Chương 4

8.

Để tiện chăm sóc, nhà máy phân cho tôi một phòng ký túc xá đơn, tôi dẫn con gái theo ở cũng vừa vặn.

Con được gửi vào nhà trẻ của xưởng, còn nhà cửa thì giao cho chị Phượng trông nom, có chuyện gì thì chị điện lên nhà máy.

Mỗi tuần, thứ con đi học, thứ Sáu lại đón về.

Tôi như có nguồn sức mạnh không bao cạn, chỉ nửa năm đã làm cho doanh số bán hàng của mình đứng toàn xưởng.

Mọi người đều khen tôi gan dạ, dám liều, dám làm.

Nhưng chỉ tôi mới hiểu, sống lại một đời, cơ hội lần này đối tôi quý giá đến mức nào.

Vài năm , khi nhà máy quốc doanh cải cách, tôi chủ động xin nghỉ việc.

Những năm ấy, tôi đã tích góp được một khoản tiền, lại vay mượn thêm bạn bè, bắt làm đại lý bán đồ gia dụng.

Ban chỉ là một cửa hàng nhỏ, rồi dần dần lớn mạnh, cửa hàng thêm ngày một nhiều.

Người tôi tuyển cũng ngày một đông.

đó, khi tôi bận rộn ở cửa hàng, có người đến xin việc.

Ngẩng nhìn lên, tôi suýt không nhận ra.

Người đó chính là Canh Vệ Dân.

Kiếp , anh ta nhờ làm ở phòng kinh doanh, lại bấu víu vào mối quan hệ cậu Hồ Khả để vay tiền, trở thành một những lứa đại lý điện máy, phất lên nhanh chóng.

Nhưng kiếp này, anh ta đã bị đuổi khỏi xưởng.

nói đó làm qua nhiều công việc, nhưng chê nặng nhọc thì bỏ, chê lương thấp thì nghỉ.

Cũng từng vài cửa hàng, nhưng lần nào cũng thất bại.

Đến chẳng còn ai cho anh ta vay tiền nữa.

Nhìn thấy tôi, ánh mắt anh ta vừa phức tạp vừa gượng gạo, có lẽ là xen lẫn giữa ghen tỵ và hối hận.

Anh ta làm ra vẻ lấy lòng:

“ nói cô được cửa hàng rồi. Dù sao chúng ta cũng từng quen biết, cô tuyển người, hay là cho tôi một chân quản lý, để tôi trông coi một cửa hàng cũng được.”

Tôi bật cười mỉa mai:

“Ồ, nếu anh thật sự đói đến mức không có cơm ăn, tôi có thể dẫn đi ăn một bữa.

Nhưng ăn mày cũng dám miệng đòi làm chủ, anh không thấy nực cười à?”

Canh Vệ Dân tức đến run người, nghiến răng gằn từng chữ:

“Dương Tiểu Tần, nay cô có được thế này, tất cả là nhờ tôi – cũ của cô. Cô phải biết ơn! Cô… cô cứ chờ đấy!”

Nói xong, anh ta tức tối bỏ đi, lấm lét như chó cụp đuôi.

Tôi biết chuyện này chắc chắn chưa dừng lại. , ngày , cửa hàng của tôi bỗng xuất hiện một lão tóc bạc và một bà già lưng còng.

Vừa thấy tôi đi ra, họ tức túm lấy tôi, giọng điệu đầy bi thương:

“Tiểu Tần, chúng tôi là bố mẹ cô ! cô có tiền rồi, sao lại quên mất chúng tôi?”

Tôi sững lại một giây, rồi tức nhận ra — làm gì có chuyện bố mẹ tôi, rõ ràng là bố mẹ Canh Vệ Dân.

ta lom khom cúi lưng, bà ta thì ho sù sụ, níu chặt không chịu buông:

“Dù sao con Vệ Dân cũng từng là vợ . Y Ya vẫn là con gái của Vệ Dân, cô không nể nó thì cũng phải nể con bé.

lòng chúng tôi, dù đã ly hôn, cô vẫn mãi là con dâu duy nhất. Cô bao nhiêu cửa hàng, đâu có thiếu một cái, để Vệ Dân quản lý một cửa hàng cũng được.”

đến tôi muốn nôn ra. Tôi hất mạnh họ ra, thẳng thừng chỉ về phía xa:

“Con dâu của bà đứng kia kìa!”

, Hồ Khả cái bụng bầu lùm lùm lấp ló ngoài cửa hàng, từ nãy tôi đã thấy nhưng sợ cô ta xông vào phá rối nên tính đi người.

thì khác, tôi nảy ra ngay ý.

“ bà đã già thế này rồi còn dày đến thế à? Hay là để tôi con dâu thật sự của bà lại !”

Hồ Khả đứng ngoài rõ mồn một, mày tái mét.

bà già còn lớn giọng đạo đức giả để ép tôi, tất cô ta không sót chữ nào.

Tôi còn chưa kịp miệng, Hồ Khả đã như gà mái xù lông, vớ ngay cây chổi của công nhân vệ sinh bên đường rồi lao vào như điên:

“Tại sao mắt các người chỉ có con dâu cũ? nay các người phải nói rõ cho tôi!”

Bố Canh Vệ Dân còn nhanh nhẹn, tức lủi mất, chỉ còn mẹ anh ta ho sù sụ chạy không kịp, bị Hồ Khả quật liên tiếp nhát chổi vào lưng, kêu la thảm thiết.

Một màn kịch hề kết thúc hỗn loạn.

Nhưng tôi biết chưa hết chuyện.

, Hồ Khả lại mò đến.

Cô ta vác cái bụng bầu, ngồi chình ình cửa hàng tôi, giọng the thé:

“Nếu không có số tiền bồi thường năm đó chúng tôi cho cô, làm gì có ngày nay.

Cửa hàng này, ít nhiều gì cũng phải có phần của chúng tôi!”

9.

Hồ Khả hếch cằm, phách lối nói:

“Ít nhất cô cũng phải chia cho chúng tôi cửa hàng. Nếu không, tôi cứ ngồi , không đi đâu hết!”

Nói rồi, cô ta cố tình ưỡn bụng bầu, kéo ghế ngồi ngay cửa, hễ có khách đến thì xua đuổi, la toáng lên:

“Không bán, không buôn gì hết!”

Một người đàn bà mang thai, tôi biết rõ chúng tôi chẳng thể động vào cô ta.

Nhân viên sốt ruột hỏi tôi phải làm thế nào. Dù có cảnh thì họ cũng chỉ khuyên nhủ đôi ba câu, chẳng giải quyết được gì.

Ngày tiên, cửa hàng tôi không bán nổi một món.

Đến ngày thứ , tôi liền thuê hẳn một chiếc xe van, nhờ chị Phượng làng đến bảy tám bà ngoài bảy mươi tuổi, mỗi người trả công 50 tệ một ngày.

Khi Canh Vệ Dân Hồ Khả đến cửa hàng, thì các bà đã ngồi thành một hàng dài, cầm hạt dưa, vừa nhóp nhép vừa chuyện trò rôm rả.

Hồ Khả định chen vào.

Cô ta bước sang hướng đông, chị Phượng dẫn nhóm các bà chắn ngay .

Cô ta vòng sang hướng tây, họ cũng đồng loạt chắn sang tây.

Dù Hồ Khả rẽ đi đâu, cả nhóm cũng bám , vây chặt đến mức cô ta không nhúc nhích nổi.

Tôi đứng ở cửa, khoanh , cười thích thú.

Muốn lấy cái thai ra làm lá chắn để uy hiếp tôi sao?

Tôi dùng ngay “bức tường nhân sinh” toàn các bà để chặn lại!

Thấy mãi không vào được cửa hàng, Hồ Khả tức đến giậm chân thình thịch.

Canh Vệ Dân cuống cuồng chạy tới năn nỉ:

“Các bác, chúng tôi chỉ muốn vào xem một chút thôi, mọi người làm gì vậy, đều là hàng xóm cả .”

Chị Phượng đứng chặn ngay cửa, thản nhổ vỏ hạt dưa, hất đầy khinh khỉnh:

“Ơ kìa, chúng tôi chỉ ngồi tắm nắng thôi, nào có chặn đường ai đâu.”

Cả nhóm làm như không thấy, tiếp tục cắn hạt dưa rôm rốp.

Có khách đến, Hồ Khả tranh thủ thấy có kẽ hở liền lao thẳng vào.

Nhưng ngay lúc ấy, một hàng người đồng loạt tản ra.

Hồ Khả không giữ được thăng bằng, ngã bịch xuống đất.

Cô ta tức gào khóc ầm ĩ:

“Cứu tôi , có người đánh một phụ nữ có thai!”

Các bà vẫn thản gặm hạt dưa, gương vô tội:

“Đánh à? Không hề, không hề. Chúng tôi đều nhìn thấy cả, là tự cô ta ngã.”

Hồ Khả khóc lóc kêu đau, chẳng còn cách nào, Canh Vệ Dân phải vội vàng cô ta đi bệnh viện.

người còn chưa cam tâm, cả cảnh đến.

Nhưng khi công an hỏi tình hình, một loạt bà tóc bạc đồng thanh khẳng định:

“Chúng tôi đều thấy tận mắt, không ai động vào cả, là cô ta tự ngã.”

Đối diện cả một hàng nhân chứng bạc, cảnh cũng chẳng tra được gì thêm.

Kết , vợ họ không chỉ chẳng chiếm được lợi ích, Hồ Khả còn ngã đến mức… gãy xương cụt.

Cuối cùng, cô ta bị về quê , nói là để cha mẹ ruột chăm sóc.

Theo chị Phượng kể lại, Hồ Khả vốn tính tiểu thư, đỏng đảnh lắm:

Ngày nào cũng đòi ăn sơn hào hải vị, nào cá béo thịt ngon, nào bào ngư hải sâm.

Bố mẹ Canh vốn chỉ là nông dân nghèo, nào đủ sức chiều nổi Hồ Khả.

Bà mẹ thì ngày nào cũng ho rũ rượi, nấu cơm lại bị Hồ Khả chê bai:

“Không ăn, cơm bà nấu toàn dính nước bọt!”

Chị Phượng thì ngày nào cũng nhét túi đầy hạt dưa, rủ bà sang đứng ngay cửa nhà Canh để xem kịch vui.

nói Hồ Khả đòi ăn gà, mẹ Canh lại phải dỗ bằng… mười bí đỏ.

Bà còn đi khoe khắp nơi:

“Con dâu tôi chưa kịp sinh đã ăn hết mười bí đỏ nhà tôi rồi!”

ấy, bà đứng ngoài cửa than vãn hàng xóm thì bỗng có người hét to:

“Cháy rồi! Cháy rồi!”

Mọi người ngẩng lên, chỉ thấy lửa từ sân nhà Canh bốc ngùn ngụt, rất nhanh đã thiêu rụi nửa căn nhà.

Hồ Khả đứng ngay sân, cười khoái trá:

“Cho các người nhét bí đỏ vào mồm tôi, ăn, ăn, ăn! Ăn chết cả nhà các người đi!”

Bố mẹ Canh hoảng loạn lao vào nhà ôm vội những thứ giá trị.

Nhưng lửa quá lớn, lại là nhà đất, chẳng chốc cả căn nhà đã sụp xuống.

Có người báo cảnh .

Khi công an đến, Hồ Khả tức khóc lóc kể lể:

“Em có bầu, muốn ăn gà nhưng mẹ lại bắt ăn cả chục bí đỏ. Em tức quá nên tự vào bếp hầm gà, ai ngờ không biết nhóm lửa, chẳng may để cháy lan ra nhà…”

Cảnh điều tra, thấy chỉ là mâu thuẫn gia đình, đành biên bản hòa giải.

Nhưng tai họa không dừng ở đó:

Bố Canh hít quá nhiều khói, ngất xỉu không tỉnh.

Mẹ Canh thì bị xà nhà rơi xuống, gãy luôn cả chân.

Canh Vệ Dân lúc này đúng là khốn đốn đến cực điểm: vừa phải chạy đi bệnh viện chăm bố mẹ nằm liệt giường hôn mê, vừa phải hầu hạ Hồ Khả mang bầu.

Chị Phượng gặp tôi, hả hê kể:

“Cô không biết đâu, Canh Vệ Dân thảm lắm. tháng , Hồ Khả sinh con gái, liền vội vàng ly hôn, quẳng đứa bé lại cho anh ta.

thì hay rồi, vừa phải nuôi bố mẹ bệnh tật, vừa phải nuôi con nhỏ.

Dương Tiểu Tần này, trời có mắt lắm, làm việc ác thì sớm muộn cũng phải trả giá thôi.”

Tôi chỉ khẽ cười.

Xách giỏ hoa cho chị Phượng, chân thành nói:

“Nhờ có chị giúp đỡ, cửa hàng này của em mới có thể đứng vững.”

Chị Phượng vỗ tôi, giọng mạnh mẽ:

“Chúng ta đều là phụ nữ, phụ nữ thì phải biết giúp nhau. Nhìn cô sống tốt thế này, chị cũng thấy mừng thay.”

Tôi nắm chặt chị, lòng tràn đầy biết ơn.

Tôi hiểu, những ngày tháng về , cuộc đời tôi nhất định sẽ ngày càng khởi sắc.

-Hết-