Chương 3

“Giả…? Chẳng lẽ ngay cả kinh giả?”

“Kinh tất nhiên là thật, là kinh Phật chính hiệu, không sai được! Ha ha ha…”

“Vậy thì… cái là giả? Lẽ Linh là giả? Lẽ trên Linh chỉ toàn lũ quái vật thân thể thối rữa?”

“Ha ha, tiểu sa di, ngươi nói hồ đồ thế? Linh tất nhiên có thật. Phật chính là Phật, xưa nay bất biến, không thể nghi ngờ!”

Lúc này đầu óc ta càng thêm hỗn loạn, chẳng rõ mình đang mơ hay tỉnh.

“Dù là mộng thì sao? Thỉnh kinh vốn chỉ là một mộng.”

“Một mộng diễn cho muôn dân thiên hạ xem.”

Giọng hắn lại như đọc được ý nghĩ trong ta, từ đâu đó trong hư vô mà vang tới.

“ mộng ? Ý ngươi là sao? Nói cho ta biết!”

“Vì sao Đường Tam Tạng thật lại c.h.ế.t ngay kiếp nạn đầu tiên trên đường Tây Hành?” 

“Vì sao Ngũ Hành chưa tồn tại?” 

“Vì sao Cao Trang tìm mãi chẳng thấy?”

“Vì sao ngươi nói thỉnh kinh chỉ là một mộng?”

“Vì sao kinh tuy thật mà không thể cứu chúng sinh thoát khổ hải?”

“Vì sao… vì sao kinh ngay cả sư phụ ta chẳng bảo hộ nổi!”

Ta dồn một hơi, gào với cái giọng “Tịnh Đàn Sứ Giả” không biết đang ẩn đâu.

Tiếng im bặt một lúc, bật cười:

“Ha ha ha… tiểu sa di, sao lại phạm sân giới? Chẳng lẽ ngươi muốn giống Trư ta?”

“Tóm lại, hãy nói cho ta biết!” ta thét .

“Phật dạy: Không Thể Nói.”

Ta choàng tỉnh lần nữa, sau lưng lại nhói cơn đau buốt xương.

Thì mình đang nằm trên chiếc giường đất, mặt là một thiếu nữ Thổ Phồn da ngăm đen, lạ mặt.

“Bất Nghi, ngươi tỉnh ? Đây là nhà bằng hữu người Thổ Phồn của ta.” nói.

“Khi nãy ngươi đứng giữa quan đạo, bọn quan sai Thổ Phồn thu thuế chợ có lẽ thấy vướng đường, nên vụt roi một cái. ngờ lại đánh ngươi bất tỉnh luôn.”

Thiếu nữ Thổ Phồn bên cạnh lắp bắp bằng tiếng Hán:

“Họ… không quen … y phục các ngươi. Nếu biết… là người cửa Phật, chắc chắn… không đánh roi đâu.”

“Vậy chẳng lẽ, là người thường thì muốn đánh thế được?” 

Ta họ, trong lòng dâng một cơn giận dữ.

Chợt nhận mình lại phạm sân giới, ta vội tụng kinh trong lòng để trấn tâm.

“Tiểu hòa thượng, biên giới này, làm quan sai phải thế, mới trấn áp được đám thương tứ xứ.” – thấy ta im lặng, bèn an ủi.

Ta cười khổ, chợt nhớ đến vị quyền thần dẫn quân xông vào Hoằng Phúc Tự lại nhớ tới mơ về tòa trang viện phủ đầy cỏ dại, tiếng tự xưng là Trư Bát Giới nãy.

Quả nhiên… là mộng sao?

Dưỡng thương mấy hôm, vết roi sau lưng thành sẹo, ta từ biệt , tiếp tục đi về hướng Tây.

tìm vài bằng hữu người Thổ Phồn hộ tống ta đến Bảo Tượng , mới chia tay.

Bảo Tượng , ta dò hỏi chuyện về Đường đồ đệ.

Nhưng lần này, điều nghe được chẳng khác bao nhiêu so với câu chuyện Tây Du mà ta đã thuộc từ nhỏ.

Rời Bảo Tượng , ta lại đi tiếp.

Bên bờ Lưu Sa Hà, đoàn phu gánh cát mồ hôi như tắm, dưới nắng cháy da vẫn còng lưng làm việc nặng nhọc nhất thiên hạ, đổi lại chỉ là hai bữa cơm gạo xấu.

Ta thấy nước Xa Trì đã bị diệt , dân chúng bị ép rời bỏ quê hương.

Kinh thành xưa phồn hoa nay thành đống gạch vụn, chỉ còn vài già què quặt, ngắc ngoải mà sống, kể cho ta nghe chuyện “Đường đấu trí Tam Tiên” của bốn mươi .

Ta thấy Tây Lương Nữ chịu chung số phận, bị lân bang thôn tính.

Trên đường, đàn ông đã nhiều hơn phụ nữ. Một bà gần sáu mươi, son phấn đậm đặc, ngồi bên vệ đường đón khách.

Bà cười chua chát, nói là nữ tướng trong cung, còn nhớ rõ ngày gặp Đường đồ đệ hoàng cung của Nữ Vương.

Đây là con đường Tây Hành mà Đường đã đi qua ư?

Sao ta chẳng thấy yêu ma độc ác, mà chỉ thấy chiến tranh triền miên, khổ đau khốn cùng của thế?

Không rõ bao nhiêu trôi qua, ta đặt chân đến Sư Thành.

Ngày xưa, đây là yêu khí ngút trời, m.á.u đổ thành sông, đến Tôn Ngộ Không còn phải rùng mình khiếp sợ.

Qua khỏi Sư Thành, thêm một đường sẽ đến Thiên Trúc.

Tuy trong truyện, lũ yêu quái đã bị diệt sạch, nhưng ta vẫn lo liệu có còn ghê rợn như bốn mươi .

Hôm ta đến, trời mưa như trút nước.

Giữa màn mưa, ta gặp một hòa thượng áo đỏ, người đầy bùn đất, đi quỳ lạy dập đầu.

Ông ta vô cảm nói mình từ Sư Thành , chỉ đường cho ta.

Men theo hướng , ta vượt thêm một ngọn núi.

Mưa xối xả, phía hiện một tòa thành đen sì như pháo đài.

Ngoài thành, vô số dải vải vàng cắm xuống đất, phần đuôi bay phấp phới.

Lội qua bùn lầy đến gần, ta mới rùng mình nhận đó không phải vải, mà là tấm da người.

Da nam , da nữ , cả hài tử.

Chúng trắng bệch, run rẩy trong gió, như đang cất tiếng khóc câm lặng.

này vẫn là Yêu Thành.

Sư Lĩnh, vẫn là chốn yêu ma hoành hành, m.á.u đổ thành sông!

Ta kinh hãi muốn quay lại, thì thấy phía sau là hòa thượng áo đỏ.

Ông ta đứng giữa gió mưa, lạnh lùng ta:

“Ngươi là người hay là yêu?” – Ta run giọng hỏi.

“Tất nhiên là người. Tiểu sa di, sao lại chạy? Sư Thành là thánh địa Phật giáo Tây Vực, đến đây há chẳng vào lễ Phật?”

“Thánh địa mà treo đầy da người?”

“Ha ha… da người ? Ta đâu thấy?”

Ta chỉ vào tấm da : 

“Nếu không phải da người, thì là ?”

“Đều là pháp khí dâng Phật Tổ mà thôi.”

“Pháp… pháp khí? Chẳng lẽ là thật?”

“Thật thì sao, giả thì sao? Thân xác vốn hư ảo, hà tất chấp vào thật hay giả? Có khi, lột bỏ lớp da làm người, mới gần được chân đạo hơn.”

lời quái dị khiến ta lạnh buốt da đầu.

Ông ta lại tiến bước, đến mặt ta:

“ y phục, chắc ngươi là hòa thượng Đông Thổ. Ngươi xa Linh quá, xa cả Phật pháp. Hôm nay, ta sẽ cho ngươi mở mắt.”