Chương 5 - Trở Về Để Chứng Minh

Bà nội nghe tin tôi vì độc, lập tức lao tới túm tóc mẹ tôi, giáng từng tát như trời giáng:

“Đồ sao chổi! Con trai tao lụng cả đời mày không nỡ nổi sạch cho ăn à?”

“Cho mày ham rẻ ! Cho mày đầu độc con trai tao! Tao đánh mày!”

Mẹ tôi không dám phản kháng, bị bà nội túm đầu mức tróc nguyên mảng da đầu. Mãi khi bảo vệ bệnh viện tới can , mẹ thoát được.

Không dám gây với bà nội, bà quay sang trút giận lên tôi, tát tôi đau điếng.

“Triệu Tịnh Tịnh! Mày biết mì quá hạn độc, sao không nhắc tao?”

“Mày cố tình để trai mày ăn phải, muốn giết để độc chiếm nhà đúng không? Đồ lòng dạ độc ác!”

Tôi ôm mặt, trốn sau lưng chú bảo vệ, ấm ức giải thích:

“Mẹ ở nhà máy mì không biết, sao con biết được ạ?”

Mẹ tôi nghẹn họng, nghĩ chuyện nếu việc vỡ lở , có khi mất cả việc, chỉ biết nghiến răng lườm tôi ôm trai khóc nức nở:

“Tiểu Trụ à, con mất , sau ai nuôi con ăn học đây…”

Bà nội cũng nhổ bãi nước bọt phía tôi, ánh mắt độc địa:

“Vậy cho con bé nghỉ học, đi nuôi trai học đại học!”

Mọi người xung quanh nhìn tôi đầy thương hại.

Tôi cúi đầu, môi khẽ nhếch lên.

Cho tôi nghỉ học để nuôi trai à?

Vậy … cũng phải mạng học đã.

11

Sau khi tôi tỉnh lại, bà nội liền tính toán viện phí và việc quê lo hậu sự cho .

Không màng bác sĩ can , bà ép đưa tôi xuất viện.

nhà, trong nhà đã tụ họp đủ họ hàng.

Bà nội ôm hộp tro cốt của tôi vừa khóc, vừa sai mẹ tôi nấu cơm tiếp khách.

Mở tủ lạnh , thấy trong vẫn đầy , mẹ tôi do dự cắn môi, lẩm bẩm:

“Chắc tại lần trước chưa luộc kỹ, nên bị ngộ độc.”

“Lần đem chiên giòn, dầu sôi nhiệt cao, vi khuẩn nào sống nổi.”

Nói xong, bà liền mang toàn bộ đám độc chứa đầy aflatoxin , chuẩn bị chiên để đãi khách.

Thấy vậy, tôi âm thầm lùi khỏi bếp, định chạy đi báo với bà nội.

Ai ngờ vừa tới phòng khách, đã nghe họ hàng đang ríu rít bàn bạc:

Ông cụ lớn nói:

“Con gái đi học gì? Bảo Tịnh Tịnh theo tôi quê, tìm chồng cho .”

Bà chen vào:

“Cháu bên nhà mẹ tôi vừa mất vợ, bỏ lại ba đứa con, đang muốn tìm vợ . sẵn sàng đưa sính lễ vạn đó!”

Cô tư liền phản bác:

“ vạn rẻ quá. Con bé nhà mình gái trinh, ngoan ngoãn, phải mười vạn xứng!”

“Anh họ bên tôi tuy hơi lớn tuổi, sang năm bốn mươi , nhưng đàn ông có tuổi biết thương vợ chứ!”

Cả phòng người xôn xao, bàn tán tôi như món hàng, tranh nhau trả giá.

Cuối cùng, bà nội mắt sáng như đèn pin, chọn cháu trai bên nhà bà năm.

Dù người đó tên vũ phu, từng đánh đời vợ.

Dù hắn hơn tôi mươi ba tuổi.

Nhưng… hắn trả giá cao nhất — mươi vạn.

12

Tôi lặng lẽ quay lại bếp, cố ý nói với mẹ:

“Bà nội sĩ diện lắm, tiếp khách chỉ có sợ không đủ…”

“Hay mình chợ thêm ít đồ?”

Nghe chữ “”, mẹ tôi trợn mắt, mắng luôn:

“ gì ? mày , sau trong nhà thiếu người kiếm tiền, không biết phải sống khổ thế nào đâu!”

Nói , bà mở tủ lạnh.

trên rau úa nát bà nội nhặt từ chợ , kèm theo mấy vắt mì mốc meo mẹ tôi tha từ nhà máy.

có tôm , cua ôi từ chợ hải sản và bọc thịt “xác ướp” lạnh ba năm trời.

Mẹ tôi rã đống thịt mục, ướp đẫm tiêu, hoa hồi, lá nguyệt quế, nấu thành nồi thịt kho “thơm lừng”.

tôm thối nhúng qua chiên, rán giòn, xào cùng cua thành chậu đầy ắp “tôm cua xào cay”.