CHƯƠNG 6

QUAY CHƯƠNG 1:

6

Bước ra khỏi văn phòng tạm của ban chỉ huy, gió núi thổi tới, tôi rùng mình.

cảm giác quen thuộc, lạc lõng, quay về.

Giống hệt năm đó trong hội chợ việc làm, Lâm và Triệu hăng hái đầy khí thế.

tôi, vẫn là con mặn không hợp .

Chỉ khác là, lần này ngay cả mảnh “biển khổ” từng bao dung tôi, cũng sắp biến dòng sông lớn mà tôi không bơi nổi.

______

Buổi tối, tôi nằm bẹp trên chiếc giường gỗ ọp ẹp kêu cọt kẹt trong ký túc, mệt mức ngón tay cũng muốn động.

Điện thoại reo, là Lâm .

Giọng cô ấy vang qua sóng điện, vẫn tràn đầy năng lượng của tinh anh thị:

“Nhàn Nhàn! Nghe xã sắp đại phát triển hả? Chúc mừng nhé! Người kỳ cựu như , phải cũng nên làm phó tổng gì đó sao?”

Tôi cười khổ:

“Người kỳ cựu gì chứ, giờ tôi giống cái cục đá vấp chân .”

“Tch, đừng tự coi thường!” Lâm gõ bàn phím lách cách, “Nắm lấy cơ hội đi! Du lịch phát triển là miếng bánh béo bở! Vận hành tốt, lợi nhuận… à không, là tiền đồ vô hạn! Để tôi cho …”

Cô ấy thao thao bất tuyệt truyền dạy “bí kíp thăng tiến sở”, “làm sao gây ấn tượng với lãnh đạo mới”, “làm thế nào giành vị trí cốt lõi trong dự án”.

Tôi nghe những từ như “vận hành”, “tranh thủ”, “thể hiện”, chỉ cảm thấy thái dương nhức nhối.

“ ,” tôi cắt ngang, “Tôi… hình như thật sự không làm mấy cái đó.”

Điện thoại im lặng lát.

“Tống Nhàn,” giọng Lâm nghiêm túc hẳn, “ muốn nằm im như trước sao? đại thay đổi ! Cơ hội rơi xuống đầu mà không nắm lấy, là đồ ngốc! Triệu đi, giờ đã là giám đốc khu vực ! …”

Phía sau gì, tôi cũng nghe rõ.

Cúp máy, căn phòng rơi tĩnh lặng chết chóc.

Ngoài cửa sổ, tiếng máy xúc và xe tải vọng , báo hiệu sự biến đổi dữ dội của núi rừng.

Tôi – con mặn cuốn dòng xoáy đại – rốt cuộc là nên vùng vẫy phen, hay để sóng đánh dạt lên bờ, phơi khô tiêu bản?

Trong lòng rối bời.

Ngồi bật dậy, ánh mắt dừng trên cái lon nhôm phủ bụi nơi góc bàn.

Cái “lon mặt trăng” hồi lớp hai.

Thân lon bạc sáng nay đã xỉn màu, lưỡi liềm bằng giấy đỏ cũng phai trắng hồng.

Nhưng khuôn mặt cười ngốc nghếch vẫn đổi thay.

Tôi nhặt lên, dùng tay phủi bụi.

Cái lạnh lẽo của kim loại truyền qua ngón tay.

Như thể, trong lòng cũng bớt hoang mang hơn.

Dự án rầm rộ khởi động.

Bụi bay mịt mù, máy móc gầm rú.

Tôi – “chỉ huy đơn độc” của phòng tài chính – bận nỗi chân không chạm đất.

Thanh toán, hoàn ứng, làm sổ, đối phó đủ loại kiểm toán.

phải tranh thủ cắn ngấu nghiến đống sách dày như gạch, chuẩn thi chứng chỉ kế toán.

yêu cầu nghiêm khắc, tờ phiếu thanh toán sai định dạng cũng thể trả ba lần.

Tôi như con vụ, roi vô hình quất cho quay cuồng.

Mệt, thật sự rất mệt.

Nhưng mặn cũng sự bướng bỉnh của mặn.

Không học, không hiểu hỏi.

Chứng chỉ môn? Thi!

Tôi tận dụng mọi khoảng gian vụn vặt để đọc sách làm đề, buổi tối trong ký túc, bóng đèn trở ngọn đèn dầu bất tận.

Quy hoạch dự án không ?

Vậy tôi cứ “quê mùa” cùng.

Nhân lúc đi theo đoàn quy hoạch núi khảo sát, tôi chỉ những loài cây dại mà trong mắt “không đáng giá”:

“ , ngài xem đây là ‘đoạn trường thảo’, tên khoa học là câu khổn, cực độc. Nhưng thợ săn bản địa đều , dùng ngoài ít thôi thể trị đau nhức xương khớp. là bông nhỏ trắng , gọi là thất diệp nhất chi hoa, thanh nhiệt giải độc, rắn cắn đều dùng được. khu rừng , thường, nhưng vài cây nam mộc cổ, nghe trăm năm tuổi …”

gia trong đoàn hứng thú hẳn, rút sổ ghi chép lia lịa.

Tôi dẫn họ nhà Vương Tiểu Sơn:

“Chú Vương, chú biểu diễn cho gia xem nhé?”

Ba của Vương Tiểu Sơn cười hiền, cầm dao chặt vài đoạn tre, đôi tay thoăn thoắt.

Chưa mười phút, cái gùi tre tinh xảo chắc chắn đã hoàn .

“Đây là nghề cũ của chúng tôi, bền, tiện, đi rừng đều dựa nó.” Tôi .

gia trầm trồ khen ngợi.

______

đứng , ánh mắt sau cặp kính gọng vàng thoáng chút suy tư.

Cuối tháng làm phân tích chi phí, tôi cầm bảng báo giá đất đá và vật liệu do nhà thầu đưa, cao mức lố bịch, mà nhíu mày.

Chợt nhớ kinh nghiệm hồi làm ở hợp tác xã, thường xuyên phải giao dịch với dân làng.

Tôi liền cưỡi chiếc xe đạp cũ xã phát — ngoại trừ cái chuông ra chỗ nào cũng kêu — phơi nắng chạy sang xã cũng đang làm du lịch, tìm người quen năn nỉ mãi, cuối cùng lấy được bảng báo giá thật của họ.