Chương 1

Tôi đã trộm tấm vé số trúng một trăm triệu của mẹ, lén đi nhận thưởng.

Chỉ vì kiếp trước, sau khi mẹ trúng số, hôm sau bà liền gặp tai nạn xe rồi qua đời, còn tôi thì bị người ta hành hạ đến chết.

Ba tôi chẳng bao lâu sau đã cưới vợ mới, còn tổ chức một đám cưới thế kỷ rình rang.

Không lâu sau, tận thế xảy ra, ba tháng mưa lớn khiến nước dâng ngập tới tầng sáu.

Ba tôi cùng dì ghẻ dọn vào biệt thự nửa núi ở, đi du thuyền tiền tỷ sống hưởng thụ.

Lúc đó tôi mới biết, thằng bé mười tuổi dì dắt theo thực ra là con ruột của ba.

Bọn họ sống cùng khu với ông bà nội, thậm chí còn ở đối diện nhà nhau.

Ba tôi thường xuyên về ngủ ở nhà ông bà, nhưng không phải vì thăm ông bà, mà là để tiện ở bên mẹ con tiểu tam.

Tôi trở thành người hầu của cả nhà họ sau tận thế, giữa trời mưa lạnh buốt, chỉ vì một đôi giày mà bị đem bán.

Sau khi bị bán, tôi bị nhốt trong một căn nhà không thấy ánh sáng mặt trời, bị tra tấn suốt ba tháng cho đến khi chết trong oán hận.

1

Tôi run run tra chìa khóa mở cửa.

Những ký ức tuyệt vọng đó cứ lặp đi lặp lại trong đầu, khiến tôi không phân biệt nổi đâu là hiện thực, đâu là ác mộng.

Vừa rồi, tôi đã trọng sinh — trở về một ngày trước khi mẹ qua đời.

Hôm nay là Chủ nhật, là ngày xổ số, mẹ tôi sẽ trúng một trăm triệu, rồi ngày mai trên đường đi làm sẽ gặp tai nạn và qua đời.

Còn ba tôi sẽ cầm tấm vé số đó đi cưới tiểu tam, sống sung sướng giữa thời tận thế.

Cuối cùng cũng mở được cửa, khoảnh khắc bước vào nhà, tôi thấy người từng xem tôi như báu vật đang tưới hoa ngoài ban công.

Tôi hít sâu, cố kìm nén cơn xúc động muốn rơi nước mắt, tự nhủ bản thân không được để lộ điều gì khác thường, càng không thể để mẹ biết tôi đã trọng sinh.

Dù bà có yêu tôi đến đâu, nếu không trải qua những chuyện hoang đường đó, chắc chắn cũng chỉ cho rằng tôi có vấn đề về thần kinh.

Tôi phải để mẹ tận mắt thấy cảnh ba và người phụ nữ kia ở bên nhau, khiến bà tuyệt vọng hoàn toàn, rồi mới kể lại tất cả. Đến lúc đó, bà sẽ là chỗ dựa báo thù cho tôi, chứ không phải người kéo chân tôi lại.

Tôi xoa mặt để nét mặt tự nhiên hơn, mở miệng gọi:

“Mẹ ơi!”

Mẹ quay đầu từ ban công lại, thấy tôi thì hơi ngạc nhiên, đặt bình tưới xuống rồi đi tới.

“Thanh Thanh, sao con về bây giờ vậy? Không phải nói tuần này không về à?”

Tôi nhếch môi cười, lấy túi quần áo bẩn giấu sau lưng ra, nói:

“Con mặc hết đồ sạch rồi, về lấy đồ mới.”

Mẹ khẽ lắc đầu, yêu chiều chọc vào trán tôi, đón lấy túi đồ:

“Chuyện nhỏ vậy mà cũng phải chạy một chuyến, con không thấy phiền à?”

“Hôm nay mẹ vừa mua được dâu ngon lắm, đang định mai đem sang cho con, giờ thì để mẹ mang về luôn cũng được mà.”

Nghe mẹ luyên thuyên, mắt tôi cay xè, cúi đầu thật nhanh.

Từ nhỏ đến lớn, mẹ luôn chiều tôi vô điều kiện, trừ đồ lót ra thì chưa bắt tôi giặt một cái gì.

Luôn cho tôi cuộc sống vật chất tốt nhất, tình yêu trọn vẹn nhất.

Vì vậy, khi nhiều bạn học mong được học xa nhà để thoát khỏi cha mẹ, tôi lại không chút do dự chọn đại học trong tỉnh, cách nhà chỉ hai tiếng đi xe, muốn về lúc nào cũng được.

Vậy mà, chính tôi, trong kiếp tận thế giá lạnh ấy, lại trở thành người giúp việc ngày ngày giặt giũ, nấu nướng, còn thường xuyên bị chửi bới đánh đập, bị cả gia đình cặn bã đó sai khiến.

Tôi nuốt nỗi oán hận xuống, làm như không có chuyện gì, mở tủ lạnh, giả vờ vô tình hỏi:

“Ủa mẹ, dâu tây to ghê á, mẹ mua ở đâu vậy?”

“Mua hôm qua đó. Dì Mẫn Mẫn của con vừa ly hôn thành công, để ăn mừng độc thân trở lại, hôm qua kéo mẹ đi dạo phố cả ngày.”

“À, con nhớ chồng dì là người có bồ bên ngoài, đúng không?”

“Quả nhiên đàn ông chẳng ai tốt đẹp gì, không biết ba con có giống chồng dì Mẫn không nữa?”

Tôi cố ý nói vậy để xem phản ứng của mẹ.

Quả nhiên, mẹ trừng mắt liếc tôi một cái, không đồng tình nói:

“Cái con bé này, nói gì vậy? Ba con không phải loại người đó đâu. Hồi trước ông ấy theo đuổi mẹ suốt ba năm mẹ mới đồng ý đấy. Ông ấy ngày nào cũng chỉ đi làm rồi về nhà, cùng lắm ghé ông bà nội con một chút, lấy đâu ra thời gian mà ngoại tình!”

“Thôi, mau cởi luôn bộ đồ con đang mặc ra, mẹ giặt một thể.”

Tôi mím môi, quay người đi vào phòng.

Tôi biết mẹ tôi có chút “não yêu đương”, nhưng không ngờ rằng cô ấy lại không phát hiện ra chuyện ngoại tình kéo dài suốt mười năm của bố tôi.

Không rõ là do ông ta che giấu quá giỏi, hay là do mẹ tôi quá ngây thơ, đơn thuần.

Tôi dừng chân trước cửa phòng ngủ, thấy mẹ vẫn đang bận rộn tưới cây ngoài ban công, liền xoay người đi về phía phòng bà.

Tôi phải tìm được tờ vé số trước, rồi mới tính tiếp những chuyện khác.

Lục tung khắp phòng chính mà không thấy gì, tôi nghĩ chắc nó nằm trong túi xách của bà.

Thế là tôi quay về phòng mình, rồi giả vờ gọi ra ngoài:

“Mẹ ơi, cái áo khoác chống gió con mua dịp Tết đâu rồi, tìm hoài không thấy?”

“Làm gì có chuyện không thấy, chẳng phải nó vẫn nằm trong tủ quần áo của con à?”

Nghe thấy tôi hỏi, mẹ liền đi vào phòng tôi. Nhân cơ hội đó, tôi giả vờ nói đi vệ sinh để nhanh chóng lẻn ra ngoài.

Đảo mắt một vòng trong phòng khách, tôi thấy túi xách của mẹ treo trên giá áo cạnh cửa, lập tức bước tới lục tìm, quả nhiên trong đó có tờ vé số kia.

Tôi cầm chặt trong tay, cảm nhận được chất giấy sần sùi dưới đầu ngón tay, cuối cùng cũng yên tâm phần nào.

Mẹ tôi vốn không có thói quen mua vé số, lần này không hiểu vì sao lại mua — và cái vé đó lại gián tiếp cướp đi mạng sống của bà.

Kiếp này, tôi nhất định sẽ không để chuyện đó tái diễn.

2

Tối đến, tôi dán mắt vào màn hình điện thoại, chờ đến giờ công bố kết quả xổ số.

05, 08, 12, ……; 11

Từng con số lần lượt hiện lên, đến con số cuối cùng, không sai một chữ.

Tôi nhắm mắt, thở phào một hơi thật sâu.

Từ lúc trọng sinh đến giờ, cảm giác mông lung hoang đường vẫn luôn đè nặng trong lòng tôi — cuối cùng cũng tan biến.

Nhìn tờ vé số trị giá hàng trăm triệu trong tay, tôi biết kiếp này, tôi và mẹ sẽ không đi lại con đường tăm tối như kiếp trước nữa.

Tôi kiên nhẫn chờ đợi đến khi qua nửa đêm, rồi chạy ra khỏi phòng, đập mạnh cửa phòng mẹ:

“Mẹ ơi, dậy nhanh lên, có chuyện rồi! Ông nội lại bị bệnh, ba gọi mẹ tới nhà ông bà gấp!”

“Gì cơ?”

Mẹ tôi mặc nguyên đồ ngủ, tóc tai rối bời bước ra khỏi phòng, mắt vẫn còn vương cơn ngái ngủ.

“Thanh Thanh, con vừa nói gì vậy? Ông nội làm sao cơ?”