Chương 4

16

Từ ngày Cung bốc hỏa, kinh mấy hôm mưa rơi không dứt.

Mưa bụi lất phất, màn lụa khẽ rung, cành trúc trong điện lắc lư giữa mưa xanh xám.

Tựa như cánh bèo lênh đênh giữa loạn thế.

Thúy Nhi báo có người cầu kiến Hiệp An điện thì mưa vừa tạnh.

Ta khoác một chiếc cẩm tiễn nguyệt bạch, ngẩng nhìn ra .

Là trang phục Xưởng.

Người tới gương mặt xa lạ, vừa thấy ta quỳ sụp xuống.

“Bản tọa cầu xin Nhị tiểu thư Giang hãy Lao một chuyến! Đốc vốn còn mang thương tích, người Thụy Vương lại không cho y vào, nay ba ngày sốt cao không dứt.”

Tim ta chấn , sơ ý làm đổ chén trà.

…

Đêm buông, bóng tối phủ kín cả .

Ta xách đèn cung, rón rén theo sau tiểu giám dẫn đường.

Lao âm u, một màu đen thẳm nhìn không thấy tận .

Tiểu giám dẫn ta quanh co bảy tám lượt, cuối dừng trước một gian ngục sâu.

Ánh đèn lay xuyên qua sắt, hắt lên gương mặt Tiêu Sách.

Hắn nhắm chặt mắt, gương mặt bừng như phủ son phấn đậm nhất chốn hồng .

“Tiêu Sách.”

Ta đặt đèn xuống, nửa quỳ sắt khẽ gọi.

Hắn tựa hồ nghe thấy, lông mi đen nhánh khẽ run.

vẫn mở mắt.

Ta lại đưa tay kẹp vào khe , kéo lấy vạt áo dài màu mực của hắn.

ngón tay chạm phải chỗ ẩm ướt.

Nhìn ngón tay dính máu , ta ngẩn người, hồi mới thấy hắn mở mắt, ánh nhìn thẳng vào ta.

“Giang Nhi.”

Hắn khàn giọng gọi, tiếng nói khô rát.

“Ta còn tưởng ngươi không .”

Ta thoáng dừng tác đứng dậy, đối diện ánh mắt ửng nơi đuôi mắt hắn.

“Ngươi chính ta nhổ sạch ám cọc ngươi bố trí trong Cung.”

Hắn gật : “Ta .”

“Từ khi nào?”

“Trước khi Cung bốc hỏa.”

Tựa hồ băng tuyết ngàn năm bất ngờ được ánh dương chiếu rọi, cả người ta run lên.

“Ta ngươi làm nội ứng, đưa ngươi vào Cung chỉ vì nơi ấy gần Cấm quân kinh .”

Hắn chữ như dỗ dành hài tử ba tuổi: “Ta tưởng tính toán chu toàn, có thể che chở được ngươi. Nhưng lại không lường được hôm ngươi chùa Khánh An, vừa khéo gặp Thụy Vương.”

“Vậy thì sao?”

Giọng ta run run, nhìn sâu vào mắt hắn như phủ một tầng sương mờ.

“Thụy Vương đa nghi, chỉ khi để hắn mượn tay ngươi kiềm chế ta, mới có thể xóa ngờ vực.”

Có lẽ hắn mệt, khẽ nhắm mắt, tránh tầm nhìn của ta.

Chợt ta nhận ra, dường như bao giờ ta thật sự hiểu rõ Tiêu Sách.

Ta không vì sao hắn mang thân phận hoạn quan lại nắm nửa binh quyền triều đình.

Ta cũng không hiểu sao hắn tính toán lòng người thấu đáo vậy.

“Nếu như ta không phản bội thì sao?”

Có lẽ không ngờ ta hỏi thế, hắn thoáng ngừng, đôi mắt cong như trăng khuyết.

“Vậy thì ngọn lửa Cung e là càng dữ dội gấp bội.”

17

Như con bạc ngông cuồng, thấy rõ cược lớn dốc toàn bộ vốn liếng.

Ta cũng tưởng Tiêu Sách trong Lao vẫn còn hậu chiêu, nhất định có thể bình an thoát ra.

Nhưng ta lại lầm.

Kẻ xông cung hôm ấy không phải Tiêu Sách.

Mà là Man vương.

Tiểu giám dẫn ta gặp Tiêu Sách chính là người tiên báo tin.

Hắn đưa ta một túi đầy vàng bạc châu báu, trang trọng nói: “Xe ngựa chờ cửa hẹp, ra khỏi cung có người đón tiểu thư.”

Bước chân ta khựng lại, ánh mắt dấy lên nghi hoặc.

“Ngươi không sao?”

Hắn thoáng ngây ra, rồi dứt khoát lắc .

“Đốc còn ở trong Lao, nô tài không thể .”

Phải, hắn là người của Tiêu Sách.

Mà Tiêu Sách giờ còn trong Lao.

Ta cắn môi, nhìn hắn, phức tạp mở lời: “Đáng sao?”

Huống hồ Tiêu Sách đang mang hiềm nghi mưu nghịch, thân còn trong lao, sống chết rõ.

Vì một kết cục , đánh đổi tính mạng, liệu có đáng?

“Đáng. Đốc là người tốt.”

Tiểu giám nói rành rọt, ánh mắt kiên định.

“Đốc là người duy nhất trong cung này xem nô tài như con người.”

…

Tiếng vó ngựa dồn dập, khi xe gần ra khỏi cung, ta bỗng gọi dừng.

“Quay .”

lùa qua tường cung, làm lưu tô trên trâm ngọc khẽ rung.

Ta vén màn xe, ngoái nhìn con đường cũ.

18

Ta nghĩ nhiều khả năng khi quay về cung.

Nhưng khi thấy Man vương đứng trên lầu , nắm cằm Tiểu Hoàng đế cười ngạo mạn, ta vẫn không tránh khỏi lùi lại vài bước.

“Trung Nguyên phồn hoa, quả nhiên không bằng đất man.”

Hắn ta tùy tiện bóp cằm Tiểu Hoàng đế, cười càng dâm cuồng.

Cấm quân do Tiêu Sách điều liều chết chống cự, quân ít thế yếu, thương vong quá nửa.

“Giờ này Nhị tiểu thư Giang phải ra khỏi cung sao?”

Thụy Vương đứng hắn ta trên , nhướn mày nhìn ta, trên mặt hiện rõ kinh ngạc.

Khác với hắn ta, ta mấy dao .

Chỉ cúi mắt, khẽ cười.

“Vì làm quân cờ ngày, cũng một lần làm người đánh cờ.”

Sắc mặt bình thản của Thụy Vương rốt cuộc xuất hiện vết rạn, hắn cúi xuống nhìn ta, ánh mắt nghiêm túc.

Sư tử săn thỏ, cũng phải dùng toàn lực.

Huống hồ là con thỏ có chuẩn .

Hắn ta chần chừ vung tay, mấy chục cung thủ giương tên nhắm vào ta.

“Lần này ta …”

Ngón tay ta từ Thụy Vương chỉ thẳng sang Man vương, chữ rõ ràng: “ thủ cấp của Man vương.”

cao trăng gấp, binh tốt đứng bên Man vương chợt .

Lưỡi dao loang máu cắt ngang yết hầu hắn, máu tuôn như suối.

Chỉ trong chớp mắt, Man vương bỏ mạng.

Trên cao, ta thấy kẻ kia tháo mũ giáp, lộ gương mặt quen thuộc.

“Lần này, ta làm quân cờ.”

Tiêu Sách vung tay, mũi tên đồng loạt đổi hướng.

“Nếu thật khiến ngươi dính líu ngoại tộc, ta – Xưởng Đốc , cũng cần làm nữa.”

19

Cuộc biến loạn cuối chấm dứt bằng việc Thụy Vương bắt sống.

Tiểu Hoàng đế trở lại ngôi, ban chiếu chỉ: Thụy Vương kết đảng mưu nghịch, tội nặng khó dung, giam Lao, sau phát vãng biên ải, không có chiếu thì vĩnh viễn không được hồi kinh.

Ta hỏi Tiêu Sách, vì sao không xử hắn cho xong.

Hắn trầm ngâm một lát, rồi điềm đạm đáp: “Tiểu Hoàng đế từ nhỏ trọng tình nghĩa, không nỡ hạ chiếu giết vị hoàng thúc nuôi mình lớn, cũng là lẽ thường.”

“Nếu đổi lại là ngươi?”

“Trong cửu tộc của ta, e nay chỉ còn mỗi mình ta.”

…

Lặng im thật .

Ta khẽ thở dài, nhượng bộ hỏi: “Vậy ngươi là khi nào…”

Chạm phải ánh mắt hắn.

Hai chữ “tâm duyệt” lại nghẹn nơi cổ họng.

Giữa mi gian hắn lóe sáng như làn mưa cửa.

Hồi , hắn bật cười khẽ.

“ sao lại mặt thế này?”

20

Tiêu Sách đưa ta vào cung.

Tiểu Hoàng đế vốn chuẩn sẵn yến tiệc vui mừng, nghe hắn xin từ chức giận dữ bỏ .

“Tiên đế thương ngươi nhỏ tuổi, sợ ngươi gánh không nổi triều chính và biên ải, nên ta mới bất đắc dĩ tạm thay.”

Tiêu Sách đứng trong Cực điện, mày mắt hờ hững.

Tiểu Hoàng đế ngồi long ỷ, nước mắt vừa khô lại tuôn như chuỗi châu đứt.

Ta thấy thương xót, chìa tay nhéo hông hắn nhắc khéo đừng nói quá.

Ai ngờ tay kịp chạm hắn giữ chặt giấu ra sau.

Ta mặt, định rút lại, hắn lại cố tình siết chặt hơn, ngón tay còn mơn trớn khe ngón tay ta.

“Hu hu.” Tiểu Hoàng đế khóc òa: “Các ngươi bắt nạt trẫm không có đối tượng, lẽ không độc thân là loài hiếm có sao?”

Ta và Tiêu Sách nhìn nhau.

Độc thân… là vật gì?

21

Cuối , Tiểu Hoàng đế cũng chấp thuận lời xin từ chức của hắn.

Dù lý do thật hoang đường.

Ta nhìn văn chữ xấu nết như gà bới, không khỏi chau mày.

“Hay là ở lại thêm vài ngày, ta cảm giác Tiểu Hoàng đế từ sau lần bắt cóc thì tinh thần có phần điên loạn.”

Tiêu Sách vòng tay ôm gọn ta từ phía sau.

“Nếu thật điên loạn…” Hắn ngừng lại, “…thì cũng là phúc của Đại Chiêu.”

…

Không còn lời.

Hồi , hắn xoay người ta lại, ánh mắt dịu dàng thế.

“ phải khi nào ta tâm duyệt ngươi sao?”

Ta sững người, hắn cúi xuống hôn.

“Đêm nay không ngủ, ta kể tường tận.”

cửa, trúc lay , trăng sáng rải ánh vàng lấp lánh xuống nền.

thổi rì rào, nước chảy róc rách.

Cơn vương tình dục, hóa ánh trăng rượu nồng.

Chỉ một ngụm, khiến má ta nhuộm , nhịp tim chòng chành, thăng trầm phiêu đãng.

-Hoàn-