6

túi vừa có một đồng bạc dám cược , thua rồi lại về nhà đánh vợ, bán .

“Ai dám khuyên chứ, dù sao cũng là chuyện vợ chồng nhà người ta, gặp kẻ cờ b.ạ.c thì liều mạng lắm!”

nương thở dài.

“Cô nương đừng lo vào nữa, nương cũng là kẻ cố chấp, để chồng thì xảy chuyện lớn mất thôi!”

Cắn răng chịu đựng, chịu đựng rồi sẽ qua.

Bé đến tìm chúng ta vào đêm thứ sáu.

Lúc nó tới là nửa đêm, trên trán có một vết rách, mồ hôi và m.á.u hòa lẫn nhỏ tong tong đất, suýt nữa dọa nhị khách điếm ngất xỉu.

Ta vội vã lầu, đưa bạc nhị nhờ gọi toàn bộ gia nhân dậy, theo chúng ta.

Giữa đêm khuya, tiếng bước chân hỗn loạn xé tan bầu không khí tĩnh .

Ngọn đuốc sáng rực lay động bóng tối, tiếng chó sủa vang dậy hồi, hẻm lập tức hỗn loạn cả lên.

Cửa lớn nhà Mã mở toang, nhưng các nhà lân cận thì đóng chặt then cài.

Người đàn ông kia vừa thấy ánh lửa tiến đến, sắc mặt lập tức dữ tợn, túm lấy nương đập mạnh đất:

“Là ngươi—có ngươi gọi người đến không?! Hả?!”

“ tiện nhân này, ngươi muốn c.h.ế.t à?!”

09

Mọi chuyện thu xếp xong xuôi, Hạnh Nhi tiễn nhị ngoài, rồi lại để người trấn thủ cửa.

Người đàn ông kia bị đám gia nhân đánh gần nửa sống nửa chết, trói chặt vào gốc cây lớn sân. Tà áo bị ngọn đuốc ta vừa ném lúc thiêu cháy thành một mảng đen sạm, lộ rõ dấu chân in to tướng trên bụng.

Ta cau mày ngoảnh mặt đi, không buồn nhìn thêm.

nương chỉnh lại quần áo, khập khiễng tiến đến mặt ta, nhẹ giọng cảm tạ:

“Đa tạ thư… nếu không nhờ thư nay…”

Khóe mắt nàng bầm tím, nửa bên mặt sưng vù, trên trán m.á.u khô dính chặt vào tóc, dáng đi tập tễnh, hẳn là chân cũng bị thương không nhẹ.

Ta lắc : “Người cô nên cảm ơn là gái cô.”

Nàng im .

Ta lại nói: “Vài nữa ta sẽ rời khỏi nơi này.”

nay trăng sáng vô cùng, ánh trăng như nước rọi vai, dịu dàng lạnh lẽo. khoảnh khắc , ta bỗng nảy lòng muốn kể chuyện xưa.

Bé kéo ghế ngồi cạnh nương, mắt lấp lánh:

“ thư nhất định rất lợi hại, đúng không ạ?”

Ta chợt thấy có chột dạ, ho khẽ tiếng: “Cũng… cũng tạm coi là lợi hại.”

“Hồi nhỏ ta là một bá vương, đ.ấ.m công tử bột, đá huynh , đến tận năm mười bảy tuổi còn chẳng ai dám nhắc tới chuyện cưới gả.”

“Mẫu ta vì thế khóc không bao nhiêu lần, phụ lúc nằm trên giường bệnh cũng vẫn nhắc chuyện hôn sự của ta. Cuối cùng bất đắc dĩ viết thư một người học trò, nửa dụ dỗ nửa ép buộc, mới có người chịu cưới ta.”

“Ban ta nghĩ hắn hẳn có tình ý với ta. Nhưng về mới , lòng hắn sớm có người khác.”

“Có một thời gian, ai ai cũng nói lỗi là ở ta. Ta cũng nghĩ, có lẽ ta thật sự là nữ nhân tệ bạc.”

“Ta không dịu dàng, dễ nổi nóng, chẳng chu đáo săn sóc, lại ham chơi hay gây chuyện, không có lấy một nét đoan trang thiên hạ kỳ vọng ở nữ nhi.”

“Nhưng thời gian gần đây, ta chợt hiểu … hôn sự là chính miệng hắn đồng ý, không ta ép buộc. Quan lộ hắn đi nay cũng nhờ phụ và huynh ta hỗ trợ. Ta không nợ hắn gì cả.”

“Nếu nói, những năm chẳng qua là người cùng tổn thương nhau, ai cũng khó xử thôi.”

Ta nhìn nàng, mỉm cười:

“Năm đó không có ai đứng bên ta để nói một câu: Ngươi không sai, ngươi không nợ gì hắn.”

“Bây giờ, ta muốn đứng bên cô, nói với cô rằng—cô không sai, cô không nợ hắn bất kỳ điều gì cả.”

“Cô có muốn bắt lại một lần nữa không?”

im hồi lâu.

nương ngẩng lên, lệ như suối tuôn.

10

Một tháng , Lục đuổi tới Giang Nam.

Nhà Giang khi không có ai ở nhà.

Hắn chờ một lúc ở tiền đường, huynh của Giang Nhi mới vội vã trở về, gấu áo vẫn còn dính màu vẽ.

đôi lời khách sáo, hắn dè dặt mở lời:

“Nghe nói nhạc mẫu bệnh nặng, Giang Nhi lo lắng khôn nguôi, dạo gần đây nhắc đến việc muốn về Giang Nam thăm nhà…”

Huynh Giang Nhi sững người:

“Vài , thúc bá Đỗ mới dẫn người từ thuyền trở về, nói là giữa đường gặp chuyện, chậm lại mấy .”

“Các người… không cùng đi sao?”

Tỳ nữ dâng trà rồi lẽ lui .

Khói trà lượn lờ, quấn quanh giữa người.

Lục cụp mắt :

“Giang Nhi sốt ruột, liền đi một bước.”

Huynh Giang Nhi không sinh nghi.

khi hắn rời khỏi, huynh nhắc chuyện với thê tử. Nàng im hồi lâu mới khẽ nói:

“Chuyện này, tạm thời đừng mẫu .”

“Mấy ngày khi thúc bá Đỗ trở về, ta thấy có chỗ không ổn. Chỉ sợ Giang Nhi… chịu nhiều uất ức ở nhà Lục.”

Huynh kinh ngạc.

đó phẫn nộ đến mức muốn lập tức đến tìm Lục hỏi lẽ.

Vừa sải bước đi được nửa đường, bị thê tử phía gọi giật lại:

“Đứng lại! Chàng định khiến mẫu bệnh càng thêm bệnh sao?”

“Lục đuổi theo đến đây, tất là có ý hối hận muốn sửa sai.”

“Chuyện của Giang Nhi, đợi muội trở về, chúng ta hẵng tính tiếp.”

Lục không lưu lại Giang phủ qua đêm.

khỏi cửa thì mặt trời cũng vừa ngả về tây.

trái tim hắn, dường như cũng theo bóng hoàng hôn , trầm .

Ban , hắn chỉ nghĩ Giang Nhi giận dỗi nên bỏ đi. Kinh thành nàng không thích, rời khỏi Lục phủ rồi, còn có thể đi đâu?