Chương 9

Chương 9:

Thuở nhỏ, từng có lần ta đọc được trong quyển 《Khu cổ nhiên tê lục》, ghi chép về cổ trùng:

Người sống bị trùng xâm nhập, thần trí lụi tàn, biến thành xác sống vô hồn, chúng sẽ cắn xé người khác để truyền cổ trùng sang ký chủ tiếp theo.

diệt được trùng mẹ, xác sống mới thực sự c.h.ế.t đi.

Đúng như lời chúng nói trường sinh bất tử.

xưa ta vì sợ hãi những điều ấy mà bật khóc, phụ thân ta ôm lấy an ủi:

“Đừng sợ, cần đeo hùng hoàng, hoặc ngậm dự chi tử là có thể tránh cổ.”

Không ngờ, mấy vò rượu hùng hoàng mà Quý nhân thường đưa lại vô tình… cứu mạng chúng ta.

không biết, nàng có để lại phần nào cho chính mình chăng?

Trong cung, e rằng đã sớm rơi vào cảnh hỗn loạn. Còn bên ngoài thế nào, ta rõ.

Từ yến tiệc Trung thu ấy, “bất tử thần dược” bị ra ngoài bao nhiêu? Giới quan lại và thân quyến liệu có bị lây?

Ta bắt đầu lo cho phụ mẫu

Không biết có hiểu được bức thư ta gửi, liệu trong nhà có chuẩn bị gì không. Nhà ta có đất ruộng, kho lương, mặc không lo gia nhân tôi tớ , lỡ đâu có người bị cổ trùng xâm nhập sao?

Quý nhân… là bệnh, hay là giả? Thi thể trong hố có phải là nàng?

Nàng từng giúp ta vào thứ như vậy, liệu có nghĩ đến chuyện tự bảo vệ chính mình không?

Nghĩ nghĩ lui, ta chợt nhận ra chính ta mới là kẻ bị định đoạt số mệnh từ đầu.

Cánh cửa lớn lãnh cung vừa là tường thành bảo vệ ta và Tiểu Hà, cũng là xiềng xích giam cầm vĩnh viễn.

Đại họa đã giáng, còn đến… khóa cho chúng ta đây?

Tiếng gầm gừ dần vắng bóng.

Sang xuân sau, ta không còn sức mà cày cấy nữa, Tiểu Hà liền gánh lấy cây cuốc, dựa theo lời ta dạy, từ từ cuốc đất cứng trong sân.

Ngoài rau củ thường nhật, nàng còn gieo thêm ít hạt cúc mẫu đơn, bảo là đợi hoa nở đem phơi nước uống, có thể trị ho cho ta.

Mấy quả hồng còn lại từ ngoái, nàng cũng đem ủ thành rượu.

tiếc đôi dê nhỏ vẫn cho sữa, không rõ có phải giống sai hay không.

Ngày nối ngày trôi qua, Tiểu Hà đã biết đọc biết viết , thường cầm sách đọc cho ta nghe chuyện trong .

Nàng còn học được cả mấy chữ khó như “Thủy diện thanh viên, nhất nhất phong hà cử” rồi nắn nót viết cho ta xem.

Ta nâng lấy tờ giấy, nhìn mãi… nước mắt không biết từ nào thấm đẫm khăn tay.

Trong làn sương lệ mờ nhạt, đột nhiên ngoài tường viện vang tiếng gõ quen thuộc.

Đông đông… đông đông.

Tim ta, cũng theo nhịp ấy mà thình thịch rộn ràng.

“Phùng Thanh Viên! Ngươi còn sống không ?!”

“Khoan đã, sao cửa này lại không được? Chúng ta đập khóa rồi mà!”

Không phải hố ấy đã bị ta bịt kín từ lâu sao?

Làm sao bên ngoài lại có tiếng người?

Ta bước ra sân, chậm rãi tháo then cửa được ta tự tay chèn bên trong.

Đẩy nhẹ cửa vậy mà… sự ra!

Dưới ánh chiều đỏ rực, phụ thân và mẫu thân đã khóc không thành tiếng.

Sau lưng là một cỗ xe ngựa đỏ chói, bên tai lại vang tiếng mắng quen thuộc Quý nhân, theo cả tiếng nghẹn ngào:

“Gọi nãy giờ sao không tiếng hả?! Chúng ta còn tưởng người c.h.ế.t rồi !”

“Còn thư c.h.ế.t tiệt ngươi, viết kín đáo quá trời kín đáo, bá phụ bá mẫu suýt không hiểu nổi! mà còn nhớ chuyện ngươi mười trước phân dê rồi nói là kẹo chữa bách bệnh hả…”

“Ngươi cũng coi như làm được một việc tốt. Ta còn tưởng ngươi sự phát điên rồi, may mà lão nương đã sớm đuổi sạch người trong Dục Tú cung đi từ mấy ngày trước…”

đợi nàng nói hết lời, ta đã bước , dang tay ôm chặt lấy bọn , miệng khẽ thầm:

“Về nhà.”

“Về nhà thôi…”

…

Phiên Ngoại

Tai họa bên ngoài kinh thành, đến mức nghiêm trọng như trong cung.

Dân gian đồn rằng có người trong cung làm trò tà thuật, khiến người hóa thành quỷ dữ thịt người.

Song ta lại nghĩ, ấy là do dân chúng bắt chước cung đình luyện đan, không rõ nguyên liệu sự bên trong là gì. May mắn thay, theo ghi chép cổ, đan dược dùng , vốn có thể tránh được cổ trùng, nhờ vậy mà thoát nạn.

Những sĩ hại người vốn tưởng bản thân có thể toàn thân thoái lui, ngờ bị phản phệ, trở thành ổ cổ trùng ký sinh.

Phụ thân và mẫu thân ta nhận được thư vào ngày mười chín tháng tám. Đến vắt óc suy nghĩ ra hồi Liêu Trai ta thích nhất là hồi 043 – Dã khuyển, kể chuyện quái vật đầu thú thân người có thể khống chế, nuốt chửng xác sống, đã gần đến Trung thu.

Mà xưa ta nhầm phân dê tưởng là kẹo, là vào đúng một tuần sau Trung thu ngày mươi tháng tám. Lúc , thời gian còn lại đầy một ngày.

Mẫu thân nhìn đám “bất tử thần dược” được thưởng từ trong cung, trong lòng càng thêm hồ nghi, liền đem hết đốt sạch.

Bọn cho người trong phủ rời tạm đi, không thể đi dời ra biệt viện hoặc trang trại ngoài thành, còn lại đem toàn bộ lương thực, vật dụng chuyển vào hậu viện, phong tỏa đại môn.

Quả nhiên, sáng sớm hôm sau, đại họa bùng phát.

Nhà ta cách kinh thành một quãng, nên ban đầu bị ảnh hưởng. sau , dịch bệnh lan rộng, bị cắn liền hóa thành quỷ dữ.

Bọn chúng không biết mệt, biết đau, mấy tháng không vẫn có thể hành động như thường.

Mãi đến mùa xuân sau, dân chúng mới phát hiện rượu hùng hoàng và dùng trong luyện đan có thể đuổi lui thịt quỷ.

Mọi người bèn bên người, bôi hùng hoàng da, dần dần cẩn trọng ra ngoài, quét dọn đường phố.

Có người kể, loại tà vật này xuất phát từ trong cung.

Phụ mẫu ta lo lắng cho ta không thôi, bèn thu xếp hành lý, theo rượu hùng hoàng, , đánh xe tiến kinh.

Trong thành, đâu đâu cũng thấy xác sống co giật bò lồm ngồm, xa xa vẫn còn vang vọng tiếng gầm gừ như thú.

May thay, ngựa đã bôi kỹ rượu hùng hoàng, xe lại quét sẵn lớp , nên tránh được tai ương.

Đến hoàng cung, thấy cổng thành toang, bên trong không còn bóng người sống.

Mẫu thân nhớ ta từng ở Dục Tú cung, lúc nhận thư hình như cũng là chủ tử bên cung ấy, bèn lần lượt tìm từng nơi.

Dọc đường còn gặp vài quỷ dữ đang lang thang.

Đến gõ cửa Dục Tú cung, lại không thấy nữ nhi đâu cả.

có một thiếu nữ tự xưng là Chí.

Nàng nghe nói là phụ mẫu Phùng Thanh Viên, lại biết tai họa bên ngoài đã yên, liền xúc động đến suýt khóc.

“Ta… ta biết nàng ở đâu, ta dẫn vị !”

Thế đến trước cửa Lãnh Cung, nàng đột nhiên không dám gọi nữa.

“Ngươi mau ra đi mà! Ta đã làm theo lời ngươi, chuẩn bị thứ rồi! Ngươi nhất định không được !”

May mắn thay, quê nàng vốn sản xuất rượu hùng hoàng, nàng lại ưa thích mùi vị ấy nên tích trữ . Mà hùng hoàng lại trùng hợp là vật khắc tinh đám ác quỷ , nhờ vậy nàng mới may mắn sống sót.

Thế càng gọi, lòng nàng càng dấy bất an.

Lúc ấy, nàng thấy bên ngoài lỗ nàng thường đưa cơm, có một nửa t.h.i t.h.ể đã thối rữa.

Nàng bỗng hiểu ra cửa lãnh cung không thể từ bên trong.

Nàng ấy lẽ tưởng mình bị nhốt vĩnh viễn, nên nghĩ quẩn…

Hoặc giả… cũng đã hóa thành thứ rồi…

Chí không dám nghĩ tiếp.

Dù có , cũng phải tận mắt nhìn thấy mới cam lòng.

Nàng tìm công cụ, phá khóa ngoài cửa lãnh cung, suýt nữa dẫn xác sống gần.

“Đồ ngốc ấy… lẽ… sự c.h.ế.t rồi?”

“Đừng mà… đừng như vậy…”

Tay nàng run rẩy, nhẹ nhàng đẩy cửa…

Không động đậy.

Nàng buột miệng chửi rủa một tiếng.

ngay giây sau cánh cửa bỗng từ bên trong ra.

Người đứng sau cửa, gầy đến mức khó lòng nhận ra, khuôn mặt mờ mịt mà nhìn nàng.

Trong sân, xếp chỉnh tề là những vò rượu hùng hoàng nàng đã từng ngày đem …

__HẾT__