CHƯƠNG 4

4

tôi cay xè, nỗi đau từ lồng ngực dâng lên đến tận cổ họng.

Tôi cầm dung dịch tẩy rửa bước đến bên cạnh con bé, “Đây là nhà của chúng ta, chúng ta dọn nhé.”

Nghe thấy hai chữ “nhà của chúng ta”, con bé bỗng sáng rực lên.

“Dạ!”

Đúng lúc đó, điện thoại tôi vang lên.

Trên màn hình hiện lên hai chữ “Thương ”, chói đến mức khiến tôi đau nhói.

Tôi bước ra sân rồi mới ấn nút nghe, tiếng gào giận dữ lập tức vang lên:

“Trình Dư! Em có ý gì đây, mua chai nước biến luôn cả ? Em điên đủ chưa?!”

Tôi chưa kịp lên tiếng, giọng nhàng của Lâm Vi đã xen vào:

“Anh đừng giận , có lẽ chị Trình Dư chỉ là nhất thời kích động …”

Tôi siết chặt điện thoại, chỉ cảm thấy thật nực cười.

“Thương .” Giọng tôi vang lên, bình tĩnh đến đáng sợ, “Chúng ta kết thúc rồi.”

dây bên kia im lặng giây, đó là tiếng gào dữ dội hơn:

“Em đang nói linh tinh gì vậy! Chỉ vì bánh á? Đáng không?!”

“Sinh nhật của em phải gây rối như thế? Anh thấy em càng vô lý! Em phá nát nhà mới vừa lòng hả?!”

Tôi nhìn cây lê già ngoài sân, nửa tán cây đã khô héo, giọng nói mệt mỏi:

“ , Thương , .”

nhé, tình cảm của chúng ta.

nhé, mười năm của chúng ta.

“Em vô lý quá đáng!”

Anh ta thở hồng hộc.

Nhược Nhược từ trong nhà chạy ra, tay giơ cao chiếc khăn lau: “ ơi! Con lau sạch phòng ngủ rồi! Tối nay mình có chỗ ngủ rồi đó!”

dây bên kia bỗng nhiên im bặt.

lúc lâu .

“Em đang với ai?”

“Con gái của tôi.”

Tôi nhìn Nhược Nhược, khuôn mặt lấm lem bẩn thỉu nhưng nở nụ cười rạng rỡ, “ con bé chính là thân của tôi. anh và những khác, thì , tôi mặc kệ.”

“Con gái gì chứ? chẳng phải chỉ có mỗi mình con ?!”

Tiếng kêu kinh ngạc xen lẫn nghi ngờ của Thương vang lên, lập tức bị tiếng “tút–” cắt ngang.

Tôi chặn số điện thoại của Thương .

Nhược Nhược nắm tay tôi, dắt tôi trở lại trong nhà.

Con bé chỉ vào hộp tro cốt của đặt trên bàn thờ, khe khẽ nói: “ từng nói, nhà có thì không chết. Giờ đây có , có con, căn nhà sống lại rồi.”

Tôi rưng rưng nước , xoa nó.

“Được, mình nhau khiến căn nhà sống lại.”

tháng trôi qua như dòng suối mùa hạ Bình Thành, lặng lẽ nhàng.

Vài tháng , tôi tìm được công việc biên tập hiệu đính nhà xuất bản trong thành phố.

Mỗi khi tan ca đạp xe về, từ xa đã thấy khói bếp bay ra từ ống khói nhà cũ.

Dáng vẻ Nhược Nhược đứng trên ghế nhỏ xào rau trước bếp khiến tôi luôn nhớ đến hình ảnh thân chờ tôi lúc nhỏ.

“ ơi! Hôm nay con rán trứng ốp la rồi đó!”

Đẩy cửa ra, con bé giơ xẻng chiên lên cười rạng rỡ với tôi.

Tôi xoa con bé, phát hiện nó đã cao lên chút.

Lúc ấy tôi mới nhận ra, thật ra nó đã đến tuổi tiểu từ lâu.

Thực ra tôi không phải chưa từng nhắc chuyện với Nhược Nhược, chỉ là tôi không có thủ tục nhận nuôi hợp pháp.

Mỗi lần nói đến việc cần tìm luật sư và bàn với bố ruột của con bé, nó lại rất phản kháng.

“Con không đâu, chú công nhất định bắt con về.”

“Con không quay lại với bố , họ không cần Nhược Nhược nữa, họ có con riêng rồi.”

“ ơi, không cần Nhược Nhược nữa đúng không, thấy con là thứ vô dụng, là gánh nặng đúng không?”

Ánh ngây thơ của con bé nhìn tôi, khiến tôi nghẹn lời không nói nên câu.

Tôi không biết nên giải thích cho con hiểu rằng, thế giới lớn không đơn giản chỉ là sống với ai là được sống với ấy, có quá nhiều thứ buộc chúng ta phải rời xa.

Và tôi sợ — con bé nhỏ như vậy, chưa hiểu chuyện, lỡ khi lớn lên nó hối hận vì không sống bố thì .

Nói cho , dù tôi có yêu nó đến đâu, tôi chỉ là ngoài.

Tôi nghĩ rất nhiều, nhưng cuối chỉ biết quỳ xuống ôm lấy nó, nhàng vỗ về tấm lưng gầy nhỏ.

“ không đâu, không bao giờ bỏ Nhược Nhược.”

Chuyện cứ thế bị trì hoãn lại, tôi đành đưa Nhược Nhược vào trường tư trước, rồi đó mới liên hệ bố ruột để làm thủ tục nhận nuôi.

Việc nhập diễn ra rất suôn sẻ, tôi không ngờ thành tích tập của Nhược Nhược lại tốt đến vậy, thi vào là đậu ngay.

Trước nhập , tôi đưa nó đến quê cũ của nội, táng tro cốt dưới gốc cây trong sân nhà cũ.

Con bé đứng trước gốc cây âm thầm rơi lệ, giọng nói lời tạm biệt cuối với .

Tôi nhìn ánh hoàng hôn nghiêng dần xuống, âm thầm cầu nguyện.