Chương 4

Về , mẹ nhận lấy túi của anh trai, hỏi có gì cần giặt không.

Anh nói không có, mọi thứ đã tự giặt ở trường hết , chăn ga cuối tuần cũng tự mang giặt luôn.

Mẹ cau mày:

“Gửi con , chứ đâu phải giặt giũ? Lần mang về đây, thời gian rảnh vẫn phải , được chút nào hay chút đó.”

mẹ quay sang tôi:

“Tiểu Ngọc, xuống ngay! Bám chặt kẹo mạch nha thế hả?”

Mẹ vào bếp, anh trai nhẹ nhàng đặt tôi xuống, lấy ra mấy món đồ ăn vặt đưa tôi.

Đây phần quà mẹ đã chuẩn bị anh từ trước, nhưng anh vẫn để dành phần lớn.

Trên bàn cơm, ba gắp miếng kho, đột nhiên nói:

“Kỳ sắp tới, hành đàng hoàng vào. không đỗ thì đừng mong ba bỏ tiền trường ngoài, cứ ở trường trung ngay gần .”

“ năm ngàn tệ tiền phí, còn chưa tính hoạt phí. Nếu mày không về chơi, ba mày đây còn có kho ăn!”

Mẹ lườm nguýt, thẳng tay giật lấy bát trước ba:

“Bữa trưa xào ăn, không phải cũng vào bụng ông sao?”

Ba trừng mắt:

“Trước con cái, bà nói năng kiểu gì thế hả?”

“ nói thật, đó gọi xào à? Được mấy miếng chứ?”

Mẹ buồn để ý, chỉ gắp hết kho sang bát anh trai:

“Tiểu Triết, ăn , ăn hết vào, đừng nghe ông ấy lảm nhảm!”

năm trôi qua rất nhanh, kỳ chuyển kết thúc, chúng tôi đón anh trai về .

Mẹ nhanh chóng thu dọn chăn gối của anh, ngay cả chậu rửa và bình nước nóng cũng mang theo, chất hết xe máy điện.

xe cũ kỹ chở ba mẹ con về.

Trời lất phất mưa phùn.

Xe bắt lắc lư say rượu.

Mẹ quát :

“Tiểu Ngọc, ngồi yên, đừng cựa quậy!”

Tôi vội thanh minh:

“Con có động đậy đâu!”

Mẹ nói:

“Tiểu Triết, ngồi vững vào!”

Anh trai bất lực đáp:

“Con cũng không có nhúc nhích !”

xe chao đảo khựng .

Mẹ xuống xe kiểm tra, hóa ra lốp xe bị thủng.

Trước không có làng, lưng có tiệm sửa xe, bốn phía chỉ toàn đồng ruộng ẩn hiện trong màn mưa bụi mờ mịt.

Ba chúng tôi đứng bên vệ đường, nhìn nhau chằm chằm.

Nghĩ cảnh phải dắt bộ về , chân tôi bắt nhũn ra.

Đột nhiên, mẹ vẫy tay về phía con đường lớn.

bao lâu , cả ba cùng xe được chở thùng của xe tải nhỏ bán cá.

Mùi tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi, mấy con cá còn sót trong góc đang trừng mắt trắng dã.

Thế nhưng, chúng tôi vẫn cảm thấy may mắn vô cùng, dù sao cũng hơn phải cuốc bộ về.

Anh trai vốn luôn ít nói, vậy hôm nay hào hứng, vịn vào thành xe, dạy tôi đọc:

“Trường phong phá lãng hội hữu thì, trực quải phong phàm tế thương hải.” (Sóng gió ngăn nổi chí lớn, căng buồm vượt biển thẳng tiến ra khơi.)

Mẹ nhìn anh em, mỉm cười mãi không thôi.

Về , ba nhăn mũi, hỏi:

“Cái mùi cá c.h.ế.t từ đâu ra vậy?”

Cả ba chúng tôi phá cười, ai buồn giải thích.

Anh trai đỗ vào trường tốt nhất huyện, ba năm tiếp tục đậu vào trường trọng điểm của thành phố.

Kỳ tháng tiên của ba, anh giành vị trí thủ khoa toàn trường.

Tin tức vừa truyền ra, cả con phố đều kinh ngạc.

Tôi nằng nặc đòi mẹ dẫn theo họp phụ huynh, nói rằng “ kém con cũng phải trường giỏi để mở mang tầm mắt.”

Mẹ suy nghĩ lát đồng ý.

Trong hội trường, thầy hiệu trưởng đứng trên bục đọc danh sách:

“ đứng nhất khối 10, lớp 17—Lâm Tư Triết.”

Mẹ ngồi trên ghế gắn lò xo, suýt chút nữa bật dậy.

May tôi nhanh tay kéo bà .

Dì Chu ngồi cách đó không xa, giơ ngón cái , cười tươi:

“Hạng nhất toàn trường! Tố Hân, chị có phúc ghê!”

Họp xong, ngay trước cửa hội trường, phụ nữ xa lạ bước .

Bà cười cười, hỏi:

“ đứng toàn trường—Lâm Tư Triết con trai chị sao?”

Mẹ có chút ngại ngùng, gật :

“Đúng vậy.”

phụ nữ nheo mắt, giọng điệu càng thêm lạnh lùng:

“Thật sao? chị ra à?”

Bà không giống đang bắt chuyện, đang tra hỏi.

Bị nói vậy, mẹ bỗng chột dạ:

“Không… không phải tôi …”

phụ nữ lập tức cười khẩy, giọng đột ngột cao , quay sang những bên cạnh nói:

“Nghe rõ chưa? Chính miệng bà nói đấy, Tiểu Triết không phải con ruột của bà . Hừ, mẹ kế thì vẫn chỉ mẹ kế thôi…”

Tôi trừng mắt nhìn bà , cố gắng khắc sâu gương vàng vọt quả bí ngô ấy vào trí nhớ của mình.

năm , anh trai đại .

Anh trở thành thủ khoa khối tự nhiên của thành phố.

Ba mẹ vui mừng khôn xiết, đưa anh về quê mở tiệc mừng.

Ông nội đắc ý ra , gặp ai cũng cười tươi, thậm chí còn lì xì tôi phong bao nhỏ.