6

Chỉ vì… thuốc nha đầu bên cạnh Hữu Huệ đưa tới, hiệu quả mạnh mẽ kinh ngạc.

Dù ta yếu nhược, vào cũng cảm thấy tinh thần sảng khoái.

Theo lẽ thường, chỉ cần dùng thêm vài thang, bệnh sẽ khỏi hẳn.

Nhưng Hữu Huệ nói: “Mưu , lấy đánh vào lòng người làm thượng sách.”

ta không bệnh một trận thật nặng, một số người sẽ không lộ ra sơ hở.

, ta đành nhờ một đạo sĩ già phối thuốc, diễn cho giống bệnh nặng sắp .

Ta bệnh nhiều năm, dù là giả bệnh… cũng chẳng ai nghi ngờ.

Quả nhiên, Tống thị không mảy may hoài nghi.

Thậm chí sau đuổi Hữu Huệ đi cầu phúc ở từ đường, bà ta còn tự đầu giường đút thuốc cho ta.

Ta nghiêng đầu, không chịu .

“Vô Dạng, không thuốc làm sao khỏi bệnh?”

“ không có dì, bệnh của ta… sớm khỏi từ lâu rồi, đúng chứ?”

Tống thị tay cầm chén thuốc khựng lại, sắc không đổi, sai lui tất cả nha hoàn phòng.

“Con nói gì , thật hồ đồ.”

Vẫn là giọng điệu ôn nhu, dáng vẻ từ bi thường ngày.

Ta lại hờ hững nói:

“Xin hỏi dì, lúc ta sinh ra hoàn toàn khỏe mạnh, không hề là trẻ yếu ớt. Vì sao càng lớn lại càng bệnh tật?”

Tống thị khẽ khuấy chén thuốc:

“Chuyện riêng tư , dì làm sao biết được?”

“Dì biết rất rõ.”

“ đó mẫu ta hoàn toàn tin tưởng dì. Ăn , mặc mặc của ta đều do dì quản. Vì sao ta lại yếu nhược này, dì chẳng lẽ không rõ?”

“Cũng giống như…”

Ta cười lạnh:

“… như cái đêm ở chùa Bảo Hoa. Vì sao mẫu ta bỏ mạng? Vì sao chân ta bị gãy? Không ai rõ hơn dì.”

Gió lạnh ùa vào qua cửa sổ khép hờ, rèm châu lách cách vang .

Ta ho khan vài tiếng, che miệng bằng chăn bông, chẳng mấy chốc liền nhuộm một mảng m.á.u tươi.

Tống thị thở dài khe khẽ, dáng vẻ như Quan Âm Bồ Tát chùa.

“Con ấy à, lòng dạ nghĩ ngợi nhiều quá. chẳng sống được lâu, sao còn vướng bận chuyện cũ?”

Ta thở dốc, giọng đứt quãng:

“Con biết… chẳng sống được lâu… chỉ mong dì… cho con biết thật… để con … rõ ràng…”

Tống thị không đáp, quay người đi chỉnh bấc đèn.

Ánh nến lay động, bà ta quay đầu lại.

gương … không còn là dáng vẻ từ bi dịu dàng nữa.

“Con muốn biết vì sao con ?”

“Vô Dạng, đó… không phải lỗi ta.”

“Là vì con quá hoàn hảo. Xuất , dung mạo , tâm tính cũng . Chỉ có điều không – đó là bà ta… là chị ruột ta!”

“Ta là con thứ, có gả vào trung lưu. Nhưng vì ông ngoại con cưng chiều con gái lớn, một câu nói liền biến ta thành nha hoàn hồi môn. Ngươi nói ta chịu nổi sao?”

“ con lại thích lo chuyện đồng. Vừa gả vào phủ, liền muốn gả ta cho một tú tài nghèo mới trúng cử, nói là danh chính ngôn thuận, nhưng thực chất là không muốn ta gần gia.”

“Bà ta lấy hết mọi thứ, cả con đường sống cũng không chừa lại. , đừng trách ta ra tay.”

“ con ngu ngốc. Hôm ấy nghe ta nói có lang y kỳ tài có chữa bệnh cho con, liền lập tức muốn xuống núi. Ai ngờ, vị lang y đó là ta bịa ra. Huống chi…”

Tống thị nhếch môi cười lạnh:

“Căn bệnh của con, không phải bệnh, chữa nào?”

“Cha con cũng ngốc. Ta giả vờ đáng thương hai hôm, chìa mấy ngón tay trầy xước ra, ông ta liền nằng nặc muốn cưới ta làm kế thất.”

“Chẳng ai ngờ được, sau tuyết lở, ta ngồi đình nghỉ mãi, cố tình trì hoãn. không, con sẽ không , con cũng chẳng gãy chân.”

“Chỉ tiếc… cả đời này, ông ấy vĩnh viễn không biết thật.”

Tống thị lắc đầu, giọng đầy tiếc nuối.

Bà ta nâng chén thuốc, một lần nữa ngồi xuống mép giường.

“Vô Dạng, ngoan. thuốc đi. rồi… có gặp lại con.”

Ta im lặng nhìn bà ta chằm chằm.

lòng bà ta bắt đầu dâng bất an.

Ngay khoảnh khắc đó, cánh cửa gỗ tử đàn bị đẩy mạnh.

Một người đàn ông mặc tăng bào bước vào.

“Tống Liễu Thanh, ngươi làm nhiêu chuyện thương thiên hại lý như … không sợ trời phạt sao?”

Ngoài trời vang một tiếng sét, rạch ngang bầu trời đêm.

Ánh sáng chói lòa soi rõ gương người ấy.

Tống thị ngã ngồi dưới đất, sững sờ không nói nổi một lời.

————-

Ba ngày sau Thẩm Vô Dạng hồi phục, chuyện của Tống thị được định đoạt.

Thật ra, chuyện lẽ ra giải quyết sớm hơn, nhưng bởi bà ta tội lỗi chồng chất, lão gia phải đích thẩm vấn từng việc, cuối cùng mới lập tội trạng, viết hưu thư.

Tống là gia, nghe chuyện xong cũng chỉ nhàn nhạt bảo:

“Tống gia không có người như . gia cứ tùy nghi xử trí.”

Lão gia cân nhắc kỹ, quyết định đưa bà ta vào Nội ngục – nơi chuyên giam giữ và xử lý thê thiếp quý phủ phạm tội.

Dù không bị xử công khai, nhưng hình phạt nơi đó… chẳng nhẹ hơn ngục thường nhiêu.

Ngày Tống thị bị đưa đi, Thẩm Vô Dạng gần như khôi phục.

Không còn những thang thuốc trộn độc, hắn khỏe rất nhanh.

Trừ chân trái vẫn hơi cà nhắc, chứng ho và bệnh cũ như khỏi hẳn.

Hắn đứng dưới hành lang, để gió xuân mơn man, nắng xuyên qua tán lá rọi gương .

Vô cớ khiến người ta cảm thấy dễ chịu.

“Chỉ như lúc này… ta mới cảm thấy đang thật sống.”

“Đa tạ nàng.”

Hai chữ “đa tạ”, nặng tựa thiên quân.

Ta cong môi cười:

“Tạ ta ư? tử trước kia chẳng phải ghét ta lắm sao? Cứ sợ ta g.i.ế.c chàng, cướp của chàng .”

Thẩm Vô Dạng vành tai đỏ ửng, nhỏ giọng:

“ đó ta đúng là không ưa nàng thật. Dù sao hôn này cũng là do Tống thị dàn xếp, ta cứ tưởng… nàng là người của bà ta.”

“Nay nghĩ lại, bà ta cưới nàng cho ta chẳng qua là muốn mượn danh ‘khắc phu’ của nàng, để che đậy tội lỗi của .”

Ta chợt bừng tỉnh.

như Thẩm Vô Dạng thật , người ta sẽ chỉ nghĩ là ta khắc phu, tuyệt chẳng nghi ngờ Tống thị.

“ chàng muốn tạ ơn ta… sống lâu trăm tuổi cho ta nhờ. Để sau này thiên hạ khỏi bảo ta khắc phu nữa.”

Thẩm Vô Dạng bật cười khẽ:

“Khắc phu gì chứ, toàn là lời đồn vớ vẩn thôi.”

Ta quay sang nhìn hắn, nghi hoặc:

“Nhưng mấy vị hôn phu trước của ta…”

“Ta cho người điều tra rồi.”

“Tên Triệu kia không bị mã tặc giết, bỏ trốn cùng một cô gái vì vụ bê bối tư tình. Triệu làm quan thanh liêm, sĩ diện cao, mới bịa chuyện tử vong.”

“Tên Lý mắc thói đoạn tụ, suốt ngày ra vào kỹ viện nam, bị cha đánh gãy chân, từ luôn. Thấy Triệu gia đăng cáo phó, hắn bắt chước, nói con c.h.ế.t rồi.”

Ta giật :

“Còn tên thư sinh sao?”

“Không có thói tật gì xấu, nhưng…”

“Nhưng gì?”

Ta hoảng, chẳng lẽ… thật là ta khắc phu?

Thẩm Vô Dạng một ngụm trà, chậm rãi nói:

“Là tự hắn chuốc họa.”

“Trước theo đuổi nàng, hắn từng dây dưa với thiên kim Vương. Tiểu thư Vương biết chuyện, giận dữ cho người phóng hỏa đốt phòng hắn, khiến hắn bị thương ở chân.”

“ là, qua lần trùng hợp, tạo danh ‘khắc phu’ cho nàng.”

“Kỳ thực, chuyện khắc phu, là chuyện vô căn cứ. Chỉ là thiên hạ luôn quá hà khắc với nữ nhân thôi.”

Ta đứng ngây ra đó, mãi không nói lời.

“Nói … ta có cưới một hơn?”

“Choang!”

Chén trà rơi xuống đất, vỡ tan tành.

Thẩm Vô Dạng quay đầu lại, nụ cười cứng lại.

“Nàng muốn gả cho ai?”

Ta ho nhẹ, ý thức lỡ lời.

Ánh mắt hắn cụp xuống, nhìn chân , thấp giọng:

“Phủ y nói… chân ta sắp lành rồi.”

“Ta… cũng không khác người thường…”

“Người khác làm được, ta cũng làm được…”

Ta nghe đây, đầu như nổ tung.

chớp mắt, đỏ bừng, ta nhấc váy chạy vào phòng.

Thẩm Vô Dạng luống cuống, từng bước đuổi theo:

“Hữu Huệ, đợi ta với…”

“ nàng sốt ruột, tối nay cũng được đó…”

Ta tức muốn xé nát cái miệng hắn.

Nhưng… khóe môi lại không kìm được khẽ cong .

Gió nhẹ lướt qua, chuông gió nơi hành lang khẽ ngân.

Lần đầu tiên, ta thấy —

Gả cho Thẩm Vô Dạng, thật .

hết