Chương 4

hề quan tâm tôi mỗi ngày kiếm được bao nhiêu tiền, cũng bận tâm vé tàu khứ hồi tốn bao nhiêu.

Phòng làng xưa.

Ghế dài bằng gỗ sơn đã bong tróc, mùi thuốc sát trùng trộn lẫn với mùi mồ hôi nồng nặc.

Cha tôi vừa truyền nước vừa gãi , thỉnh thoảng khụ khụ một tiếng, nhổ toẹt một bãi đờm.

May mà phòng mới lát gạch men, nên cũng biết nhổ vào thùng rác.

tôi thì chỉnh tốc độ truyền giọt:

“Không vội. đây còn có hòa mát.”

Bà lại trừng mắt nhìn tôi:

“Mà này, sao Tiểu Hạ không về? Cha chồng ngã bệnh, nó coi không biết à?”

Tôi thấy buồn cười.

Để Hạ Nhiễm về, thì đâu?

trong cái nhà ẩm mốc, hầu hạ một cha chồng ngay giữa đám đông cũng mặc cái quần đùi rách rưới, không mặc áo, còn thản nhiên gãi ?

Không bao giờ!

đám cưới, tôi chưa từng để Hạ Nhiễm quay về lần , ngay cả Tết cũng bảo cô ấy tự về nhà đẻ.

Qua Tết, tôi lại sang bên nhà vợ, yên tĩnh, hưởng thụ mấy ngày nghỉ.

Phòng quê tôi đến giờ không có hòa, dù tôi bỏ tiền ra cũng không lắp.

Còn phòng nhà vợ lại là phòng tốt nhất trong nhà: có hòa, nhà vệ sinh riêng, đệm giường êm ái, chăn ga đồng bộ.

nơi ấy mới thật gọi là nhà.

Về đến đó, đã có chuẩn sẵn dép đi trong nhà, khăn mặt, đồ dùng cá nhân.

Mỗi bữa cơm đều đầy đủ, rau thịt cân bằng, có canh, có món mặn, bát đĩa toàn đồ sứ trắng cùng bộ.

Buổi tối, cha vợ đi dạo về, trong tay luôn xách bánh ngọt, hoa quả.

nhớ khẩu vị của tôi, bù đắp tôi cái tình thương cha mà tuổi thơ chưa từng có.

Đi xe mệt , tôi chợp mắt một lúc.

Trong mơ, lại quay về thuở bé.

Mặc quần áo cũ của anh chị bỏ lại, đi đôi giày chật chội không vừa .

Trên đường tan học, một con ch.ó cái dẫn đàn bỗng phát điên lao ra lối .

Bởi giày không đúng size , khác chạy thoát cả, tôi tụt lại phía .

Con chó ngoạm một phát vào bắp tôi, m.á.u tuôn xối xả.

Tập tễnh về đến nhà, tôi liền cha tát mấy cái tiên, chửi vì đã gây thêm phiền phức .

đó, mới lôi tôi sang nhà chủ con ch.ó để lý luận.

May mắn thay, ta dứt khoát đồng ý chịu trách nhiệm.

Cha tôi cầm được tiền, rồi vừa lôi vừa đá, bắt tôi đến phòng tiêm thuốc.

Trước cửa phòng , ta vươn cổ nhìn, trỏ tán.

Cha tôi thấy mất mặt, lại một trận đánh chửi nữa.

Trong mơ, tôi nhớ vốn đã trưởng thành, có tiền, có nhà cửa khang trang, có Hạ Nhiễm dịu dàng chu đáo bên.

Nhưng ràng, tôi lại đang ngồi co ro trên chiếc ghế dài đã bong tróc sơn của phòng , nghèo khổ, đáng thương, hứng chịu từng cái tát có thể rơi xuống bất cứ lúc cha.

Ngày tháng cơ cực dài con đường núi đi học năm xưa, không thấy điểm dừng.

Quạt điện kêu vù vù, gió thổi ra nóng hầm hập.

Mồ hôi ướt đẫm, đáng sợ và tuyệt vọng vô cùng.

Tôi gào tên Hạ Nhiễm mà bừng tỉnh.

mất rất lâu mới dần trấn tĩnh lại.

Cúi nhìn tay to rộng của , trong lòng tay còn đang cầm chiếc iPhone đời mới — thứ mà trước kia đến mơ cũng dám nghĩ tới.

Trái tim đập thình thịch trong lồng ngực, nhanh, khiến tôi buồn nôn, muốn ói.

bác sĩ từng tiêm thuốc tôi, dỗ tôi nín khóc năm , giờ mái tóc đã bạc trắng sương.

Làng quê thất thoát nhân lực nghiêm trọng, đã tám mươi tuổi, vậy mà chưa tìm được thay thế.

nhìn tôi, dịu giọng nói:

“Tô Húc, lại gặp ác mộng à? Cha cậu không sao đâu, về nhà nghỉ ngơi đi.”

Trước khi rời đi, tôi để lại cha năm nghìn tệ.

Trên chuyến tàu cao tốc quay về, nhớ lại giấc mơ kia, tôi càng ràng rằng yêu Hạ Nhiễm đến nhường .

Với tôi, ba mươi năm đời và quãng thời gian đó là hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Hạ Nhiễm thuộc về thế giới mới mà tôi tự tay gầy dựng.

Tôi yêu cô ấy chính sinh mệnh của .

Không ai có thể thay thế được vị trí ấy.

Đang mải nghĩ ngợi, điện thoại bỗng thông báo mẫu máy chơi game NS mới.

Hạ Nhiễm mới mấy hôm trước còn than thở nhà:

“Ôi, em đã có một cái lite, một cái oled rồi. Giờ mà mua nữa thì chiều bản thân rồi. Thật khó nghĩ …”

Nghĩ đến đó, tôi mỉm cười đặt mua ngay.

Không rành lắm, tôi chọn hẳn gói cao cấp nhất.

Về đến nhà, thứ chờ tôi là một cơm thịnh soạn, ấm áp.

hòa chỉnh vừa , dễ chịu.

Ly thủy tinh đựng đầy nước táo tôi thích, còn bỏ sẵn đá lạnh.

Tôi vòng tay ôm lấy vợ phía , một đứa trẻ lạc đường tìm thấy bến đỗ, lòng mới thật yên ổn.

Ngày hôm , trở lại công ty.

Tôi cũng nôn nóng muốn tiếp cận Lâm Đệ.

Nếu viên kẹo kia vốn dĩ chắc chắn sẽ thuộc về , thì kéo dài chờ đợi cũng là một ngọt ngào sao?

Tôi phân cô ấy vào một dự án có chút thử thách.

Vừa mới tốt nghiệp, chưa thói lười nhác của những kẻ “lão luyện” nhiễm vào, cô ấy làm việc rất hăng hái.

Nhưng thương trường vốn hiểm ác, bao lâu cô ấy đã vấp khó khăn tiên.

Một đồng nghiệp mắc sai lầm, gây ra cố, liền đổ hết trách nhiệm lên Lâm Đệ.

Cô ấy lập tức mắng nghiêm khắc, còn yêu cầu viết bản tường trình cố ngay.

Mặt Lâm Đệ đỏ bừng.

Cô ấy nói:

“Anh , chuyện này ràng là trách nhiệm của anh.”

Tên kia lập tức nhảy dựng lên, trợn mắt quát tháo, nước bọt b.ắ.n tứ tung:

“Cô là lính mới mà đã có cái thái độ này! Đến lúc đánh giá chính thức, cô mong tôi sẽ viết cái gì?”

Tôi bước lại gần, bình tĩnh hỏi:

“Chuyện là thế ?”