Chương 5

Tôi lắp bắp: “Dù vậy thì… hôm đó anh vẫn hẹn hò với Diêu Tri Nhã. Còn vì hồi hộp mà uống rượu…”

“Hẹn hò?”

Giọng Giang Từ có chút khó hiểu.

“Anh lâu rồi chưa gặp cô ấy. Lần đó anh uống rượu vì… hôm sau phải gặp em.”

Hả???

Tôi lập tức tỉnh ngộ.

Giang Diêu, cái nhóc mặt non ấy, tâm cơ sâu thật đấy.

Cái ôm này kéo dài rất lâu.

Nhiệt độ từ cơ thể truyền sang nhau khiến gió đêm cũng không còn lạnh như mùa đông.

Khi Giang Từ giữ gáy tôi và cúi đầu hôn xuống.

Tôi bỗng nhận ra… mùa xuân đã đến rồi.

Trong hội trường bên cạnh vang lên giọng ca của Queen:

🎵 Because you don’t know, what it means to me… Love of my life. 🎵

Ba tháng rồi tôi lại được ngồi lên chiếc xe không gây say xịn xò ấy.

Tôi nhắn tin cho Giang Giang, vừa quay đầu thì bắt gặp ánh mắt của Giang Từ.

Tôi nói: “Đừng làm phiền Giang Diêu học hành. Về nhà em đi.”

Anh khẽ cong môi nhưng trong mắt không có ý cười: “Em cũng quan tâm đến nó đấy.”

Tôi hừ nhẹ: “Quan tâm gì đâu. Chẳng phải là anh sao? Cứ thấy con trai là lập tức đẩy tôi ra, tôi còn tưởng anh là… chính nhân quân tử cơ đấy.”

Giang Từ mím môi, không đáp.

“Tôi nhớ ai đó từng nói… ‘Không hứng thú với bạn gái của con trai mình’…”

Tôi không buông tha.

Anh bỗng nghiêng người hôn lên môi tôi rồi giơ hai tay đầu hàng: “Anh chịu thua.”

Sau đó lái xe đưa tôi đến một căn biệt thự khác của anh.

Cũng là biệt thự, chỉ là ở hơi xa trung tâm một chút, nhưng sân vườn có một nhà kính thủy tinh và một suối nước nóng trong đó.

Mức độ giàu có của Giang Từ… hoàn toàn vượt xa sức tưởng tượng của tôi.

Ánh đèn trong nhà dịu nhẹ, tôi và anh vừa cười vừa đẩy nhau loạng choạng ngã lên giường.

Anh ôm lấy tôi, từng nụ hôn rơi xuống vô cùng nóng bỏng.

Tôi đột nhiên nhớ ra một chuyện nên lập tức đẩy anh ra, bật dậy lao đến bàn cầm điện thoại.

“Sao vậy?”

Giọng anh khàn khàn, mang theo vẻ bất mãn rõ rệt.

“Tôi quên đăng chương truyện, hôm nay chưa update. Suýt nữa mất luôn tiền thưởng chuyên cần tháng này — sáu trăm đồng đó!”

Tôi thành thạo thao tác, copy chương mới đăng lên, sau đó đặt điện thoại xuống, quay lại nằm bên anh.

Đôi mắt vốn lạnh lùng như tuyết phủ núi cao của Giang Từ giờ đây ngập tràn dư vị tình cảm, nhưng giọng anh vẫn mang theo chút bất mãn: “Anh… không xứng với sáu trăm đồng sao?”

“Tính chất khác nhau, Giang tổng à đừng vật hóa bản thân.”

Tôi ôm lấy mặt anh, cười hôn một cái: “Cùng lắm… để anh muốn gì làm nấy.”

Nhưng hành động của anh lại khá vụng về, khiến tôi sinh nghi.

Giang Từ nhìn tôi chằm chằm, giọng thì thầm khẽ khàng: “Anh… không giỏi chuyện này.”

“??”

Tôi chớp mắt.

“Anh chưa từng yêu ai à?”

“Chưa.”

Giang Từ mím môi rồi lại cúi đầu hôn tôi, thì thầm bên môi: “Vi Vi… em đến hướng dẫn anh nhé?”

Sự thật chứng minh — Người có thiên phú trong giới kinh doanh thì chuyện khác cũng không thể tệ được.

Từ một trang giấy trắng đến thành thạo xuất sắc, Giang Từ chỉ mất… nửa ngày.

13

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi ngửi thấy mùi thơm nhẹ dịu của bánh mì nướng dưới lầu.

Giang Từ đang chiên sandwich, dáng vẻ làm bữa sáng trông cực kỳ đảm đang.

Tôi đi dép lê lạch bạch xuống: “Thật ra… em thích ăn bánh quẩy và bánh kẹp trứng hơn.”

Anh đặt phần sandwich lên đĩa, đẩy ra trước mặt tôi: “Lần sau mua cho em.”

Tôi bật cười: “Tưởng đâu lại sắp nghe câu: ‘Đồ ăn không lành mạnh như thế, Tần tiểu thư nên ăn ít thôi.’”

Hồi còn ở biệt thự nhà họ Giang, mỗi tối tôi đều nấu cháo kê cho Giang Diêu, còn cẩn thận khuyên nó ăn thanh đạm.

Nhưng chờ nó ngủ rồi, tôi lại lén ra ngoài đi chợ đêm mua đồ chiên.

Còn nhớ lần đó, tôi mặc đồ quá giản dị, cầm hộp bánh nướng nguội quay về thì bị bảo vệ chặn ở cổng.

Bất đắc dĩ, tôi phải gọi điện cho Giang Từ ra đón.

Anh thế mà ra thật, trên đường về còn dùng nét mặt lạnh nhạt nói chuyện với tôi: “Đồ ăn không lành mạnh, Tần tiểu thư cũng nên ăn ít thôi.”

Rõ ràng anh cũng nhớ lại chuyện đó.

Anh nheo mắt, bước tới gần, cúi đầu nhìn tôi: “Ghi thù lâu vậy à?”

“Tại trí nhớ tốt, không có cách nào cả.”

Anh hừ khẽ một tiếng, đột nhiên ôm tôi bế bổng lên, đặt thẳng lên bàn ăn bằng đá cẩm thạch bên cạnh.

Mặt đá mát lạnh truyền đến dưới đùi như báo hiệu điều gì đó, tôi nuốt nước bọt.

Quả nhiên, Giang Từ thong thả mở miệng, bắt đầu lật lại sổ nợ: “Có người từng nói… cô ta không tán đàn ông lớn tuổi, vì sợ ‘tuổi cao sức yếu’.”

Tôi bị anh kẹp chặt trong vòng tay, cười khúc khích dùng mũi chân khều vào sau gối anh: “Đúng thế, em vẫn nghĩ vậy đấy.”

Câu này vừa ra khỏi miệng, tôi liền… hối hận.

Tối đó tôi gặp Giang Giang, còn đang ôm thắt lưng đau nhức.

Cô ấy hỏi tôi: “Vậy là bà với ‘chồng giả’ kia… thành thật rồi?”

“Thành rồi.”

Giang Giang từng trải nhiều, nghe vậy cũng không khỏi thở dài: “Nhưng mà… gia thế chênh lệch như thế, chưa chắc đã đi được lâu dài đâu…”

“Ai nói em muốn đi lâu?”

Tôi cầm ly rượu lên, uống một ngụm: “Giống như bao người trước, yêu đương thôi. Chỉ muốn hiện tại, không cần mai sau.”

“Thật không?”

Giang Giang hơi do dự: “Tớ cứ tưởng… cậu thật lòng rồi.”

Phải.

Tôi đã thật lòng.

Chỉ là, thật lòng không có nghĩa là tôi đủ tin tưởng để gắn bó cuộc đời còn lại với một người đàn ông, đặt cược vào sự chung thủy và lâu dài của họ.

Tôi nghĩ… Giang Từ cũng thế.

Vì vậy, cả hai chúng tôi đều ngầm hiểu mà không nói ra, không để Giang Diêu biết chuyện.

Việc phát triển bản quyền sách khá suôn sẻ nên tần suất gặp nhau giữa tôi và anh cũng ngày càng nhiều.

Ban ngày bàn chuyện công việc, ban đêm… bàn chuyện tình yêu.

Còn chưa đến hai tháng nữa là kỳ thi đại học, căn hộ tôi mua cuối cùng cũng bàn giao.

Vì là nhà hoàn thiện sẵn, tôi chỉ sắm thêm vài món đồ nội thất rồi dọn vào.

Giang Từ đến giúp tôi chuyển nhà, vừa bước vào đã nhìn quanh: “Nhỏ quá. Sao không mua cái rộng hơn? Không đủ tiền à?”

“Em mà nói không đủ, anh định… chuyển thêm tiền cho em à?”

Ánh mắt anh không rời khỏi tôi: “Đương nhiên.”

“Đương nhiên” cái đầu anh.

Đúng là thế giới của nhà giàu, tiện tay ném tiền như vẩy nước.

Tôi nhướng mày, cười: “Với em là quá đủ rồi. Nếu Giang tổng thấy chật chội quá… sau này chúng ta đừng ở đây.”

Không biết có phải vì câu đó hay không mà suốt một tuần sau đó, Giang Từ đêm nào cũng ngủ lại nhà tôi.

Đến mức Giang Diêu bắt đầu nghi ngờ, gọi điện hỏi: “Sao mấy hôm nay ba không về nhà?”

Giang Từ mặt không đổi sắc, giọng bình tĩnh: “Bận xử lý hợp đồng ở công ty.”

Khi nói xong câu đó, ngón tay anh còn đang đặt ở sau lưng tôi.

Tôi nhớ hồi mới quen nhau, anh cũng dùng cái giọng này để nói với tôi rằng Giang Diêu chỉ mới mười sáu tuổi.

Rốt cuộc là nói dối.

Tôi không phải kiểu phá không khí, vốn định không nhắc tên Giang Diêu trong hoàn cảnh này, ai ngờ anh lại là người chủ động mở miệng.

“Anh tưởng em sẽ hỏi chuyện của Giang Diêu.”

Không khí đang mờ ám lập tức xẹp lép.

Tôi thở dài, rót cho mình ly nước: “Chẳng có gì để hỏi. Từ những gì biết được, em đoán ra gần hết rồi.”

Một người cha lăng nhăng và một người mẹ bất lực.

Có lẽ tình cảm giữa Giang Từ và Giang Viện rất tốt nên khi chị qua đời anh mới đưa Giang Diêu về nuôi.

Là người viết truyện, kiểu cốt truyện này tôi từng viết qua.

Nhưng đời thực luôn tàn khốc hơn hư cấu.

Giang Từ lấy khăn giấy chấm vào khóe môi bị tôi cắn rách, giọng bình thản nhưng hơi lạnh đi: “Khi bố mẹ nó qua đời, Giang Diêu mới tám tuổi. Nhưng tám năm trước đó, hai người họ luôn cãi vã. Thế nên sau khi trí nhớ bị rối loạn, nó tưởng rằng những chuyện đó xảy ra với anh và em.”

“Bố mẹ nó mất cùng lúc?”

Tôi lập tức cảm thấy bất an.

Nhìn anh, trong đầu đã có suy đoán.

Anh gật đầu: “Em có thể coi là… tự tử cùng nhau. Hoặc… chuyện gì đó tồi tệ hơn. Tóm lại, không phải việc hay ho.”

Tôi thở ra thật sâu: “Cũng chẳng sao. Nhà nào mà không có cuốn kinh khó tụng.”

Hôm đó là ngày bàn giao nhà, tôi hiếm khi đăng một chiếc story lên mạng xã hội.

Tối đến, mẹ tôi gọi tới: “Con mua nhà rồi à? Sao không nói với người nhà một tiếng?”

Tôi rõ ràng đã chặn bà trên danh sách hiển thị, chắc là mấy người họ hàng xa mách lại.

“Nói thì có ích gì?”

Tôi cười nhạt: “Mua rồi đó, đang thiếu tiền trang trí nhà đây. Mẹ với ba có ‘tài trợ’ gì không?”

Bà lập tức cúp máy.

Từ khi em trai tôi được đưa sang Anh du học, tôi chưa từng quay về nhà.

Tôi và mẹ vốn đã chẳng thân, giờ thì cả năm chẳng gọi nổi một lần.

Ngay cả Tết, tôi cũng ăn với Giang Giang.

“Vi Vi.”

Tôi quay đầu mới phát hiện Giang Từ đã đứng trước mặt.

Anh hôn nhẹ vệt nước bên môi tôi, khẽ nói: “Em chưa từng kể chuyện gia đình cho anh nghe.”

“Không có gì đáng kể.”

Tôi đặt ly nước xuống, ngẩng đầu đón lấy ánh mắt anh: “Cứ coi như em cũng giống Giang Diêu đi — mồ côi cả cha lẫn mẹ, vậy được rồi.”

14

Hình như mỗi lần tôi tuyên bố dứt khoát điều gì, chẳng mấy chốc sẽ bị đời vả cho tơi tả.

Chiều hôm sau, tôi đang ở nhà gõ chữ thì chuông cửa bỗng reo.

Tôi tưởng Giang Từ về sớm, mở cửa ra thì thấy ba bóng người quen thuộc.

Bố tôi. Mẹ tôi. Và đứa em trai đang phát tướng.

”Ba m…tìm được chỗ này bằng cách nào?”

Tôi lập tức lạnh mặt, định đóng cửa nhưng bị em tôi nhanh tay chặn lại.

“Chị à, chị đăng ảnh lộ cả khu nhà, chị không thể trách tụi em được.”

“Nếu muốn biết cụ thể căn hộ nào… thì hỏi ban quản lý là ra thôi. Dù gì cũng là người nhà mà.”

Ba người tự nhiên bước vào mà không thèm thay giày, vừa đi vừa nhìn xung quanh, gật gù hài lòng: “Không tệ, hơi nhỏ tí nhưng làm phòng tân hôn thì cũng đủ rồi.”

Mẹ tôi nhìn tôi chằm chằm: “Tần Thì Vi, mẹ với ba mày đã tìm được đối tượng cho em mày. Nhà gái yêu cầu phải có nhà ở thành phố mới chịu tiếp tục. Mày dọn ra chỗ khác đi, nhường lại căn này cho em.”

Bà nói giọng ra lệnh.

Tôi nhìn cái vẻ mặt đầy tự tin vô lý ấy mà bật cười: “Kết hôn gì? Nó biển thủ tiền công ty, không nhanh thì cũng sớm vào trại giam thôi.”

Mấy trò khôn lỏi của em trai tôi, lúc nhỏ còn có hiệu quả.

Lớn rồi thì chỉ còn thấy buồn cười.

Năm ngoái tốt nghiệp về nước, dựa vào mác du học Anh, nó kiếm được một công việc tài chính khá ổn.

Kết quả vì tham, lấy tiền công ty đi đầu tư chứng khoán, thua lỗ hết sạch.

Không bù nổi lỗ, bị công ty định kiện, ba mẹ tôi vét hết gia sản, nhờ vả khắp nơi cuối cùng cũng “chạy án” cho nó.

Nhưng nhà cũng vì vậy mà trắng tay.

Nó thì mất việc, tiếng xấu lan khắp giới.

Năm nay chắc họ đã chấp nhận sự thật, vội vàng ép cưới để “truyền giống”, nhưng cuối cùng lại nhắm đến tôi.

Nghe tôi nói vậy, mẹ tôi lập tức nổi điên lao tới định tát tôi.

Tôi bắt lấy cổ tay bà, lạnh giọng nhìn xuống: “Dắt con trai bà cút khỏi nhà tôi. Không thì tôi báo công an.”

Nói rồi tôi lấy điện thoại ra nhưng em trai tôi tát rơi nó xuống đất, đạp lên: “Báo công an? Báo gì? Chị à, tụi mình là người một nhà. Chị tưởng công an lo mấy chuyện này hả?”

Lại là cái giọng đó.

“Mày tưởng ba sẽ đứng về phía mày à?”

“Mày tưởng mẹ sẽ tin mày sao?”

Bao năm qua, tôi sống dưới cái bóng của những câu nói ấy.

Chỉ cần tâm lý yếu một chút, có lẽ tôi đã bị gia đình này bẻ gãy từ lâu rồi.

Tôi nhìn cái vẻ nhơn nhơn của thằng em mà lý trí cuối cùng cũng đứt.

“Á!”

Tiếng hét của nó vang lên.

Tay ôm mũi, máu chảy ròng.

Tôi đấm thẳng vào mặt nó.

Mẹ tôi hét lên, lao đến cấu xé.

Ba và em trai cũng nhanh chóng nhào vô.

Cả ba người họ đánh hội đồng tôi trong căn nhà tôi đứng tên.

Nực cười.

Mắt tôi đau rát như bị xé toạc, thứ gì đó ấm nóng tràn xuống mép môi.

Giữa cơn hỗn loạn, tôi nghe thấy tiếng cửa mở rất khẽ.

Tiếp theo là giọng Giang Từ lạnh như băng, giận đến cực điểm: “Vi Vi!”

Sức nặng trên người bỗng nhẹ bẫng.

Qua màn máu mờ, tôi thấy anh lôi thằng em tôi ra, đè nó xuống ghế sofa mà nện cho mấy cú.

Ba mẹ tôi dù mạnh hơn tôi nhưng không tài nào ngăn nổi nắm đấm của Giang Từ.

Thấy anh định ra đòn tiếp, tôi yếu ớt gọi: “Giang Từ.”

“Đưa em… đến bệnh viện.”

Lợi dụng lúc anh dừng tay, ba mẹ tôi kéo đứa “cục vàng” của họ bỏ chạy, vừa bò vừa lết.

Giang Từ quỳ gối trước mặt tôi, đưa tay khẽ chạm vào mặt tôi.

Ngón tay anh run lên.

“Vi Vi…”

Cơn đau dữ dội khiến tôi không thể nghĩ nổi, cố gắng nặn ra một nụ cười: “Xin lỗi nha, tiếp đãi không chu đáo… để anh chê cười rồi.”

Anh không nói gì mà chỉ bế tôi lên đưa vào xe, tăng tốc lao thẳng đến bệnh viện.

Vừa mới quen nhau chưa được bao lâu mà đã để Giang Từ thấy cảnh này, tôi thực sự xấu hổ.

Lúc bác sĩ xử lý vết thương, tôi còn cố gắng đùa: “Bộ sofa mới mua đó cũng đắt lắm, chưa kịp ngồi đã bị máu dính rồi.”

“Anh sẽ thay cái khác.”

“Ừm, mà nếu không có gì thì anh về đi, em thấy cũng không nặng lắm… Giang Diêu sắp thi, để Giang Giang đến.”

“Tần Thì Vi, im đi.”

Giọng anh tức giận đến cực điểm.

Tôi vẫn còn bản năng tự bảo vệ, lập tức câm nín.

Bác sĩ dùng bông lau đi lớp máu phủ kín nửa khuôn mặt tôi, để lộ ra vết thương.

Chỗ bị thương không nghiêm trọng lắm, chỉ có vài vết bầm, nhưng có một vết rách dài 2cm từ đuôi mắt đến thái dương.

Bác sĩ nói: “Có lẽ bị vật kim loại cào trúng. Trời nóng thế này, nếu không cẩn thận có thể để lại sẹo.”

Giang Từ trầm mặt.