Chương 4

Cậu là con trai duy nhất của Giang Viện — người chị gái đã qua đời của Giang Từ.

Tức là… cháu ruột của Giang Từ.

Theo lời vợ chồng anh cả nhà họ Giang, Giang Từ nhận nuôi Giang Diêu chẳng qua là vì tham vọng chiếm đoạt số cổ phần mà Giang Viện để lại cho con mình.

Chuyện ân oán trong hào môn mãi mãi là một vở La Sinh Môn, ngoài người trong cuộc thì chẳng ai biết đâu là thật.

Tôi thở dài, đầu hơi đau: “Giang Diêu, chị thừa nhận chị không phải người tốt đẹp gì. Nhưng dù có tệ đến đâu thì đạo đức cơ bản vẫn có. Chị không thể… ra tay với người chưa đủ tuổi.”

“Ai bảo em chưa đủ tuổi?”

“Giang Từ nói em mới mười sáu.”

“Anh ấy nói dối!”

Giang Diêu gần như nhảy dựng lên, vội vàng lục cặp lấy ra thẻ học sinh đưa cho tôi xem.

Hóa ra, một tháng trước khi quen tôi, cậu đã tròn mười tám.

Nhưng… cậu giấu tôi làm gì?

Đột nhiên, tôi hiểu ra.

Trong mắt Giang Từ tôi chính là loại thú săn mồi già, sợ rằng tôi sau khi cầm tiền, ký hợp đồng rồi ở chung dưới một mái nhà với Giang Diêu sẽ động tay động chân nên mới lấy “luật pháp” ra chặn họng tôi.

Tôi tức điên.

Đợi Giang Diêu về, tôi gọi ngay cho Giang Từ.

Chuông reo mấy hồi mới có người bắt máy, tôi không đợi anh lên tiếng đã mắng xối xả: “Giang Từ, nhìn anh bảnh bao vậy mà tâm lý bẩn thỉu hết sức!”

“…Thì Vi?”

Đầu dây bên kia, giọng anh nghe mơ màng, mang theo chút men say khiến tôi khựng lại: “Anh… say rồi à?”

Trong thời gian ở biệt thự nhà họ Giang, tôi từng để ý Giang Từ tuyệt đối không uống rượu.

“Ừm.”

Giọng anh trầm khàn, mang theo vẻ uể oải lạ thường: “Hơi căng thẳng… nên uống chút. Thấy em thích uống, anh tưởng chắc hương vị cũng không tệ.”

Tôi chợt hiểu ra — Thì ra anh uống chính là loại bia rẻ tiền tôi mua cả thùng rồi bỏ lại trong tủ lạnh nhà họ Giang mà không kịp mang đi.

Giang Từ, người mà lúc đối đầu với tôi thì bình tĩnh như hồ băng, khi đối diện với Diêu Tri Nhã lại phải dùng đến rượu để trấn an bản thân.

Đúng là thanh mai trúc mã.

Tình dục và tình yêu — đúng là khác biệt một trời một vực.

Tôi khịt mũi, kịp thời đè nén nỗi buồn mơ hồ trong lòng, không nói thêm gì, chỉ lặng lẽ cúp máy.

Hôm sau, tôi bắt taxi tới nhà hàng hẹn gặp.

Mùi trong xe khó ngửi khiến tôi lại bắt đầu thấy buồn nôn, cảm giác say xe càng lúc càng dữ dội.

Vừa bước xuống xe, tôi đã ôm gốc cây nôn khan mấy tiếng.

Ngẩng đầu lên… liền thấy một chiếc Lamborghini đen nhánh quen thuộc đậu phía trước.

Trùng hợp vậy?

Hôm nay Giang Từ cũng đến đây bàn chuyện làm ăn?

Hay… đang hẹn hò với Diêu Tri Nhã?

Trong lòng tôi không ngừng chửi rủa “xui xẻo” nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh đẩy cửa phòng bao.

Kết quả… ánh mắt đầu tiên đối diện lại chính là Giang Từ.

Anh ngồi giữa vị trí chính diện, khoé môi nhếch lên nụ cười nhạt như có như không.

Chị biên tập đi ra chào đón, giới thiệu nhiệt tình: “Tiểu Tần à, đây là tổng giám đốc Giang của Mật Mã Truyền Thông. Chính anh ấy là người để mắt tới bộ đôi tiểu thuyết tình yêu ‘bi thương’ của em, muốn mua bản quyền để chuyển thể phim truyền hình.”

Tôi ngồi xuống đối diện Giang Từ, gượng gạo nở nụ cười: “Không ngờ Tổng Giám đốc Giang lại thích đọc tiểu thuyết ngôn tình.”

Anh khẽ cười: “Thực ra không phải. Chỉ là tác phẩm của cô Tần đúng gu tôi thôi.”

Tôi làm ra vẻ bừng tỉnh: “À… thì ra Gu của Tổng Giám đốc là thể loại ‘truy thê hỏa táng tràng’.”

Biên tập của tôi mặt lập tức cứng đờ, lặng lẽ rút điện thoại ra nhắn tới tấp:

【Bà bị điên à? Chưa tỉnh ngủ hả? Dám chọc tức nhà tài trợ thế này?】

Phải rồi, có thể đối đầu với bất kỳ ai nhưng đừng bao giờ đối đầu với tiền.

Tôi hít sâu, điều chỉnh lại tâm trạng, quay sang nặn ra một nụ cười lấy lòng với Giang Từ.

Cuộc trò chuyện sau đó rất suôn sẻ.

Bữa ăn kéo dài đến cuối, Giang Từ đồng ý sẽ mua bản quyền hai cuốn sách của tôi với mức giá cao nhất thị trường.

Tôi âm thầm tính toán trong đầu một lúc, lập tức thấy Giang Từ đẹp trai hơn hẳn, tôi nâng ly rượu: “Tổng Giám đốc Giang đúng là có mắt nhìn! Tôi kính anh một ly, chúc hợp tác vui vẻ!”

Lúc tôi nhớ ra anh không uống rượu thì ly sâm panh trên tay anh đã cạn sạch.

Men rượu bốc lên, làn da trắng lạnh của anh cũng thoáng ửng đỏ.

Tôi đi vệ sinh một lát, lúc trở lại thì bàn tiệc đã được dọn sạch.

Cả phòng chỉ còn mình anh, nhắm mắt lại, dường như đang tỉnh rượu.

Tôi lặng lẽ cầm áo khoác định chuồn.

Không ngờ, phía sau vang lên giọng khàn khàn của Giang Từ:

“Tần Thì Vi.”

Tôi quay đầu lại, thấy anh vẫn ngồi nguyên tại chỗ, hai tay đan vào nhau đặt trên bàn, ánh mắt bình tĩnh nhìn tôi.

“Lâu rồi không gặp.”

Tôi thở dài, đành xách túi quay lại ngồi xuống: “Giang Từ, nếu đã bàn công việc thì sao anh không diễn nốt cho tròn vai?”

“Lúc nãy là công việc.”

Anh đáp: “Bây giờ là thời gian riêng tư.”

Tôi bật cười nhạt: “Tôi tưởng giữa chúng ta, mọi ‘giao dịch’ đều đã kết thúc rồi.”

“Đúng là đã kết thúc.” Anh gật đầu: “Nhưng bây giờ… là một giao dịch mới.”

Anh nói giọng đều đều: “Hai bản quyền này sẽ là dự án trọng điểm quý 1 của công ty.”

“Tức là… Giang Từ, đây là lý do anh mua bản quyền của tôi sao?”

“Lý do gì cơ?”

Tôi đứng dậy cúi người, từng chút từng chút áp sát anh, khóe môi nhếch lên trêu chọc: “Cho dù là dự án trọng điểm, anh đường đường là tổng giám đốc vậy thì loại hợp đồng này… có cần đích thân ra mặt không? Nói tôi nghe đi Giang tổng, mua bản quyền của tôi rồi đích thân đến gặp mặt… rốt cuộc là vì cái gì?”

Hương sâm panh ngọt ngào quẩn quanh trong hơi thở.

Khoảng cách cực gần, ánh mắt Giang Từ dán chặt vào tôi, giọng anh trầm khàn và lạnh lẽo: “Tần tiểu thư, trong mấy chuyện thế này… cô đúng là chẳng chịu thiệt bao giờ.”

Tôi khẽ hừ mũi, coi như lời khen: “Nói đi.”

“Tôi thừa nhận, là muốn gặp em.”

Giọng anh mang theo chút bất lực dịu dàng, như thể đã nhượng bộ.

Tôi hài lòng ngồi lại: “Giang Từ, anh biết ngay từ đầu rồi, vậy tôi cũng không giả vờ nữa. Tôi đúng là đa tình và phóng túng thật, nhưng cũng có giới hạn. Tôi không phá hoại hôn nhân của người khác.”

Anh nhìn tôi không rời.

“Tôi nói thật đấy, nếu anh đã sắp đính hôn với cô Diêu rồi thì đừng tìm cách ‘ăn vụng’ nữa.”

Trong đôi mắt sâu như biển của Giang Từ có thứ cảm xúc gì đó chợt lóe rồi vụt tắt: “Em hy vọng tôi đính hôn với cô ấy thật sao?”

Tôi cười nhạt: “Nếu tôi nói không hy vọng, thì anh sẽ không đính hôn à?”

“Nếu tôi nói có thể…”

“Giang Từ, tôi hai mươi lăm tuổi rồi, không phải năm tuổi.”

Tôi không muốn tiếp tục dây dưa với mớ chuyện vớ vẩn này nữa, bèn đứng dậy rời đi.

11

Đây chính là lý do tôi không muốn yêu mấy ông đàn ông lớn tuổi.

Họ vì từng trải và quá già đời nên có thể nói dối mà mặt không đổi sắc, tim không loạn nhịp.

Như Giang Từ vậy — tối qua còn hẹn hò với Diêu Tri Nhã vì căng thẳng mà uống rượu.

Hôm nay đã có thể dựng ra cả màn kịch “không đính hôn” chỉ để tìm cách lên giường với tôi.

Sau Tết, tôi ký xong hợp đồng bản quyền.

Tiền chuyển khoản vừa về tài khoản, tôi liền kéo Giang Giang đi mua xe.

Có lẽ những năm tháng sống nghèo in hằn thành dấu vết trong xương tủy tôi mất rồi.

Cuối cùng tôi không nỡ mua Lamborghini, mà chỉ chọn một chiếc xe nhỏ hơn 100 vạn.

Còn mua thêm một chiếc cho Giang Giang.

Cô ấy ngỡ ngàng đến mức phải xác nhận đi xác nhận lại rồi xúc động đến rơi nước mắt, ôm chầm lấy tôi: “Một người bay lên trời, gà chó cũng thăng hoa. Cậu đúng là bạn tốt của tớ!”

Đúng là dân chuyên văn, rảnh rỗi là lại thích “lẩy thơ trích dẫn”.

Để cảm ơn, Giang Giang hớn hở muốn giới thiệu cho tôi một “em trai đẹp trai cực phẩm”.

“Tới mức nào? Có ảnh không?”

Tôi vừa hỏi xong thì nhận được một cuộc gọi lạ.

Là giáo viên chủ nhiệm của Giang Diêu, nói cậu ấy vừa đánh nhau ở trường nên nhờ tôi đến xử lý.

“Tôi…”

Tôi rất muốn nói: tôi không phải mẹ nó, có chuyện tìm Giang Từ đi.

Nhưng cuối cùng, tôi vẫn lái chiếc xe nhỏ mới mua đến trường cấp 3 thành phố.

Giang Giang ngồi trong xe chờ.

Tôi vội vã chạy đến văn phòng giáo viên, vừa vào đã đụng mặt Giang Diêu.

Trên mặt cậu vẫn còn vết trầy xước, vừa nhìn thấy tôi, hàng mi khẽ run: “Chị.”

Tôi thở dài, bắt đầu tra hỏi: “Tại sao lại đánh nhau?”

“Họ xúc phạm mẹ em… Nói bà ấy chết là đáng đời.”

Tôi ngẩng đầu thì thấy ánh mắt phức tạp tột độ của giáo viên chủ nhiệm đang dừng trên người tôi: “Cô Tần, cô không phải mẹ của Giang Diêu sao?”

“Là mẹ kế.”

“Vậy tại sao em ấy gọi cô là…?”

“Chuyện trong nhà, thầy không phải mời tôi tới là để xử lý chuyện đánh nhau sao?”

Tôi sốt ruột, giọng cũng khó chịu: “Vậy thì làm cho rõ, học sinh đó phải xin lỗi Giang Diêu, chúng tôi không truy cứu nữa là xong.”

Giáo viên chủ nhiệm nhìn tôi như thể không tin nổi: “Cô Tần, là Giang Diêu ra tay trước, đánh bạn cùng bàn của em ấy!”

Thầy né sang một bên, để lộ ra một cậu học sinh gầy gò đầy vết bầm tím và mẹ cậu ấy — một quý bà xách túi Hermès, gương mặt đầy phẫn nộ.

Tôi vừa nhìn, chậc, người quen cũ đây mà.

“Tôi biết mà, nhưng chẳng phải có nguyên do sao?”

Tôi đưa tay kéo Giang Diêu lại gần, ngẩng đầu cười lạnh: “Em trai này, còn cô nữa, cô biết câu ‘người chết là lớn nhất’ không? Dám nói mấy lời như vậy thì tốt nhất mấy năm tới đừng đi đường vào ban đêm… không khéo gặp ma đấy.”

“Cô!”

Quý bà lao lên định đánh tôi, tôi nhẹ nhàng đẩy một cái, bà ta lảo đảo rồi ngã bệt xuống đất.

Xong. Bà ta nổi điên luôn.

“Đồ lẳng lơ! Con hồ ly tinh! Không có đàn ông sống là không nổi,ngay cả con trai riêng cũng không tha, loại đàn bà như cô …ở thời xưa là bị trói vào đá ném xuống sông đấy!”

Tôi cười nhạt, bước đến gần cúi xuống đối diện với gương mặt đầy phẫn nộ đó, nhìn một lúc rồi tát cho một cái.

“Bà chị à, cái miệng thúi vậy, biết là chuyện xưa thì sống hiện đại tí đi.

Nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa thành lập bao năm rồi mà bà vẫn sống ở thời nhà Thanh à?”

Bà ta sốc không nói nên lời, sau đó rút điện thoại gọi cho chồng vừa khóc vừa tố khổ.

Tôi thì không còn kiên nhẫn nữa nên đứng dậy, quay sang nhìn giáo viên chủ nhiệm vẫn đang sững sờ: “Thầy à, nếu không còn gì thì tôi xin phép đưa Giang Diêu về trước. Còn nếu bên học sinh và phụ huynh kia có vấn đề gì thì… làm ơn gọi cho bố của em ấy.”

“Giang Diêu, đi thôi.”

Cậu ấy không nói lời nào, ngoan ngoãn theo sau tôi.

Vừa ra khỏi văn phòng, tôi không nhịn được mà thở dài.

Lúc đầu để tán cậu ấy, tôi cố dựng lên hình tượng chị gái dịu dàng, tri thức.

Sau đó đóng vai mẹ kế cũng là mẫu người phụ nữ ôn nhu, đảm đang.

Giờ thì hay rồi — mất hình tượng sạch sành sanh.

Đứng trước cổng trường, tôi quay lại nhìn cậu: “Thầy giáo em sao không gọi Giang Từ?”

“Anh ấy bận chọn nhẫn đính hôn với Diêu Tri Nhã. Nói là chuẩn bị xong sẽ công khai tin đính hôn.”

Tôi thừa nhận, tim tôi nhói một chút.

Nhưng cũng chỉ một giây, tôi đè cảm xúc đó xuống.

“Tôi còn có việc. Em tự về được chứ?”

Cậu gật đầu ngoan ngoãn.

“Được rồi về sớm đi, đừng chạy lung tung. Còn mấy tháng nữa là thi đại học rồi đấy.”

Tôi tiễn cậu đi rồi quay lại xe, bực mình gọi điện cho Giang Từ.

Anh bắt máy.

“Tổng Giám đốc Giang, tôi biết anh yêu đến phát cuồng. Nhưng không phải một ngày không hẹn hò là chết, chọn nhẫn thì chậm một chút cũng không sao đâu!”

Chưa nói xong đã thấy bản thân quá tức — tôi gắt không thương tiếc:

“Là cha hay là cậu cũng vậy, anh là người giám hộ của Giang Diêu thì làm ơn quan tâm chút đi, được không?”

Im lặng hai giây, giọng lạnh lùng của Giang Từ vang lên: “Đã xảy ra chuyện gì?”

Tôi lật mắt: “Tự gọi cho giáo viên chủ nhiệm mà hỏi.”

Nói xong, tôi liền cúp máy, quay sang Giang Giang.

Cô nàng dịu dàng vỗ lưng tôi: “Đừng tức nữa Vi Vi, để tớ đưa cậu đi gặp bạn trai mới. Họ có buổi biểu diễn ở white dwarf livehouse tối nay.”

“Biểu diễn á?”

Cô gật đầu: “Ừ, chính là bạn trai tớ làm trong ban nhạc. Người tớ giới thiệu cho cậu là tay bass cao 1m85, có cơ bụng, mới năm hai đại học.”

Giang Giang bật ảnh lên cho tôi xem.

Là một cậu trai tóc bạc kiểu mullet, đeo choker, bấm khuyên môi.

Nói thật thì… hơi punk quá đà.

Nếu thật sự hôn nhau, tôi còn sợ môi mình bị cậu ấy cứa rách.

Trên đường đến livehouse, vừa đến nơi tôi đã thấy một bóng người quá quen thuộc.

Đứng trước tôi, mặc vest chỉnh tề, tay đeo chiếc đồng hồ có giá bằng tổng vé cả hội trường gộp lại gấp mười lần, không khác chính là Giang Từ.

Tôi suýt nữa nghi ngờ đời mình có đang chạy script không.

“Tổng Giám đốc Giang, anh cũng nghe nhạc rock hả?”

12

Xung quanh là một đám người fan nhạc rock, tóc tai đủ màu, đầu cột khăn, áo phông in hình band yêu thích, từ trong hội trường đã vọng ra tiếng trống tập dượt.

Giang Từ như thể hoàn toàn không nhận ra mình đang lạc quẻ, chỉ khẽ gật đầu: “Ừ.”

Giang Giang nhìn tôi đầy do dự.

Tôi xua tay ra hiệu: “Không sao, cậu cứ vào hậu trường tìm người trước đi.

Tôi vào sau.”

Giang Giang vừa đi khỏi, Giang Từ một tay đút túi, tay kia lấy điện thoại đưa tôi: “Điện thoại em chưa tắt máy.”

Tôi giật mình, vô thức biện minh: “Em không cố ý.”

“Anh biết.”

Giọng anh hơi dừng lại.

Vẫn là chất giọng bình thản như mọi khi nhưng tôi lại cảm thấy phía dưới lớp băng ấy có một dòng nước ngầm đang cuộn trào.

“Nhưng… anh thì cố ý.”

Tôi như linh cảm được điều gì đó, cổ họng khô khốc, nuốt nước bọt cố đổi chủ đề: “Anh gọi cho giáo viên chủ nhiệm của Giang Diêu chưa?”

“Trên đường đến đây anh đã gọi rồi.”

“À… chắc thầy ấy cũng nói rồi, là em vừa đánh mẹ của bạn cùng bàn Giang Diêu.”

Anh khẽ gật đầu: “Không sao. Để anh lo.”

“Lần này anh đến, là muốn nói chuyện của chúng ta.”

Đổi chủ đề thất bại.

Câu chuyện lại quay về giữa tôi và anh.

Giang Từ nhìn thẳng vào mắt tôi: “Dù anh biết điện thoại em không cố tình không tắt, nhưng anh vẫn đến ngay. Tần Thì Vi, em nên biết vì sao.”

Tôi biết.

Nên tôi bật cười lạnh: “Lời lần trước, tôi nói chưa đủ rõ ràng sao? Giang Từ, tôi không đấu lại mấy ông già các anh đâu. Đã đi chọn nhẫn đính hôn rồi, còn đến tìm tôi làm gì?”

Anh bất ngờ tiến lên một bước, rút tay khỏi túi áo ôm chầm lấy tôi.

Bờ môi ấm nóng dán sát tai tôi, tôi còn chưa kịp giãy ra thì anh đã cất tiếng: “Anh đúng là có đi chọn nhẫn đính hôn… Nhưng không đi với ai cả. Là đi một mình.”

Động tác định đẩy anh ra của tôi khựng lại.