Chương 1

Tôi đẩy cửa bước vào.

Nút áo sơ mi trắng của Trần Dự cài lệch một khuy.

Trên ghế cuối giường, vắt một chiếc váy dây sequin màu đỏ rượu – rõ ràng không của tôi.

ào ào vọng ra từ phòng tắm.

Tôi thậm chí không buồn nhìn vào trong, chăm chăm dõi theo khuôn mặt Trần Dự – mặt anh ta tái mét trong tích tắc như rút sạch máu.

“Giải thích đi?”

Lưng tôi tựa vào khung cửa lạnh toát, giọng nói có chút lạc đi.

“Vãn Vãn, em nghe anh nói đã…” Anh ta cuống lên, nắm lấy tay tôi.

Tôi lùi lại một bước, tránh né.

“Không nghe được.” Tôi ngắt lời, móc điện thoại ra, giơ lên chụp phía chiếc giường bừa bộn lưng anh ta, tách một .

Đèn flash chớp sáng đến chói mắt.

“Em làm gì vậy!” Giọng Trần Dự vỡ hẳn ra vì sốc.

“Lưu lại làm kỷ niệm.”

Tôi cúi đầu kiểm tra ảnh chụp – rõ đến từng chi tiết.

Trên gối, có sợi tóc dài, khác màu, rối vào .

trong phòng tắm ngưng lại.

Cánh cửa kính mờ được kéo hé ra một khe nhỏ, một gương mặt trẻ măng ướt ló ra, rụt rè lên :

“Anh Dự…”

Tôi nhận ra cô ta.

Thực tập sinh mà Trần Dự dẫn dắt, mới tốt nghiệp, mắt nhìn anh ta cứ như nhìn thần thánh.

“Mặc đồ vào rồi hãy ra.”

Giọng tôi bình thản như nói chuyện thời tiết.

“Dù sao, tôi vẫn chưa đi.”

Sắc mặt cô gái trắng bệch, vội vàng rụt đầu lại, rầm một đóng cửa.

Mồ hôi rịn đầy trán Trần Dự.

“Vãn Vãn… là anh uống say, nhất thời hồ đồ…”

“Hồ đồ đến mức dắt người căn nhà chúng ta thuê?”

Tôi ngước lên nhìn anh ta, khóe môi nhếch lên, giọng lạnh tanh:

“ dùng luôn cả bộ ga trải giường tôi mua?”

Căn hộ nhỏ này, tôi bỏ tiền ra hơn phân nửa thanh toán tiền cọc.

Khi ấy, Trần Dự ôm tôi, thì thầm: “Vãn Vãn, đây là tổ ấm của chúng ta.”

Bây giờ, gọi là “tổ ấm” đó lại phảng phất mùi hoa của một người phụ nữ khác.

“Anh… anh sai rồi, thật sự sai rồi!”

Trần Dự giọng nghẹn ngào như sắp .

“ lần này thôi! Em tha thứ anh nhé, mình cưới đi, được không?”

Cưới à?

Một cơn buồn nôn cuộn trào trong dạ dày tôi.

Yêu năm, anh ta đã nhắc đến chuyện hôn vô số lần.

Mỗi lần đều là: đợi anh lên chức, đợi anh tiết kiệm đủ, đợi mẹ anh gật đầu…

Thì ra, là đợi đến lúc này.

“Trần Dự.”

Tôi nhìn anh ta như nhìn một người xa lạ.

“Chúng ta – thúc rồi.”

“Sắp mươi rồi!”

Tay tôi khựng lại giữa chừng, chưa kịp kéo cánh cửa.

Tôi quay đầu lại, khẽ cười anh ta:

“, tôi sắp mươi rồi.”

“ nên, thời gian của tôi rất quý.”

“Không rảnh bới móc đàn ông trong bãi rác.”

Cánh cửa đóng sầm lưng tôi, chặn đứng gào thét điên cuồng của Trần Dự nức nở trong phòng tắm.

Trái tim như hóa gỗ, không , chẳng làm ầm ĩ.

Tôi bắt taxi nhà bố mẹ.

Mẹ tôi vừa thấy tôi như xác không hồn liền hoảng hốt:

“Sao thế, Vãn Vãn? Mặt mũi tái mét vậy? Cãi Trần Dự à?”

“Chia tay rồi.”

Tôi ngã phịch xuống sofa, giọng nghẹn lại nơi gối ôm.

“Chia tay rồi?!”

Giọng mẹ tôi lập tức cao lên tám tông.

“Sao lại vậy được? đứa chẳng yên lành, cùng mua nhà mà?!”

“Anh ta dẫn gái nhà.” Tôi trả lời gọn lỏn.

Phòng khách lập tức chìm trong im lặng.

Vài giây , bố tôi bốp một , đập tờ báo lên bàn , mặt lạnh như đá.

Mẹ tôi run rẩy môi, vành mắt đỏ hoe:

“… đồ súc sinh! Mẹ đã sớm thấy mắt nó có vấn đề! Vãn Vãn đừng sợ, có mẹ đây…”

Bà lao đến ôm chặt lấy tôi.

Tôi cuối cùng bật trong vòng tay mẹ.

Không vì Trần Dự.

Mà là vì năm thanh xuân đổ sông đổ bể.

Những ngày đó, rối ren như chiến trường.

Trả nhà thuê, đóng gói đồ đạc, chia lại đống “tài sản chung” ít ỏi Trần Dự.

Anh ta cố gắng níu kéo, chờ sẵn dưới công ty tôi, ôm bó hoa hồng rẻ tiền, lóc van xin.

Tôi vòng qua anh ta, như né tránh một đống rác giữa đường.

Tức giận xấu hổ, Trần Dự bắt đầu gửi tin nhắn điên cuồng:

Chửi tôi lạnh lùng, vô tình, thực dụng, nói tôi vốn đá anh ta tìm người tốt hơn.

Tôi trả lời một câu:

“ làm phiền nữa, tôi sẽ gửi ảnh HD không che của anh thực tập sinh toàn bộ công ty anh.”

Thế giới ngay lập tức trở nên yên tĩnh.

Nhưng mẹ tôi lại rơi vào một kiểu lo lắng khác.

“Vãn Vãn à, con nhanh chóng vực dậy! Phụ nữ không thể lãng phí thanh xuân được!”

“Mẹ, con ổn mà…”

“Ổn gì mà ổn!”

Mẹ cắt lời.

“Nghe mẹ đi, đi xem mắt! đi! Tranh thủ lúc trẻ, kiếm một người đàng hoàng đáng tin cậy!”

bà oanh tạc đến mức đầu tôi muốn nổ tung.

yên thân, tôi đành nhượng bộ:

“Được được được, xem mắt! Mẹ sắp xếp đi!”

rồi tôi gặp Giang Kiến Xuyên.

Địa điểm là một quán yên tĩnh.

Nắng chiều xuyên qua rèm tre, đổ bóng loang lổ lên người anh ta.

Anh ngồi rất , vai ngang như được kẻ bằng thước.

Áo sơ mi xám đậm, tay áo xắn lên đến khuỷu, lộ chiếc đồng hồ tối giản trên cổ tay.

Rất… cứng.

Ấn tượng đầu tiên anh ta là: cứng cỏi, lạnh lùng.

Không hung dữ, mà là kiểu cứng rắn ăn sâu vào xương tủy, chỉn chu đến từng chi tiết.

Hoàn toàn đối lập sự trơn tuột giả tạo của Trần Dự.

“Ôn Vãn?”

Anh ta cất giọng, trầm thấp, bình lặng như giếng.

“Là tôi. Anh là anh Giang?”

Anh gật đầu, mắt dừng trên mặt tôi một giây, không chút cảm xúc – như đánh giá một món hàng có đạt chuẩn hay không.

“Tình hình của tôi chắc người giới thiệu đã nói rồi.”

Anh ta vào vấn đề.

“Công việc đặc thù, mang tính bảo mật, thời gian không cố , thường xuyên vắng nhà. Tôi cần một người bạn đời ổn , ít chuyện. Có thể chấp nhận không?”

Khá là trực tiếp.

Không vòng vo, không thăm dò.

khi sự dối trá của Trần Dự làm phát ngán, kiểu thắn thế này lại khiến tôi thấy dễ chịu.

“Vâng, em có nghe rồi.”

Tôi nhấc tách lên, che đi phút chốc trống rỗng trong lòng.

“Em được kể sơ qua bản thân rồi chứ?”

“. Vừa thúc một mối tình không mấy vui vẻ.”

Giọng anh ta đều đều, như đọc tin tức.

“Hy vọng sớm ổn lại.”

Anh ta nâng tách , uống một ngụm, động tác dứt khoát, gọn gàng.

“Tôi có yêu cầu bạn đời:

Một là trung thành.

là quản lý tốt hậu phương khi tôi vắng mặt.”

Anh đặt tách xuống, mắt sắc như có thực thể chiếu vào tôi:

“Cô làm được không?”

Đây không giống một buổi xem mắt.

Mà giống một cuộc phỏng vấn vị trí bạn đời.

Hay nói hơn, là một bản thỏa thuận cung – cầu.

“Được.”

Tôi nhìn vào anh, không né tránh.

Lòng rỗng không, lại chẳng gì sợ.

“Em cần một mái nhà. Một mái nhà sạch sẽ, không ai phản bội em nữa.”

“Được.”

Anh gật đầu, không nói thêm một câu dư thừa.

“Vậy bàn luôn chuyện cụ thể đi.”

“Công việc của tôi không phép nghỉ phép tùy tiện.

Nếu em đồng ý, sáng thứ tuần , chín giờ, mang theo hộ khẩu chứng minh nhân dân, gặp trước cửa Cục Dân chính.”

Tay tôi khẽ run, suýt làm đổ tách .

Mặt dập dềnh gợn sóng.

“Thứ ?”

Tôi nghe giọng mình nhẹ bẫng như gió.

“Hôm nay mới thứ Sáu mà.”

“ vậy.”

Anh ta nhìn tôi, mắt không dao động.

“Em có ngày suy nghĩ. Nếu đổi ý, không cần báo lại.”

Nói rồi anh ta đứng dậy, dáng người tắp như cây tùng giữa mùa tuyết.

“Quyết rồi thì thứ gặp lại.”

Anh thanh toán tiền , rời đi dứt khoát như lúc đến.

Không ngoảnh đầu.

Tôi ngồi yên tại chỗ, nhìn ra ngoài cửa sổ – anh bước chiếc SUV màu đen cũ kỹ.

Xe nổ máy, hòa vào dòng xe trên phố, rồi khuất hẳn.

nắng rọi qua rèm tre, hơi chói mắt.

Tôi đưa tay che lại.

ngày.

ngày nữa, tôi sẽ hôn một người đàn ông mới gặp một lần.

Điên à?

Có thể.

Nhưng so việc tiếp tục lầy lội trong vũng bùn, một gã cặn bã làm tan nát, mẹ thúc ép hôn đến nghẹt thở…

Thì kiểu “ thắn – rõ ràng – không mùi vị tình yêu nhưng sạch sẽ” này…