Chương 2

4.

Ta bị ném vào một vùng hoang nguyên tràn ngập chướng khí.

Lần nữa tỉnh lại, da thịt từng bị Khổng Tước phiến c ắ t rách đã lành lặn, cánh và chân gãy cũng được nối lại. Thân thể trụi lông được quấn trong một y ấm áp.

Mùi hương nhàn nhạt từ y phục len lỏi chóp mỏ – đây là lần đầu tiên kể từ khi phá vỏ, ta cảm nhận được chút ấm áp… ta thực sự rất thích.

Nhưng, chim xấu thì vốn chẳng giờ may mắn.

“U… ao…”

Nghe tiếng động, ta ngẩng đầu, liền thấy một con lang yêu nhe răng trợn mắt lao về phía mình.

Sợ hãi, ta kêu “chít chít” tiếng, rụt mình vào trong , thầm nghĩ: tên yêu này chọn thời điểm thật chuẩn, bây giờ ăn ta thì khỏi mất công vặt lông. Chỉ là một con chim vừa phá vỏ, xương cốt mảnh khảnh, có nhiêu thịt cho hắn gặm chứ?

“Bốp!” – một tiếng vang chấn động.

Ta trợn tròn mắt chim, chỉ thấy lang yêu bị kết giới phát sáng đánh thẳng xuống đất, thổ ra một ngụm máu.

Hắn ắt là trọng thương, nằm sõng soài, m.ô.n.g chổng lên, chẳng còn nhúc nhích.

Kết giới trùm ta, trông thật tinh xảo, so kết giới rẻ tiền mà đôi “phụ mẫu” kia dùng để g i ế t ta thì kiên cố hơn nhiều. Nhưng lần này… là để vệ ta ư?

Chẳng lẽ có người tốt giúp ta dựng nên?

Nhưng ta không kịp nghĩ nhiều, vì đã réo lên “ục ục”.

Tiếc rằng ta không ăn thịt, bằng không thì cũng nên nếm thử đôi miếng lang yêu, xem như gió đổi chiều.

Từ lúc phá vỏ, ta đã bị đuổi đánh, chẳng ai cho ta một ngụm ăn. Ta còn nhỏ thế này, biết , không bị đánh c h ế t thì cũng sẽ c.h.ế.t đói thôi.

Lang yêu đi, ta cũng chẳng dám ra khỏi kết giới mà gặm cỏ, đành thò lưỡi chim l.i.ế.m liếm .

“Cục… ta… cục… ta…”

Chẳng lâu, một tiếng gáy chói tai vang lên.

Một con gà rừng ngũ sắc oai phong lẫm liệt, mắt trừng tròn xoe, bỗng thành một phụ nhân diêm dúa đứng trước mặt ta.

“Hừ! Lòng dạ bất chính nên mới bị quả báo đấy. Lang yêu kia, ngươi đúng là già mồm không biết xấu hổ! Cùng một thôn xóm, suốt ngày trộm gà bắt chó, ức h.i.ế.p kẻ yếu. Có gan thì đánh đây, xem không vặt trụi lông ngươi mới là lạ!”

Lang yêu vẫn bất động.

Phụ nhân “í” một tiếng, vòng quanh hắn một lượt, xác nhận hắn quả thực bị nội thương nặng. Ánh mắt cảnh giác đảo quanh tìm thủ phạm.

Bà ta soi mói nhìn từ đầu trụi lông của ta xuống dưới, thấy xung quanh chẳng còn sinh vật nào khác, bèn sa sầm mặt, bước đến, túm cổ trụi lủi của ta từ trong , tặc lưỡi: “Là ngươi, con gà rừng trọc lóc này đánh bại lang yêu sao?”

Ta còn đang ngơ ngác – vì sao con gà này lại có thể vào được trong kết giới – thì bất ngờ bị bóp ngay yếu hầu, vội vã lắc đầu: “Không… không… không phải ta!”

“Cục… ta!”

Phụ nhân sung sướng gáy một tiếng, tự mình gật gù: “Đúng là chuyện lạ năm mới thấy. Con gà rừng trọc lóc xấu thế này, mới thấy lần đầu. Lang yêu gặp phải họa này cũng là đáng đời.”

“Tiểu tử, gặp là phúc của ngươi đấy. Từ theo ta, diện thủ cho ta.”

…Diện thủ?!

Mặt chim của ta đông cứng. Chữ này ta quen lắm – khi còn trong trứng, phụ… không, gã Khổng Tước kia ngày ngày oán thán về tin đồn mình bị gọi là “diện thủ”.

Chỉ là… nếu trí nhớ chim ta không sai, ta vốn là chim mái mà?!

“Ơ kìa, không vui sao? còn chẳng chê ngươi xấu, mà ngươi lại tỏ vẻ khó chịu?”

“Là kẻ biết xấu hổ cơ đấy. Trên người ngươi chỉ còn đúng một chỗ là có lông. Lại đây, để xem thử thứ đó có ‘ra hồn’ không, kẻo ta mua nhầm món hàng lỗ vốn.”

Dứt lời, móng tay nhọn hoắt của phụ nhân liền chọc về phía chùm lông cuối cùng của ta.

Ta xấu hổ giận dữ, đang định phản kháng, thì phụ nhân bỗng “oa” một tiếng bật khóc.

Bà ta ôm chặt ta vào ngực, miệng gào khóc, suýt nữa ta ngạt thở.

“Con gái ơi! Quả thật là con sao? Mẫu thân tìm con khổ quá… năm không gặp, con đã lớn thế này . Tốt! Tốt lắm! Trắng trẻo mập mạp đầy sức , mập như vậy mới tốt, mới tốt…”

5.

Kẻ nghèo hèn thành kẻ giàu sang.

Mẫu thân ta vốn là sơn kê chi vương trên ngọn núi này, dưới váy nuôi đến năm sáu vị mặt mày tuấn tú.

Nàng ba nghìn năm, vậy mà chỉ sinh được một quả trứng, lại còn bị kẻ trộm mang đi mất năm năm trước.

Mẫu thân trí chẳng lanh lợi, tính lại cố chấp, chỉ dựa vào mấy sợi lông trắng còn sót nơi kín đáo của ta mà nhận c.h.ế.t rằng ta chính là cốt nhục của nàng.

Nguyên văn nàng nói: “Trên đời này, xấu như vậy, lại có thể tu luyện thành tinh lông trắng như ngươi, tuyệt không có con thứ . Ngươi nhất định là con ta.”

Dẫu ta giải thích lần cũng vô ích.

Mẫu thân ta an tâm dưỡng thân, đợi vạn năm sau nàng quy tiên, những mỹ nhân da trắng môi đỏ kia đều sẽ để lại cho ta, khỏi lo thiếu kẻ chung chăn.

Giữa ngày hè nóng nực, ta lại sợ hãi đến toàn thân phát lạnh, khoác thêm dày, co ro trên ghế mây phơi nắng.

Phơi phơi, chớp mắt đã qua năm năm.

Mất đi tiên tủy, tu vi ta tăng rất chậm, đến vẫn thể , hằng ngày chỉ chân thân gặp người.

Lông chim mấy chục năm lại mọc mới, óng ánh mịn màng, so lông thuở phá vỏ càng trong suốt, nhìn một đã biết chẳng phải giống gà rừng tầm thường.

Lòng ta không vui.

Để tiếp tục gà, ta định kỳ dùng đôi cánh vụng về cầm d.a.o nhỏ cắt lông, nhổ từng sợi mào và đuôi.

Ta còn giữ thể diện, chẳng thể để trần truồng cho thiên hạ xem, nên chỉ cắt ngắn, duy phần lông trán là phải lưu lại.

Ta che dấu vết đỏ rực cánh chim kia – minh chứng ta sinh ra là tà vật.

Mỗi lần cắt lông đều đau đến nghiến răng trợn mắt.

Những lúc ấy, ta lại càng hăng say tu luyện, ngày đêm chẳng nghỉ, mong sớm , để từ đó khỏi phải chịu cảnh nhổ lông.

“Chíp chíp! Chíp chíp! Con hồ ly kia lại tới, ta trốn hay chạy đây?”

Tiểu dưới trướng kêu om sòm, kéo ta mà xoay vòng vòng.

Đầu ta đau như có chiếc mào, vội Tiểu chạy ra phía nhà .

năm trước, chốn hoang tới một con hồ ly toàn thân lông trắng, bị kẻ khác ghét bỏ.

Ta vì đồng bệnh tương liên mà nhìn thêm một lần, liền bị hắn quấn , mặt dày đòi thu ta – một con gà trụi lông – đồ đệ.

Kẻ ấy ra dáng đạo hạnh cao thâm, lừa được ta.

Ta hào hứng bái sư, ai ngờ bị lừa về hang ổ Thanh Khâu, ngày ngày hoặc bị hắn ép uống thuốc, hoặc bị tiểu muội hắn, Tiểu Thất, ném vào lửa nướng…

Gà cũng có tôn nghiêm, mẫu thân nhìn không nổi, bèn nhân đêm tối gió lớn, g i ế t vị mặt mày khôi ngô để lén đưa ta về.

Ta trốn được, hồ ly sư phụ cũng chẳng nổi giận, nếu không ổ gà này đã sớm bị hắn một mẻ quét sạch.

Từ đó hắn cứ dăm bữa nửa tháng lại tìm đến, lúc nào cũng mang theo đào hoa tô đưa thuốc cho ta.

Chỉ là thuốc quá đắng, lại tỏa ra mùi tanh, thân ta vốn không ăn mặn, mỗi lần uống đều đau mấy ngày.

Uống thuốc trở thành ác mộng thứ của ta, thật sự sợ đến thấu tim gan.

“Chíp chíp, ra đây. là ngày đại hôn của Thái tử Thiên tộc, vi sư đưa thuốc cho ngươi còn phải đi góp vui, chẳng rảnh cùng ngươi chơi trò trốn tìm.”

Thái tử Thiên tộc?

Ta rụt đầu gà vào cổ , nghe chuyện xưa cũ, lòng liền nhói đau.

Kẻ đính hôn Thái tử ấy, hẳn là Hỏa Phượng.

Tiểu thấy hồ ly hiếm khi sầm mặt, lập tức kẻ đào ngũ, đứng bật dậy chỉ xuống chân: “Thần quân, thiếu chủ nhà ta đây.”

Ta đành nhận mệnh, từ nhà lạch bạch bước ra, mỏ gà chạm vào chén ngọc trong tay hồ ly, ừng ực uống hết thuốc.

“Nào, thuốc đắng thì ăn miếng đào hoa tô.”

Nhìn miếng bánh trong tay hắn, ta nuốt nước bọt, khẽ bàn: “Sư phụ, thuốc này đắng quá, từ ta đừng uống nữa, được không?”

“Chíp chíp, dạo này vi sư nuông chiều ngươi quá phải không?”

Ta lặng im – gà lạc xuống đồng bằng, ắt bị hồ ly khinh khi.

6.

“Chíp chíp, ngươi có về Thanh Khâu thăm một chuyến không, Tiểu Thất rất nhớ ngươi.” – Sư phụ bỗng hỏi.

“Không !” – Lông gà ta lập tức dựng đứng.

“Hồ ly, nếu ngươi còn dám bắt ta về Thanh Khâu, ta sẽ đem chuyện ngươi lén nhìn hồ ly tắm phơi ra thiên hạ, lại còn vẽ truyền khắp tam giới!”

“Hừm, còn biết ghi hận. Thôi được, đổi ngày để Tiểu Thất tự tới tìm ngươi vậy, vi sư đi đây.”

Tự tới tìm ta? Nàng đã năm nghìn năm, vác một con gà như ta chẳng khác gì xách một con kiến – tin ấy khiến lòng ta chấn động, sợ đến hồn vía bay mất.

Hồ ly bắt gà vốn là lẽ trời.

Mẫu thân ta không đánh lại nàng, tất nhiên chẳng hộ nổi ta.

Vì không liên lụy cả ổ gà trên núi, một đêm trăng tối gió lớn, ta để lại thư cho mẫu thân, lưng mang không ít pháp khí, len lén bỏ trốn.

Hoang rất rộng, mẫu thân nói nàng nghìn năm mà vẫn đi hết.

Chốn hoang vu vô chủ này, điểm tốt duy nhất là tự do.

Trong ấy tiên, yêu, ma lẫn lộn, đủ mọi chủng tộc, sơ sẩy một chút là bị ăn sạch đến xương vụn cũng chẳng còn.

Mẫu thân nhặt ta ven hoang , gần sát Thiên giới, xem như chốn an toàn nhất. Càng vào sâu, càng không thấy ánh sáng.

Ngẫm lại, người đã đặt ta đây – vị Tư Mệnh tiên quân kia – vẫn coi như tốt .

Một kẻ bị khinh như ta, ngoài hoang , hẳn chẳng còn chốn dung thân.

Để tránh Tiểu Thất, ta chỉ đành liều mình vào sâu trong hoang , vô tình tìm được một căn nhà tranh bỏ hoang, chui xuống gầm giường ổ gà.

Từ bọc hành lý, ta ra tiên y màu đen. Dù chậm hiểu, ta cũng đoán đây là pháp khí hộ thân Tư Mệnh tiên quân để lại.

Nếu gặp công kích, kết giới của tiên y có thể toàn mạng ta; bằng không, nó chỉ là vật sưởi ấm.

Trong nhà tranh ngoài một chiếc giường, một bàn và một ghế, không còn gì khác.

Xung quanh vắng lặng quạnh hiu, chủ nhân nơi này rõ ràng chẳng phải kẻ biết hưởng thụ.

Nhưng đạo hạnh hắn hẳn không thấp, bởi lũ đại yêu tiểu tinh đánh hơi mà đến đều bị ngăn ngoài tường viện, chỉ biết nhe nanh trợn mắt thị uy.

Thế là ta an tâm định cư, ngày ngày phơi nắng, ngắm đám tinh quái leo trèo gõ kết giới, cũng thấy khoan khoái… cho đến ấy.

Ta nhặt được trong sân một con giun đất sắp c h ế t.

Một con giun toàn thân đen nhẻm, gầy guộc khô quắt, xấu chẳng kém gì ta.

Đúng lúc mấy ta chẳng ăn no, đã kêu ầm, chỉ là… ta không phải gà thật, chẳng ăn nổi chút thịt nào.

Ta lặng lẽ nuốt nước bọt, ngậm hắn vào mỏ, mang vào nhà.

“Nhân gian vốn chuộng sắc màu rực rỡ, ngươi đen thế này, hẳn chịu không ít ấm ức.”

“May mà gặp ta, chứ nếu gặp mấy con gà đàng hoàng như Tiểu , e đã bị nuốt .”

“Xét ngươi còn xấu hơn ta, bản kê quyết thu nhận ngươi.”

Giun đen run rẩy: “…”

Ta đối đãi hắn chẳng tệ, ngày ngày mang cỏ non trong sân về cho ăn, nhưng ba trôi qua, hắn vẫn ăn một ngụm, lại càng yếu hơn.

Ta sốt ruột lắm.

Chợt nhớ từng thấy mặt mày khôi ngô bón nho cho mẫu thân bằng miệng, ta liền hí hửng ngậm mớ cỏ non nhất, nhai nát, áp vào miệng giun, dùng mỏ đẩy vào.

“Ngươi mau ăn đi, không ăn sẽ c.h.ế.t đấy.”

“Ôi chao, sao miệng giun nhà ngươi cứng thế, đ.â.m đau ta quá.”

“Giun à, ngươi đừng chết, chúng ta đều xấu, phải ôm nhau mà sưởi ấm.”

Dưới sự lải nhải ân cần của ta, hắn rốt cuộc cũng ăn hết một cây cỏ.

Vài ngày sau, hắn đã mập lên gấp lần, khí thế vượt cả ta.

Khi ấy, ta mới hiểu được niềm vui dưỡng con của mẫu thân – chính tay nuôi mập một đứa, càng nhìn càng thấy thuận mắt.

Ta coi giun như con, nuôi hắn đen tròn mập mạp, coi đó là chí nguyện cả đời.