Chương 2

nhìn tận mắt cảnh tượng quán cà phê, Lâm An như bị ném thẳng vực sâu. Cảm giác giống như một cú rơi tự do – không có điểm dừng, không có kỳ thứ gì để bấu víu.

ngày , cô như người vô hồn.

Đi làm, cô vẫn cười nói với đồng nghiệp, vẫn hoàn thành công việc đúng hạn. Nhưng khi trở về căn phòng , tháo bỏ lớp nạ, mệt mỏi và trống rỗng tràn đến. Thứ duy nhất làm với cô là ánh đèn bàn học vàng nhạt, trang sách chưa đọc xong, và đôi khi là vài bản nhạc buồn phát điện thoại.

Điện thoại liên tục đổ chuông. Tin nhắn của Lục Hải: “An, cho anh một cơ hội giải thích.”

Tin nhắn của Giang Hà: “Mày hiểu lầm rồi, thật không như mày .”

Nhưng Lâm An không nghe thêm. Giải thích thì có ích gì, khi hình ảnh bàn tay họ nắm lấy nhau đã in sâu trong mắt cô?

Cô xoá hết tin nhắn, chặn liên lạc. Thứ sót lại là vết thương nhức nhối, chẳng cách xoá đi.

Một tối, khi tan ca, Lâm An ghé qua hiệu sách quen thuộc gần công ty. Không vì cô mua gì, chỉ đơn giản tìm một góc yên tĩnh để trốn tránh thế giới.

Cô chọn một quyển sách kỳ, ngồi chiếc ghế gỗ góc phòng. Trang giấy mở ra, nhưng mắt cô chẳng nhìn chữ, tất cả chỉ nhòe đi. Hốc mắt nóng rát, cổ họng nghẹn lại.

Cô tự hỏi: Tại sao người ta có thể dễ dàng phản bội như vậy? Tình , tình yêu – có đều mong manh đến mức chỉ một cái nắm tay sai chỗ đủ để sụp đổ?

Đang lúc , một giọng nói trầm khẽ vang lên:

“Em có vẻ không ổn lắm.”

Lâm An ngẩng lên. Trước cô là một gương quen thuộc – Tạ Kiều. Anh là đàn anh khóa trên thời đại học, từng vài cùng tham gia kiện câu lạc . Cô nhớ anh không hay nói , thường chỉ im làm việc.

ngần năm, gặp lại đây, cảm giác thật kỳ lạ.

“Em… không sao.” – Lâm An vội đáp, như một phản xạ phòng thủ.

Tạ Kiều chỉ gật đầu, không hỏi thêm. Anh ngồi chiếc ghế trống cạnh cô, giữ một khoảng cách vừa . Không dỗ dành, không tra hỏi, chỉ lẽ mở cuốn sách trên tay.

Trong không gian yên tĩnh, tiếng lật sách khe khẽ vang lên, như một nhịp điệu dịu dàng. Lâm An giác thở ra một hơi mà chính cô không nhận ra đã nín giữ lâu.

hôm , họ thỉnh thoảng chạm hiệu sách. Không hẹn, nhưng gần như Lâm An ghé, cô Tạ Kiều .

Anh không bao giờ chủ động bắt chuyện . Cùng lắm là gật đầu chào, hỏi một câu đơn giản: “Hôm nay ổn chứ?”

Nếu cô đáp “Ừ, ổn”, anh sẽ mỉm cười nhẹ. Nếu cô chỉ lắc đầu, anh chẳng gặng hỏi, chỉ tiếp tục ngồi yên bên cạnh.

Có , cô cứ ngồi thẫn thờ, Tạ Kiều đặt trước cô một quyển sách mỏng. Bìa sách ghi: “Chữa lành bên trong.”

Anh nói ngắn gọn: “Anh em sẽ .”

Cô cầm lấy, thoáng cười nhạt: “Em đọc không vô đâu.”

Anh gấp sách lại, tựa lưng vào ghế: “Không sao. Để , khi em thì đọc.”

kiên nhẫn khiến Lâm An ngạc nhiên. Bao lâu nay, mọi người đều hối thúc cô – hoặc nghe lời giải thích của Lục Hải, hoặc tha thứ cho Giang Hà, hoặc nhanh chóng quên đi để bắt đầu lại. Chỉ có Tạ Kiều không vội vàng, không áp đặt. Anh để cô tự do, để cô quyết định khi bản thân sẵn sàng.

Dần dần, hiệu sách trở thành nơi trú ẩn an toàn. Không nói quá , chỉ có một người ngồi gần, lẽ chia sẻ bầu không khí, thế là đủ.

Một buổi chiều, khi cả hai cùng ra về, Tạ Kiều chợt hỏi:

“Em có hay đi không?”

Lâm An thoáng ngạc nhiên: “Đi ?”

“Ừ. Khi tâm trạng nặng nề, đi giúp đầu óc nhẹ hơn.” – Anh nói, giọng chậm rãi.

Cô ngẫm , rồi gật đầu. Họ đi song song trên con đường ven hồ gần . Lá cây rơi xào xạc dưới chân, gió mát lành thổi qua. Không nói , từng bước chân như cuốn đi nỗi nặng trĩu trong lòng.

Lúc chia tay, anh chỉ nói: “Nếu em , chúng ta lại đi.”

Thời gian trôi, Lâm An bắt đầu thay đổi. Cô không khóc mỗi tối, không nghẹt thở mỗi khi nhớ lại cảnh tượng phản bội. vết thương chưa lành, nhưng ít nhất không rỉ máu.

Một , khi ngồi đọc sách cạnh Tạ Kiều, cô giác mở lời:

“Anh có bao giờ bị phản bội chưa?”

Tạ Kiều ngước lên, ánh mắt thoáng trầm . Một lát , anh gật đầu: “Có.”

“Anh làm sao để vượt qua?” – Cô hỏi, giọng .

Anh suy rồi đáp: “Không có cách thật nhanh cả. Chỉ có thời gian. Và… em học cách chấp nhận rằng người không xứng đáng lại. Vậy thôi.”

Câu trả lời đơn giản, nhưng lại khiến Lâm An im rất lâu. Cô nhận ra, đúng là chẳng có bí quyết để hết đau ngay lập tức. Chỉ có chính mới có thể bước ra khỏi bóng tối.

, họ dần nói chuyện hơn. Không về quá khứ, mà về điều bé trong cuộc sống: một cuốn sách hay, một quán ăn ngon, một phim mới ra mắt.

Tạ Kiều vẫn ít lời, nhưng mỗi câu anh nói ra đều vững vàng, khiến Lâm An an tâm. Anh không hứa hẹn điều gì, không tỏ ra chen vào cuộc đời cô. Anh chỉ hiện diện – như một người đồng hành thầm .

Có lẽ, trong lúc cô hoàn toàn gục ngã, chính hiện diện đã giúp cô không rơi tận cùng.

Một tối muộn, Lâm An ngồi trong phòng, mở cuốn “Chữa lành bên trong” mà Tạ Kiều từng đưa. Cô lật vài trang, dòng chữ giản dị đập vào mắt:

“Không ai có thể cứu rỗi , ngoài chính . Nhưng sẽ luôn có người đồng hành, cho sức mạnh để tiếp tục.”

Cô khẽ mỉm cười. Trong khoảnh khắc , cô biết – dù con đường phía trước dài, nhưng đã tìm được một ánh sáng để bước đi.