Chương 3: Màn Kịch Thế Thân

Sau đêm soát kỹ càng, phủ gia lật tung tận móng, toàn bộ tang vật được phát hiện dưới giường Từ Diệu Nghi.

Nếu trách thì chỉ trách đám nhân dọn dẹp cẩu thả — sau tủ áo vẫn nữa kìa.

Vậy tại cô ta lại khơi ?

Nếu để ta yên ổn nằm dưới đất, nếu cô ta chọn làm lơ, thì vẫn có yên vị làm phi như chưa có gì xảy ra.

Rốt cuộc vẫn áy náy, sợ hãi — sợ ta sẽ trở thành mối họa tương lai.

“Không… không nào! gia, có người hại thiếp! Xin minh xét!”

Từ Diệu Nghi quỳ rạp xuống, run cầm cập, thoạt nhìn không khác gì ta lúc sống.

“Có người hại ?”

Trần cười nhạt, giọng nhàn nhã, ngón tay gõ thảnh thót mặt bàn, thấm vào lòng Từ Diệu Nghi.

“ phi đâu người mới vào phủ. Suốt hai năm qua phủ chỉ có ta và , không giao thiệp ai khác. Đám nhân mới trở về mấy tháng gần đây thôi. Trước kia tận tâm hầu ta, lo liệu mọi việc, giúp bọn họ nhàn lại có lương. Đám nhân đáng lẽ cảm kích , lại hại ?”

Cô ta im lặng.

Ta giận đến nghiến răng.

Hai năm ta không có lương, lo hết phủ. Ta mà quét sạch phủ chẳng sai!

Từ Diệu Nghi run, chẳng thốt nổi lời.

Ta khoanh tay hậm hực chọc vào lưng cô ta. , không dám ? Giết người bịt miệng dám làm rồi, cớ không nhận ?

Trần cúi người, nắm chặt cằm cô, buộc cô nhìn thẳng hắn.

Ánh nến lay động, tựa đáy hắn có lửa — sát khí hừng hực.

“ phi không , chăng tối nay tiêu hủy tang vật, vô tình ta bắt quả tang nên mới ‘vừa ăn cắp vừa la làng’?”

Bóng cô ta đổ dài đất, co rúm như thú nhỏ cùng đường.

“ gia, là nô tỳ… là nô tỳ trộm!”

Như Nguyệt đột ngột quỳ sụp.

Trần thờ ơ buông tay, Từ Diệu Nghi theo quán tính ngã nghiêng, không dám nhìn hắn.

“Ồ? trộm?”

Hắn thản nhiên đẩy cánh tủ áo ra.

“Rào—”

Đồ quý rơi ầm ầm, ngà họa rải khắp sàn.

“ có chắc? biết trộm phủ hoàng là trọng tội, theo luật xử tử lăng trì?”

Giọng hắn kéo dài, đầy ý vị sâu xa.

Như Nguyệt nắm c.h.ặ.t t.a.y áo, cắn môi, im lặng.

Đêm tĩnh mịch, trăng treo cao, mọi thứ yên lặng tuyệt đối.

Trần cúi xuống, túm cổ tay Từ Diệu Nghi, ép cô ngẩng đầu đối mặt.

Ánh nến rung rinh, tựa như đáy hắn có lửa — sát khí hừng hực.

[ – .]

“ phi, cái thói ‘nhặt nhạnh’ đến bao giờ mới bỏ? Trước kia ta mù, không có nghĩa là ta ngu.”

câu rõ ràng.

Ta c.h.ế.t lặng.

Hóa ra, hắn đã biết hết.

Từ Diệu Nghi… ta nghĩ lần thật sự chọc nhầm người rồi.

giam lỏng tự kiểm điểm, Từ Diệu Nghi chẳng làm gì ngoài nghiến răng chờ đợi.

Sáng sớm, phụ ta — Từ Thượng — vội tới phủ bồi tội.

Trần chỉ bảo câu:

“Từ đại nhân, quản giáo gái cho tốt, đừng làm hỏng thanh danh phủ Thượng .”

xong, phất tay áo bỏ .

“Phụ , nữ nhi không làm đó! Là Từ Tuế An! tiện nhân chưa từng thấy kia mấy thứ cỏn làm mờ , bôi nhọ cả ta! gánh thay tội lỗi?”

Đúng vậy, ta lớn lên căn phòng củi, so bì với cô ta — thiên kim tiểu ăn sung mặc sướng, áo gấm lụa là?

Thứ quý giá nhất người ta có lẽ là bội mẹ nhỏ tặng.

Bà dặn, tiểu mỗi người đều có bội khắc tên. Khi ta đủ tuổi cài trâm, bà khắc cho ta như thế.

Nhưng để có được ấy chẳng dễ.

Bà chắt chiu từng đồng nguyệt tiền, nhưng ta và bà không rời phủ, đại phu nhân không cho thấy mặt trước người ngoài — bởi phụ ta tư thông với nha hoàn là nỗi nhục khó che giấu.

Tên mã phu phủ từ lâu dòm ngó bà, bao năm ta lén nhờ hắn giúp. Cuối cùng bà chọn khuất với hắn.

Mã phu hãnh diện ra mặt.

“Đừng được lợi rồi quên lời hứa. ta nhờ, giúp.”

Bà ngồi đó, ánh lạnh như băng tuyết mùa đông, cắm chặt xuống đất.

“Yên tâm, ta sẽ không quên.”

Khi hắn , cúi xuống hôn má bà bằng đôi môi khô nứt.

Hắn rất sớm nhưng chiều tối không quay lại.

Bà nghiến răng đ.ấ.m lên giường, mắng hắn lừa đảo, mắng đàn ông thiên đều dối trá.

Nhưng hắn không lừa ta.

Hắn chỉ trở về quá muộn.

Muộn đến mức quên đưa đại phu nhân lễ Phật chiều hôm đó.

Hắn quất roi sân ngoài, chất vấn đã đâu, lưng vết móng tay bà càng làm hắn đáng nghi.

Phụ ta trọng diện, dù c.h.ế.t rời khỏi phủ sạch sẽ.

Ai kiêng kỵ không động vào t.h.i t.h.ể hắn. Thế là việc đó rơi vào mẹ nhỏ.

túi vải thắt lưng hắn có khắc tên ta, và đôi bông tai.

Bà tay lau máu, tay che miệng bằng khăn, như sợ nước rơi làm hắn đau.