Chương 2

4.

một hồi loay hoay trong bếp, tôi nấu xong một bàn đầy đủ cá rau củ.

Làm xong, tôi nhanh tay chụp một tấm hình, đăng ngay trang cá nhân:

“Chị dâu à, có em Cảnh Xuyên đây, tuyệt đối không để chị phải chịu khổ!”

Chưa đầy mười phút , Lục Cảnh Xuyên nhắn tới:

“? Em đang nhà chị dâu à?”

Tôi trả lời cực kỳ “chính nghĩa”:

“Chị dâu đâu biết nấu nướng gì, toàn đặt đồ ăn ngoài thì được? Mà cháu mình đang tuổi nữa, phải ăn uống đủ chất chứ. Nên em quyết định tự nấu bữa cho mẹ con họ, đảm bảo ăn no mặc ấm!”

Anh hỏi tiếp:

“Thế em không đi làm à?”

Tôi nhanh tay nhắn lại, chẳng quên đính kèm chút hi sinh cao cả:

“Anh cả mới mất, là giai đoạn đặc biệt, dĩ nhiên chị dâu phải được ưu tiên rồi. Em nghỉ rồi, chờ chị ổn định tinh thần rồi em tính tiếp chuyện đi làm.”

Khung trò chuyện hiển thị liên tục: “Đối phương đang nhập tin nhắn…”, nhưng cuối cùng — Lục Cảnh Xuyên không nói thêm gì nữa.

Tôi khẽ nhếch môi, tắt màn hình điện thoại, lạnh nhạt cười.

Anh dám đưa cả thẻ lương của mình cho , chẳng phải vì chắc chắn tôi sẽ nai lưng ra làm nuôi cả nhà ?

Kiếp trước, tôi gồng mình làm công một lúc, cày cuốc nuôi con, gánh vác cả gia đình.

Kết quả, chết gục trong tiệm làm thêm, chẳng thèm quan tâm.

thì khác.

Tôi không làm nữa.

Tôi cũng nghỉ .

Mỗi một phần, cùng nhau “đắp chăn nằm yên”, xem chịu không nổi trước.

Lúc ăn cơm, tôi gắp cho Lục Thư một tô đầy sườn heo, vừa gắp vừa dịu dàng nói:

“ Thư à, chuyện để lo. Con chỉ cần ăn no, khỏe là được rồi.”

“Cảm ơn thím ạ! Thím nấu ngon thật , còn ngon hơn cả mấy quán mẹ hay đưa con đi ăn!”

Thằng bé ăn uống vô tư, chẳng ngại ngần gì.

Mạnh Huyền nghe xong, hơi gượng, liền gắp miếng sườn nhét miệng con:

“Ăn đi, cái miệng con đúng là… ăn mà không bịt nổi!”

Hừ.

Nhìn dáng vẻ thạo chuyện ăn ngoài kia, chắc không ít lần dắt con đi ăn sang rồi đây.

Sợ tôi nghĩ ngợi, Mạnh Huyền vội vàng gắp một đống cho con gái tôi, Tiểu Tâm Nguyệt:

“Tâm Nguyệt, con cũng ăn đi, toàn là heo quê thôi, rẻ tiền lắm.”

Con bé lâu không được ăn ngon thoải mái như thế, vui mừng ra mặt, vừa ăn vừa tít mắt.

Tối đến, Lục Cảnh Xuyên nhắn bảo phải tăng ca, ngủ lại công ty, không về.

Tôi lập tức quay sang Mạnh Huyền, cười tươi:

“Chị dâu à, nhà em điều hòa hỏng rồi, mà Cảnh Xuyên cũng không về, em Tâm Nguyệt ngủ tạm nhà chị một đêm nha! Chị không cần lo đâu, mẹ con em trải đệm dưới phòng khách là được.”

“Tiện mai em dậy sớm nấu bữa sáng cho chị cháu, đỡ mất công phải chạy qua chạy lại!”

Mạnh Huyền mở miệng định từ chối, nhưng còn chưa nói được câu nào hậm hực quay phòng, rầm một tiếng đóng cửa thật mạnh.

Không bao lâu , điện thoại tôi đổ chuông.

Là Lục Cảnh Xuyên tới, giọng trầm xuống:

“Anh mới đặt cái điều hòa mới rồi, em Tâm Nguyệt về nhà đi. Đừng làm phiền chị dâu nghỉ ngơi nữa.”

Tôi nhún vai cười cười, không nói gì thêm.

Lúc tiễn mẹ con tôi ra cửa, Mạnh Huyền nghiến răng nghiến lợi đến mức cả hàm dưới như muốn vỡ ra, mà vẫn phải gắng gượng nặn ra một nụ cười miễn cưỡng – xấu còn hơn khóc.

Tôi xoay lại, dịu dàng dặn:

“Chị dâu à, mai em lại qua nha. Chị cứ yên tâm nghỉ ngơi, nhà để em lo hết!”

Mạnh Huyền há miệng định nói gì , nhưng cuối cùng lại nghẹn họng, chẳng thốt được lời nào.

Gương mặt như vừa nuốt phải một con ruồi sống — vừa đắng vừa gớm.

5.

Trên đường về nhà, Tiểu Tâm Nguyệt vừa đi vừa hớn hở:

“Mẹ ơi, nhà bác dâu thích thật ! Có điều hòa mát cả ngày, có tivi xem, lại còn được ăn nữa!”

Chỉ vài điều nhỏ nhặt như thế mà con bé vui đến mức , lòng tôi bỗng chốc chua xót không tả.

Kiếp trước, khi Lục Cảnh Xuyên chuyển hết tiền cho nhà chị dâu, tôi đành phải thắt chặt mọi khoản, sống dè xẻn từng đồng.

Con gái muốn đi hè, tôi đắn đo mãi vẫn không nỡ.

Vậy mà xoay lưng lại thấy Mạnh Huyền dẫn cháu trai sang nước ngoài du học ngắn hạn.

Nghĩ tới , tôi lập tức điện cho cô giáo, báo rằng:

“Hè , tôi đăng ký cho Tâm Nguyệt tham gia hè.”

Con bé tròn xoe mắt:

“Thật hả mẹ? Con… con được đi thật ? Mẹ chẳng nói là đắt quá, mình không đủ tiền à?”

Tôi xoa đầu con, không nói gì nhiều, chỉ nhàn nhạt đáp:

“Mẹ bây không muốn tiết kiệm nữa. Vì tiết kiệm đến mấy… tiền cũng chẳng bao tới lượt mẹ xài.”

Khi biết mình thật sự được đi hè, con bé vui mừng đến mức nhảy cẫng , hét toáng giữa nhà.

Hôm , tôi dọn hành lý, tự tay đưa con đến điểm tập trung của hè.

Khóa học kéo dài một tháng.

Cũng vừa hay.

Tôi sẽ dùng tháng … để bắt Lục Cảnh Xuyên và Mạnh Huyền trả lại từng chút một những gì họ nợ tôi.

Quả nhiên, chưa tới buổi trưa, Lục Cảnh Xuyên điện chất vấn:

“Em đăng ký hè cho Tâm Nguyệt thật à? Em lấy đâu ra tiền?!”

Biết anh đang nhắc tới khoản học phí mười ngàn tệ, tôi thản nhiên đáp:

“Con sắp thi cấp rồi. Giáo viên nói hè chính là ‘vé thông hành’ trường Lệ Đạt – tham gia cũng được xét tuyển thẳng. Khoản tiền … lẽ nào cũng không nỡ chi?”

“Từng lớp chỉ chọn mười học sinh xuất sắc nhất, Tâm Nguyệt là một trong số . Nếu con có năng lực, tôi không làm mẹ mà cản đường nó.”

Cho dù Lục Cảnh Xuyên có tệ đến đâu, cũng biết cái lý do “học hành” thì không bác bỏ.

Anh thở dài, giọng có chút không cam lòng:

“Em nói em nghỉ … là thật đấy à? Không có nhập, vậy nhà mình sống bằng gì?”

Hừ, đúng là đồ đàn ông tồi, vẫn còn đang tính ăn bám tiền lương của tôi đây mà.

Tôi cười dịu dàng, giọng nhẹ tênh:

“Anh công ty chẳng phải ngày bữa đều ăn rồi ? Em thì nấu cơm cho chị dâu cháu, tiện ăn chung cho đỡ tốn. Con gái cũng đang hè, nhà mình thì còn tốn kém gì nữa đâu~”

“ nhà chị dâu đang rối ren như vậy, chị còn tâm trí đâu mà nấu nướng. thì không ăn còn được, chứ Thư đang tuổi , chẳng lẽ mình không giúp đỡ chút gì?”

“Anh góp tiền, em góp sức. Tin em đi, chị dâu sẽ sớm vượt qua thôi. Mình ráng chịu khổ một thời gian, vì gia đình, anh nhỉ?”

Tôi thao thao bất tuyệt, một tràng đạo lý nhân nghĩa đạo đức tuôn ra như suối, khiến Lục Cảnh Xuyên nghẹn họng, muốn cãi cũng không biết bắt đầu từ đâu.

Cuối cùng, anh lặng thinh.

Khi rời nhà đi làm, bước chân còn loạng choạng như bị đè một tảng đá trong lòng.

6.

Thấy tôi sáng sớm có mặt nhà, mặt Mạnh Huyền dài như cái thớt.

Chỉ có Lục Thư là vui ra mặt, cứ thấy tôi là mắt cười tít lại.

Vì tôi chẳng cấm nó xem tivi, lại còn nấu đủ món ngon, có lần mẹ nó mắng, tôi còn tiếng bênh vực.

Nó coi tôi như chỗ dựa, cứ gặp là ríu rít:

“Thím ơi~!”

Đang ăn cơm trưa thì mẹ tới. Vừa bắt máy nghe tiếng cau có đầu dây bên kia:

“Giang Niệm Nhất! ngàn tệ tiền sinh hoạt tháng còn chưa đưa? Cô tính quỵt à? Không thấy xấu hổ hả?!”

Kiếp trước, mỗi tháng tôi đều phải dúi cho bố mẹ ngàn tệ là “sinh hoạt phí”.

khi Cảnh Xuyên đưa thẻ lương cho Mạnh Huyền, để xoay ra khoản tiền , tôi còn phải đi giao đồ ăn đêm, cày đến rã rời.

nghĩ lại, đúng là tôi từng ngu đến mức chẳng hiểu nổi.

Bọn họ dựa đâu mà nghĩ tôi phải có trách nhiệm bao nuôi cả ông bà?

Nghĩ đến đây, tôi cười nhạt, nói thẳng không vòng vo:

“Cảnh Xuyên không nói mẹ à? Anh đưa hết lương cho chị dâu rồi, con thì nghỉ để chăm lo cho chị , tiền đâu nữa mà đưa mẹ?”

“Cái gì?! Cô nghỉ làm gì chứ?! Cô nghỉ rồi thì đưa tiền cho chúng tôi?! Cô thằng Cảnh Xuyên định cắt tiền nuôi bố mẹ hả?!”

Mẹ gào toáng , bên cạnh còn có tiếng bố phụ họa chửi rủa.

Tôi chẳng buồn nói thêm, cúp máy cho gọn.

Mạnh Huyền đứng một bên, nghe rõ mồn một, môi khẽ run , giọng nhỏ xíu:

“Là… là mẹ hả? Hình như em nghe thấy bà đang đòi tiền chị?”

Tôi giả bộ thoải mái vỗ vai chị , nhẹ nhàng như đang chia sẻ chuyện phiếm:

“Không đâu chị, Cảnh Xuyên đưa hết tiền cho chị rồi mà, nhà em không còn gì thì đương nhiên cũng chẳng đưa được nữa. Em tin mẹ chắc chắn sẽ hiểu mà~”

Nói tới bà mẹ …

Phải nói là rất công bằng – không thích cả nàng dâu, không thiên vị hết.

Nên tôi thật sự…

Đang rất mong đến ngày bà trực tiếp tìm tới gây sự.

Chắc chắn sẽ vui lắm đây.