Chương 2

6.

Chiêu phi ban cho ta rất nhiều đồ.

Đủ loại gấm vóc rực rỡ.

Trước khi rời đi, nương nương nắm tay ta, ân cần dặn dò:

“Bản cung ra được, nó để tâm đến ngươi.

Tính tình nó vốn trầm, ngươi hãy bao dung thêm cho nó.”

Quả thật là trầm.

trước, chính cái trầm ấy đã khiến hắn âm thầm giết Tạ Uẩn,

lại thiêu sống Thẩm Nam Tâm.

Rốt cuộc, ở trước mộ phần ta, tự kết liễu.

Chỉ là… đời chưa nói một câu “ta yêu nàng”.

Như ngay giờ khắc này.

Trên xe ngựa, lưng Tạ Vi Trần thẳng tắp, mở miệng nửa .

Ta híp mắt, nghiêng đầu ngắm hắn.

trước, ký ức về hắn ta vốn nhiều.

Chỉ biết hắn cô quạnh, ít .

Ngự y nói đó là bệnh tự bế, không trị được.

Thế nên, ai cũng mặc kệ.

Nhưng lần này, ta hắn bình an.

Ta ghé sát lại, khẽ hỏi:

“Tạ Vi Trần, chàng có nóng không?”

“Tai… sao lại đỏ thế?”

Tựa có thứ gì đó vụn vỡ trong không khí.

Hắn khẽ ho khan hai tiếng, dùng tay áo dài che trước ngực.

Rồi khàn khàn thốt ra mấy chữ:

“Không thành thân… lui hôn.”

Ta ngẩn người hồi lâu.

Không rõ vì sao, vành mắt bỗng cay xè.

Hít một , ta ngang ngạnh cất , khí thế như chống đỡ bản thân:

“Ta không lui.”

“Ngài lui… tùy ngài.”

7.

Ta trùm chăn ngủ liền ba ngày, đầu óc choáng váng.

Tỉnh lại, bên đã vang tiếng trống chiêng rộn rã.

A hoàn Thúy Liễu hừ nhẹ:

“ qua chỉ là một đứa thứ nữ,

sinh thần lại bày ra trận thế lớn thế này, ngay Thái điện hạ cũng thân đến.”

Nàng nhẹ tay chải tóc cho ta, giọng khẽ khàng:

“Cô nương, hay là ta với người đi ra thành dâng hương?”

Phụ thân ta rất yêu mẫu thân Thẩm Nam Tâm,

nên cũng thương yêu lây sang nàng ta.

trước, chính vì thế ta bị chọn làm quân cờ thử nước, gả cho Tạ Uẩn trước.

Nếu Tạ Uẩn thành công, Thẩm Nam Tâm sẽ danh chính ngôn thuận bước tiếp vào Đông cung.

Nếu Tạ Uẩn thất thế…

Ta khẽ cười, cầm ngắm nghía:

“Vẽ cho ta dung nhan đẹp một chút. Đêm nay… xem trò vui.”

Yến tiệc đông nghìn nghịt.

Thẩm Nam Tâm ngồi chễm chệ ở vị trí chủ tọa, hứng trọn tán tụng.

Tạ Uẩn đứng bên, mỉm cười nàng, quả thực một đôi trời sinh.

trước, ta nào có ra.

Lần này, ta chủ động bước tới, thành tâm chúc mừng:

“Muội muội sinh thần, nguyện vui trọn.”

Gương mặt nàng còn hằn vết sưng.

Liếc ta một cái, nàng cười khẩy:

“Không dám.

Đâu dám nhận đại lễ .”

Ta cúi đầu, giọng thoáng ngập ngừng:

“Hôm ấy, cũng là lỡ tay trong cơn nóng nảy, thất lễ với muội muội.”

Ta ngừng lại, vẻ mặt thoáng do dự, rồi ra lưu kim khảm châu, giọng dịu dàng:

“Hay là… tặng muội này, xem như bồi tội?”

óng ánh rực rỡ ấy vốn là di vật mẹ để lại cho ta, lâu đã bị Thẩm Nam Tâm nhòm ngó.

trước, sau khi ta bị đẩy vào lãnh cung, món bảo vật này cũng bị nàng đoạt đi.

Khóe môi nàng cong lên, giọng đầy khiêu khích:

“Không bằng, hãy uống cạn bình rượu này?”

Trên bàn đặt một bình ngọc tửu, men nồng đậm nhất yến tiệc.

Ta giữ nụ cười:

“Được thôi, miễn muội muội thấy vui.”

Ta rót đầy chén, nâng lên.

Chưa kịp chạm môi, đã có người vươn tay ngăn lại.

Tạ Uẩn chau mày, giọng trầm:

“Loại rượu này quá nặng, để ta uống thay nàng.”

Ta cong khóe mắt, cười khẽ:

“Vậy cũng tốt.”

Thẩm Nam Tâm vội thốt lên:

“Điện hạ, người vốn đau dạ dày, sao có thể uống được?”

Hắn liếc nàng, lạnh nhạt:

“Không cần ngươi bận tâm.”

Nói rồi, hắn ngửa , uống sạch bình.

trước cũng chính là cảnh tượng này.

Nàng ta ép ta mất mặt, hắn ra tay ngăn trở.

Khi ấy ta cảm động vô cùng, đó càng thêm ngu muội tin tưởng.

Đến sau mới biết, tất chỉ là một vở kịch đã sắp đặt sẵn, để ta tự nguyện sa vào bẫy.

Ta thuận thế rơi nước mắt, dịu giọng nói:

“Uẩn, chàng đối với ta thật tốt. Ngày mai, ta sẽ tự mình xin Hoàng thượng thu hồi hôn ước.”

Hắn men dâng đỏ gương mặt, khàn khàn đáp:

“Chỉ cần nàng không tức giận… thế nào cũng được.

Chỉ là… thứ rượu này… nóng quá.”

8.

Tạ Uẩn kéo lỏng áo, gương mặt đỏ bừng.

Ta liếc Thẩm Nam Tâm.

Nàng lắc đầu, vàng trên tóc khẽ leng keng.

Rất thuận lợi.

Ta mỉm cười, dịu giọng dỗ dành:

“Uẩn, chàng rồi, để ta dìu chàng vào nghỉ, được không?”

Hắn ngẩn ngơ một lúc, rồi khẽ gật.

Bàn tay vươn ra.

Ta nắm , dìu hắn rời yến tiệc.

Vừa xoay người, liền thấy Tạ Vi Trần ôm mấy hộp đồ đi ngang.

Bước chân hắn không hề dừng, cũng liếc ta.

Không rõ vì sao, ngực bỗng dâng chua xót.

Ta đè nén cảm xúc, đỡ Tạ Uẩn vào Đông sương phòng.

Hắn ngã giường, thân nhiệt nóng rực.

Đôi mắt mông lung, khàn giọng gọi:

“Cẩn Hoan…”

Ta tháo dải buộc tóc, khẽ nói:

“Ta sẽ quay lại ngay.”

Sợi lụa buông rơi, che khuất đôi mắt hắn.

Ta xoay người, lẽ bước ra .

Đi ngang giả sơn, Thúy Liễu khẽ gọi:

“Tiểu thư, mọi việc đã xong.”

“Nàng ta cũng đã , được đưa vào Đông sương phòng.”

Trên trời, pháo hoa nổ tung, ánh lửa rực rỡ.

Bên trong yến tiệc, khách khứa chưa tản.

Ta nhàn nhạt đáp một tiếng.

Thúy Liễu thấp giọng do dự:

“Nếu Tể tướng đại nhân phát giác, người…”

Ngọn hầm hập, mang theo nóng.

Ta bứt một lá sen, khẽ quạt.

“Bọn họ hai bên tình ý quấn quýt, khó lòng kiềm chế, can hệ gì tới ta?”

Ta nhịn không được, khẽ hỏi:

“Ngươi có gặp Tạ Vi Trần không?”

Thúy Liễu gật đầu, rồi lại ngập ngừng:

“Tam hoàng … cũng đến chúc sinh thần Thẩm Nam Tâm sao?”

Ta không đáp.

Ngực tựa như bị nhét đầy đá lửa, nóng bỏng đến mức nghẹt thở.

Ta ném lá sen đi, giọng dặn khẽ:

“Ngươi sang Đông sương phòng trông chừng, đúng lúc thì gọi người tới.”

Thúy Liễu vâng lệnh, xoay người rời đi.

Ta men theo con đường nhỏ, lẽ bước đi, biết đích đến ở đâu.

Có lẽ, ta đã sống lại quá sớm.

Tạ Vi Trần… chưa hề động lòng với ta.

Hay tất chỉ là trùng hợp?

Có lẽ, hắn vốn chưa yêu ta.

Trong lòng rối bời, ta chỉ thấy luồng cũng hóa thành lửa,

thiêu đốt khiến mồ hôi rịn ướt xiêm y trong .

thở gấp gáp, ta đành ngồi thụp , vốc nước vỗ lên mặt.

nóng trong người vừa tan, cánh tay đã bị kéo mạnh, ta rơi gọn vào một vòng ôm lạnh lẽo.

Tạ Vi Trần đỏ bừng gương mặt, hai bàn tay lóng ngóng múa trong không trung, tưởng rằng ta gieo mình .

Cơn choáng váng ập đến, ta vô thức siết chặt eo hắn.

Nấc nghẹn trào lên, ta khẽ gọi:

“Vi Trần… ta thật khó chịu.”

dường như hẳn, chỉ còn tiếng tim đập dồn dập ngực, rền vang, mãnh liệt.

Ta không kìm nổi, lại nghiêng người áp sát hơn.

Ý thức mơ , tựa trong thân thể đang bùng lên ngọn lửa nóng bỏng.

Ngón tay ta khẽ gỡ áo hắn, men theo vạt áo tìm chút mát.

thở hắn nặng dần, bàn tay run rẩy giữ tay ta.

Giọng khàn khàn, ngắt quãng:

“Đừng… không được…”

Hắn lại mở miệng, lần đầu sau nhiều năm.

Môi khẽ mấp máy, chưa thành .

Ta cúi , cắn nhẹ vào bờ môi hắn.

Vị đắng xộc lên, chát chúa.

Ta thở ra, trách móc thì thầm:

“Tạ Vi Trần… sao chàng đắng đến vậy…”

Hắn cúi đầu, ta thật lâu.

Rồi chậm rãi nâng tay, khẽ lau đi giọt lệ vướng khóe mắt ta.

Âm thanh khàn đặc, như tiếng dao mài trên đá, trong họng hắn bật ra…

Trong giọng nói ấy, dẫu khàn đục lộ ra ôn nhu, tựa như dỗ dành:

“Đừng khóc… đừng khóc… Ta ở đây.”

“Ta ở đây.”

Lý trí ta rốt cuộc vỡ tan.

Ta vòng tay ôm chặt hắn, nức nở:

“Tạ Vi Trần, ta nóng quá… Chàng giúp ta…”

Thân thể hắn bỗng căng cứng như đá.

Yết hầu trượt lên , hắn gắng gượng đẩy ta ra, giọng run run:

“Nàng rồi…”

Nhưng vừa chạm ánh mắt ta, trong veo ướt lệ, hắn lại khựng lại.

Tiếng ve mùa hạ râm ran.

Mặt lăn tăn vòng gợn sóng.

Hắn khẽ thở dài, đôi môi hé ra khó nhọc, chữ khàn khàn bật :

“Chỉ có thể… dùng tay…”

9.

Lá sen khẽ lay, chuồn chuồn vội vã bay lên.

Đông sương phòng bỗng truyền ra tiếng kinh hô, theo sau là loạt bước chân hỗn loạn.

Mi mắt nặng nề ta chậm rãi mở ra, thần trí dần tỉnh táo.

Trước mắt, Tạ Vi Trần đang dìu ta, đôi vành tai ửng hồng, môi khẽ ướt.

Ta vội chỉnh lại xiêm y, trong lòng hối hận, khẽ nói:

“Xin thứ lỗi… là ta nhất thời lỗ mãng.”

Tạ Vi Trần bị ta trêu chọc đến đỏ mắt, vẻ mặt ấm ức đến cực điểm.

Ta dịu giọng an ủi:

“Ngươi yên tâm, ngày mai ta sẽ tự mình cầu xin Hoàng thượng cho giải hôn ước.”

“Xưa nay là ta chưa nghĩ cho ngươi, mong đừng trách.”

Chân ta run rẩy, cắn răng lao thẳng về phía Đông sương phòng.

đêm lùa qua, thổi tan hết mảnh mê tình cuối cùng.

Ta thoáng nhớ lại, e rằng dược hương vàng quá mạnh.

Thẩm Nam Tâm cùng Tạ Uẩn…

Tim ta như nhảy khỏi lồng ngực.

Xô đám đông ra, ta vội bước vào.

Thúy Liễu ôm mặt, hoảng loạn giải thích:

“Tiểu thư phủ Định Quốc công uống , vào nghỉ, ai ngờ đẩy cửa liền thấy…”

Thẩm Nam Tâm co rúm góc giường, dung nhan đẫm lệ.

Tạ Uẩn thì ôm đầu, môi trắng bệch.

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt sắc lạnh khóa chặt ta.

Ta chỉ khẽ mỉm cười.

Xung quanh, tiếng thì thầm nổi lên:

“Thân là thứnữ dám leo lên long sàng Thái ?”

“Thừa tướng đại nhân quả thật tính xa, gả một đứa cho Hoàng , lại gả một đứa cho Thái .”

“Suỵt, chớ nói bậy, Thái há có thể cưới thứ nữ?”

Lúc này, phụ thân ta – vị Thừa tướng đại nhân – mới thong dong xuất hiện.

Đám đông dần tản đi, còn ta cũng bị người hạ lệnh đuổi ra .

Dưới mái hiên, mưa bụi lất phất.

thoảng khe khẽ, bao náo nhiệt trong phủ Thừa tướng phút chốc hóa tĩnh .

Thúy Liễu dìu ta, lo lắng hỏi:

“Tiểu thư, sao người lại khóc?”

Ta cố nén run khóe môi, bật cười nghẹn ngào:

“Ta thành rồi…”

“Thành rồi!”