Chương 4

Tiếng ve ngoài cửa sổ bỗng trở nên tai đến rợn .

Ánh mắt tôi dừng miếng dưa hấu ăn dở bàn trà, dòng nước mát lạnh chảy loang mặt kính, uốn lượn nhánh nhỏ.

“Không điểm.”

Tôi thốt ra khẽ khàng, nhưng chữ vẫn rơi rõ qua ống nghe.

Bên kia điện thoại lập tức chết lặng, đến tiếng rè cũng biến mất.

Vài giây sau, thứ bùng nổ không phải là thắc mắc, mà là một tiếng gào thét buốt, tựa như con mèo bị giẫm lên đuôi, điên cuồng dãy giụa:

“Không thể !”

Giọng cô ta rẩy, xen lẫn tiếng nấc:

“Cậu sao có thể… sao có thể là không điểm chứ? Rõ … rõ lẽ ra phải là…”

“Tại sao tôi lại không thể là không điểm?”

Tựa vào lưng ghế sofa, mắt tôi dừng lại tấm ảnh gia đình treo tường.

Trong tấm hình, Từ Quân Hoa cười tươi lộ hai chiếc răng khểnh, thân mật khoác lấy tay tôi.

“Tôi đã nộp giấy trắng.”

“Giấy trắng?”

Giọng cô ta đột ngột vút cao, như nghe thấy chuyện hoang đường nhất thế gian:

“Tại sao cậu lại nộp giấy trắng?! Cậu điên sao?! Rõ chúng ta đã hẹn là…”

Câu nói của cô ta bỗng nghẹn lại, biến tiếng nức nở rẩy:

“Cậu có biết điểm của tớ bao nhiêu không? Nó… nó cũng hiện là không điểm! Sao có thể như được!”

Tôi có thể dễ dàng tưởng tượng ra dáng vẻ của cô ta lúc — chắc đang ngồi sụp xuống màn hình, ánh sáng xanh lóa từ máy tính hắt lên gương mặt tái nhợt, bàn tay nắm chặt tấm thẻ dự thi, hệt như dáng vẻ tôi của kiếp .

“Giao nộp giấy trắng trong kỳ thi học… thì có gì lạ sao?” Tôi nói đều đều, bên kia vang lên tiếng ly thủy tinh vỡ vụn.

“Tôi đã được thẳng . Điểm thi học đối tôi không còn quan trọng.”

“Được… thẳng?” Giọng cô ta bỗng trở nên tai, the thé như móng tay cào lên bảng đen:

“Cậu đã được thẳng từ sớm? Tại sao không nói cho tớ biết? Tại sao còn đi thi?!”

Tiếng động ầm ĩ truyền qua đường dây — ghế ngã, đồ vật đổ xuống. Trong hỗn loạn còn xen tiếng mẹ cô ta nghẹn ngào trách mắng:

“Quân Hoa, con cái gì ! Có gì thì nói cho rõ , đừng đập phá !”

“Đó là chuyện của con.”

Tôi bước đến bên cửa sổ, nhìn hàng ngô đồng dưới sân bị gió thổi tung, phiến lá lật lên để lộ mặt sau xám nhạt.

“Còn việc tại sao điểm của cậu lại là không điểm… thì chính cậu mới là phải tự hỏi .”

Bên kia lập tức im bặt.

Vài giây sau, tiếng hét lói, điên loạn của Từ Quân Hoa nổ tung, tựa như con thú cùng đường bị giẫm nát.

Âm thanh đồ đạc vỡ vụn vang dồn dập, cuộc gọi bị cúp phăng một cách thô bạo.

Tôi biết, cơn ác mộng thuộc về cô ta… đã chính thức bắt đầu.

Quả nhiên, sáng hôm sau, bảng hotsearch đã lòa dòng chữ: # Thí sinh thi học được 0 điểm #.

Thông tin cá nhân cùng tích thường ngày của Từ Quân Hoa nhanh chóng bị đào ra.

Một thí sinh thi ra 0 điểm lập tức gây chấn động, kéo theo sóng dư luận dữ dội.

Các giả thuyết tràn ngập khắp nơi. Không lâu sau, có nặc danh tung tin: bình thường tích của cô ta đều là chép của Lâm , đến khi thi học thì bị bắt gian tại chỗ mới thảm bại không điểm.

“Bảo sao tự dưng tiến bộ nhanh thế, hóa ra toàn gian lận!”

“ mất mặt cho trường, ngoài mặt giả vờ trong sáng ngây thơ, ai ngờ tâm cơ sâu đến .”

“Loại đời cũng đừng mơ vào học! Quá kinh tởm!”

Những lời cay nghiệt ấy cuồn cuộn đổ về phía Từ Quân Hoa, y hệt như cơn sóng nhấn chìm tôi ở kiếp .

Tôi nhìn những dòng chữ rực đỏ mắt màn hình điện thoại, lòng lại chẳng dấy lên chút khoái cảm báo thù .

Chỉ có một thứ cảm giác nặng nề nhưng giải thoát — như vừa gỡ bỏ chiếc gông cùm đã đeo suốt bao năm trời.

Từ Quân Hoa không gọi điện cho tôi thêm lần .

Trang cá nhân của cô ta cũng lập tức khóa quyền riêng tư.

Nghe nói cô ta giam trong , không chịu gặp ai.

Mẹ cô ta đã gọi cho tôi mấy lần, giọng điệu từ chỗ ngập ngừng nghi hoặc dần biến nghẹn ngào cầu xin:

“ à, dì biết Quân Hoa bình thường có vài tật xấu nhỏ, nhưng nó sự không ý gian lận đâu. Con có thể giải thích giúp nó trường được không?”

“ , con và Quân Hoa chẳng phải là bạn thân nhất sao? Bây giờ chỉ có con mới có thể cứu nó thôi… Con giúp nó đi, dì quỳ lạy con cũng được…”

Tôi chỉ nhàn nhạt nói:

“Dì ạ, con cũng không rõ tình hình thế . Điểm thi là do Sở Giáo dục công bố, con đâu có cách thay đổi.”

tôi dứt khoát ngắt máy.

Kiếp , bố mẹ tôi cũng phải hạ cầu xin mẹ Từ Quân Hoa, mong họ buông tha cho tôi.

Nhưng khi ấy, họ lại vênh váo nói:

“Ruồi đâu có bu đậu trứng lành. Con gái bà tự gian lận bị bắt, trách được ai? Đừng tới chúng tôi mà ăn vạ!”

Nghĩ lại, châm biếm.

Một tuần sau, mẹ Từ Quân Hoa dắt cô ta đến tôi.

Vừa mở cửa, nhìn thấy dáng vẻ tiều tụy của cô ta, tôi thoáng khựng lại — suýt không nhận ra.

Cô gái rạng rỡ kiêu ngạo, chỉ sau vài ngày đã gầy rộc, mắt sưng húp như quả hạch đào, tóc rối bời chẳng khác tổ quạ, quần áo thì nhăn nhúm, luộm thuộm, chẳng còn sót lại chút ánh sáng của quá khứ.

“Lâm !”

Vừa bước vào, cô ta đã gào lên, giọng khàn đặc như bị giấy ráp mài qua:

“Tại sao cậu lại nộp giấy trắng! Cậu có biết cậu đã hủy hoại đời tớ không?!”

Tôi giả vờ ngạc nhiên, tròn mắt hỏi:

“Tôi nộp giấy trắng thì liên quan gì đến cậu? Thi học chẳng phải ai nấy đều thi cho sao?”

“Cậu…”

Bị tôi chặn họng, gương mặt cô ta đỏ bừng, ngón tay xoắn chặt lấy vạt áo, khớp trắng bệch rẩy.

mẹ cô ta vội vàng bước tới giảng hòa.

Mẹ cô ta nắm chặt tay tôi, khẩn khoản:

“ à, dì biết con là đứa trẻ ngoan. Có phải hôm thi con thấy trong không khỏe nên mới nộp giấy trắng? Con … con thì đã đẩy con gái dì xuống hố đó!”

“Dì ạ, con sự không hiểu ý dì nói là gì.”

Tôi khẽ rút tay về, lùi một bước kéo giãn khoảng cách:

“Việc con nộp giấy trắng là lựa chọn của chính con. Sao có thể liên lụy đến Quân Hoa được chứ?”

Từ Quân Hoa bỗng lao thẳng tới, đôi mắt đỏ ngầu vằn tia máu:

“Cậu là ý! Cậu rõ … rõ biết chúng ta…”

Câu nói còn dang dở đã nghẹn lại nơi cổ họng, như có tảng đá đè chặt khiến cô ta không thốt nổi nửa lời.

Cái bí mật không thể nói ra kia trĩu nặng, khiến ngay lời buộc tội cũng trở nên vô lực, gượng gạo.

“Biết cái gì cơ?” Tôi nghiêng đầu, ánh mắt trong veo như mặt nước hồ thu.

“Chẳng phải chúng ta đã nói rõ là mỗi tự gắng sao? Cậu thi của cậu, tôi thi của tôi. Chẳng lẽ bài thi của tôi còn có thể ảnh hưởng tới điểm số của cậu?”

“Cậu đúng là ý!”

Không nói được sự , Từ Quân Hoa chỉ biết lặp đi lặp lại, nước mắt lã chã rơi xuống gò má.

“Tại sao cậu lại ? Chúng ta chẳng phải là bạn thân nhất sao? Sao cậu có thể đối xử tớ thế ?!”

“Quân Hoa, con bình tĩnh lại!”

cô ta quát khẽ, vội vàng quay sang tôi, gượng cười lấy lòng:

“Con bé xúc động quá nên nói năng hồ đồ thôi. , cháu xem có thể giúp một tay không? Nói trường một câu, rằng hôm thi cháu sơ ý nộp nhầm giấy trắng, lại còn viết tên Quân Hoa, không phải tình…”

“Chú à,” tôi ngắt lời, giọng vẫn bình tĩnh nhưng rắn rỏi,

“kỳ thi học là chuyện cực kỳ nghiêm túc.”

Tôi điềm tĩnh nói:

“Hơn , việc tôi nộp giấy trắng là sau khi đã suy nghĩ kỹ. Bởi tôi đã được thẳng , điểm thi học tôi không còn quan trọng .”

“Được… thẳng?”

Mẹ của Từ Quân Hoa thất thanh kêu lên, giọng rẩy:

“Con đã được thẳng từ sớm? sao không nói ra? Sao còn đi thi? Lại còn nộp giấy trắng ?!”

“Tại sao tôi không thể?”

Khóe môi tôi khẽ cong lên:

“Tôi tham gia thi là đúng quy định. Tôi chọn nộp giấy trắng cũng là quyền tự do của . Chẳng lẽ chỉ vì tôi nộp giấy trắng, thì điểm số của Quân Hoa lại bị ảnh hưởng sao? Lý lẽ … sự khó mà thông suốt.”

mẹ cô ta vẫn khổ sở cầu khẩn, kể rằng Từ Quân Hoa đã mấy ngày liền chẳng ăn uống, tinh thần gần như sụp đổ, cứ kéo dài thế e rằng sẽ xảy ra chuyện lớn.

Tôi chỉ lặng lẽ nhìn họ, trong lòng chợt ùa về ký ức kiếp — khi bố mẹ tôi quỳ gối cầu xin mẹ Từ Quân Hoa cho tôi một con đường sống. Đáp lại, họ chỉ có ánh mắt lạnh lùng, khinh miệt.

Khi ấy, Từ Quân Hoa còn trốn sau lưng mẹ, môi khẽ nhếch nụ cười đắc ý.

“Chú dì,” tôi cất giọng bình thản, nhưng chữ đều rắn rỏi, không thể lay chuyển:

“Điểm không thì đúng là đáng tiếc, nhưng con đường là do chính lựa chọn. Ngay từ lúc đưa ra quyết định, đã phải lường được hậu quả.”

Sắc mặt cô ta tối sầm, tức giận đến nỗi gân xanh nổi lên, ông ta chỉ thẳng vào tôi:

“Lâm , cháu đừng quá đáng! Con gái tôi đã gì có lỗi cháu mà cháu phải hại nó đến mức ?!”

“Hại nó ư?”

Tôi bật cười, cười đến chảy nước mắt:

“Chú à, hay chú thử hỏi chính con gái xem, rốt cuộc nó đã những gì.”

Từ Quân Hoa lẩy bẩy trong vòng tay mẹ, cúi gằm mặt, không dám đối diện ánh mắt của tôi.

Nhìn gương mặt tôi vẫn thản nhiên vô tội, Từ Quân Hoa rẩy , gấp đến mức môi tím tái, nhưng lại không thể nói ra bí mật quan trọng kia.