3

11.

Có lẽ vì bị , nên bản thân trở nên yếu đuối hơn.

Chỉ là một cơn gió nhẹ lướt qua, nước mắt ta đã rơi không ngừng.

Một sau, ta lặng lẽ lau khô nước mắt, rời khỏi đám đông náo nhiệt.

Trên phố đã vắng lặng, không một bóng người.

Ta cứ đi mãi, cuối tìm thấy một hội.

Bước vào trong, đại sảnh im lìm, không thấy ai .

Ta nhẹ nhàng gõ lên , từ căn phòng phía sau có một người trông như bước ra.

“Cô nương đêm hôm khuya khoắt đến đây, có chuyện cần dặn dò chăng?”

“Chỗ các người dạo gần đây có đoàn nào đi biên ải không? Ta muốn đi .”

Người cười cười:

“Cô nương nói đùa rồi, gần đây biên ải chiến sự liên miên, chuyện buôn bán sớm đã gián đoạn rồi.”

Ta không cam lòng, dồn:

“Nếu trả tiền thì sao? Vẫn không được à?”

“Ấy, cô nương, chuyện này chẳng phải vấn đề tiền bạc , thực sự là quá rồi. Người thường ai còn dám đi nữa chứ.”

Thấy sắc mặt ông ta kiên quyết, ta không khỏi cảm thấy thất vọng.

Trong lòng thầm nghĩ hay là thuê một chiếc xe ngựa, tự mình đi được.

Ngay ấy, một nam tử trẻ tuổi bước vào.

vừa nhìn thấy cung kính gọi: “Công tử.”

Người thoáng liếc qua mặt ta, sững người.

Ta không nán lại nữa, xoay người rời đi.

12.

Đi được một đoạn, ban nãy đột nhiên theo gọi ta lại.

“Cô nương xin dừng bước, có đoàn sắp đi biên ải rồi!”

Rõ ràng khi nãy còn nói không có, sao giờ lại nói là có?

Ta thầm thấy nghi ngờ, nhưng vẫn ôm hy vọng quay lại.

Nam tử trẻ tuổi đang uống trà, ngẩng đầu nhìn ta một cái rồi :

“Cô nương vì sao lại muốn đến biên ải?”

Ta có cảnh giác, đáp lại:

“Công tử là người làm ăn nhận tiền làm việc, còn nguyên … e là không liên quan đến công tử.”

Người đó không tức giận, chỉ cười, nói tiếp:

“Tại hạ thất lễ rồi.”

“Vậy, không biết cô nương định khi nào xuất phát?”

“Trong vài tới, càng sớm càng tốt.”

Hắn đáp:

“ mai sẽ có một đoàn lên đường, cô nương chỉ cần đến đây sau bữa trưa là được.”

đứng cạnh hình như định nói , nhưng bị người nhẹ quát một , nín lặng.

Ta không muốn truy thêm, chỉ cảm ơn, để lại tiền cọc, rồi xoay người rời đi.

13.

hôm sau, ta rời khỏi tửu lâu, mua ít bánh ngọt rồi đi về phía tiêu cục.

Khi đến nơi, đoàn đã chuẩn bị xong xuôi, lớn nhỏ mấy chục chiếc xe ngựa, không rõ trong chở .

thấy ta đến, dẫn ta lên một chiếc xe ngựa, rồi lập tức rời đi.

Trong xe còn có một tiểu cô nương khác.

Trên đường đi, ta bắt chuyện với ta, ta biết được tên là Yến Nhi.

Yến Nhi có vẻ rất thân với người trong đoàn, suốt dọc đường đều ríu rít chuyện trò, cười nói không dứt.

Buổi tối, đoàn nghỉ lại trong một khu rừng, mọi người quây quần quanh đống lửa.

Một người được Yến Nhi gọi là “Trần đại ca” bỗng lên ta:

“Thẩm cô nương trông như tiểu thư nhà quyền quý, sao lại muốn đến tận biên ải?”

Ta còn chưa kịp trả lời, Yến Nhi đã cười cười chen vào:

“Trần đại ca chuyện riêng của Niệm An tỷ tỷ làm vậy, không biết ngượng!”

À đúng rồi, suýt quên mất,ta nói với họ rằng mình tên là Thẩm Niệm An.

Ta cười đáp:

“Nghe nói gần đây biên cương bắt đầu có rơi… ta muốn đến đó xem thử.”

Nghe ta nói vậy, mọi người bật cười.

Họ chắc hẳn đều nghĩ, giữa thời lạc còn cố tìm đến biên ải chỉ để ngắm , ta hẳn là đầu óc có vấn đề.

Yến Nhi cười đùa:

“Muốn ngắm đến tận biên ải… Niệm An tỷ tỷ đúng là sống tiêu d.a.o tự tại thật đó.”

Ta cười, không đáp.

14.

Đoàn người đi đi dừng dừng suốt hơn nửa tháng, cuối đến được biên cương.

Còn cách thành trấn mấy chục dặm thì lớn như lông ngỗng bắt đầu rơi xuống.

Yến Nhi hào hứng gọi ta dậy xem.

Ta nôn ói suốt quãng đường, này đã chẳng còn sức lực nào.

Lười nhác kéo hé cửa sổ xe một khe nhỏ, thân thể mơ mơ màng màng mấy trời cuối tỉnh táo lại được một .

Ta duỗi tay ra, đón lấy một bông , trong lòng chợt cảm thấy ấm áp lạ thường.

Ngay giây sau đó, một mũi tên sắc lạnh cắm thẳng vào thùng xe.

“Sơn tặc đến rồi! Mọi người cảnh giác!”

Chỉ trong chốc lát, đỉnh núi trơ trụi trước mắt bỗng chốc hiện ra một mảng đen dày đặc, người kéo đến như sóng.

Yến Nhi cố giữ bình tĩnh, ôm lấy ta, nhưng người run rẩy không thôi.

ngoài c.h.é.m g.i.ế.c vang vọng không dứt, m.á.u tươi b.ắ.n lên nền trắng, nổi bật đến ghê người.

Trần Chấn thừa hỗn đến gần xe ngựa, ném cho ta và Yến Nhi mỗi người một con d.a.o găm.

“Sơn tặc quá đông, e là không chống đỡ nổi. Hai người tìm cơ hội .”

“Nếu không được…”

Nếu không được thì con d.a.o găm … chính là nơi yên nghỉ cuối tốt nhất của chúng ta.

15.

Trần Chấn dặn dò xong lao vào vòng chiến.

Ta vén rèm xe lên, thừa xung quanh bọn sơn tặc tạm thời thưa bớt, kéo theo Yến Nhi lặng lẽ trốn khỏi xe ngựa.

Dù đã cố gắng né tránh, nhưng vẫn bị đám sơn tặc tinh mắt phát hiện.

được một đoạn, một nhóm sơn tặc đã cưỡi ngựa đuổi kịp, vây kín lấy ta và Yến Nhi.

Bọn chúng cưỡi ngựa, vung đao xạ, huýt sáo ầm ĩ, ánh mắt dâm hung tợn.

Một tên bất ngờ vươn tay túm lấy ta, kéo thẳng lên ngựa.

Ta kinh hãi, lập tức siết con d.a.o găm, dồn sức đ.â.m mạnh vào tay hắn.

găm cắm trúng cánh tay, khiến tên đó đau đớn rống lên, buộc phải buông tay.

Ta ngã nhào xuống đất, Yến Nhi vội vàng đến ta.

Tên nổi giận, giận dữ giơ cao đại đao, c.h.é.m thẳng về phía chúng ta.

Ta ôm lấy Yến Nhi vào lòng, nhắm mắt cam chịu, chờ đợi nhát đao giáng xuống.

16.

Cảm giác đau đớn… không truyền đến.

Chỉ nghe thấy tên sắc xé gió, rồi cắm phập vào da thịt.

Một giọt chất lỏng ấm nóng nhỏ xuống mặt ta.

Ta mở mắt ra nhìn, một con tuấn mã đen như mực phi nhanh tới.

Trên lưng ngựa, chính là thiếu niên ta đêm mong nhớ.

Nỗi sợ hãi vừa rồi như tan biến thành nước mắt, lăn dài không ngừng.

Ta run rẩy đứng dậy, dốc hết sức lao về phía .

vươn tay, ôm ta lên ngựa.

“Sao cứ bướng bỉnh ngang ngược như thế… Phải chăng ta phải trói lại thì mới chịu ngoan ngoãn một ?”

Ta không đáp, chỉ ôm lấy , mặc cho nước mắt tuôn trào.

“Lâm An, ta nhớ đến phát điên…”

Cánh tay siết lấy ta, mạnh đến mức như muốn đem ta hòa vào m.á.u thịt.

Giây phút ấy, trong tai ta không còn gió gào rét buốt.

Chỉ còn lại thì thầm khàn khàn, đầy kìm nén tai:

“Ta nhớ …”