Chương 5

Trước đây, ông vốn thích tôi, chỉ vì tôi là gái.

Mẹ từng kể, hồi nhỏ tôi bị bệnh nặng, ba mẹ túng quẫn quá mới đến vay tiền ông.

Ông hờ hững đáp:

“Chữa làm gì? vậy là tốt nhất sao?”

ông liếc mẹ đầy khinh bỉ:

“Hồ Tố Hân, không muốn có đứa trai à?”

Mẹ tức đến suýt ngất.

cắn răng vay tiền bên , đưa tôi lên thành phố chữa trị.

cần tán gia bại sản, bệnh của tôi vẫn khỏi, hoàn toàn không lời ông .

Hôm nay, ông cười toe toét, kéo tay người giới thiệu:

“Đúng , đây là Tiểu Ngọc, gái ngoan của tôi!”

Sự thay đổi thái độ ấy khiến người biết nên cười hay nên chua xót.

Ông của anh trai đến.

Ông nắm c.h.ặ.t t.a.y mẹ tôi, lắc mạnh hai cái, thân thiết :

“Cảm ơn nhé! Cảm ơn đã chăm sóc tôi!”

Mặt mẹ đỏ bừng, liên tục xua tay:

“Không có gì đâu ạ, bác khách sáo quá!”

, mẹ vội vã chạy vào bếp.

Ba tôi tiến lại gần, cười nịnh nọt:

“Hay nhân dịp , để Tiểu Triết đổi cách xưng hô, gọi mẹ luôn . Bao qua, tình cảm giữa hai mẹ rất tốt, anh em thân thiết, cứ gọi dì mãi không hợp.”

Ông của anh trai chỉ cười ha ha mấy tiếng, quay sang chuyện với người khác.

Ba hơi lúng túng, tự lẩm bẩm:

“Ồn quá, chắc ông cụ không nghe rõ. Để đợi khách khứa về hết, họ hàng thân thích ngồi lại tiếp.”

Ông nội vòng sau lưng ba, thấp giọng cảnh cáo:

“ bị ngốc à? Ngay từ đầu đã thỏa thuận , mẹ kế thì gọi là dì. Tiểu Triết sau còn dựa vào họ Vương, không thể làm mất lòng họ được!”

Ba cãi lại:

“Mấy nay, ngay cả ‘dì’ thằng bé không gọi, chứng tỏ chính thấy không ổn.”

“Chỉ vì ba cứ răn đe mãi, mới không dám gọi. Hôm nay người đều có mặt, rõ lần xong.”

xong, ba để ý đến ông nữa, vui vẻ hòa vào đám đông.

Trên tiệc, có người nhắc đến mẹ của anh trai.

người thở dài, bảo rằng nếu ấy có linh thiêng, nhìn thấy cảnh hôm nay chắc yên lòng mà nhắm mắt.

Bên tôi là ba (chị/em gái của ông nội, của ba)— người phụ nữ nổi tiếng nóng tính, khó dây dưa.

rít hơi thuốc lá, nét mặt lạnh lùng người ngoài cuộc, nhả vòng khói, hờ hững buông lời:

“Còn mặt mũi mà nhắc đến à? gái c.h.ế.t thảm thế mà ai chịu truy cứu…”

người quanh rõ ràng đều nghe thấy, nhưng không ai lên tiếng.

Bỗng nhiên, tôi nhớ lại câu chuyện xưa, cái đêm mà mẹ tôi từng kể với dì Chu.

Mẹ của anh trai—rốt cuộc vì lý do gì mà lại đến đường tuyệt vọng ấy?

Anh trai nhận được cuộc gọi, mấy người bạn cấp ba của anh đã đến đầu làng, thế là anh lập tức đứng dậy đón.

Anh vừa khỏi, mẹ bưng thức ăn lên , vô tình nhìn thấy có người đang rót rượu ông của anh trai, rót đầy đến mức sắp tràn ngoài.

Mẹ tốt bụng nhắc nhở:

“Bác ơi, bác uống ít chút nhé. Rượu nặng lắm, không tốt sức khỏe đâu ạ.”

Ông cụ vốn bị lãng tai, nhưng lần lại nghe rõ mồn .

Ông đập mạnh chén rượu xuống :

“ là cái thá gì?!”

“Đây là rể , là trai , còn chưa đến lượt kẻ lai lên mặt dạy đời !”

trai ông vội chạy can ngăn:

“Ba, đừng nữa, ba say !”

“ chưa say! Có những người ấy à, chỉ cần được chút thể diện là lại muốn trèo lên đầu lên cổ!”

“Nể mặt , mới lịch sự vài câu, thế mà lại dám giở thói vẻ với ?”

“Còn định để Tiểu Triết gọi là mẹ? có mẹ đàng hoàng, tốt nghiệp cấp ba đàng hoàng! Cậu mợ ai làm công chức, ăn lương nước! Còn là cái thá gì mà xứng để gọi là mẹ?”

“Đừng có mơ mộng hão huyền! qua ăn cơm vài , sau hàng tháng ít tiền là đủ, đừng có mặt dày mà đòi hỏi!”

Từng câu từng chữ, nặng tựa đá tảng, phun bằng thứ giọng địa phương nặng trịch, tiếng búa giáng thẳng vào mặt mẹ tôi.

Cả tiệc c.h.ế.t lặng.

Mẹ đứng yên khúc gỗ, đến khi dì Chu vội kéo khỏi.

Tôi tức đến phát run, chỉ muốn nhảy lên mắng thẳng vào mặt lão già kia.

Nhưng biết bao ánh mắt đang nhìn chằm chằm, nếu tôi manh động, mẹ sẽ càng mất mặt, càng khó mà ngẩng đầu lên được.

“mặt bí ngô” mà tôi từng gặp ở cổng hội trường nào—thì chính là mợ hai của anh trai.

Lúc , lạnh nhạt :

“Xin lỗi người nhé, ba tôi uống say .”