10 - HOÀN

Ta trừng to mắt: “ là lỗi của ta?”

“ không thể là lỗi của nàng?”

Chàng nói đầy lý lẽ: “Nếu năm đó nàng không cứu ta từ dưới hồ , ta c.h.ế.t sớm rồi, đâu phải chịu nỗi khổ tương tư !”

Ta sững người, há miệng ngạc.

“Chàng… chàng biết tất cả rồi ?”

Năm đó Tiêu Bắc Mục rơi xuống nước không phải tai nạn.

khi cứu chàng, mẫu thân bảo ta giả câm giả ngốc, tuyệt đối không được rước họa thân.

Ta cứ ngỡ chẳng ai biết chuyện ấy.

Thì chàng vẫn luôn nhận ta.

…

Tiêu Bắc Mục sớm chuẩn bị phòng cho ta.

Ngay sát bên viện của chàng.

Nhưng ta vẫn dành dụm tiền thuê căn nhà dân phía tây thành.

Nếu Tiêu chịu thì cùng ta.

Tất nhiên.

Nàng không cũng phải với ta.

Mỗi Tiêu Bắc Mục hạ triều xong đều đến đây ăn chực.

Ăn liền hai bát đầy, cũng không đồn là bỏ ăn mất ngủ.

Ngược , cứ ngửi mùi là mò đến.

gian ta theo đầu bếp của Phàm Các học nấu nướng, cứ thể chưa có chuyện gì từng xảy .

Ba năm ta học được nhiều món ngon đặc sắc vùng miền.

sẽ đổi tiệm Tô thành quán “Bát Phương Lai”.

Món ngon từ khắp nơi đều có thể bày .

Tiêu Bắc Mục ta bận rộn suốt , sắc mặt càng khó coi.

Cho đến đêm, ta đang chuẩn bị đi ngủ, thì có tiếng gõ cửa lộn xộn vang .

Nghĩ có Tiêu đây nên ta mạnh dạn mở.

Không biết người uống bao nhiêu rượu.

Dựa cánh cửa, mắt ta bị ta ức h.i.ế.p vậy.

Đuôi mắt hoe đỏ, đôi mắt lờ đờ.

ta mở cửa, chàng liền vội vàng nắm lấy tay ta, loạng choạng đứng dậy.

“Phùng , Phùng …”

Chàng áp mặt bàn tay ta, cọ mạnh: “Nàng đau ta chút được không? Thương hại ta cũng được…

“Nàng từng nói nàng thích ta, nàng nói người Lý Phùng yêu là Tiêu Bắc Mục.”

Chỉ ngửi thôi cũng biết uống không ít.

Ta bất lực dìu chàng trong.

Chàng thuận thế cúi đầu, thì thầm bên tai ta: “Nhất định nàng trách ta… trách ta rõ biết là nàng cứu ta nhưng không dám nhận.

“Nhưng lúc đó quá nhiều kẻ hại ta, ta sợ không bảo vệ nổi nàng.

“Giờ thì… ta biết rồi!”

Chàng cố gắng đứng vững, say mê ta, lẩm bẩm: “Nếu nàng ta chưa leo cao đủ, thì cứ thêm gian.

“Ta xin thánh chỉ nam hạ dẹp phỉ, ta trở về—”

Chiếc vòng tay ngọc trắng trên cổ tay ta không hiểu ấm , có thể là do chạm miếng ngọc đôi kia.

Ta thuận tay xoa mạnh mặt chàng.

“Không cần thế.

“Nếu ta yêu chàng, ta sẽ không suy nghĩ quá nhiều.”

Dù Tiêu Bắc Mục có phụ ta, yêu được thì cũng buông được.

gian ta luôn nghĩ mãi.

Đời người mấy chục năm ngắn ngủi, thậm chí có khi chưa tới chục năm.

Nếu đến người sống cùng cả đời cũng không dám chọn, thì sống trên đời có nghĩa lý gì đâu…

“Chỉ là chàng quá tốt, tốt đến mức ta mình không xứng.”

Sinh tuấn tú, tiền đồ khỏi phải bàn.

thành, các tiểu thư danh môn gả cho chàng đông vô kể.

Môn đăng hộ đối, tâm đầu ý hợp.

có thể giúp chàng thăng tiến diều gặp gió.

ta thì ?

Chỉ sống thôi dốc cạn sức lực rồi.

Người trước mặt thoáng sững sờ, tỉnh mộng, khó tin ta.

“Nàng… nàng nói gì cơ?”

Ta chàng, chậm rãi nói từng chữ: “Lần ta đến thành chỉ vì hai việc.

“ là để gặp chàng, ta tận mắt chàng bình an vô sự, ý khí phong phát.

“Hai là đến Phàm Các học các món ngon đúng điệu đất kỳ, ta cũng phải lo cho tương lai mình—”

“Lý Phùng .”

Tiêu Bắc Mục bỗng bừng tỉnh, trong mắt chỉ sự rõ ràng.

“Ta cưới ai, tự ta quyết định.

“Nếu nàng đồng ý gả, mai ta sẽ xin thánh thượng ban hôn.”

“Nếu nàng vẫn lo lắng, vẫn ngoài ngao du, ta sẽ . Ba năm cũng , năm năm cũng .”

“Ta đều bằng .”

Tiêu ôm tường, nước mắt nước mũi giàn giụa.

“ nương, người làm ơn đồng ý đi, nhân nói là ngài đều bằng rồi.

“Mấy năm nay ngài ấy lén đến thăm nương bao nhiêu lần, nương không hề hay biết!

“ nương ốm nửa tháng, nhân liền cưỡi ngựa xuyên đêm chỉ để bên cạnh hai canh giờ rồi vội vã về .

“ nhân… nhân thật yêu nương.”

Ta sững sờ người trước mắt.

Hồi lâu không nói nên .

Gió nhẹ thổi , hương hồng tường vi ngập sân.

“Nếu ta biết sớm hơn, có lẽ không cần đợi lâu vậy rồi.”

Ta khẽ nói.

Tiêu Bắc Mục đột nhiên bật cười.

Từ ta cứu chàng, chưa từng chàng cười thế.

Chàng ôm chặt lấy ta, dụi đầu hõm cổ ta, mang theo hơi ấm phảng phất.

“Không được nuốt , không được nuốt nữa.”

Trưa hôm , thánh chỉ đến trước mặt ta.

Lệnh cho Trưởng công chúa nhận ta làm nghĩa nữ, ban hôn cho ta và Tiêu Bắc Mục.

Nửa tháng , tám kiệu lớn đi con phố phồn hoa nhất Thượng , rước ta Vương phủ.

quạt tròn, ta chàng khẽ nhếch môi, ánh mắt dịu dàng ta.

Bất chợt nhớ đêm chàng trèo tường đến tìm ta, nói những ấy.

“Ta sẽ yêu nàng, thương nàng cả đời.

“Trời mưa thì che ô, đêm tối thì thắp đèn.

“Không để nàng chịu chút ấm ức nào.”

…

Tiêu treo ngược dưới mái hiên, tò mò phòng: “Vài nay phòng phu nhân động tĩnh không nhỏ, có phải người ăn h.i.ế.p nhân không?”

Ta nghiến răng, nén cơn đau trên người, trừng nàng cái: “Không phải ngươi từng nói nhân nhà ngươi có bệnh kín ?”

Tiêu há miệng, mãi mới nói được: “Có hay không thì phải phu nhân biết mới tính chứ? Người ngoài nói mà tin được?”

Ta càng giận: “Truyền ngoài cho ta! Không có bệnh gì hết!”

“ nhân về rồi!”

Tiêu vội vàng đứng nghiêm, hành lễ với người lưng ta.

Ta vô thức run , chậm rãi quay đầu .

Tiêu Bắc Mục đứng trong sân.

Ánh mắt sáng rỡ, nụ cười đĩnh đạc.

Gió thổi, áo đỏ tung bay.

Chàng xưa nay luôn khiến người diễm.

Mà ta may mắn… được gả cho chàng.

(HOÀN)