Chương 8

Thật ra… ta cũng là một đại nhân vật đấy chứ.

Không thua gì hiệp khách Tiêu Sắt, lại chẳng kém Dược Thần.

Chỉ thấp hơn thần nữ Hỉ Lạc, người có thể hoá ra nướng mãi không hết một mà thôi.

Ta từng là thú nô dữ tợn nhất trong cung.

Không vũ khí trong tay, cắn c.h.ế.t ba mươi sáu thích khách Kim Ngao.

Từng đấu cùng mãnh hổ giữa sàn sắt, g.i.ế.c sạch tất thú nô từng đứng đối diện trên đấu trường.

Trong cung, ai ai cũng bảo — ta là hung khí Trưởng công chúa.

Nay ta đã thành người, vẫn là thanh đao sáng lẽo trong tay nàng.

Đám người kia đồng loạt xông lên.

Ta giữ chặt Hỉ Lạc bằng một tay, tay kia xoè năm ngón ra như trảo sắt, chỉ trong nháy — thân hình đã lướt tới trước, một đòn xuyên thẳng qua lồng n.g.ự.c kẻ tiên.

Lúc ta rời khỏi doanh trại, chân giẫm lên bùn đất trơn trượt, m.á.u trên người nhỏ từng giọt đất.

Hỉ Lạc nằm trên lưng ta, rũ thở dốc, giọng nói khẽ khàng truyền đến tai ta:

“Chúng ta… ra ngoài ?”

“Ra .”

Ta cõng nàng, từng bước chậm rãi mà đi, khe khẽ hỏi:

“Chúng ta… đi đâu bây giờ?”

Hỉ Lạc không đáp.

Máu từ người nàng cứ chảy dọc theo lưng ta, chẳng biết có từ trước ta tìm , nàng đã bị thương nặng không.

Con đường … chẳng có điểm cuối, bởi vì ta cũng chẳng biết nên đi đâu nữa.

Tối qua, Hỉ Lạc bảo: thêm bột, để sáng hôm dậy là có thể nướng luôn.

Ta vốn định đòi nàng tết tóc cho mình, cứ bám riết không chịu để nàng làm.

Giá như nàng làm nhiều hơn một , ta còn có thể về nướng, mang theo mình… để giữ lấy tưởng niệm.

Ta đưa nàng về lại tiểu viện.

Sân viện từng ta siêng năng lát bằng đá xanh, giờ đào lên, móng tay ta cũng bị mài đến nứt toác.

, hố đã đào xong… ta lại chẳng nỡ đặt Hỉ Lạc .

Ta nhẹ nhàng nằm nàng, giống như xưa từng nằm cạnh Lưu , cẩn thận dùng mình cọ cọ vào tay nàng một .

“Hỉ Lạc…”

Vừa miệng gọi, nước đã lã chã rơi, từng giọt, từng giọt thấm vào lòng đất.

Trời bỗng đổ mưa như trút.

Cơn mưa lớn dội , làm đầy căn nhà ta đã “đo ni đóng giày” cho Hỉ Lạc.

Thời tiết … lại là mưa, mà không tuyết?

Một tia chớp bất ngờ xé ngang trời đất, chiếu gian thành một màu trắng xám thảm đạm.

Trên gương mặt tái xanh Hỉ Lạc, vệt m.á.u đỏ tươi ấy — vẫn không bị mưa cuốn trôi.

Ta bỗng phát điên.

Trong hỗn loạn như một mớ tơ vò, chỉ có nước là bị mưa xối cho bật ra, tuôn ào ào như thác.

Đôi Hỉ Lạc mãi vẫn chẳng chịu .

Ta quỳ nàng, nắm lấy tay nàng mà cầu khẩn:

“ nhìn ta đi… nhìn ta một cái thôi! Hỉ Lạc… ta cầu xin … hãy nhìn ta đi! Ta không súc sinh, ta là người… là con người! Ta biết đau vì Hỉ Lạc, ta đau lắm…… có thể ra nhìn ta một cái không?”

Nàng không động đậy.

Bàn tay buốt đến kinh người.

Ta biết .

Ta sẽ không bao giờ còn có Hỉ Lạc nữa.

Hôm qua nàng còn nói muốn hoành thánh.

Sáng sớm tỉnh dậy còn mắng ta vì lại dùng răng cắn phần gốc dưa chua.

Vậy mà bây giờ… da thịt đã trắng bệch, ngắt.

Ta nằm cạnh nàng suốt đêm.

Đến sáng, ta dọn sạch chỗ nước đã đóng băng trong hố ra, lại trải thêm chăn bông.

Ta nàng .

Lại nghĩ, đến mùa hè sẽ đào nàng lên, thay chăn bằng chiếu cói cho mát.

Càng nhìn… càng thấy nàng như vẫn còn sống.

Ta không dám nghĩ, bởi chỉ cần nghĩ thôi, ta sẽ dừng tay — cứ nhìn nàng thật lâu.

dù có nhìn bao lâu…

Cũng chưa từng thấy nàng… ra một lần nào nữa.

Việc huyết tẩy doanh trại… làm mà giấu .

Ngày thứ Hỉ Lạc mất, bọn họ đã tìm đến cửa.

Có lẽ… không cùng một lũ.

Ta đã nhịn đói suốt một ngày, lúc ấy đang nằm bò nấm mồ nhỏ Hỉ Lạc, l.i.ế.m bột mì còn sót lại trong đáy thau.

Người cửa là một nữ nhân.

Nàng rất đặc biệt — khoác khải giáp màu đen sẫm, trong tay cầm một ngọn trường thương.

Chỉ vừa liếc nhìn nàng lần tiên, ta đã biết: ta không g.i.ế.c nổi người .

Ấy vậy mà nàng lại bật cười, vươn tay về phía ta:

“Ta biết ngay là mà…Lúc nghe người khác kể lại, ta đã đoán ra — là làm.”

“Cùng Kỳ, lần cuối cùng gặp là ở chỗ Trưởng công chúa… đi theo ta đi.”

Ta ngẩng nhìn nàng:

“Đi đâu?”

“Theo Tần Vương thu hồi sơn hà, trả lại yên ổn cho bá tánh.”

Ta theo phản xạ lùi lại bước, nhe răng gầm nhẹ với nàng.

Thấy vậy, nàng lại bình thản nói thêm:

“Có cơm . Bảo đảm cho no.”

Ta không biết nàng đến là để làm gì, im lặng hồi lâu, thực ra trong lòng đã giằng co nửa ngày .

Không nỡ rời xa Hỉ Lạc… cũng không muốn c.h.ế.t đói.

Hiệp khách, dược thần, thần nữ — đều đã c.h.ế.t .

Ta… chẳng còn nơi nào để đi.

Nàng chịu thu nhận ta, vậy cũng là một điều tốt.

“Có nướng không? Mỗi bữa cái nướng, một bát cháo loãng. Vì … ta có thể chết.”

Nàng gật nhận lời.

Lúc ấy ta mới nói tiếp:

“Ta không gọi là Cùng Kỳ. Ta tên là… Mễ Đậu.”

Tướng quân có một vị quân sư.

Nàng bị tàn tật, không thể đi lại — lại có tài mưu lược xuất chúng — mọi việc tính toán đều chuẩn xác, chỉ huy trận chiến trăm trận trăm thắng.

Chúng ta từng quây quần nhau kể lại chuyện cũ, quân sư nghe xong nói:

“ đây chẳng là tái nhập quân ngũ ?”

Bình thường nàng luôn ung dung điềm tĩnh, uống rượu vào lại ôm lấy ta và tướng quân, gào khóc thảm thiết:

“Ta … ta lắm… ta chưa từng thấy người g.i.ế.c người. Khổ quá, Trường Mệnh ơi…Cái đạo … mà khổ vậy chứ!”

“Ta không muốn thấy cảnh người người… ta thật sự ! Ta rất ! Ta chỉ là một bán tiên, đánh trận toàn nhờ bói toán… thiên mệnh ta lại đoán không ra. Tại … lại đưa ta tới nơi ? Ta muốn về nhà…Ta lắm…!”

…

nàng… rất nhanh đã không còn nữa.

Đêm tập kích ải Liễu Thành, nàng cùng tướng quân chia làm đường.

đó… c.h.ế.t trên một ngọn đồi vô danh.

Tướng quân lặng lẽ thật lâu, lệnh cho người mang t.h.i t.h.ể nàng bọc lại.

Ta theo tướng quân chinh chiến g.i.ế.c giặc, cũng theo nàng cứu dân.

Là phó tướng thân cận nhất nàng.

Người ta gọi ta là Tướng quân Mễ Đậu, nói rằng ta có thể một mình địch nổi trăm người.

Hiện giờ ta đã biết dùng d.a.o yển nguyệt, cưỡi ngựa cũng rất thuần, chỉ là thỉnh thoảng nóng vội quá… vẫn cắn người.

Những chuyện như quốc gia xã tắc, thật sự quá lớn lao, ta không hiểu .

Cũng giống như Tướng quân hỏi ta về muốn gì, ta chỉ biết nói:

“Ta muốn nướng.”

Mãi đến ngày hạ cửa ải Huyền Môn, tiệc mừng công kéo dài đến nửa đêm…

Ta lại là kẻ đi trong đội ngũ.

Thi thể Tướng quân đi theo phía ta.

Ánh lửa đỏ rực cháy sáng như ngọn đèn đưa tiễn, thiêu đốt nàng tới mức không còn vương tội nghiệt nào.

Doanh trại lặng ngắt như tờ, mọi người ôm nhau khóc nức nở, tụ thành từng nhóm.

Ta đứng trước phần mộ Tướng quân, ngồi xổm , cách một lớp đất mà ghé má mình áp vào nàng.

Có người hỏi ta:

“Mễ Đậu tướng quân, chúng ta làm ?”

Ta làm biết ?

May thay, Trần Trường Mệnh đã lo liệu chu toàn, để lại cho ta người biết chữ, óc linh hoạt, dựa theo ba mươi sáu bức bản đồ nàng vẽ mà tiến đánh từng bước, đến hội quân cùng với Tần vương.

Tần vương cũng hỏi ta muốn gì.

Ta nói:

“Muốn nướng…”

Chẳng hiểu , vừa miệng liền nghẹn ngào, không nói tiếp .

Lệ tuôn như đứt chuỗi, từng hàng, từng hàng trào .

Lúc đó ta mới biết — thật ra ta không chỉ muốn nướng.

Ta muốn có , muốn có Tiêu Sắt, muốn có dược thần – người mà đến tên ta còn chưa biết, muốn có Hỉ Lạc.

Ta muốn mọi người đều còn sống.

Ta muốn gian không còn binh đao loạn lạc, người làm vua lo cho dân, muốn thiên hạ thái bình.

Đại tướng quân Trần Trường Mệnh nếu không còn chiến sự, có thể theo quân sư và binh sĩ cùng gieo cấy ngoài đồng.

đến tuổi xuất cung, mang theo tiền thưởng cùng Hỉ Lạc một sạp nướng nhỏ đường.

Ta nhìn sang Tần vương, trên mi tâm hắn như khắc bốn chữ “Vì nước vì dân”, ta khẽ đáp:

“ nướng.”

Hết.