Chương 2

6.

Gương mặt “con cún tổng tài” của ông ta trông cực kỳ đặc sắc—rõ ràng là đang muốn nổi điên, nhưng tôi đã chặn đứng mọi đường lui.

“Bố à, chẳng lẽ bố định nuốt lời sao? Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy đấy nhé.”

Tôi cười toe toét nhìn ông.

Bố tôi hít sâu một hơi, rút từ ví ra một tấm thẻ đen, đưa cho tôi.

“Sau này có mua gì thì dùng cái này. Hạn mức đủ để con đấu giá mười sợi dây chuyền kim cương.”

Tôi hài lòng nhận lấy, cười ngọt ngào:

“Cảm ơn bố. Dì Lâm, dì thấy không, bố vẫn rất thương con mà.

Vậy nên sau này dì cứ chuyên tâm chăm sóc bố là được rồi, chuyện của con không cần dì bận tâm nữa đâu.”

Tôi khẽ khàng lắc lắc chiếc thẻ trước mặt bà ta, rồi xoay người bước lên lầu.

Sau lưng là nụ cười méo mó tức đến vặn vẹo của Lâm Vãn Như.

Sướng.

Từ hôm đó, tôi chính thức bắt đầu sự nghiệp đốt tiền đầy huy hoàng.

Hôm nay mua túi phiên bản giới hạn, ngày mai đấu giá nữ trang độc bản, hôm sau nữa thì bao trọn khách sạn tổ chức tiệc tùng.

Hóa đơn bay về điện thoại bố tôi như tuyết rơi giữa đông, tờ nào tờ nấy toàn sáu con số trở lên.

Bố tôi có gọi mấy cuộc, giọng điệu từ cảnh cáo nghiêm túc chuyển dần thành… tuyệt vọng tê liệt.

“Cố Niệm, con nói thật đi, có phải đang cố tình dùng cách này để trả thù bố không?”

“Bố nói gì vậy chứ?”

Tôi lập tức rưng rưng, hít mũi vài cái ra vẻ tủi thân.

“So với căn biệt thự mà bố mua cho dì Lâm, con tiêu có là bao đâu?

Bố cũng biết mà, từ bé đến lớn con chưa từng rời xa mẹ. Giờ mẹ vừa đi, đến chút quyền tiêu xài nhỏ nhoi con cũng không có sao?

Quả nhiên, trên đời này chỉ có mẹ là tốt nhất. Trẻ không có mẹ thì như ngọn cỏ…”

Trước sự mè nheo bất chấp lý lẽ của tôi, bố hoàn toàn đầu hàng:

“Được rồi được rồi, sau này công ty là của con, muốn tiêu gì thì tiêu, miễn là con biết điểm dừng.”

Tôi lập tức đổi giọng ngọt như đường:

“Cảm ơn ba!”

Vừa cúp máy, tôi quay sang mỉm cười với cô nhân viên bán hàng:

“Chào chị, gói hết những mẫu mới giúp tôi nhé, gửi đến địa chỉ…”

Tôi đọc đúng địa chỉ căn hộ lớn đứng tên mẹ.

Thương hiệu này chính là loại túi mẹ tôi thích nhất.

Ngay lúc tôi đang cà thẻ cực kỳ sảng khoái, thì điện thoại reo lên—là mẹ gọi.

Tôi còn tưởng bà lại gọi để khóc lóc nhớ con gái, nên liền chỉnh lại giọng, chuẩn bị sẵn cả bụng lời dỗ dành.

Ai ngờ, đầu dây bên kia vang lên tiếng nhạc xập xình cùng tiếng reo hò náo nhiệt của một đám trai trẻ.

7.

“Alo? Niệm Niệm, bên mẹ sóng yếu quá! Con nghe rõ không đấy?”

Tôi ngơ ngác: “Mẹ đang ở đâu vậy?”

“Ở cửa tiệm mới của mẹ nè!”

Giọng mẹ tôi phấn khích đến mức muốn bật tung điện thoại.

“Bảo bối ơi, mẹ nói cho con biết nha, con đúng là thiên tài! Cảm giác nuôi một bầy phi công trẻ, tuyệt vời luôn!”

Tôi: “???”

Gì cơ? Mẹ tôi ra tay lẹ vậy à?

Tôi lập tức bảo tài xế quay xe, theo định vị mẹ gửi tìm đến cửa tiệm mới của bà.

Tấm biển treo trước cửa suýt chút nữa làm mù mắt tôi —

“Chi Chi Sweetie – Góc Giải Ưu Ngọt Ngào”

Đèn neon hồng chói lòa, kết hợp với font chữ hoạt hình dễ thương, tỏa ra mùi thơm ngọt ngào ngập tràn vibe thiếu nữ mơ mộng.

Tôi đẩy cửa bước vào, cảnh tượng trước mắt khiến tôi sững sờ tại chỗ.

Cửa tiệm này hoàn toàn không giống như tôi tưởng.

Không hề lòe loẹt hay kỳ quặc, ngược lại, không gian được bày trí vô cùng ấm cúng — đâu đâu cũng thấy gối ôm lông mềm mịn và những món trang trí siêu đáng yêu.

Còn cái gọi là “phi công trẻ”…

Hóa ra là một nhóm các anh chàng đẹp trai, mặc đồng phục đủ màu sắc, đang bận rộn tiếp đãi khách.

Một quý bà ăn mặc sành điệu đang được hai trai đẹp vây quanh —

Một người đút bánh kem, một người vừa cười vừa hát.

Bà ấy cười đến nỗi rung cả vai, vui vẻ như cô gái nhỏ lần đầu đến công viên giải trí.

Mẹ tôi – Thẩm Chi – mặc đồng phục quản lý tiệm, tay cầm một cuốn sổ nhỏ, khí thế rực lửa như nữ vương chỉ huy cả đại cục.

“Chu Chu, bàn A, bà Vương bảo cổ phiếu bà ấy rớt giá. Con qua an ủi đi, hát cho bà ấy bài Vận May Đến nhé!”

“A Dã, bàn B có cô Trần mới thất tình, dẫn cô ấy qua khu game đấm bốc, bảo cô ấy tưởng cái bao cát là bạn trai cũ mà đấm cho hả giận.”

“Lan Châu, bàn C, chị Lưu là giám đốc đang stress vì công việc, con ngồi ghép Lego với chị ấy, cái mô hình lâu đài Hogwarts giá mười ngàn tệ ấy nhé.”

Tôi đứng im nhìn người phụ nữ trước mắt, dụi mắt mấy lần.

Đây thật sự là mẹ tôi sao?

Người phụ nữ từng chỉ biết nấu ăn và mê mẩn tiểu thuyết tổng tài?

Sao lại ngầu đến thế này?!

8.

Mẹ tôi cuối cùng cũng thấy tôi, hớn hở vẫy tay:

“Niệm Niệm, con tới rồi à!”

Tôi bước lại gần, mặt vẫn chưa hết ngơ ngác:

“Mẹ… tiệm này là…”

“Là Góc Giải Ưu đó!”

Mẹ tôi tự hào hất nhẹ cằm, ánh mắt long lanh rực sáng.

“Chuyên phục vụ cho những quý cô vừa giàu vừa rảnh nhưng lại không vui.

Ở đây, con có thể bỏ tiền ra mua được sự đồng hành, lắng nghe, và cả niềm vui.

Thế nào, có đầu óc kinh doanh chưa?”

Tôi nhìn dáng vẻ rạng rỡ đầy khí thế của bà, bỗng thấy…

Hình như bấy lâu nay tôi đã đánh giá mẹ quá thấp.

Có lẽ, bà chưa bao giờ là kiểu “bánh bèo ngốc nghếch” thật sự,

Chẳng qua là trước mặt Cố Đình, bà không buồn thể hiện mà thôi.

Góc Giải Ưu của mẹ tôi… nổi như cồn.

Nổi đến mức khiến ai cũng bất ngờ.

Những quý bà bị chồng lạnh nhạt, con cái làm khổ, hoặc công việc đè nén đến nghẹt thở—

bỗng tìm được nơi để trút hết nỗi lòng.

Họ sẵn sàng vung tiền không tiếc tay, chỉ để đổi lấy vài giờ nhẹ nhõm và vui vẻ.

Khác với những “cửa hàng vịt” truyền thống, mẹ tôi có nhiều năm kinh nghiệm đọc tiểu thuyết ngôn tình,

hiểu rõ từng điểm yếu trong lòng các quý bà,

nên đã biến tất cả nhân viên thành phiên bản sống động của nam chính trong truyện ngôn tình.

Tổng tài lạnh lùng, chó sói cuồng dã, phi công trẻ ngọt ngào, kiểu lạnh nhạt, đàn ông thô ráp, thậm chí cả người hóa thú…

Muốn gì có đó.

Mẹ tôi không thiếu tiền, trả lương cực cao, các trai đẹp đều một lòng theo bà, trung thành tuyệt đối.

Điều quan trọng nhất — nơi này tuyệt đối không dính dáng đến giao dịch xác thịt.

Bởi mẹ tôi tin chắc một điều: “Cái không chạm tới được, mới là điều khiến người ta say mê.”

Thẩm Chi – từ một kim tước bị nuôi nhốt trong hào môn — đã hóa thân thành “chuyên gia chữa lành cảm xúc” cho giới quý bà.

Bà thậm chí còn được mời phỏng vấn trên một tạp chí tài chính danh tiếng trong thành phố.

Trên trang bìa, mẹ tôi mặc bộ vest cắt may sắc sảo, nụ cười rạng rỡ tự tin, thần thái rực rỡ như nữ hoàng tái sinh.

Tiêu đề đậm nét nổi bật:

“Tạm biệt hào môn – Tôi tự sống đời nữ hoàng của chính mình.”

Tôi “vô tình” đặt cuốn tạp chí ngay giữa phòng khách, ở vị trí dễ thấy nhất.

Quả nhiên, bố tôi và Lâm Vãn Như vừa bước vào đã thấy ngay.

Gương mặt Lâm Vãn Như lúc đó… đúng là một bức tranh đầy sắc thái.

Bố tôi cầm cuốn tạp chí lên, chăm chú nhìn hình ảnh Thẩm Chi – người phụ nữ từng bị ông nhốt trong chiếc lồng mang tên hào môn – nay đã tung cánh bay xa, tự do mà kiêu hãnh.

Ánh mắt ông phức tạp đến nghẹt thở.

Một người từng cam chịu sống trong chiếc lồng son do ông tạo ra, nay lại có thể sống rực rỡ đến vậy.

Cảm giác mất kiểm soát này, hẳn khiến một kẻ trọng sĩ diện và gia trưởng như Cố Đình vô cùng khó chịu.

“Vớ vẩn! Mở cái kiểu cửa tiệm như thế, thật không biết xấu hổ! Làm mất mặt cả nhà họ Cố!”

Tôi vắt chân ngồi thoải mái, giọng hờ hững:

“Bố à, mẹ con ly hôn với bố rồi, còn liên quan gì đến nhà họ Cố nữa?”

Bố tôi bị câu đó chặn họng, không nói nên lời.

Lâm Vãn Như vội khoác tay ông ta, dịu giọng dỗ dành:

“Đình à, đừng giận. Có lẽ cô Thẩm cũng chỉ muốn chứng minh bản thân thôi…”

Bà ta quay sang tôi, làm ra vẻ thông cảm:

“Niệm Niệm, hay con khuyên mẹ một chút. Dù sao thì… loại hình kinh doanh như vậy cũng khó mà đứng đắn được.”

Tôi cười lạnh, mở hết công suất:

“Khó mà đứng đắn? Mẹ con mở tiệm hợp pháp, đóng thuế đàng hoàng, tạo ra giá trị cảm xúc cho biết bao phụ nữ trung niên, còn giải quyết việc làm cho sinh viên mới ra trường. Chỗ nào là không đứng đắn?

Dì Lâm, trong mắt dì, phụ nữ chỉ nên ở nhà nấu cơm, sinh con, hầu hạ chồng thì mới gọi là tử tế à?”

Chiếc mũ định kiến tôi đội xuống quá nhanh, khiến sắc mặt Lâm Vãn Như trắng bệch.

“Không… không phải ý dì là như vậy…”

“Ồ? Vậy ý dì là gì?”

Tôi dí sát từng bước, không cho lối lui.

Bố tôi thấy bạch nguyệt quang của mình sắp bị tôi ép đến bật khóc, liền lên tiếng bảo vệ:

“Đủ rồi đấy! Cố Niệm! Cô ấy là dì của con, con ăn nói cho cẩn thận!”

Tôi nhún vai, vẻ mặt vô tội, cố tình làm ra dáng sợ sệt:

“Ồ, ra thế. Vậy từ nay dì Lâm nói gì con im miệng hết, để khỏi lỡ miệng nói ra sự thật, làm bố giận.”

“À mà này bố, hai người bao giờ định đăng ký kết hôn thế? Cho con còn biết đường gọi dì chính thức, à không—mẹ kế.”

Nói rồi, tôi lười biếng đảo mắt, quay lưng lên lầu, để lại sau lưng một màn im lặng chết chóc.