Chương 3

08

Trái tim Phó Chính Thanh bỗng chốc hoảng loạn vô cớ, bước chân cũng loạng choạng mấy nhịp.

Anh bước đến, kỹ — thì ra là album ảnh cưới du lịch của họ.

Cảm giác tuyệt vọng như một đàn châu chấu ập tới, nuốt trọn người anh.

Cổ họng như bị thứ gì đó siết chặt đến nghẹt thở, khiến anh gần như hoảng loạn.

Đúng lúc đó, thoại lên.

Vừa nhấc máy, đầu dây kia nói:

【Xin chào, có phải anh là chủ xe mang biển số SU7329 không ạ?】

【Chiếc xe này đã bị cháy cao tốc, hai người trong xe đều đã tử vong.】

【Mong anh có thể đến hiện trường để xác nhận…】

SU7329.

Là chiếc xe Lâm Tri Niệm đã lái sáng nay.

Tử vong?

Lâm Tri Niệm?

Bàn tay cầm thoại của Phó Chính Thanh siết chặt đến mức trắng bệch, xương ngón tay nổi rõ.

Đôi môi cũng run rẩy không kiểm soát.

Cơn đau nhói lập truyền khắp toàn anh.

Đối phương vẫn nói tiếp, nhưng anh không rõ gì .

Hơi thở dồn dập, rối loạn.

Phải cố gắng hít sâu một hơi, anh mới không bị ngất xỉu tại chỗ, giọng nói run rẩy đến khó tin:

【Xin lỗi, tôi vừa rồi không rõ.】

【 ơn… đợi chút.】

Anh vội chạy đến phòng bảo vệ, cuống cuồng kéo lấy một nhân viên trực ban.

“ ơn… giúp tôi xem đầu dây kia nói gì.”

“… , được ạ.”

Bảo vệ có bị sắc mặt của anh dọa cho giật mình,

Vội kéo ghế cho anh ngồi, sau đó nhận lấy thoại.

“Vâng, vâng, tôi đã ghi lại địa điểm rồi. Cảm ơn.”

Phó Chính Thanh ngồi ghế, cơ thể vẫn khẽ run.

toàn không còn dáng bình tĩnh như mọi khi.

Kết thúc cuộc gọi, bảo vệ đưa tờ giấy ghi địa chỉ và thông tin cho anh,

Lo lắng hỏi có cần gọi xe giúp không.

Phó Chính Thanh cố gượng cười — nụ cười méo mó:

“ phiền rồi.”

Sau khi lên xe do bảo vệ gọi hộ, anh cố ép mình giữ bình tĩnh.

Không thể nào.

Chuyện này quá bất ngờ.

Lâm Tri Niệm sao có thể chết được?

Có phải là cuộc gọi lừa đảo không?

Nhưng đối phương nói rất chắn.

Mà thoại của Lâm Tri Niệm, thật sự không liên lạc được.

Một dự cảm đen tối, lạnh lẽo như rắn độc bò dọc theo sống lưng anh.

Mãi đến lúc này, Phó Chính Thanh mới nhận ra — anh thật sự không thể mất Lâm Tri Niệm.

Đúng lúc , bạn gửi tin nhắn đến:

【Phó thiếu, có chuyện gì thế?】

【Cậu nhờ tôi tìm nam sinh đại học kia, hắn đã đợi ở ty các cậu mấy ngày rồi,】

【Vẫn không gặp được Lâm Tri Niệm.】

【Không phải cậu nhờ tôi sắp xếp người để thử cậu sao? Sao lịch trình cậu đưa lại không khớp với lịch trình của cậu thế?】

【Cậu hối hận rồi ?】

Phó Chính Thanh lập phát tiết tất sự bực lên người bạn.

Anh bấm ghi âm giọng nói, gào lên đầy giận và khổ sở:

【Phải! ——】

【Tôi mẹ nó hối hận rồi đấy! ——】

【Được chưa! ——】

【Cút! ——】

Khi anh đến được địa điểm mà cảnh sát giao thông đưa, thì đã là rạng sáng hôm sau.

Phó Chính Thanh cảm quãng đường đó là đoạn đường tuyệt vọng nhất đời mình.

Cho đến khi anh đoạn video giám sát ở trạm thu phí —

Hình ảnh chiếc xe trước khi lên cao tốc.

Thanh gươm Đa-mốc-lét lơ lửng trong tim cùng cũng hạ xuống —

Lâm Tri Niệm… vẫn còn sống!

Phó Chính Thanh thở phào một hơi thật dài, như người vừa sống sót sau tai nạn, kiên định nói:

“Không, người đó không phải là tôi — Lâm Tri Niệm.”

Cảnh sát giao thông có chút khó hiểu, trong thầm nghĩ:

Người đàn ông này đúng là yêu thật.

Vừa nãy còn đứng không vững,

Giờ thì như sống lại rồi.

Đúng lúc đó, chuông thoại của Phó Chính Thanh lên.

09

Trình Dự giữ đúng lời hứa, thật sự không gì .

Cậu chỉ đơn giản là… cùng tôi lên máy bay.

Rồi như một con bướm nhẹ nhàng đáp xuống ghế thương gia cạnh.

Tôi đưa tay đỡ trán, khẽ cười khổ.

Người này không cần học hay sao?

Trình Dự như thể đọc được suy nghĩ trong đầu tôi, nháy mắt:

“Em năm tư rồi.”

Ghế thương gia không phải nơi thích hợp để tâm sự.

Tôi đành phải ghé sát tai cậu , hạ giọng thì thầm:

“Chuyện tối đó là ngoài ý muốn.”

“Chúng ta coi như bỏ qua được không?”

“Hôm đó mới là lần thứ hai gặp nhau, em đâu giống người sẽ đeo bám dai dẳng chứ?”

Ánh mắt xinh đẹp của Trình Dự cụp xuống, trông có ủ rũ:

“Vậy… chị thật sự không nhớ em sao?”

Câu này… là có ý gì?

Tôi kỹ lại gương mặt cậu ta,

chắn trong ký ức tôi không có một “thanh mai trúc mã” nào lại đẹp trai đến thế.

Những người yêu cũ trước đây của tôi so với cậu ta… đúng là không cùng đẳng cấp.

Tôi chưa từng yêu qua mạng, cũng chẳng có mối tình sét đánh nào.

Tôi toàn không có ký ức gì Trình Dự.

tôi không trả lời, mặt của Trình Dự càng trở nên khó coi hơn.

“Thôi vậy…”

Cậu kéo chăn lên tận cổ, quay người nằm nghiêng, im lặng ngủ.

Tôi vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra.

Chưa đầy vài phút sau, chính Trình Dự lại không chịu nổi.

Cậu bật dậy, kéo chăn xuống rồi líu lo nói một tràng:

“Chị thật sự không nhớ là chị đã từng em máy bay sao!”

“Hôm đó em lên cơn hen suyễn, là chị đã xử lý cấp cho em đấy!”

Ngay khoảnh khắc , ký ức tràn trong đầu tôi.

Mẹ của Phó Chính Thanh từng mắc bệnh hen suyễn.

Vì muốn lấy bà, tôi đã tự học rất nhiều kiến thức liên quan đến hen suyễn,

Thậm chí còn lặn lội đến gặp chuyên gia ở tỉnh ngoài để xin chỉ dẫn, mang đủ loại thuốc.

Hôm đó, khi chuyến bay ,

Tiếp viên phát loa tìm bác sĩ.

Không ai hưởng ứng.

mô tả triệu chứng, tôi đoán là lên cơn hen.

Thế là tôi xung phong.

Tình huống lúc đó rất khẩn cấp, tôi toàn không để ý người cần trông ra sao.

Cho đến khi máy bay hạ cánh khẩn cấp xuống sân bay gần nhất,

Người đó được xe cấp đưa , tôi mới nhẹ nhõm.

Vậy mà khi biết chuyện, Phó Chính Thanh lại trách tôi tự tiện.

Lỡ người kia quay lại kiện thì sao? sao gánh nổi hậu quả?

Niềm vui vì được người bỗng bị dội một gáo nước lạnh.

Khuôn mặt mờ nhạt ngày đó và gương mặt sáng rõ của Trình Dự hiện tại…

Trùng khớp với nhau một cách hảo.

Cậu kéo tay tôi lại, nhẹ nhàng áp má vào bàn tay tôi:

“Chị , đến tận bây giờ em vẫn còn nợ chị một câu.”

“Cảm ơn chị.”

“Là chị đã mạng em.”

“Dù chị có đối xử với em thế nào, em cũng cam tâm tình nguyện, không hề oán trách.”

Tôi hoảng hốt rút tay , toàn nổi da gà.

Trình Dự vẫn mỉm cười dịu dàng.

Máy bay nhanh chóng hạ cánh.

Vì bị cậu ta rối tinh thần, tôi nhất thời quên chưa tắt chế độ máy bay thoại.

Cho đến khi được Trình Dự dẫn đến khách sạn, tôi mới chợt tỉnh lại.

“Tôi cần hai phòng!” – Tôi lên tiếng trước.

Trình Dự nhướng mày cười: “Vốn dĩ đã đặt hai phòng mà.”

Tôi trừng mắt lườm cậu ta một cái.

Vào phòng xong, vì cần liên hệ với giáo sư hướng dẫn, tôi cùng cũng bật thoại lên.

Tiếng chuông lên liên tục — tất đều là cuộc gọi nhỡ từ Phó Chính Thanh.

10

Tôi nghi hoặc gọi lại.

Anh ta bắt máy ngay lập .

Giọng nói mang theo sự trịnh trọng và trân trọng chưa từng có:

“Tri Niệm.”

“Chỉ cần em không sao là tốt rồi.”

“Không sao là tốt rồi…”

Tôi khó hiểu hỏi đã xảy ra chuyện gì.

Anh ta lảng tránh, vòng vo.

Tôi truy hỏi nhiều lần, cùng Phó Chính Thanh mới nói:

“Xe của em bị trộm ở trạm xăng, bị lái lên cao tốc rồi… bốc cháy.”

Tôi nhanh chóng xâu chuỗi được mọi chuyện.

Xe tự cháy, chắn sẽ có cảnh sát giao thông can thiệp.

Mà cảnh sát thì sẽ gọi ngay cho chủ xe.

Sau đó kiểm tra camera, truy tìm nguyên nhân vụ tai nạn.

Nói cách khác — Phó Chính Thanh chắn biết tôi đã lên xe của Trình Dự ở trạm xăng.

Không ngờ điều mà tôi luôn lo lắng lại bị lộ ra trong cảnh như thế này.

Tôi lặng lẽ chờ đợi câu chất vấn từ anh ta.

Thế nhưng ngoài dự đoán, anh ta lại im lặng.

“Anh không có gì muốn hỏi em ?” – Tôi không nhịn được lên tiếng.

Giọng Phó Chính Thanh có chút rối loạn:

“Đợi em rồi nói.”

Rồi anh ta cúp máy.

Sự chất vấn, tranh cãi mà tôi đã chuẩn bị tâm lý sẵn lại không đến,

Khiến tôi cảm hơi hụt hẫng.

Tuy vậy, việc mới được xác nhận ngay ngày hôm sau khiến tôi nhanh chóng tạm gác chuyện của Phó Chính Thanh sang một .

Trình Dự không tiếp tục bám lấy tôi nữa, có giận dỗi.

Tôi cũng chẳng còn tâm trí để dỗ dành cậu ta.

Vì tôi còn việc.

Hơn nữa… tôi cùng cũng đã gặp được “Hứa ” – người mà Phó Chính Thanh từng nhắc đến.

11

Thì ra là sinh viên năm tư của một trường đại học hạng phổ thông cạnh trường cũ của tôi.

Phó Chính Thanh phụ trách đào tạo thực tập sinh, còn tôi là người chịu trách nhiệm duyệt vòng cùng.

cùng, hồ sơ của cô ta chính là do tôi loại bỏ, không có cơ hội được giữ lại.

cũng từ lúc đó, hai người mới bắt đầu có dây dưa với nhau.

Việc gặp lại cô ta toàn là tình cờ.

Sau khi việc mới được xác nhận, thầy hướng dẫn mời tôi trường tổ chức buổi tọa đàm.

Áp phích quảng bá được treo rõ to trước cổng học viện.

Chức danh, lý lịch, thành tích đạt giải của tôi khá ấn tượng, thu hút rất nhiều sinh viên đến .

Thậm chí có sinh viên từ trường phổ thông cạnh cũng sang dự.

Trước đây tôi thường từ chối những buổi như thế này.

Nhưng lần này tôi không từ chối.

Buổi tọa đàm thành ngoài mong đợi.

Phó Chính Thanh vì chuyện này mà tỏ ra khó chịu.

Anh ta cảm tôi lạnh nhạt với anh ta, rõ ràng nói tác ba ngày mà.

Anh ta thậm chí còn hỏi tôi có thể đừng diễn thuyết nữa không.

Sau khi tôi từ chối với mặt không chút cảm xúc, tôi hình xuống dốc của anh ta sau tuổi ba mươi trong đoạn video gọi đến.

Trong chẳng có chút ham muốn nào.

Không hiểu sao, tôi lại nghĩ đến Trình Dự.

Lập lắc đầu, cố gắng khiến bản tỉnh táo.

Nghĩ đến đây, tôi tự vỗ nhẹ lên mặt mình,

Muốn bản tỉnh táo hơn một chút.

Nhưng đúng lúc đó, từ phòng vệ sinh lên giọng hai cô gái nói chuyện:

“Tiểu , mày với anh chú kia thế nào rồi?”

“Ổng vẫn chưa chịu đụng vào mày ?”

Một giọng nữ lanh lảnh, có phần tinh nghịch lên phải tôi:

“Đừng nhắc nữa, như kiểu Lưu Hạ Huệ* . Bực chết được.”

(*chỉ người đàn ông đạo mạo không bị dụ dỗ bởi mỹ sắc)

Bạn cô ta khuyên nhủ:

“Không phải ổng sắp bốn mươi rồi ? Loại bà cô như thế sao so với mày được, trẻ trung xinh đẹp thế cơ mà.”

“Mày cố thêm chút nữa, chắn anh chú đó không chịu nổi đâu.”

Tiểu im lặng một lúc, rồi nhỏ giọng phản bác:

“Cũng chưa tới bốn mươi, mới hai mươi tám thôi.”

“Anh cũng yêu lắm, tao không nỡ ép.”

Người kia cười nhạo:

“Mày đúng là lạ thật, còn bênh tình địch nữa.”

Tiểu nhẹ nhàng đáp:

“Mày nói ảnh xấu, chẳng phải là chê mắt của ảnh kém sao?”

“Nói xấu ảnh với tao có gì khác nhau đâu?”

Người kia cạn lời.

Sau đó, hai tiếng mở cửa phòng lên.

Tôi tự cười giễu bản , có phần lúng túng bước ra khỏi phòng vệ sinh.

Lớp trang điểm có hơi lem, tôi định dặm lại một chút thì…

một chiếc đồng hồ đặt bồn rửa mặt.

Sau lưng lên giọng ngọt ngào của Tiểu :

“Cô… cô Lâm.”

Tôi không nói gì.

Cô ta cong mắt cười, ánh mắt lướt qua một tia chột dạ.

“Em để quên đồng hồ, đến lấy lại.”

Tôi nhích người để cô ta qua.

Cô ta dường như liếc miếng băng vệ sinh trong túi tote mở của tôi bồn rửa.

Lục lọi trong túi một lúc, cô ta đưa cho tôi một vỉ ibuprofen đã lấy mất một viên:

“Mặt cô trông không được khỏe lắm.”

“Nếu không ngại, cái này tặng cô.”

“Em mỗi khi đến kỳ đều đau bụng, bạn trai bắt mang theo.”

Tôi Tiểu .

Gương mặt cô ta trông như thật quan tâm,

Nhưng trong từng lời nói lại đầy ẩn ý khoe khoang.

Không khỏi cảm thán — nếu không được đoạn đối thoại trong nhà vệ sinh ban nãy,

Có lẽ tôi sẽ vui nhận lấy.

Nghĩ lại, trong mắt cô ta và Phó Chính Thanh, tôi rốt cuộc là một con ngốc đến mức nào?

Tôi đẩy tay cô ta ra:

“Không cần, tôi không quen dùng đồ secondhand.”

“Bẩn.”

Sắc mặt Tiểu lập thay đổi, tái mét, như thể sắp khóc đến nơi.

Tôi chẳng buồn quan tâm, xách túi rời khỏi nhà vệ sinh.