Chương 7

Anh ta liếc nhìn tôi, thản nhiên mở miệng:

“Không có gì, chỉ là lỡ tay gọi hơi nhiều món.”

“Nếu bạn trai của hai cô cũng ở gần đây, có thể gọi tới ăn cùng, tôi không ngại.”

Tôi khựng lại một chút, đột nhiên cảm thấy hình như mình đã bỏ sót điều gì.

Linh tính mách bảo là có gì đó không ổn, tôi vừa định vỗ vai Giang Hoan thì… muộn rồi.

Cô ấy đã vô thức đáp lại:

“Cảm ơn Thẩm tổng, tiếc là bọn tôi đều không có bạn trai.”

Thẩm Diễn Lễ sững người, khóe miệng không giấu được ý cười.

Nhưng vẫn phải giả vờ bình tĩnh:

“Vậy bạn cùng phòng của quản lý Ôn thì sao?”

Giang Hoan càng thêm bối rối, gãi đầu:

“Bạn cùng phòng của cô ấy…”

Tôi vỗ nhẹ vào cô ấy một cái.

Cô ấy nhìn tôi, lại không hiểu ý, lắp bắp nói:

“… là tớ đấy?”

Thẩm Diễn Lễ gật đầu, mỉm cười tiếp tục gọi thêm món.

“Cô Giang, cứ ăn thoải mái nhé.”

“Không đủ thì gọi thêm.”

Lúc này trong lòng tôi thật sự đã tan nát.

Đi vệ sinh xong quay lại, anh ta chắn ngang đường tôi.

Nghiến răng nghiến lợi:

“Ôn, Thời, Hạ. Em không định giải thích cho anh à?”

Tôi thở dài một tiếng:

“Thẩm tổng…”

Anh ta ngắt lời tôi, giọng điệu bình tĩnh nhưng từng câu như vạch tội:

“Em cứ gọi ‘Thẩm tổng’ như thế, cố tình giữ khoảng cách với anh.”

“Nếu không có bạn trai, tại sao lại khiến anh hiểu lầm?”

“Em giả ngốc hay thật sự không biết?”

“Anh không tin là em không nhận ra anh thích em, Ôn Thời Hạ…”

Câu cuối cùng, mang theo chút van xin.

Tôi bỗng thấy tim mình chấn động, ngước nhìn anh, cổ họng nghẹn lại.

“Chu Hồi… em biết. Em biết mà.”

Giọng anh dịu lại:

“Vậy tại sao không dám đối diện với tình cảm của mình?”

“Năm đó, rốt cuộc vì sao em lại rời đi?”

“Em nói bà ngoại bị bệnh, anh muốn đến thăm mà em không chịu cho anh địa chỉ. Rồi sau đó, em biến mất không dấu vết. Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?”

Nhắc đến bà, sắc mặt tôi tái nhợt.

“Bởi vì…”

Sự thật… tôi không sao nói ra được.

Anh vẫn đang nhẹ nhàng an ủi, nhưng trong mắt không giấu nổi nỗi thất vọng.

“Không sao, em không muốn nói cũng được.”

“Anh chỉ muốn em thích anh.”

“Em có thể… thích anh không, Ôn Thời Hạ?”

Lời tỏ tình chân thành quá mức, mang theo cả hơi ấm rát bỏng.

Thẩm Diễn Lễ dốc hết ruột gan, mà tôi thì lại chưa kịp sẵn sàng.

Sự thật quá nặng nề.

Nếu anh biết, liệu còn có thể tiếp tục thích tôi không?

Bố mẹ anh đã mất anh suốt mười năm trời, mãi mới tìm lại được.

Nếu vì tôi mà khiến anh và họ bất hòa, tôi sẽ càng không thể yên lòng.

Đi làm bao lâu chưa từng xảy ra sai sót, hôm nay lại liên tục gặp vấn đề.

Sếp nhìn không nổi nữa, cho tôi về sớm nghỉ ngơi.

Lúc xuống thang máy, tôi nhận được một cuộc gọi.

“Là cô Ôn phải không?”

“Vâng.”

“Xe của cô đã được trả về, tôi đang chờ ở bãi đỗ.”

Chiếc xe trước mắt khiến tôi suýt không nhận ra.

Gần như được thay mới hoàn toàn, từ nội thất đến ngoại hình đều cao cấp hơn hẳn.

“Cô Ôn, bạn trai cô thật tốt.”

“Hiện giờ tính năng của xe đã nâng cấp gấp mười lần, chỉ là phiền cô đi đăng ký lại một chút.”

Tôi không biết phải đáp gì.

Lái xe qua cửa hàng bánh trứng quen thuộc ở thị trấn, tôi bỗng dưng rất muốn ăn.

Từ sau kỳ thi đại học, đã tám năm rồi chưa ăn lại.

Tôi gọi một chiếc bánh trứng hai trứng.

Một chú từ trong bếp bước ra, ngạc nhiên gọi:

“Tiểu Hạ! Là cháu đúng không? Tiểu Hạ!”

Tôi ngẩng lên, ngây người.

Chú tưởng tôi không nhận ra, vội nhắc:

“Ở Thanh Giang trấn ấy, ngày nào cháu cũng tới mua combo, còn bảo chú cắt đôi ra.”

Tôi mỉm cười:

“Cháu nhớ mà, chú ạ.”

“Lâu quá không gặp, giờ thành thiếu nữ rồi.”

“Còn chú, bây giờ cũng là ông chủ lớn rồi.”

Chú phẩy tay:

“Ôi, chú mà có ngày hôm nay cũng là nhờ Thẩm Diễn Lễ đấy.”

“Cháu cũng biết mà, hồi đó chú chỉ có một cửa tiệm nhỏ.”

“Là Thẩm tổng tìm đến đầu tư, rồi dần dần mới mở rộng khắp nơi.”

“Chú từng hỏi vì sao, cậu ta chỉ nói… muốn một người, khi thèm ăn, có thể dễ dàng tìm thấy.”

Tôi khựng lại.

Chú đập tay một cái, giọng có phần xúc động:

“Lúc đầu chú đã thấy cậu ta quen quen. Sau đó nghĩ mãi mới nhớ ra— là bạn học hồi đó cứ đi theo cháu suốt ấy.”

“Cái bánh cháu mua, toàn là để mang cho cậu ta ăn.”

“Nói mới lạ, rõ ràng biết mình là trẻ mồ côi, sao không đăng ký gen sớm hơn chứ? Nếu sớm hơn thì…”

Chú vẫn còn nói, nhưng tôi không còn nghe rõ nữa.

Móng tay bấm vào lòng bàn tay, mà tôi lại không cảm thấy đau.

“Anh ấy… tự đi đăng ký gen sao?”

Sau khi nhận được xác nhận, tôi ngồi vào xe.

Cắn một miếng bánh, nước mắt rơi xuống trong im lặng.

Anh nói đúng.

Vẫn là hương vị cũ là ngon nhất.

Năm đó tôi không xem kỹ bản tin.

Chu Hồi à Chu Hồi…

Anh từng nói không muốn làm đối chiếu gen.

Vậy mà tại sao, lại chọn đúng lúc tôi biến mất để đi làm?

Khi đó, anh đang mong đợi điều gì?

Năm ấy tôi từng nói, hy vọng chữ “Hồi” trong tên anh là “hồi hương” – trở về nhà.

Giờ đây, anh đã thật sự có một mái nhà thuộc về mình.

Vậy thì bây giờ, điều tôi mong ước là… sau khi nghe xong sự thật, anh vẫn nguyện ý để tôi trở lại bên anh.

Nước mắt nhòe mắt, tôi bấm gọi cho anh.

“Ngày mai, em đưa anh đến một nơi.”