CHƯƠNG 7

Phó Thừa Tắc cười nhạt:

“A Mãn mất mẹ từ nhỏ, cô trượng lại bận rộn, tuổi thơ cũng chịu không ít khổ sở.”

Thẩm Tranh cúi đầu:

“A Tranh cũng chưa từng gặp mẹ, thật giống tỷ tỷ, đều là kẻ cùng khổ.”

“Chỉ là tỷ tỷ còn có cha, vẫn tốt hơn A Tranh một chút.”

Phó Thừa Tắc mấp máy môi, trong mắt đầy xót xa, không biết an ủi thế nào.

Thẩm Tranh giả vờ kiên cường, hít mũi:

“Nhưng giờ A Tranh có biểu ca che chở, cũng là phúc phận.”

7

Tiễn Phó Thừa Tắc và Thẩm Tranh đi rồi,

tâm tình ta thoải mái hơn hẳn.

Nửa tháng sau, cha ta mới có chút thời gian rảnh.

Mồng Năm tháng Tám, Trung thu, Hằng ca nhi hiếm khi được nghỉ học.

Cả ngày hôm đó vui vẻ khôn xiết.

Tối đến, ăn cơm xong liền hớn hở kéo ta đi xem hội đèn.

Ba đứa nhỏ chúng ta đi trước,

Yến di và cha ta thong thả theo sau.

Trên đường đông vui náo nhiệt:

nào là múa khỉ, ca hát trên thuyền, người bán hàng rong, bắn pháo hoa chơi đùa…

Khắp phố lớn hẻm nhỏ tràn đầy náo động.

Ta nhìn những chiếc đèn hoa muôn sắc mà hoa cả mắt.

Yến Cảnh đi phía sau, tay xách những món đồ chơi và bánh ngọt mua dọc đường.

Hằng ca nhi thì như ngựa hoang sổng chuồng, thoắt cái đã không thấy bóng.

Ban đầu ta còn lo,

nhưng hắn cứ chốc lát lại từ góc xó nào đó nhô ra:

“Tỷ tỷ, nhìn bên này nè, bên kia nữa!”

Yến Cảnh cười cười:

“Hằng ca nhi từ lúc mặc yếm còn lăn lộn khắp con phố này,

dân chúng có thể không nhận ra cô phụ,

nhưng nhất định biết nó là nhị lang nhà họ Kỷ.”

Ta cầm đèn thỏ hắn vừa đưa, lắc đầu:

“Sao nghe giống kiểu tiểu công tử ăn chơi quá vậy?”

“Chứ sao nữa.”

Đột nhiên, pháo hoa nổ vang trời, rực sáng cả đêm đen.

Ta chưa từng thấy cảnh tượng lớn như vậy, bị dọa giật mình rùng mình.

Yến Cảnh thấy thế liền đưa tay bịt tai cho ta.

Lòng bàn tay hắn khô ráo mà ấm áp,

có vết chai nhẹ cọ lên vành tai ta.

Thân hình hắn cao lớn, bờ vai rộng, eo tuy gọn nhưng rắn chắc đầy cơ bắp.

Tháng Tám Giang Nam vẫn nóng nực,

ta mặc áo lụa mỏng, lưng dán sát vào ngực hắn,

dường như cảm nhận được cả cơ thể rắn rỏi phía sau.

Không rõ vì đêm quá oi nồng hay vì lòng xao động,

ta chỉ thấy trong lòng như có hơi nóng bốc lên.

Mắt nhìn pháo hoa rực rỡ trên trời,

pháo tan rồi, lòng ta chẳng biết phiêu du về đâu.

“Hằng ca nhi từ đâu lại chạy tới, tay cầm chiếc đèn đẹp long lanh đưa cho ta:

“Tỷ tỷ, đèn này đệ đoán trúng đố mà có, tặng tỷ!”

Ta đưa tay nhận lấy.

Yến Cảnh nhíu mày kéo tai Hằng ca nhi:

“Ồn ào quá đấy!”

Hằng ca nhi ôm tai, giận dỗi:

“Cả phố đều ồn, huynh quản hết nổi à?”

Nói xong sợ bị mắng nữa, liền chạy mất.

Ta bị chọc cười.

“Yến Cảnh, huynh quản nổi không đấy?”

Hắn nhếch môi, cúi đầu nhìn ta:

“A Mãn, có phải muốn ăn đòn rồi không?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn đầy thách thức:

“Huynh nỡ sao?”

Hắn cúi đầu cười khẽ, nhẹ nghiêng người, nhìn sâu vào mắt ta:

“Ừ, ta không nỡ.”

Giọng hắn lười biếng, nghe thì hờ hững, nhưng lại có phần chân thành.

Ta hơi mất tự nhiên, quay đầu đi chỗ khác.

Rồi chạy về phía Hằng ca nhi.

Yến Cảnh đứng lại, nhìn bóng lưng ta, bất đắc dĩ lắc đầu,

sau đó lại ba bước thành hai đuổi theo.

Trên sân khấu, đang diễn khúc Côn khúc,

hình như là Mẫu Đơn Đình.

Càng xem càng nhập tâm.

Du Lệ Nương vì nghe tiên sinh giảng “Quan quan thư cưu” mà nảy sinh tình ý,

sau một giấc hoàng lương, chết đi sống lại,

kết duyên cùng trạng nguyên mới đỗ – Lưu Mộng Mai.

Vở diễn làm lòng ta rung động, mắt không kìm được ươn ướt.

Ngay khi ta còn đang cảm khái cho mối tình vượt sinh tử của Lệ Nương và Mộng Mai,

người bên cạnh bỗng thản nhiên nói:

“Lão tiên sinh kia giảng cái gì Quan thư, nên giảng Mãng mới đúng!”

Ta trừng mắt lườm Yến Cảnh:

“Huynh biết gì chứ? Đây gọi là tình yêu!”

Yến Cảnh khẽ cười, đưa tay gõ trán ta một cái:

“Đầu óc muội là xem mấy thứ này mà hỏng đấy.”

“Nếu hiểu được tình yêu, đã chẳng thích Phó Thừa Tắc.”

Ta quay đầu, sững sờ nhìn hắn:

“Ai nói ta thích biểu ca? Ta chỉ xem huynh ấy là người thân thôi, là huynh trưởng, là gia đình.”

“Chỉ có đầu huynh là hỏng ấy!”

Yến Cảnh thoáng ngẩn người,

sau đó khóe môi cong lên đầy vui vẻ:

“Muội nói gì cơ?”

“Ta nói đầu huynh hỏng, huynh không nghe thì thôi.”

Ta lườm hắn một cái rồi quay đầu bỏ đi.

8

Yến Cảnh xách đồ đuổi theo, không buông tha:

“Muội thật sự không thích Phó Thừa Tắc à?”

Ta nhìn hắn như nhìn kẻ ngốc: “Không thì sao?”

Trong nháy mắt, nụ cười nơi khóe miệng hắn cứ muốn tràn ra.