Chương 4

Khi tôi trở về nhà, cảnh tượng đập vào mắt là Hạ Phi đang nổi giận đùng đùng.

Anh ta vỗ bàn mắng người giúp đến nỗi sợ run.

So với dáng vẻ phong độ ngày xưa, giờ đây anh trông nhếch nhác đến thảm hại:

người gầy sọp, râu ria lởm chởm, quầng thâm hằn sâu dưới mắt, cả người nồng nặc mùi rượu.

Vừa tôi bước vào, anh liền quay sang quát , giọng gắt gỏng:

“Tại sao tôi bảo tài tiền mà còn phải xin ý kiến ?! Đám người này có hiểu quy củ không hả?”

“Lỡ làm hỏng chuyện làm ăn thì ai chịu nhiệm?!”

Anh ta nói với khí thế ngạo mạn, tưởng đứng trên .

Nghe vậy, tôi cố tình để lộ vẻ ấm ức, nhưng giữ giọng điệu dịu dàng đáp lại:

“Anh trước đó đã mấy khoản, số tiền cũng không hề nhỏ. Lần này muốn tiếp tục thì chắc chắn thủ tục sẽ chặt chẽ hơn rồi.”

“Huống hồ, công ty có quy trình của công ty, đâu phải chỉ một em nói là được.”

Nói thẳng ra, nếu trước đó người tiền không phải là cánh thân tín của anh, thì với số tiền như vậy, phòng tài tuyệt đối sẽ không để lọt qua nổi một xu.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, hỏi khẽ mà như vô tình:

“Hạ Phi, dạo này anh sao vậy? Anh nói là đang bàn một làm ăn , nhưng em chưa từng nghe qua. Đầu tư nhiều tiền thế… liệu có vấn đề gì không?”

Nghe xong, ánh mắt anh thoáng chao đảo, hiếm khi để lộ chút bối rối. Giọng điệu cũng dịu đi:

“Anh không nói với em là muốn tạo cho em một bất ngờ thôi. Em đừng hỏi , anh sao có lừa em được chứ? Chờ anh bàn xong, chắc chắn sẽ không để em thất vọng.”

Anh nhìn tôi, hốc mắt hơi đỏ, rồi lúng túng nói thêm:

“Tiểu , vừa nãy anh nóng , em đừng giận. Chỉ là anh sốt ruột thôi.”

Tôi khẽ lắc đầu, còn rộng lượng lên tiếng an ủi anh.

Anh mừng rỡ ra , lại vội vàng gợi chuyện:

“Vậy… chuyện tiền…”

Tôi chỉ mỉm cười, giọng lịch mà cứng rắn:

“Cái đó phải đi theo quy trình.”

Anh sầm lại:

“…”

Vẻ ôn hòa vừa nãy biến mất, thay vào đó là cơn cáu bẳn bất ngờ.

Anh hất tôi ra, lạnh giọng ném lại một câu:

“Anh đi tắm.”

Anh ta hất tôi ra, sải bước bỏ đi.

Tiếng cửa đóng “rầm” lại, đến mức làm người ta giật .

Người giúp chỉ dám lí nhí thì thầm với tôi:

“Ông chủ dạo này sao càng lúc càng nóng nảy thế ạ?”

Đương nhiên là nóng nảy rồi.

Nếu có ai đó chỉ trong một đêm thắng được khoản tiền ngoài sức tưởng tượng…

rồi cũng chỉ trong một đêm thua sạch sẽ, lại còn tiếp tục lao đầu vào ván thua…

thì làm sao mà không phát điên cho được?

Ngay cả lúc này, trong phòng tắm, anh ta cũng đang thì thầm với nhân tình qua điện thoại:

“Anh định sẽ gỡ lại, chỉ cần cho anh thêm một cơ hội thôi, anh sẽ thắng lại cả vốn lẫn lời!”

“Đừng nhắc đến Tiểu ! Trước kia anh còn ta biết cảm thông, nhưng đến lúc thật cần thì lại cứng nhắc. Muốn quỹ công ty rút chút tiền thôi cũng lắm điều phiền phức.”

“Doanh Doanh, là anh lầm em rồi. Người thật hiểu anh, chỉ có em.”

“Em nói đúng. Tổng công ty rút không được thì còn phân công ty mà. Đợi anh tới tìm em, cùng nhau đi. Yên tâm, sẽ không có chuyện gì đâu. Chờ anh gỡ lại được, tiền về, sẽ chẳng ai phát hiện. Hơn , công ty vốn do anh nắm, dẫu có ai biết thì đã sao? Có anh chống lưng, em còn lo gì chứ?”

Đầu dây bên kia thoáng chần chừ.

Có lẽ nhớ lại giọng điệu “cứng rắn mà giả vờ bình tĩnh” của tôi trong cuộc gọi ban chiều, cuối cùng ta nghiến răng, gật đầu dứt khoát:

“Được!”

13.

Trong mắt Hạ Doanh Doanh, do Hạ Phi luôn coi trọng tôi chẳng qua chỉ vì mười năm qua tôi đã cùng anh ta chia ngọt sẻ bùi, ở bên cạnh những lúc khó khăn .

Mà bây giờ, khi Hạ Phi một lần rơi vào cảnh túng quẫn, cần có người đứng ủng hộ… dĩ nhiên, Hạ Doanh Doanh sẽ không bỏ lỡ cơ hội.

Đến lúc đó, ngay cả chỗ dựa duy ấy, tôi cũng sẽ bị thay thế.

Vậy thì, Hạ Phi còn có do gì để chọn tôi thay vì chọn ta?

đến đây, tôi chỉ nực cười đến thán phục, rồi lặng lẽ bấm số.

“Xin chào, tôi muốn tố cáo một — có người đang tham ô, biển thủ công quỹ.”

14.

Vậy nên, lúc Hạ Phi bị bắt, anh ta còn đang chìm trong men rượu và ánh đèn phù hoa của sòng bạc.

Bên cạnh, Hạ Doanh Doanh ăn diện lộng lẫy, mày hớn hở mà ngồi kề sát bên anh ta.

Khi cảnh sát ập đến, cả hai đều chết lặng.

Có lẽ chưa từng ngờ tới, ngày hôm sẽ đường hoàng chiếm trọn trang , phía trên in đậm bốn chữ chói mắt: “Tham ô công quỹ”.

Ngày hôm đó, điện thoại của tôi gần như nổ tung vì nhiều cuộc gọi.

Mẹ tôi thì cuống quýt không thôi:

“Con chẳng phải rất có bản lĩnh sao? Mau đi nhờ người cứu nó ra chứ! Nó mà ngã gục thì con gái một thân một chống đỡ nổi cái gì?”

Những người khác cũng bàn tán xôn xao:

“Phùng là phụ nữ, chắc giờ sốt ruột lắm.”

“Không biết ấy tìm ai để lo lót rồi nhỉ? Nói thật, chuyện này mà muốn giải quyết, kiểu gì cũng phải trả giá thôi.”

“Bao năm nay bọn làm ăn phất lên như vậy, bỏ ra chút cổ phần để cảm ơn, cũng đâu có gì đáng.”

Không ít người ngồi chờ tôi tới gõ cửa cầu cứu.

Thậm chí còn không quên gọi điện, mập mờ gợi ý.

Nhưng—

Tôi chỉ bình thản, giọng điệu chân thành mà kiên quyết:

“Người đã tố cáo để đưa anh ta vào trong… là tôi.”

Đầu dây bên kia lặng im:

“…”

Điện thoại thẳng thừng cúp máy, để tôi đứng trước cửa trại tạm giam, ngỡ ngàng đến khó hiểu.

Bước vào bên trong, vừa nhìn tôi, Hạ Phi lập tức kích động vô cùng:

“Tiểu , cuối cùng em cũng tới rồi! Mau nói giúp anh, để thả anh ra đi!”

“Anh chỉ còn chút thôi là gỡ lại được rồi! Em tin anh đi, mau cách cứu anh ra ngoài!”

Tim tôi như bị ai xé nát, nhưng giọng nói kiềm chế đầy thất vọng:

“Hạ Phi, em không ngờ cái gọi là ‘làm ăn ’ của anh… lại là sa lầy trong cờ bạc.”

“Đã thế còn dám biển thủ công quỹ.”

“Anh thật khiến em thất vọng.”

Anh ta sững người, đó ánh mắt bỗng chốc lóe sáng như vừa hiểu ra điều gì, kinh ngạc gào lên:

“Là em!”

“Làm sao có là em?!”

Tôi để lộ vẻ ấm ức bị oan khuất:

“Chẳng lẽ là em xúi anh đi đánh bạc sao?”

“Hay là em ép anh bắt với Hạ Doanh Doanh để biển thủ tiền công ty?”

Nhắc đến cái tên đó, Hạ Phi lập tức hiểu rõ tất cả, bùng nổ la hét:

“Em rõ ràng biết bọn giăng bẫy, cố tình lôi anh xuống sòng bạc, mà em không hề ngăn cản!”

“Em cố ý báo thù anh!”

“Anh thật nhìn nhầm em rồi, Phùng ! Không ngờ em lại độc ác đến thế! Khó … khó khi anh chìm vào cờ bạc, em lại tỏ ra bao dung, còn ôm hết công ty vào . Em chỉ muốn báo thù anh thôi!”

“Chỉ vì anh ngoại tình ư?!”

Anh ta thậm chí không hiểu, còn ra vẻ như kẻ bị cả thế giới phụ bạc:

“Người thành đạt như anh, em nhìn quanh thử xem, có ai mà bên ngoài không có vài người phụ nữ? Anh chỉ là một phút không kìm chế nổi mà thôi. Vậy mà em lại tuyệt tình đến mức muốn hủy hoại anh. Phùng , em thật nhẫn tâm!”

Tôi dứt khoát cắt ngang cơn móc ấy:

“Hạ Phi, người phản bội là anh. Người sa vào cờ bạc là anh. Người biển thủ công quỹ cũng là anh. đầu đến cuối, em chẳng làm gì cả.”

“Là một trong những người quản công ty, em có quyền tố cáo bất kỳ ai gây hại cho lợi ích của công ty. này hợp pháp, hợp . Anh dựa vào đâu mà em?”

Tôi cất giọng vô tội, thậm chí còn chua xót mỉa mai:

“Còn chuyện anh phản bội… em lấy tư cách gì mà không được ghi hận?”

“Cùng là mười năm, cớ gì anh được tiêu dao tự tại, còn em lại phải lặng lẽ rút lui trong tủi nhục?”

“Anh phải cho em tiền, hoặc cho em tình . Mà tình đã không còn… thì tiền, dĩ nhiên, phải nằm trong em.”

Tôi đã thông suốt rồi.

Thật ra, cái ngày anh cầu hôn, tôi đã hiểu rõ.

khoảnh khắc Hạ Phi phản bội, tôi chưa từng tha thứ cho anh.

Tình khi đã biến chất thì chỉ xứng đáng bị quẳng vào thùng rác.

Điều duy níu giữ tôi bấy lâu nay… là không cam lòng.

Không cam lòng để mười năm thanh xuân rốt cuộc đổi lại một kết cục thế này.

Không cam lòng khi chỉ vì cắt đứt với anh mà tôi phải rời khỏi công ty mà dốc bao công sức.

Nhưng kỹ lại—

Người sai rõ ràng là Hạ Phi, vậy dựa vào đâu tôi phải bỏ đi?

Chỉ vì tôi là phụ nữ, nên một khi mọi chuyện vỡ lở, người biến mất định phải là tôi sao?

Còn anh, chỉ bởi là đàn ông, phản bội cũng có đường đường ngẩng đầu?

Nếu do chỉ là “anh thành đạt”,

vậy tại sao kẻ thành đạt không là tôi?

Ai cũng cho rằng Hạ Phi ngã ngựa, tôi cũng sẽ mất chỗ dựa, trời đất sụp đổ.

Nhưng quên mất, nếu tôi thực yếu đuối như , làm sao có đưa Hạ Phi vào trại giam?

“Anh cứ mở to mắt mà nhìn đi. Không có anh, tôi chỉ sống một cuộc đời càng thêm rực rỡ.”

Đó là câu cuối cùng tôi để lại cho Hạ Phi.

Khiến anh tức giận đến bất lực, điên cuồng đến hối hận, hết lời cầu xin…

Còn tôi, không còn muốn nghe thêm một chữ nào .

Thậm chí so với Hạ Phi, màn náo loạn của Hạ Doanh Doanh còn đặc sắc hơn nhiều.

Bởi ít ra, khi nhìn tôi, ta còn “thật tình” mà gào khóc.

“Tất cả đều tại chị! Đồ đàn già nua, chị không trẻ trung, không xinh đẹp bằng tôi, chị ghen tị rồi hãm hại tôi!”

Tôi chỉ nhàn nhạt nhắc nhở:

“Hạ Doanh Doanh, đừng quên tôi mới là người bị kẻ thứ ba chen ngang, phá nát tình cảm.”

ta lại ngẩng đầu, hùng hồn như chiếm được đạo :

“Thì đã sao? Trong tình , kẻ không được mới là kẻ thứ ba!”

“Chị không có bản lĩnh giữ trái tim Hạ tổng thì dựa vào đâu mà tôi?! Giữa chúng tôi là tình chân thật!”

Tôi gật đầu, mỉm cười ôn hòa, còn thuận nước đẩy thuyền:

“Vậy thì tôi chúc phúc cho hai người.”

“Hy vọng lúc cùng nhau ngồi tù, các người có nhau đậm sâu như thế.”

Dẫu sao, chân ái… vốn bất khả chiến bại.

15.

Màn kịch này náo loạn cả một vòng xã giao.

Hình tượng “độc phụ” của tôi coi như đã khắc sâu vào lòng người.

Ai cũng nói, đàn ông nào dính đến tôi thì đều xui xẻo.

Mẹ tôi thì mất hết mũi.

“Danh tiếng hỏng hết rồi, này tao còn biết ra đường thế nào? Mày bắt tao già rồi còn phải bận lòng vì mày sao?

Nhà cậu hai mày giới thiệu cho mày một người đàn ông từng đổ vỡ, tuy không giàu nhưng không chê mày. Con gái à, đàn thì cuối cùng cũng phải lấy chồng.

Đến lúc đó mày chỉ cần sinh con, công ty giao cho chồng quản, mày cũng nhàn hạ.”

lải nhải mãi, cho đến khi tôi đẩy tờ ngân phiếu về phía trước.

“Ý mày là gì?”

Những lời này tôi đã nghe nhiều, giờ đối diện chẳng còn gợn sóng nào. Tôi bình thản mở miệng:

“Mẹ, con cảm ơn mẹ đã nuôi dưỡng con, cũng hiểu mẹ nói vậy vì tư tưởng cũ ăn sâu bao năm.

Nhưng đời con không phải chỉ xoay quanh chuyện kết hôn. Con có nghiệp, có cuộc đời riêng. Không phải cái vòng tuần hoàn ‘sinh con – nuôi con – rồi lại chăm cháu’ như một nhiệm bắt buộc.”

Mẹ tôi lần đầu bị tôi phản bác gay gắt đến vậy, xanh trắng lẫn lộn, chỉ còn lí nhí:

“Vậy… này mày già rồi…”

Tôi cắt lời, giọng bình thản:

“Con già thế nào thì không liên quan đến mẹ. Nghĩa của con là để mẹ an nhàn tuổi già. Số tiền này, đủ rồi.”

há hốc miệng, cứng họng nhìn tôi.

tôi hoàn toàn không nhún nhường, khí thế của rốt cuộc cũng yếu đi, chỉ còn lẩm bẩm:

“Hạ Phi đúng là chẳng ra gì… giá mà nó chịu quay đầu thì tốt. Người ta chẳng phải nói, lãng tử hồi đầu quý như vàng sao…”

Tôi không còn buồn để tâm.

Hạ Phi, tôi còn vô số phải làm – đó là nghiệp của tôi, cũng là cuộc đời của tôi.

Còn như cái gọi là “lãng tử quay đầu, vàng cũng đổi không được”?

Xin lỗi, ở chỗ tôi, tôi chỉ mong quy đổi thẳng thành tiền thôi.

-Hết-