi khỏi, người tôi ướt hết , bẩn sàn nhà cô mất.”

Anh ta vừa nói vừa tay áo lau nước trên trán, ngẩng đầu nhìn tôi – khoảnh khắc ánh mắt tôi chạm nhau, anh ta sững người.

Còn tôi… cuối cùng cũng nhìn rõ mặt anh ta – trông khá trai.

Không phải kiểu trai trắng trẻo nho nhã, là vẻ nam tính đậm chất rắn rỏi.

Làn da rám nắng, đường nét sắc sảo, lông mày rậm, mắt sáng – một kiểu rất đàn ông.

Vài giây sau, khi tôi đã quan sát xong, anh ta hồi thần lại.

Anh vui vẻ: “Cảnh Họa? Cậu về từ thế?”

“Tôi quen anh à?” Tôi ngạc nhiên hỏi.