Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.

https://s.shopee.vn/9UtQfmKs4i

Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!

Chương 6 - 7

Sau khi có được đoạn chat, tôi không đợi Tạ Thanh Việt đến đón mà tự về nhà trước. Lúc anh về đến nơi, tôi đã gọi xong một bàn đầy đồ ăn ngoài. Dùng chính ví “thân mật” trên điện thoại của anh để thanh toán.

Anh xách theo một chiếc túi hàng hiệu. Thấy bàn ăn thịnh soạn cùng tôi ngồi trên sofa, anh nở nụ cười rạng rỡ đầy hài lòng.

“Mấy hôm trước đơn vị phát thưởng cuối năm, đây là cái túi em đã ngắm từ lâu mà vẫn không nỡ mua.”

Tôi lặng lẽ nhìn anh, ánh mắt giống hệt lần đầu tôi đứng nhìn cái túi đó trong cửa hàng.

Tạ Thanh Việt có rất nhiều điểm tốt. Thông minh, điển trai, làm việc tỉ mỉ, nghiêm túc. Thành tựu học thuật đã vượt xa lứa tuổi, nhưng trong công việc anh chưa từng kiêu ngạo hay lười biếng.

Nhưng anh cũng có những khuyết điểm. Và chúng đủ để giết chết mọi thứ.

Ví dụ như việc anh luôn bị mắc kẹt trong quá khứ – con người cũ, chuyện cũ. Dẫn đến những sai lầm mà đáng lẽ có thể tránh được.

Chiếc túi này cũng vậy. Đắt tiền, nhỏ nhắn tinh xảo, đúng gu để thoả mãn sự phù phiếm của phụ nữ. Nhưng tôi luôn phải mang laptop và đủ thứ tài liệu theo người. Những loại túi nhỏ thế này, tôi chưa bao giờ cân nhắc.

Dù có bao nhiêu ưu điểm, tôi cũng sẽ từ bỏ.

“Trùng hợp ghê, coi như quà chúc mừng em nhận việc mới vậy.”

Tay đang cầm đũa của anh khựng lại giữa không trung, ánh mắt đầy nghi hoặc: “Quà nhận việc mới?”

Tôi nhấp một ngụm nước, cười nhàn nhạt, giơ điện thoại ra: “Đúng rồi, em vừa nhận được offer từ viện nghiên cứu Nam Đại.”

Tạ Thanh Việt nhìn tôi ba giây, như thể bỗng chợt nghĩ ra điều gì: “Em còn giận chuyện của Phó Dao à? Viện Nam Đại chỉ nhận sinh viên Nam Đại thôi, giống hệt bên Giang Đại mà.”

“Vậy đây lại là một suất của bạn bè anh à? Em nhớ năm nay anh không quan tâm gì đến tuyển dụng bên Nam Đại mà…”

Tại sao không quan tâm? Vì anh còn bận quan tâm đến Phó Dao.

Năm nay là lần đầu tiên phòng thí nghiệm Nam Đại phá lệ, mở đơn cho tất cả các trường, ai cũng có thể đăng ký. Tất cả ứng viên phải làm bài viết và phỏng vấn, sau đó lấy điểm từ cao xuống để tuyển.

Có thể vì quy chế thay đổi nên họ công bố tuyển dụng khá muộn, đúng vào ngày có kết quả phỏng vấn của Giang Đại.

Tôi mở file offer lên, để anh nhìn rõ hơn: “Trên đó ghi rõ tên em. Yêu cầu tuyển dụng năm nay bên Nam Đại cũng thay đổi giống bên anh đấy.”

Tạ Thanh Việt bật dậy, vội vã lục điện thoại để tìm thông báo tuyển dụng và danh sách trúng tuyển của Nam Đại. Tên tôi đứng thứ hai.

Anh lộ rõ vẻ không tin nổi: “Sao em lại có thể vào phòng thí nghiệm của Nam Đại? Em có biết chuyện đó ảnh hưởng thế nào đến công việc của anh không? Sao em lại có thể chọn đối thủ cạnh tranh của bọn anh?”

Tôi đặt điện thoại sang một bên, thản nhiên nói: “Em chỉ là người bị Giang Đại loại, đi đâu làm chẳng được. Em thì có thể gây nguy hiểm gì chứ?”

“Có điều đúng là, nếu em đến Nam Đại thật, giáo sư hướng dẫn của em cũng đang có ý định hợp tác bên ấy. Biết đâu lại phá bỏ rào cản giữa các trường, chọn người giỏi nhất để làm việc cùng.”

Sắc mặt Tạ Thanh Việt lúc này trông còn khó coi hơn ăn phải thứ gì ghê tởm. Anh cố giữ bình tĩnh: “Anh không có ý đó. Lâm Khê, tụi mình sắp kết hôn rồi, em lúc nào cũng có thể nhìn vào máy tính của anh. Đến lúc đó nếu bị hiểu lầm thì—”

Tôi nhíu mày, bực bội ngắt lời: “Anh đang nói cái gì thế? Trong mắt anh, em vừa kém năng lực lại không có nhân cách luôn à?”

“Không phải vậy, Tiểu Khê, anh không có ý đó. Năm sau em vẫn có thể nộp lại vào phòng thí nghiệm tụi anh mà, chắc chắn sẽ được nhận!”

Tôi liếc nhìn món cá hấp cay mà tôi từng rất thích đặt ở tiệm quen. Giờ đã nguội ngắt. Tanh, nhiều dầu, trông đến ngán. Sao con người có thể khiến người ta thấy ghê tởm đến thế chứ? Đã muốn cái này, còn không buông cái kia.

“Vậy năm nay em bị loại là vì cái gì? “Là vì phải nhường chỗ cho Phó Dao sao?”

Tôi hiểu rõ con người anh — nếu không có bằng chứng cụ thể, anh sẽ không bao giờ thừa nhận.

Tôi bấm mở máy chiếu trên bàn.

Lúc mua chiếc máy chiếu này, tôi còn từng tưởng tượng đến cảnh hai người ngồi tựa vào nhau trên sofa trong phòng khách vào một ngày mưa, cùng xem bộ phim yêu thích của mỗi người. Vậy mà giờ đây, nó chỉ dùng để phát lại các đoạn ghi âm và clip từ camera giám sát.

Hôm nhận được kết quả phỏng vấn, không hiểu nghĩ gì, tôi bất chợt đi mua một bộ camera về lắp trong nhà. Và giờ, nó đã phát huy tác dụng.

Tạ Thanh Việt trợn to mắt, thậm chí làm rơi cả điện thoại xuống bàn. Nước canh sánh lại dính đầy màn hình, đến mức chẳng buồn nhặt lên nữa.

Khi hình ảnh anh và Phó Dao ôm nhau đầy tình cảm xuất hiện, anh không chịu nổi nữa. Ấn loạn mấy lần mới tắt được máy chiếu.

Anh cúi đầu, giọng nói mang theo chút oán trách: “Em… em lắp camera trong nhà à?”

Tôi khẽ thở dài — đến nước này rồi mà thứ anh quan tâm nhất lại là chuyện đó.

“Nếu không lắp camera, em biết làm sao để xác định anh có đang lừa em hay không? “Hôm đó em đã hỏi anh: em có thể tin anh không? Anh trả lời em thế nào?”

“Không phải vậy đâu Lâm Khê, anh biết em đủ năng lực để đi đâu cũng có thể sống tốt. “Anh chỉ nghĩ… Phó Dao cần công việc đó hơn em. “Nhà cô ấy phá sản, ly hôn, còn phải nuôi con một mình. Với cô ấy, công việc này là cứu sinh. “Anh đúng là có tư tâm, trong ba người của Giang Đại, em đúng là người xuất sắc nhất, nhưng nếu gạt những người còn lại ra thì chắc chắn sẽ có người khiếu nại—”

Tôi vốn đã biết tất cả, nhưng khi những lời này thật sự thoát ra từ miệng anh, mắt tôi vẫn cay xè.

“Vậy nên anh chọn đem em ra tế trời à?” Tôi bật cười, lùi lại hai bước: “Tạ Thanh Việt, trong mắt anh, cuộc đời em là thứ vừa dễ dãi vừa có thể hy sinh sao? “Anh nói con của Phó Dao cũng là con nhà đơn thân như em, nên cần được đồng cảm. “Vậy còn em thì sao? Anh dễ dàng hủy hoại tiền đồ của em, xóa sạch mọi nỗ lực suốt bao năm của em như thể nó chẳng đáng một xu à?”

Tạ Thanh Việt mím chặt môi: “Lâm Khê, năm mười tám tuổi em chưa từng thích ai à?”

Tôi nhìn anh, không biểu cảm: “Đã gọi là ‘thích qua’ thì là chuyện ‘đã qua’ rồi.”

Mấy cái lý do kiểu “người không thể có được năm xưa khiến anh mãi không quên”… “Cô ấy đứng đó, đứng trong tầm mắt của tôi”… “Cô ấy mãi là người đứng đầu trong thanh xuân của tôi”… Đều chỉ là cái cớ của đàn ông mà thôi.

Nếu thật sự yêu sâu sắc đến vậy, thì sao lúc đó không liều chết mà theo đuổi? Nếu thật sự yêu đến thế, thì sao vẫn có thể kết hôn với người khác? Mười mấy năm đã trôi qua, sao cứ viện cớ là mình bị kẹt lại ở tuổi mười tám?

Tạ Thanh Việt đỏ hoe mắt nhìn tôi, giọng khàn khàn: “Chúng ta sắp cưới rồi, có thể vì chuyện này mà bỏ qua được không? “Năm sau, anh nhất định sẽ cho em vào phòng thí nghiệm của tụi anh—”

Phụt— Tôi bật cười thành tiếng. Cười đến khi ánh mắt dừng lại trên chiếc nhẫn đeo tay anh.

“Vậy hôm phỏng vấn kết thúc, lúc anh dựng cả đống người tuyết dưới nhà vào ba giờ sáng, rồi cầm nhẫn cầu hôn em — là vì thấy tội lỗi đúng không?”

Vì đã làm chuyện có lỗi với tôi, nên mới vội vàng tìm thứ khác để bù đắp. Chiếc nhẫn cầu hôn ấy mua quá vội, kích cỡ còn chẳng vừa tay tôi.

Lúc đó, tôi mụ mị vì hạnh phúc, cứ tưởng cả hai đang đi đến một cái kết thật đẹp. Tưởng rằng, ở thời điểm tốt nghiệp, tôi sẽ có được cả tình yêu lẫn sự nghiệp. Nên tôi không chút nghi ngờ, đeo chiếc nhẫn ấy vào dây chuyền rồi đeo lên cổ.

Giờ nó nằm yên lặng trong lòng bàn tay tôi.

“Tạ Thanh Việt, tụi mình kết thúc rồi. “Nhẫn đính hôn trả anh lại. “Phó Dao tay to hơn em, chắc đeo vừa hơn.”

Tạ Thanh Việt ngẩng phắt đầu lên, trừng mắt phản đối: “Không được! Cô ta từng ly hôn, không xứng!”

Anh cố nhét nhẫn lại vào tay tôi: “Tiểu Khê, chúng ta bên nhau từng ấy năm, tình cảm giữa chúng ta còn hơn cả tình yêu rồi—”

Tôi ngắt lời anh, lạnh lùng: “Vậy nên tình yêu… để trống à?”

“Anh không muốn cưới cô ta, không xác định với nhau nên mới có thể mãi giữ được cảm giác yêu đương, đúng không?”

Tôi thản nhiên ném chiếc nhẫn lên bàn: “Cái nhẫn này tuy rẻ hơn vòng vàng anh mua cho Phó Dao, nhưng cũng là đồ bỏ tiền ra mua, nhớ giữ kỹ nhé.”

Tạ Thanh Việt hoàn toàn hoảng loạn: “Lâm Khê, em nghe anh giải thích đã… Anh biết lần này anh làm việc không suy nghĩ, chưa xin phép em trước, lần sau anh nhất định sẽ hỏi ý em trước.”

Tôi kéo vali đi ra cửa, giọng nói bình thản, lạnh lùng. “Sẽ không có lần sau đâu. “Tạ Thanh Việt, nếu không phải là lựa chọn đầu tiên, thì đừng chọn nữa.”

Hôm sau, tôi đăng toàn bộ đoạn chat với Phó Dao cùng ghi âm giữa tôi và Tạ Thanh Việt lên mạng.

Con gái được mẹ nuôi dạy luôn có một ưu điểm — Đó là từ rất sớm đã học được cách tự mình bảo vệ lợi ích của bản thân.

Lúc đầu, tôi không có chứng cứ gì trong tay. Quá trình tuyển dụng của Phó Dao nhìn qua rất hợp lý, hợp tình. Dù tôi có phản ánh, họ cũng chưa chắc vì vài lời nói mà thay đổi quyết định. Ngược lại, có khi vì muốn giữ gìn danh tiếng cho phòng thí nghiệm mà bắt tôi nuốt trọn thiệt thòi này.

Nên tôi chỉ có thể đợi họ tự bộc lộ. Vừa hay Phó Dao lại rất thích khoe khoang, càng không chịu nổi việc tôi và Tạ Thanh Việt ngày càng thân thiết. Muốn ép cô ta “nhảy dựng lên” còn dễ hơn ép một con châu chấu.

Nhưng tôi không ngờ, người trong Giang Đại lại tự mình đổ thêm dầu vào lửa.

Ở phòng thí nghiệm đó, mọi nhu cầu đều phải được phản hồi trong vòng 1–3 ngày. Sự phân công chuyên môn cao buộc ai cũng phải tự hoàn thành phần việc của mình.

Vậy mà Phó Dao thì sao? Hầu như cái gì cũng không biết làm. Thỉnh thoảng còn hay lén trốn việc. Khi thì lấy cớ đi đón con tan học, lúc lại bảo mình không khỏe phải về sớm nghỉ ngơi.

Tiến độ dự án bị trì hoãn hết lần này đến lần khác. Chủ đề tranh cãi đã lan rộng đến việc quản lý yếu kém của cả phòng thí nghiệm Giang Đại.

Ngay cả giáo sư từng hướng dẫn tôi cũng không nhịn được, đích thân lập tài khoản mạng xã hội để lên tiếng.

【Đây là một trong những sinh viên chăm chỉ nhất tôi từng dạy. Những năm gần đây, em ấy gần như xem phòng thí nghiệm là nhà, làm ra được cả nghiên cứu lẫn thành quả. Mong chuyện này được xử lý hợp lý.】

Hai tiếng sau, phòng thí nghiệm Giang Đại ra thông báo sẽ mở cuộc điều tra toàn diện. Hai ngày sau, kết quả chính thức được công bố.

Phó Dao bị sa thải vì năng lực không đủ, và tôi được trao cơ hội nhận lại vị trí.

Thế nhưng, cách xử lý như vậy lại khiến dư luận càng thêm phẫn nộ. Bao gồm cả tôi.

【Người đàn ông thì lại bốc hơi luôn rồi đúng không? Tra thử xem người phụ trách phòng thí nghiệm là ai đi, nghi ngờ có vấn đề về đạo đức lắm luôn đấy!】【Lại kiểu “tự phạt ba ly” à?】【Cùng lắm chỉ ngửi được mùi rượu thôi. Cô kia từ đầu không có việc, cuối cùng vẫn không có việc. Còn gã kia thì vẫn yên ổn ở lại, chẳng có chuyện gì xảy ra cả.】【Sao giống cái bài viết “bạch nguyệt quang” mình đọc trước đây thế nhỉ?】【Mình cũng nhớ! Là cô nguyệt quang tự tin thái quá ấy! Đúng là giống thật!】【Cả hai đều có vấn đề, sao chỉ xử một người? Tưởng bọn tôi là ngốc chắc!】 …

Đúng vậy. Phó Dao có vấn đề, chẳng lẽ Tạ Thanh Việt thì không? Chẳng qua Giang Đại muốn giữ anh lại mà thôi.

Số của anh tôi đã chặn từ lâu, vậy mà anh vẫn mò đến tận trường tìm tôi.

“Như em mong muốn, cô ta bị đuổi việc rồi. Em hài lòng chưa?”

Tôi hơi sững người: “Hài lòng cái gì cơ?”

Anh nhìn tôi, ánh mắt lạnh lùng: “Không phải em muốn quay lại phòng thí nghiệm Giang Đại sao? Không phải em muốn ở bên anh sao? Định giả vờ đến bao giờ nữa? “Lâm Khê, kiểu phụ nữ lý trí quá mức như em… đôi khi thật sự khiến người ta thấy đáng sợ.”

“Chuyện lần này đến đây thôi nhé. Em quên đi sự mềm lòng nhất thời của anh, anh cũng quên luôn toan tính của em, chúng ta bắt đầu lại từ đầu.”

Tôi hơi nhíu mày. Từng chữ anh nói tôi đều hiểu, nhưng ghép lại với nhau thì tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi. Từ lúc nào mà tôi lại trở thành người có lỗi trong chuyện này?

Tôi còn chưa kịp mở miệng thì đúng lúc sư huynh hẹn tôi đi ăn tối cùng thầy bước ra từ toà văn phòng. Anh ấy giả vờ không nhìn thấy Tạ Thanh Việt, đi thẳng tới chỗ tôi.

“Tiểu sư muội, anh hy vọng em suy nghĩ lại. Nếu em vào phòng thí nghiệm Nam Đại thật, anh… thật sự không biết phải ăn nói sao khi trở về.”

Tôi lắc đầu, mỉm cười: “Em đã nói rõ lý do với anh rồi, em không cân nhắc lại đâu.”

Tạ Thanh Việt đứng chôn chân tại chỗ, ánh mắt từ lưỡng lự chuyển thành bàng hoàng. “Sao cơ? Em không cân nhắc lại? Em không vào phòng thí nghiệm bên anh nữa à?”

Thật ra không chỉ mình tôi từ bỏ Giang Đại. Ví dụ như vị sư huynh này — chắc anh ấy đã đi lòng vòng trong tòa nhà này mấy ngày rồi. Liên tiếp mấy vị giáo sư đều từ chối hợp tác với dự án của anh, thậm chí còn không chịu cho mượn tên.

Người thì nói sức khỏe không cho phép, người thì nói mình không đủ tầm. Mặc dù chuyện này phần nào bị ảnh hưởng bởi dư luận, nhưng cũng đủ để tạo áp lực lên phòng thí nghiệm Giang Đại.

Tôi không thèm nhìn Tạ Thanh Việt nữa, bước ngang qua anh, đi về phía con đường rợp bóng cây. Cuối con đường đó là nơi tôi đã gắn bó nhiều năm, cũng là nơi tôi từng bước từng bước hiện thực hóa giấc mơ của mình.

Nửa tháng sau, tôi chính thức ký hợp đồng với phòng thí nghiệm Nam Đại. Liên tiếp nhiều giáo sư cũng chuyển hướng hợp tác sang bên đó. Mấy năm gần đây, phòng thí nghiệm Nam Đại dần thoát khỏi sự ràng buộc của chính trường đại học, đang trên đà trở thành phòng thí nghiệm hàng đầu của tỉnh.

Họ tuyển chọn nhân sự cực kỳ kỹ lưỡng, không còn giới hạn trong nội bộ trường Nam Đại, và nguồn tài trợ nghiên cứu cũng tăng đều qua các năm.

Trên mạng, làn sóng chỉ trích Tạ Thanh Việt ngày càng dữ dội hơn. Vì bạch nguyệt quang mà sửa đổi tiêu chí tuyển dụng, làm đẹp hồ sơ, tiết lộ đề phỏng vấn… Gần như từng điểm một đều đạp trúng nỗi đau của thế hệ “cày cuốc” thời nay.

Ngày lễ tốt nghiệp, cuối cùng tôi cũng nhận được tin vui. Tạ Thanh Việt bị đuổi việc.

Một việc đơn giản vốn chỉ cần xử lý nội bộ, sau khi bị lan truyền và bàn tán khắp nơi thì đã thành chuyện “toàn dân đều biết”. Phòng thí nghiệm Giang Đại mất sạch uy tín, còn Tạ Thanh Việt thì hoàn toàn bị bôi đen danh tiếng. Các phòng thí nghiệm có chút tiếng tăm sẽ chẳng ai muốn tuyển anh ta nữa.

Nghe nói hôm Tạ Thanh Việt bị cho nghỉ, chính Phó Dao đến đón anh, còn dắt theo cả đứa con vừa tan học. Có đồng nghiệp kể lại cảnh tượng lúc đó trong phòng trà với đủ thứ biểu cảm sinh động.

“Cái mặt của ông ta lúc ấy ấy hả, haha, con bé kia miệng gọi ‘ba ơi’ vang cả sảnh, ông ta nghe xong mặt đen như đáy nồi luôn.” “Cười chết, đúng là kiểu ‘làm bố không cần đau đẻ’, ai muốn thì cứ tới mà nhận.” “Cái gì cũng nhận thì chỉ tự hại mình thôi!” “Nghe lời tôi, mọi người nên lên mạng xem mấy clip ngắn ấy, mười giây yêu tám người, đến bị cắm sừng cũng không kịp nhận ra.” …

Vài ngày sau tôi được cử đi học tập và trao đổi ở nước ngoài. Đến khi trở về đã là chuyện của một năm sau.

Tháng thứ ba khi tôi ở Mỹ, nghe nói Tạ Thanh Việt bị đánh đến mức suýt mất mạng.

Thì ra chuyện ly hôn giữa Phó Dao và chồng cũ vốn vẫn chưa giải quyết xong. Vào đúng ngày Tạ Thanh Việt đồng ý cùng cô ta tham dự hoạt động cha mẹ – con cái tại trường mẫu giáo, chồng cũ của cô ta liền xuất hiện lộng lẫy trước mặt mọi người.

Cô bé từng chứng kiến bố ruột đánh người, sợ quá trốn sau lưng Tạ Thanh Việt, miệng la hét “ba ơi cứu con!”. Tạ Thanh Việt còn chưa kịp hiểu chuyện gì thì đã ăn mấy cú đạp vào người.

Các phụ huynh khác thì ôm con né hết sang một bên, Phó Dao thì ôm con run rẩy khóc lóc một góc. Còn Tạ Thanh Việt, vốn chẳng có chút sức lực hay kinh nghiệm đánh nhau, bị đánh đến mức tè ra quần ngay tại chỗ.

Video bị phát tán rầm rộ trên mạng, gỡ không kịp.

Bạn bè đến thăm thì thấy anh ngồi đờ đẫn trên giường bệnh, ánh mắt trống rỗng. Mỗi khi ai gọi tên, ánh nhìn của anh đều mang theo sự lạc lõng mơ hồ.

Sau đó có người đề xuất: Hay để Phó Dao đến thăm anh thử xem, biết đâu anh ấy sẽ phấn chấn lại.

Kết quả là, Phó Dao tập tễnh đi vào phòng bệnh của Tạ Thanh Việt, còn anh thì như gặp ma, chui luôn xuống gầm giường… Ai nấy đều cảm thán chuyện đời khó lường. Hóa ra, cái gọi là “bạch nguyệt quang” cũng chỉ đến thế mà thôi.

Hôm đó, trước khi ra khỏi nhà, tôi bất ngờ nhận được một email. Tôi nhíu mày định mở file đính kèm thì đột nhiên nhận ra địa chỉ email quen thuộc kia. Một giây sau, tôi lập tức xoá thư và chặn người gửi, gọn lẹ như phản xạ.

Người gửi email ấy với tôi giờ chẳng còn chút quan trọng nào, thì nội dung trong đó cũng không đáng để đọc nữa.

Hôm tôi về nước, lại đúng dịp mùa tốt nghiệp. Điều khiến tôi không ngờ là — năm nay, tất cả sinh viên tốt nghiệp có ý định ở lại phòng thí nghiệm đều đăng ký vào Nam Đại. Đồng nghiệp đùa rằng đó là “hiệu ứng Tạ Thanh Việt”.

Lúc nghe lại ba chữ đó, tôi cũng chẳng còn cảm xúc gì mấy nữa. Giống như một món đồ từng theo mình rất lâu — Có một ngày nó biến mất, nhưng rồi tôi cũng học cách quen dần với điều đó.

Tan làm hôm đó, tôi và đồng nghiệp hẹn nhau đi mua sắm ở trung tâm thương mại. Một giây trước tôi còn đang cười nghiêng ngả vì câu chuyện của đồng nghiệp. Một giây sau, tôi bất chợt ngẩng đầu và cảm thấy có ai đó đang nhìn mình.

Trên mặt tôi vẫn còn nguyên nụ cười, chỉ nghiêng mắt liếc nhẹ một cái— Là anh.

Tạ Thanh Việt đứng đó một mình, gầy đi trông thấy. Giữa trời hè nắng gắt vẫn mặc áo dài tay, quần dài, tóc tai rối bời.

Cậu trai năm nào, từng bước đi rạng rỡ dưới nắng về phía tôi, giờ đã không còn nữa.

Tôi không dừng lại. Lúc đi lướt qua nhau, anh vẫn dõi theo tôi. Chỉ đến khi tôi đi xa rồi anh mới chịu thu lại ánh nhìn.

Hôm đó tôi và đồng nghiệp mua rất nhiều thứ. Trang sức xinh đẹp, nước hoa thơm dịu, váy vóc vừa vặn… Mỗi tấm gương trong trung tâm thương mại đều lấp lánh ánh sáng. Và tôi trong gương, cũng đang tỏa sáng.

Hai năm sau, tôi được mời quay về trường tham gia một buổi tọa đàm. Có người hỏi tôi làm sao cân bằng giữa học hành và chuyện tình cảm.

Tôi gần như không cần suy nghĩ: “Tôi cho phép mình thất bại trong chuyện tình cảm. “Nhưng tiền đồ, tự do, và cuộc đời của tôi — thì tuyệt đối không được phép có bất kỳ vấn đề gì.”

Từ nay về sau, dòng suối sẽ chảy xiết về phía trước, không còn bận lòng những rặng núi cản đường.